Đêm Gặp Gỡ Bất Ngờ

Xét cho cùng, nhát đao này thực sự rất bi tráng và đẹp đẽ, vừa nhanh chóng, tàn nhẫn lại sắc bén như cánh hoa. Tuy nhiên, vấn đề là cảnh tượng trước mắt này, dù nhìn thế nào, cũng không khác gì một hiện trường án mạng.

Chỉ trong vài hơi thở ngắn ngủi, Kuga Ren đã đến gần, ngọn đèn trong tay hắn cũng chiếu sáng cảnh tượng phía trước.

Bà lão nằm trên mặt đất, tỏa ra khí đen là một yêu quái tên là “Oshiroi Baba”, thường xuất hiện dưới hình dạng một bà lão dung mạo hiền lành. Mụ ta dụ dỗ các thiếu nữ xinh đẹp dùng phấn trắng do mụ chế ra để trang điểm. Khi các thiếu nữ dùng phấn, toàn bộ khuôn mặt họ sẽ bị lột bỏ, và Oshiroi Baba sẽ thu thập chúng để sử dụng.

Thiếu nữ vừa một đao cứa cổ Oshiroi Baba kia trông có vẻ có xuất thân bất phàm. Mái tóc kiểu hime suôn mượt như thác nước, khuôn mặt xinh đẹp đến mức việc Oshiroi Baba nhắm vào cũng chẳng có gì lạ, trên người chỉ mặc một lớp y phục mỏng manh.

Nàng trông có vẻ như vừa bị đánh thức sau giấc ngủ, mặt mộc, thậm chí còn đi chân trần.

Sương mù yêu quái dường như đã làm mờ giác quan của nàng, mãi cho đến khi Kuga Ren đến gần, nàng mới bất chợt ngẩng đầu nhìn về phía ánh nến.

“…..”

“…..”

Hai người mặt không biểu cảm nhìn nhau, đồng thời cảm thấy một sự ngượng ngùng đến nghẹt thở.

…

Trong cuộc gặp gỡ đầu tiên đầy ngượng ngùng, Vọng Ngưng Thanh thoáng cái đã nhận ra Kuga Ren, chủ yếu là vì hắn quá dễ nhận diện.

Mệnh thư miêu tả nam chính này ra sao? Vẻ ngoài tuấn mỹ như Hikaru Genji, tài năng đủ để sử sách lưu danh, hay sự dịu dàng, si tình đi ngược lại cả thời đại này?

Thực ra đều không phải. So với Genji phong lưu đa tình dưới ngòi bút của Murasaki Shikibu, cảm giác mà Kuga Ren mang lại lại bất ngờ trầm tĩnh.

Đó là một thanh niên mang lại ấn tượng đầu trầm mặc đến lạ.

Dung mạo tinh xảo, thanh nhã, dáng người cao gầy mảnh khảnh, gương mặt lãnh đạm và trầm tĩnh. Khi nhìn người khác, hắn thường hơi rũ mi mắt, tao nhã và cuốn hút hệt như đóa hoa cam đắng mới nở vào chạng vạng.

Sau khi chứng kiến toàn bộ quá trình Takeuchi Aoko ra tay, hắn vẫn trầm tĩnh như thường, giơ tay ném ra một lá bùa chú, đốt Oshiroi Baba thành tro tàn, sau đó vươn tay về phía Takeuchi Aoko.

Vọng Ngưng Thanh không đón nhận ý tốt của hắn, mà nhanh chóng rút khăn che khuất mặt mình. Tuy tác dụng không lớn, nhưng có còn hơn không có.

Ánh nến quá yếu ớt, lại thêm việc Takeuchi Aoko bình thường trang điểm đậm nhạt khác nhau, khả năng bị Kuga Ren nhận ra thân phận gần như bằng không. Chỉ cần không tiếp xúc sâu, chuyện ngày hôm nay có thể coi như chưa từng xảy ra.

Vọng Ngưng Thanh cũng từng nghĩ đến việc nếu bị phát hiện thân phận, nàng rốt cuộc nên giả vờ là Shirakawa Ayako hay Takeuchi Aoko? Cái trước có thể ảnh hưởng đến vận mệnh của nhân vật chính, cái sau sẽ khiến con đường phía trước của nàng khó khăn hơn.

Nhưng Vọng Ngưng Thanh sực tỉnh, nàng lại mắc phải thói cũ. Nàng không nên suy nghĩ “vận mệnh sẽ diễn biến ra sao”, mà nên suy nghĩ “Takeuchi Aoko sẽ làm gì”.

Vì vậy sau khi che mặt và đứng dậy, Vọng Ngưng Thanh quay người định bỏ trốn, nhưng lại bị Kuga Ren túm lấy tay.

“Xin hãy chờ một chút, ta có chuyện muốn hỏi.” Đối với một nữ tử khuê các, hành động này thực sự quá đường đột, vì vậy Kuga Ren nhanh chóng buông tay.

Điều này cũng thành công ngăn cản Takeuchi Aoko định trở tay đâm một nhát. Hai người giữ khoảng cách nhất định, Takeuchi Aoko mới hơi đề phòng quay đầu nhìn lại.

“Himegimi có thể nhìn thấy yêu vật vừa rồi, đúng không?” Kuga Ren không quanh co, nói thẳng: “Ban đêm ở nhà Shirakawa luôn bị yêu quái quấy phá sao?”

Đây là một câu hỏi hay, nhưng lại không phải vấn đề mà Takeuchi Aoko có thể trả lời: “Ta không biết, nhưng trong vài tháng gần đây đúng là như vậy.”

Vọng Ngưng Thanh cố ý hạ giọng, bắt chước một âm điệu trầm thấp: “Oshiroi Baba, Rokurokubi, Phát Quỷ (发鬼), Hắc Trủng (黑冢)... về cơ bản đều là những yêu quái thường thấy này.”

Kuga Ren khẽ nhắm mắt lại, rất muốn nói những yêu quái này cũng không hề “thường thấy”, hay nói cách khác, chỉ cần chúng “xuất hiện” thôi cũng đã là chuyện khó giải quyết rồi, nhưng cuối cùng những lời này vẫn không nói ra: “Nhà Shirakawa có điều gì bất thường không?”

Kuga Ren cầm đèn hỏi câu này thực ra không nghĩ ngợi nhiều, nhưng hắn lại nhận thấy ngay khi câu hỏi vừa thốt ra, thiếu nữ đối diện liền cười lạnh một tiếng.

“Trừ Seiu-hime xinh đẹp đủ để thu hút yêu quái, thì không có gì bất thường cả.”

Kuga Ren cũng từng nghe tin đồn Seiu-hime bị đại yêu cầu hôn, cũng có cùng sự khó hiểu như Takeuchi Aoko. Nếu đã là “vị hôn thê dự bị” của đại yêu, rốt cuộc tại sao lại thu hút nhiều yêu quái cấp thấp đến thế?

“Có gì “bất thường” như người chết oan, vật không sạch sẽ, hay góc khuất nào đó đầy âm khí không?” Kuga Ren lại hỏi.

Vọng Ngưng Thanh muốn nói “không biết”, nhưng lời chưa kịp thốt ra, nàng lại nhớ đến một chuyện, bèn nói: “Sau đình viện có một cái giếng cạn.”

“Giếng cạn ư?” Kuga Ren cau mày. Giếng là nơi âm khí nặng nề, nếu không có nước ngầm thì càng là điềm không may.

“Nghe nói từng có nữ tỳ gieo mình xuống giếng mà chết, vì vậy miệng giếng đã bị phong lại, nhưng nơi đó không có yêu quái.” Vọng Ngưng Thanh nói rất đương nhiên, yêu quái đều bị nàng tiêu diệt hết rồi, cái giếng kia chỉ là một nơi chôn xác mà thôi.

Kuga Ren quyết định đi xem xét: “Himegimi có thể dẫn đường được không?”

Vọng Ngưng Thanh không phản đối, chỉ im lặng quay người, đi về phía giếng cạn.

Đình viện bị bao phủ trong sương mù yêu quái đen kịt, ngay cả ánh đèn trong tay Kuga Ren cũng chỉ có thể chiếu sáng trong phạm vi nửa mét. Hắn đành bước đến bên cạnh Takeuchi Aoko, giơ đèn chiếu sáng con đường phía trước cho nàng.

Đối với hành động của Kuga Ren, Vọng Ngưng Thanh không có phản ứng gì, nàng biết tính cấp bách của vấn đề, nên chỉ im lặng tiếp tục bước về phía trước.

Khoảng cách giữa hai người gần đến mức có thể với tới, ống tay áo rộng thỉnh thoảng khẽ chạm vào nhau, phát ra tiếng sột soạt nhỏ.

Không lâu sau đó, hai người đã đến bên cạnh giếng cạn. Đúng như lời Takeuchi Aoko nói, một cái giếng cạn đã bị niêm phong. So với đình viện đầy âm khí quỷ quái, cái giếng này thậm chí còn khá sạch sẽ.

Sự việc có phần kỳ lạ, Kuga Ren chỉ có thể cầm đèn lại gần. Dưới ánh đèn mờ nhạt, những ký tự khắc trên nắp giếng dần trở nên rõ ràng.

“Đây là...” Sắc mặt Kuga Ren hơi đổi, ngón tay đeo găng tay da nhẹ nhàng vuốt ve những ký tự kia. Ngay cả khi không có linh lực, những ký tự đó vẫn ẩn chứa một ý nghĩa sâu xa và huyền bí, khiến người ta phải động lòng.

Âm dương thuật của Oa Quốc vốn bắt nguồn từ đạo thuật của Hoa Hạ. Kuga Ren dù không thể hiểu rõ hoàn toàn, nhưng cũng biết đó là một sự tồn tại thần bí cổ xưa, vượt xa phạm vi hiểu biết của mình.

Hắn nhìn những ký tự ấy, gần như muốn chìm đắm vào chúng, nhưng lễ nghi và sự giáo dưỡng nhắc nhở hắn rằng bên cạnh vẫn còn có người. Hắn đành nhẫn nhịn thu lại tầm mắt, quay đầu hỏi.

“Những ký tự này...?”

Câu hỏi của Kuga Ren còn chưa kịp thốt ra.

Trong đình viện trống rỗng chỉ còn lại một mình hắn. Vị Himegimi cầm đao giết quỷ kia đã không thấy tăm hơi.

Nghĩ rằng là yêu quái quấy phá, Kuga Ren đột ngột đứng dậy, không màng đến động tĩnh quá lớn sẽ làm kinh động người khác. Hắn tự cắn rách ngón tay cái của mình, để máu từ từ chảy ra.

Điều kỳ lạ là, máu chảy ra từ cơ thể Kuga Ren không nhỏ xuống đất, mà lại lơ lửng trên không như mạng nhện, tạo thành một lớp sương máu mỏng mờ nhạt.

“Ta là Thiên Mục, cùng trời theo đuổi.”

Kuga Ren giơ tay viết ra một chữ “Diệu” (Rực rỡ).

“Mắt như sấm chớp, sáng chói tám phương. Thấu suốt trong ngoài, không gì không phục.”

“Cấp cấp như luật lệnh!”

Kèm theo tiếng quát khẽ, ánh sáng trong trẻo, thánh khiết như bình minh lan tỏa khắp nơi, chiếu sáng đình viện như ban ngày.

Sương mù yêu quái tan biến dưới ánh sáng rực rỡ. Âm khí sau khi được tinh lọc chỉ còn lại bụi bay lơ lửng, bám vào tóc, kariginu của Âm Dương Sư, làm mờ mắt hắn.

Tầm nhìn có một thoáng mơ hồ, nhưng nhờ ánh sáng chớp nhoáng kia, Kuga Ren cuối cùng cũng nhìn rõ hoàn cảnh xung quanh.

Thiếu nữ tóc đen mặc áo trong màu trắng đang đứng cách đó không xa, bị ánh sáng làm kinh động, quay đầu nhìn hắn một cái.

Ngay sau đó, nàng không chút do dự chạy qua góc tường, biến mất khỏi tầm nhìn của hắn.

...

Vọng Ngưng Thanh cuối cùng cũng có được một giấc ngủ ngon lành.

Sau khi tùy tay chọn vài kẻ xui xẻo treo lên xà nhà, nàng cuối cùng cũng có được một đêm bình thường như bao người khác.

Vọng Ngưng Thanh biết rõ với phẩm tính của Kuga Ren, hắn sẽ không nhắc đến những gì đã thấy đêm hôm ấy, càng sẽ không đi thăm dò thân phận của vị Himegimi kia. Nàng cũng mừng rỡ nhẹ nhõm, coi như chuyện đêm đó chưa từng xảy ra.

Từ chỗ luôn chỉ trích cầu toàn đến dần dần buông thả, Hàm Quang tiên quân cũng bị buộc phải trưởng thành rất nhiều.

Cho đến ngày thứ ba, thị nữ đến thông báo với Takeuchi Aoko rằng Âm Dương Sư Kuga Ren muốn gặp Seiu-hime để dò hỏi về một số việc liên quan đến đại yêu.

“Đã biết.” Vọng Ngưng Thanh gật đầu đồng ý, mặc cho thị nữ trang điểm, chải chuốt cho mình. Shirakawa Ayako từ sau lần bị kinh hãi trước vẫn luôn ốm đau trên giường, vì vậy trong khoảng thời gian này đều do nàng đại diện tiếp khách.

Xem ra đây hẳn là lần gặp mặt chính thức đầu tiên giữa Takeuchi Aoko và Kuga Ren. Nàng cần phải suy nghĩ kỹ xem làm thế nào để đi hết quỹ đạo vận mệnh ban đầu của Takeuchi Aoko.

Thị nữ chải chuốt xong mái tóc dài cho Takeuchi Aoko, thay cho nàng bộ chính phục rườm rà. Khi đang chuẩn bị thoa phấn son thì bên ngoài phòng bỗng truyền đến tiếng ồn ào.

“Chuyện gì vậy?” Vọng Ngưng Thanh hỏi. Thị nữ liền vội vàng xin lỗi, rồi đi ra đại sảnh hỏi nguyên do.

“... Ao-kun! Himegimi nói nàng không cần thế thân, nàng muốn tự mình tiếp đãi khách nhân!” Thị nữ vừa chạy về vừa thở dốc, vịn vào cửa nói.