Hoa Ác Nở Rộ

“Xin lỗi, ta đã lợi dụng huynh.” Nàng thậm chí còn nhẹ nhàng thốt lời xin lỗi, ánh nắng lướt qua hàng mi, tạo nên những vệt sáng tối chập chờn.

Kuga Ren lạnh lùng hỏi: “Lợi dụng ta ư?”

Thiếu nữ lại nở nụ cười, rực rỡ như đóa Trà mi, diễm lệ như hoa Anh Túc đang độ, ánh ác ý trong mắt nàng không hề che giấu, bộc lộ rõ ràng.

“Ta có một người rất hận, hận đến mức chỉ muốn nàng ta phải chết.”

“Nhưng ta nhận ra rằng, cướp huynh đi khỏi bên cạnh nàng ta, đối với nàng ta mà nói, có lẽ còn đau đớn hơn cả việc giết chết nàng ta.”

...

Diễn kịch khiến người ta cảm thấy buồn ngủ.

Sau khi hóa thân thành Takeuchi Aoko và kích thích Shirakawa Ayako một trận ra trò, Vọng Ngưng Thanh nhận được câu trả lời từ Kuga Ren: “Ta không thuộc về bất cứ ai, cũng sẽ không bị bất kỳ ai cướp đi.” Đồng thời, nàng cũng thành công thu về ác cảm từ hai nhân vật chính. Dù khởi đầu có chút không thuận lợi, nhưng kết quả lại mỹ mãn.

Trở về phòng, quả nhiên không có bữa tối. Nghĩ cũng phải, Shirakawa Ayako còn tâm trạng nuốt trôi cơm mới là lạ.

Cảm giác nhập vai này có chút vi diệu, cái hơi rát nhẹ vừa xa lạ lại vừa mới mẻ. Dù là lần đầu thử, nó lại mang đến cho Vọng Ngưng Thanh nhiều suy nghĩ sâu sắc.

Hiển nhiên, con người thường bị cảm tính chi phối. Có những chuyện không liên quan đến đúng sai, không liên quan đến phải trái, nhưng chính vì vậy mà tình yêu và hận thù lại nảy sinh.

“Không phải cứ chuyện gì 'hợp lý' là có thể xem nó 'chính xác' và không gây ra oán hận.”

Cũng như Shirakawa Ayako và Kuga Ren, Shirakawa Ayako yêu thầm Kuga Ren. Dù hai người không phải là quan hệ nam nữ chính thức, nhưng khi thấy Takeuchi Aoko và Kuga Ren thân mật, nàng ta vẫn không khỏi buồn thương.

Takeuchi Aoko cũng tương tự. Chẳng lẽ nàng không biết Shirakawa Ayako vô tội sao? Người ra lệnh thiết lập cái bóng là gia chủ Shirakawa, nhưng nàng vẫn không thể kiềm chế được mà nảy sinh oán hận với Shirakawa Ayako.

“Thì ra là vậy.”

Vọng Ngưng Thanh suy ngẫm. Nguyên nhân nàng không thể đồng cảm với người khác là do nàng quá chú trọng đến phải trái. Đối với người khác mà nói, hợp lý chưa chắc đã hợp tình.

“Người ta đều nói yêu quái là ác niệm sinh ra từ lòng người, vậy ngươi là cái gì?”

Trong viện của Takeuchi Aoko, một vũng nước màu xám xuất hiện dưới bóng râm hòn non bộ, nằm trong góc khuất mà ngay cả ánh mặt trời cũng không thể chiếu tới.

Yêu khí từ vũng nước màu xám này mỏng manh đến thảm thương, tựa như được sương trắng ngưng tụ mà thành. Một bóng người ướt dầm dề thường cô độc tựa vào giữa những tảng đá bên cạnh vũng nước.

Bởi vì “yêu quái” này vô cùng yên tĩnh, ban đêm cũng không làm kinh động giấc ngủ của Vọng Ngưng Thanh. Hơn nữa, vì hắn ở đây nên các yêu quái khác đều tránh xa. Vọng Ngưng Thanh liền không trừ khử hắn, mặc cho hắn mỗi ngày nằm trên tảng đá thẫn thờ.

Bị Vọng Ngưng Thanh dùng ngón tay chọc chọc đầu, con yêu quái này thậm chí còn không kịp phản ứng. Nó chỉ chậm rãi và thong thả ngẩng đầu lên, với một tư thế ngước nhìn.

“Ta không nghĩ Shirakawa Ayako sẽ dễ dàng bỏ qua chuyện này.” Vọng Ngưng Thanh lẩm bẩm.

Chuyện này không khó hiểu. Đời trước nữ chính đã bị Aoko cướp đi tất cả, đời này thấy Takeuchi Aoko cứ như chuyện cũ tái diễn, nàng ta cam tâm mới là lạ.

Nếu Vọng Ngưng Thanh đoán không sai, Shirakawa Ayako có lẽ sẽ tung ra thêm nhiều manh mối về dấu ấn Hỏa Điệp, đồng thời tìm chút rắc rối cho Takeuchi Aoko mới phải.

Có nên ra tay trước để giành thế chủ động không? Vọng Ngưng Thanh ngẫm nghĩ, nếu là Takeuchi Aoko, nàng sẽ làm gì đây?

Thiếu nữ ác độc, âm u và tràn đầy tính công kích này, bước tiếp theo sẽ làm gì đây?

Vọng Ngưng Thanh còn chưa kịp nghĩ kỹ bước tiếp theo, thì sang ngày thứ hai đã nghe thị nữ báo rằng Shirakawa Ayako đã xảy ra chuyện.

Seiu-hime yếu đuối, sống một mình trong khuê phòng, đã lặng lẽ biến mất ngay trong chính căn phòng của mình. Thị nữ và thủ vệ canh cổng không phát hiện bất kỳ điều gì bất thường. Ngày hôm sau, trong nhà chỉ còn lại một vũng nước đen hôi thối, không còn gì cả.

“Nàng ấy đã bị kéo vào Hoàng Tuyền.” Sau khi kiểm tra những điều bất thường, Kuga Ren khẳng định: “Nhà Shirakawa có lối thông với cổng vào Hoàng Tuyền.”

— Đây chính là nguyên nhân chính khiến yêu quái nhà Shirakawa xuất hiện không ngừng.

...

Vào đêm khuya, nhà Shirakawa đèn đuốc sáng trưng, nhưng lòng người lại rối như tơ vò.

Tất cả mọi người đều đi tìm Shirakawa Ayako. Ngay cả gia chủ đang say giấc cũng bị kinh động. Vọng Ngưng Thanh đứng trong bóng râm, từ xa đã nghe thấy tiếng gia chủ và Kuga Ren trao đổi.

So với danh phận “Đại Âm Dương Sư” mà mọi người đều biết, gia chủ Shirakawa hiển nhiên càng e ngại thân phận khác của Kuga Ren. Vì vậy, dù giận dữ ngập lòng, hắn vẫn kiềm chế cảm xúc mà sử dụng lời lẽ tôn kính.

“Ren-kun, tiểu nữ thân thể yếu đuối, ngài nói nàng rơi vào sông Sanzu... Chẳng lẽ, chẳng lẽ đã dữ nhiều lành ít rồi sao?”

“Sông Sanzu là quốc gia của người chết, ở lại lâu quả thực sẽ mất đi chính mình, cuối cùng dẫn đến tử vong. Nhưng môi trường ở đó trên thực tế tương đồng với hiện thế, hơn nữa Himegimi có đeo lá bùa hộ mệnh của ta. Chỉ cần kịp thời quay về thì sẽ không có trở ngại lớn.”

“Vậy xin nhờ cậy ngài, Ren-kun, xin hãy mau chóng đưa tiểu nữ quay về. Đại Ngự Sở đã nói muốn gặp tiểu nữ, giờ đã chậm trễ rất lâu rồi...”

Tiếng nói chuyện dần xa. Đến thế giới này đã được một thời gian, Vọng Ngưng Thanh biết Đại Ngự Sở tương đương với “Thái Thượng Hoàng” của Trung Hoa. Hoàng đế hiện tại lên ngôi ba năm, vẫn chưa lập hậu.

Năm xưa, trong thời gian Trung Cung Fujiwara tại vị, nhà Fujiwara độc chiếm vị trí cao nhất trong các danh gia vọng tộc lớn. Cho dù Trung Cung Fujiwara qua đời còn gây ra tai tiếng yêu quái gây họa cung đình, cũng không thể cướp đi quyền thế của nhà Fujiwara.

Có nhà Fujiwara làm gương, gia chủ Shirakawa muốn nhòm ngó vị trí Trung Cung cũng là điều đương nhiên.

Gia chủ Shirakawa nghĩ rất hay. Mẫu thân của Ayako vốn là Himegimi nhà Fujiwara, nhà Shirakawa và nhà Fujiwara vốn có quan hệ thông gia. Nàng lại đẹp đẽ như vậy, nếu vào cung, Đại Ngự Sở nhớ tình cũ của Trung Cung Fujiwara cũng sẽ chiếu cố một hai phần.

Gia chủ Shirakawa không hề biết Ayako yêu mến Kuga Ren, hoặc nói, dù biết cũng chẳng có gì trở ngại. Nếu nàng có bản lĩnh giữ chặt trái tim Kuga Ren mà vẫn được Thiên Hoàng sủng ái, gia chủ Shirakawa chỉ biết vỗ tay trầm trồ khen ngợi.

Thân phận của Kuga Ren tuyệt không chỉ đơn giản là một Đại Âm Dương Sư.

“Quý phủ...” Sự mất tích của Shirakawa Ayako khiến Kuga Ren nghĩ đến thiếu nữ mà hắn đã gặp vào ban ngày, với dáng vẻ đầy ác ý kia. Sự mất tích của Seiu-hime có lẽ liên quan đến nàng ta.

Nhưng lời chưa kịp thốt ra khỏi miệng, không hiểu sao lòng hắn lại nghẹn lại. Kuga Ren im lặng thở dài một hơi, cảm thấy mình không nên vội vàng kết luận, bèn chuyển sang dò hỏi khác.

“Quý phủ có một vị nữ hầu nào giỏi đao thuật và âm dương thuật không?”

Nếu Kuga Ren chỉ nói đến đao thuật, gia chủ Shirakawa có lẽ sẽ nhớ đến Takeuchi Aoko. Nhưng Kuga Ren đồng thời còn nói đến âm dương thuật, điều này đã chạm đến điểm mù trong nhận thức của gia chủ Shirakawa.

“Ren-kun nói đùa rồi. Nếu quả thật có người tài giỏi như vậy, làm sao có thể chỉ là một nữ hầu hèn mọn?” Tưởng Kuga Ren đang đùa, gia chủ Shirakawa cũng phối hợp cười thành tiếng.

“Cũng phải.” Kuga Ren cong môi cười, dung sắc nhạt nhòa như một giọt mực đột ngột lan tỏa, còn mê người hơn cả hoa Tử Dương nở rộ trong vườn: “Là ta ngây ngốc rồi.”

Mặc dù Kuga Ren có thể khẳng định lãnh địa của nhà Shirakawa đã xuất hiện cổng vào Hoàng Tuyền, nhưng muốn tìm ra vị trí chính xác, hắn vẫn cần sự trợ giúp của một vài vật dụng.

Đối với vị Đại Âm Dương Sư này, bên phía Tsuchimikado rất nhanh đã phản ứng, phái người gửi đến la bàn âm dương và Bách Quỷ Trượng của Kuga Ren, cùng một vài đồ vật vụn vặt như bùa trắng, chu sa.

Việc xông vào sông Sanzu cứu người này, đối với Kuga Ren cũng là một việc vô cùng nguy hiểm. Xét cho cùng, linh hồn càng sáng càng dễ trở thành mục tiêu của ác quỷ, mà linh quang của người tu hành vốn đã sáng hơn người thường rất nhiều.

Kuga Ren không nắm chắc phần thắng tuyệt đối, nhưng cũng không thể lạnh lùng đứng nhìn bi kịch của người khác. Đối với khổ nạn của thế giới này, hắn luôn cảm thấy mình làm vẫn chưa đủ nhiều.

Hãy mượn một chút vận may từ vị Himegimi không biết tên kia đi. Kuga Ren nghĩ thầm. Hắn chép lại lời chú Đạo gia trên nắp giếng khô, chế thành bùa hộ mệnh đeo bên người.

Không biết vị Himegimi kia rốt cuộc là ai, vì sao lại xuất hiện ở nhà Shirakawa, mà nhà Shirakawa lại hoàn toàn không hề hay biết về sự tồn tại của nàng.

Kuga Ren khẽ chấm vào giữa hai lông mày, một điểm sáng rực rỡ lơ lửng tại đó.

Hắn đã từng chứng kiến vầng sáng chói lọi nhất, có lẽ cả đời này cũng sẽ không thể gặp được ánh sáng nào rực rỡ hơn thế.

“Rốt cuộc ngươi là ai...?” Nhìn mặt hồ đang gợn sóng, hắn không tự chủ mà khẽ thở dài.

...

Vọng Ngưng Thanh giơ “Xuất Vân Bát Cảnh” kề trên cổ một yêu quái nhỏ, ép hỏi vị trí cổng vào Hoàng Tuyền.

Shirakawa Ayako rơi vào sông Sanzu. Việc này tuy không phải do Takeuchi Aoko làm, nhưng có cơ hội tốt như vậy, Takeuchi Aoko không quạt gió thêm củi hiển nhiên là điều không thể nào.

Nếu Shirakawa Ayako chết ở trong Hoàng Tuyền, gia chủ Shirakawa không thể ăn nói với Đại Ngự Sở. Liệu hắn sẽ cam tâm dâng tặng địa vị đã nằm trong tầm tay cho người khác sao?

— Sẽ không.

Khả năng lớn nhất là gia chủ Shirakawa sẽ che giấu sự tử vong của Shirakawa Ayako, để Takeuchi Aoko thay thế, từ đó trở thành “Seiu-hime” danh chính ngôn thuận.

Đối với Takeuchi Aoko, người luôn ghen ghét Shirakawa Ayako, đây là một sự cám dỗ không thể chối từ.

Thuận theo tính tình của Takeuchi Aoko, Vọng Ngưng Thanh dự tính tìm ra cổng vào sông Sanzu, phong ấn cổng vào hoặc nhân cơ hội tiến vào Hoàng Tuyền giết chết Shirakawa Ayako. Dù sao thì cũng sẽ không thành công, nên làm gì cũng được.

Kể từ khi thay đổi tư tưởng và logic của mình, Vọng Ngưng Thanh có thể cảm nhận rõ ràng sự ngăn cách giữa mình và trần thế ngày càng mờ nhạt. Thỉnh thoảng, nàng có thể cảm nhận được cảm xúc thuộc về Takeuchi Aoko.

Nếu là trước đây, Vọng Ngưng Thanh e rằng sẽ lo lắng cho quỹ đạo và tính mạng của nhân vật chính, từ đó làm ra hành vi đi ngược với tính tình của “Takeuchi Aoko”. Nhưng bây giờ thì không.

Nàng chính là Takeuchi Aoko, Takeuchi Aoko chính là nàng, là đóa hoa ác đang nở rộ giữa màn đêm sâu thẳm.