Trở Lại

Ở khu mua sắm dưới tầng hầm của Ga Cao tốc, tôi vội vã mua một chiếc mũ, kéo sụp xuống đầu rồi bước về phía vị trí tấm biển quảng cáo từng được treo.

Đing!

[Cậu đến đây làm gì?]

“Vì tò mò.”

Muốn biết kẻ nào đã nói rằng tôi còn nợ tiền hắn.

Ban đầu, khi thấy dòng chữ yêu cầu tôi trả lại tiền đã vay, tôi chỉ nghĩ đó là một trò đùa thể hiện tình cảm của fan, kiểu muốn gây sự chú ý để tôi liên lạc với họ.

Nhưng thời gian trôi qua, câu nói “Ho-yoon à, trả tiền đi. Và liên lạc với tôi nữa.” cứ văng vẳng trong tâm trí tôi.

Có gì đó quen thuộc trong cách hành văn ấy.

Rồi đột nhiên, tôi nhớ lại cuộc gọi của quản lý khi đang quay Dead after Hope, lúc đó anh ấy nói có người đến tìm tôi.

Lúc đó có quá nhiều người liên lạc nên tôi chẳng để tâm, nhưng khả năng không có chuyện gì đáng lo cũng rất cao. Dù vậy, tôi vẫn quyết định hỏi quản lý để xác nhận.

“Anh, có ai tìm em không?”

“Ai? Giám đốc à?”

Thế nhưng, anh ấy hoàn toàn không biết gì cả.

Vì muốn tìm chút manh mối dù đã muộn, tôi đã tự mình đến đây.

“……Ha.”

Có vẻ thời gian quảng cáo đã hết, nên tất cả các biển quảng cáo đều đã bị tháo xuống.

Chẳng có chuyện gì là suôn sẻ cả.

Tôi thở dài rồi tiếp tục bước đi.

Chẳng bao lâu sau, một địa điểm quen thuộc hiện ra trước mắt tôi.

Hơn hai năm trước, vào khoảng thời gian quay Shining Star mùa một, tôi nghe tin fan đã dựng một bảng điện tử dành cho nhóm. Tôi còn nhớ mình đã “cướp” xe van của quản lý để chạy đến Ga Cao tốc.

Lúc đó, Kim Seong-hyun, người đang phải chịu đựng vụ bê bối bạo lực học đường, vừa nhìn thấy biển quảng cáo liền bật khóc nức nở.

Còn tôi, đến tận bây giờ vẫn nhớ từng dòng chữ được viết trên mỗi tờ giấy note.

Những bức thư của fan luôn đáng quý, nhưng những tờ giấy này lại để lại dấu ấn sâu đậm hơn bất cứ thứ gì khác.

Sau này, khi tôi cùng các thành viên và quản lý đi ăn, Seong-hyun vẫn cứ khóc mãi. Tôi chỉ cười trêu anh ấy, bảo rằng hãy ngừng khóc đi vì sau này sẽ còn nhận được nhiều hơn nữa.

“Trống rỗng rồi.”

Dĩ nhiên, nơi này giờ chẳng còn lại gì cả.

Tôi ngồi xuống một chiếc ghế gần đó, nhìn những bảng quảng cáo khác đang lấp đầy khoảng trống xung quanh.

Đing!

[Cậu đang nghĩ gì vậy?]

Tôi đưa mắt lên nhìn cửa sổ hệ thống một lúc.

“…Rốt cuộc mày đang toan tính gì?”

Tôi cảm thấy đây là thời điểm thích hợp để hỏi.

Kể từ khi bị đưa vào vai diễn viên vô danh trong Tycoon, rồi quay Shining Star, tôi dần nhận ra một điều.

“Có phải mày cố tình tập hợp các thành viên The Dawn không?”

Tác giả từng viết thế này: Một đội hình không thể thất bại.

Đúng vậy, đó là sự thật.

Năng lực của các thành viên được phân bổ một cách hoàn hảo, thậm chí nếu nhìn lại bây giờ, họ còn quá mức xuất sắc.

Càng quay Shining Star, tôi càng nhận ra điều đó rõ ràng hơn.

Rồi tôi bắt đầu suy nghĩ: Có lẽ nào, tất cả họ đều được tập hợp lại vì tôi?

Một thế giới quá dễ dàng.

Không phải là tôi chưa từng gặp khó khăn, nhưng tất cả những tình huống, những con người xuất hiện bên cạnh tôi đều cứ như được sắp đặt một cách hoàn hảo.

Đến mức dù tôi bị ném vào Tycoon – Một Idol vô danh, cuộc sống vẫn êm đềm khiến tôi lầm tưởng rằng đây là một thế giới bình thường.

Và đó chính là vấn đề.

Cuộc đời không thể chỉ toàn là những điều tốt đẹp.

[…Cậu đang nói gì vậy?]

Cửa sổ hệ thống vẫn phản chiếu ánh sáng xanh lạnh lùng.

“Nếu không muốn trả lời thì thôi.”

Tôi không thể chắc chắn lý do hệ thống gửi tôi đến đây, nhưng nếu nhìn vào việc nó báo rằng lỗi đã được sửa, có lẽ nó đã đạt được mục đích. Tôi cũng chẳng kỳ vọng sẽ nhận được thông tin một cách dễ dàng trong tình huống này.

Nếu cảm thấy bức bối, tôi chỉ cần tự mình điều tra như trước đến giờ.

Tôi tặc lưỡi, định đứng dậy rời đi, thì—

Đing!

[Câu trả lời duy nhất tôi có thể đưa ra là…]

[Tôi luôn mong Seo Ho-yoon sẽ nhận được thật nhiều tình yêu từ mọi người.]

“Mẹ kiếp…”

Tôi vung tay như muốn gạt đi những lời vô nghĩa đó, rồi búng nhẹ ngón tay.

Ngay lập tức, cửa sổ hệ thống tan biến như làn khói, thay vào đó, một thông báo mới hiện lên.

Bạn có muốn trở về Tycoon không?

Yes / No

Tôi khẽ gật đầu.

Ngay lập tức, tầm nhìn tôi méo mó rồi quay cuồng.

Dù có không ít khoảnh khắc khiến tôi phát điên, nhưng cuối cùng, tôi đã thu thập được khá nhiều điểm thưởng, còn có thể xả stress và điều chỉnh tâm trạng.

Với số điểm này, tôi sắp có thể lấy lại ký ức của Seo Ho-jin rồi.

[Đang trở về Tycoon…]

Một kết thúc không tệ.

Chỉ là…

[Đang chuẩn bị đồng bộ…]

Giọng nói của Ji-hun cứ văng vẳng trong tâm trí.

[Đang đồng bộ điểm thưởng…]

Nếu muốn mặc vừa một bộ đồ của kẻ khác, thì cần có một lý do hợp lý để làm vậy. Đã nhận được điều gì đó quan trọng, thì cái giá phải trả cũng phải xứng đáng…

[Đang đồng bộ mức độ nhận diện…]

Nói cách khác, ai đó đã phải đánh đổi thứ gì đó quan trọng bằng mạng sống của tôi.

[Đang đồng bộ chỉ số…]

Những suy nghĩ chồng chất kéo theo một cái tên mà tôi luôn né tránh cho đến tận bây giờ.

Một dự cảm tồi tệ đến mức khiến tôi buồn nôn.

[Đang đồng bộ ■■■…]

Cái kẻ ngu ngốc đã đánh đổi tất cả…

[Hoàn tất quá trình đồng bộ.]

…Có khi nào chính là em trai tôi không?

[Đang trở về Tycoon…]

“Ha…”

Bị nuốt chửng trong ánh sáng trắng xóa, tôi nhắm nghiền mắt lại.

Khốn thật.

…Tôi vừa đưa ra một suy đoán tồi tệ nhất có thể.

.

.

Chớp mắt...

…chớp.

“……!”

Ý thức mơ hồ trôi nổi, mí mắt chầm chậm chớp lên, rồi bất chợt, cảm giác dồn dập ùa đến.

Tôi lấy lại tinh thần, nâng người dậy và quan sát xung quanh. Dáng vẻ quen thuộc đến mức khiến tôi thấy thoải mái này... chính xác là một phòng bệnh.

Ngay bên cạnh giường, Seo Ho-jin đang ngồi trên ghế một cách khó chịu, gật gù ngủ gật.

Tôi lần mò chiếc bàn cạnh giường và cầm lấy điện thoại.

Nhìn vào ngày tháng, hóa ra đã tròn mười ngày, thậm chí còn lâu hơn một chút.

[Chúc mừng! Bạn đã trở về an toàn từ ‘Diễn viên vô danh Tycoon’.

Điểm tích lũy vẫn còn nguyên và có thể sử dụng trong ‘Idol Tycoon’.] [Điểm: 370,000]

Ngay khi tôi nhận thức được tình huống hiện tại, hệ thống nhấp nháy, phô bày sự hiện diện của mình.

Sau khi xác nhận số điểm, tôi thả lỏng tay, để điện thoại rơi xuống người Seo Ho-jin.

“…Uạc!”

“Này.”

“Hả? Hả?”

“Sao em lại ngồi đây? Trông chán đời thế…”

Nhưng trước khi tôi kịp nói hết câu, Seo Ho-jin chợt mở to mắt và bật dậy.

“……Hức!”

“Này, em nên về nhà….”

“Anh?! Anh, anh, anh?!”

“…về mà nghỉ ngơi đàng hoàng….”

“Anh tỉnh rồi?! Thật sao?!”

Ầm ầm rầm rầm.

Phá hết cả phòng bệnh đi, phá hết đi.

Seo Ho-jin cuống quýt đến mức va vào bàn, rồi lại vấp phải ghế, loạng choạng.

“Anh, anh ổn chứ?! Cảm thấy thế nào? Có đau ở đâu không?!”

“Nếu em im lặng thì chắc anh sẽ khỏe lên ngay.”

“Gì, gì cơ?”

“Còn trường học thì sao?”

Sự ồn ào của Seo Ho-jin chợt khựng lại.

Mí mắt của nó ửng đỏ.

“Trư… trường học? Giờ anh nói cái đó với em…!”

Giọng điệu vốn đang dâng trào cơn giận đột nhiên dịu xuống.

“…Thôi, bỏ đi. Anh vẫn còn đau mà. Không được tức giận. Nhịn, phải nhịn….”

Thằng nhóc này…

“Anh, nói thật đi. Có phải anh đang mắc bệnh gì mà không nói với em không?”

“Không có.”

“Vậy thì sao cứ đau mãi thế? Bác sĩ cũng không tìm ra bệnh đấy.”

“Đã bảo không có mà. Này, mau ra ngoài….”

Ngay lúc tôi định tống nó ra khỏi phòng để lấy lại sự bình yên—và giao nhiệm vụ gọi các thành viên cho nó—

“…Em khóc đấy à?”

Những giọt nước mắt từ gò má Seo Ho-jin từng giọt rơi xuống.

Thân hình thì to xác, vậy mà khóc trông chẳng khác gì hồi bé. Với tính cách nhát cáy như thế này, sau này em ấy định đi làm, kết hôn kiểu gì đây?

“Em tưởng… tưởng anh thật sự….”

“…….”

“Sao lúc nào anh cũng…”

Bất giác cảm thấy lúng túng, tôi im lặng nhìn Seo Ho-jin cắn chặt môi dưới.

“Chết tiệt, thôi quên đi……”

“…Hả?”

“Em đâu có chửi.”

Tôi có hỏi đâu, chỉ ‘hả’ một cái thôi mà.

Thằng nhóc giả vờ như chẳng có gì, đưa tay lên dụi mắt liên tục.

“Thôi bớt ủ rũ đi, đừng có khóc nữa. Người ta đâu dễ chết thế.”

“…Anh nói chuyện ngọt ngào ghê.”

Seo Ho-jin bĩu môi lầm bầm, rồi thở dài một hơi.

“Để em gọi bác sĩ. Và cả các thành viên nữa. Mọi người lo lắng lắm đấy.”

Có vẻ em ấy cũng thấy xấu hổ vì khóc, nên lập tức bước nhanh ra cửa phòng bệnh.

Tôi bỗng có cảm giác ngứa ngáy nơi lồng ngực.

Sau khi vuốt lại mái tóc lòa xòa trước trán, tôi nhấc điện thoại lên lần nữa.

Cuộc gọi nhỡ: 57 Tin nhắn: 382

Trước tiên, tôi bỏ qua cuộc gọi nhỡ mà kiểm tra tin nhắn.

Lướt nhanh xuống, tôi thấy tin nhắn từ Joo Woo-sung.

[Joo Woo-sung: Lại ngất nữa à?] [Joo Woo-sung: Thằng điên yếu ớt từ trong trứng nước…] [Joo Woo-sung: Khi nào tỉnh thì nhắn cho tôi.]

“…Hừm.”

Tôi gõ nhẹ ngón tay vào màn hình điện thoại một lát, rồi nhấn nút gọi.

Tín hiệu đổ chuông một lúc lâu. Có vẻ anh ta đang bận lịch trình, nên tôi định tắt máy.

[Alô.] Giọng Joo Woo-sung vang lên qua loa ngoài.

“……Ờ…”

Tôi đang định sắp xếp lại suy nghĩ xem nên nói gì trước, thì một tiếng hét vang trời chọc thủng màng nhĩ.

[Seo Ho-yoon?!!] …Khỏe phết nhỉ.

Tôi vội đưa điện thoại ra xa một chút rồi mới áp lại tai. Ngay lập tức, hàng loạt câu hỏi dồn dập trút xuống.

[Cái gì, cái gì?! Cậu tỉnh rồi à? Tên khốn này, rõ ràng tỉnh từ lâu mà giờ mới chịu gọi cho tôi đúng không?] “…….”

[Cậu thấy ổn chứ? Còn sống không? Tôi đang có lịch trình nên không thể đến thăm ngay… À, chờ chút!] Có vẻ thật sự đang làm việc, vì tôi nghe thấy tiếng người gọi anh ta từ phía sau.

[Này, hôm nay dù muộn tôi cũng sẽ ghé cùng chị Cheong-beom và PD Hee-young. Cậu vẫn ở bệnh viện đúng không?] “…Ừ, đúng.”

[Được rồi. Đừng có lén lút đi lung tung, cứ nằm yên đấy.] Tôi không trả lời, chỉ gãi gãi sau đầu.

Sau đó, Joo Woo-sung chợt hỏi bằng giọng có chút dè dặt.

[…Cậu đau lắm à? Sao im lặng thế?] “Không.”

[Ai dà, đm. Nhưng sao giọng cậu cứ thế này.] Seo Ho-jin hay Joo Woo-sung cũng vậy.

Mọi người làm gì mà cuống quýt cả lên thế?

“Woo-sung à.”

[Gì?] Mặc dù có nghĩ vậy, nhưng những sự quan tâm này không còn xa lạ hay khó chịu với tôi nữa.

Giờ đây, tôi không thể phủ nhận được nữa.

“…Cậu đúng là đồ ngốc.”

Tôi thích nơi này.