Ngọc Giản

Trong lúc hai người đang trò chuyện, một đệ tử Đình Húc Tông đã bước ra khỏi kết giới phòng ngự, đứng cạnh một cánh cửa đá ngọc. Cánh cửa được chạm khắc những dòng cổ văn phức tạp, nhưng dấu vết thời gian đã khiến chúng phai mờ, khó lòng nhận diện. Hai bên cửa được khảm hai viên ngọc tròn màu trắng xanh, ẩn chứa bên trong những sợi chỉ bạc lờ mờ.

Vị đệ tử Đình Húc Tông lấy ra một cuộn giấy từ trong tay áo, giơ tay mở ra và bắt đầu đọc to các quy tắc của cuộc tỷ thí triệu hoán do tông môn tổ chức. So với những cuộc tỷ thí chế tạo khôi lỗi và đấu yển sư mà Nghiêm Cận Sưởng từng tham gia trước đây, cuộc tỷ thí triệu hoán lần này của Đình Húc Tông có nhiều điểm khác biệt rõ rệt.

Thứ nhất, họ không giới hạn số lượng người tham gia. Lý do chính là vì họ biết rằng số lượng tu sĩ đến dự sẽ không quá đông, nên không cần phải đăng ký trước. Thứ hai, do đây là cuộc tỷ thí triệu hoán, họ chỉ đánh giá linh vật và cấp bậc mà người tham gia triệu hồi được, không yêu cầu đấu sức trực tiếp hay chuẩn bị trường thi đặc biệt. Thứ ba, đây cũng là cơ hội để Đình Húc Tông tuyển chọn đệ tử mới, do đó họ càng mong muốn có nhiều người tham gia để chọn lựa nhân tài, hoàn toàn không giới hạn số lượng.

Vị đệ tử Đình Húc Tông đứng cạnh cửa ngọc thạch cất lời: "Cuộc tỷ thí triệu hoán lần này sẽ bắt đầu đúng giờ Ngọ. Người tham gia cần phải đo linh căn và tu vi trước giờ Ngọ. Chúng ta không hạn chế số lượng linh căn, thuộc tính hay độ tinh khiết của linh căn, chỉ yêu cầu tu vi từ Khai Quang sơ kỳ trở lên. Khi tiến vào trường thi, mỗi người sẽ nhận được bốn tấm triệu hoán trận đồ cấp thấp, ba tấm trung cấp, hai tấm cao cấp và một tấm đặc biệt. Thí sinh chỉ được phép sử dụng những trận đồ này. Nếu phát hiện sử dụng vật phẩm tự mang theo, sẽ bị loại ngay lập tức. Một khi phát hiện thí sinh tự ý thay đổi bản vẽ, tư cách tham gia sẽ bị hủy bỏ ngay lập tức, và người đó cũng sẽ bị mời rời khỏi trường thi."

Vị đệ tử Đình Húc Tông vừa dứt lời, đã có người trong đám đông vây xem bật cười thành tiếng. "Số lượng, loại hình và độ tinh khiết của linh căn đều không hạn chế sao? Quả nhiên là tiểu môn tiểu phái, yêu cầu cũng thật thấp. Ta vừa rồi đi xem hai cuộc tỷ thí khác, những ai có linh căn vượt quá ba loại, hoặc độ tinh khiết linh căn ở mức trung hạ đều bị từ chối ngay từ ngoài cổng, tu vi thì càng phải đạt tới Dung Hợp sơ kỳ trở lên. Pháp thuật triệu hoán này, yêu cầu tu vi thấp một chút thì còn có thể hiểu được, nhưng đối với loại hình linh căn, sao có thể không có hạn chế? Triệu hồi linh vật có linh căn đâu phải dễ dàng."

"Ha ha ha, ngươi cũng quá xem thường họ rồi. Không phải là họ không muốn đặt ra hạn chế, mà là nếu hạn chế loại hình linh căn, thì còn ai đến tham gia cuộc tỷ thí này nữa? Trong đạo triệu hoán, tu sĩ có quang linh căn và lôi linh căn vốn đã chiếm ưu thế cực lớn, ai lại không muốn vào Húc Đình Cung? Ngay cả tu sĩ có kim linh căn và hỏa linh căn, nếu phát hiện bản thân có thiên phú về triệu hoán, cũng sẽ đến Húc Đình Cung thử vận khí. Còn ai muốn đến nơi này?"

"Nhưng đây chỉ là một cuộc tỷ thí thôi mà? Đâu phải để thu nhận đệ tử."

"Các tông môn tổ chức tỷ thí, có lần nào mà không nhằm mục đích chọn lựa đệ tử? Dù là công khai hay ngầm, đều có dụng ý cả. Ai lại dễ dàng bỏ qua hạt giống tốt chứ?"

Vị đệ tử Đình Húc Tông liếc nhìn người vừa phát biểu, khẽ nâng cao giọng: "Những ai lọt vào top hai mươi trong cuộc tỷ thí này đều sẽ được thưởng ba nghìn linh thạch. Nếu vào top mười, sẽ nhận sáu nghìn linh thạch. Nếu vào top ba, có thể nhận được một vạn linh thạch. Còn nếu đoạt giải khôi thủ, sẽ được ban thưởng một khối hồng ngọc giản." Vừa nói, hắn vừa giơ tay ra hiệu cho mọi người nhìn về phía bên trong kết giới.

Tu sĩ đang đứng trong kết giới phòng ngự thấy hắn nhìn sang, lập tức lấy ra một tờ bản vẽ triệu hoán, nhanh chóng kết ấn niệm chú, truyền linh lực của mình vào trong bản vẽ. Bản vẽ triệu hoán lập tức phát sáng, một chiếc hộp đen nhánh xuất hiện từ bên trong. Vị tu sĩ kia đưa tay đặt lên hộp, và một khối ngọc giản màu đỏ đậm rất nhanh chóng hiện ra từ trong hộp.

An Thiều lúc này đang tựa vào vai Nghiêm Cận Sưởng, vừa thấy khối hồng ngọc giản liền bật dậy, đứng thẳng người. Nghiêm Cận Sưởng cảm thấy màu sắc của ngọc giản có chút quen thuộc, định truyền âm cho An Thiều thì đã nghe An Thiều truyền âm trước: "Đó là Lăng Đan ngọc giản!" Nghiêm Cận Sưởng: "Quả nhiên!"

An Thiều không giấu được vẻ kinh ngạc, hắn mơ hồ nhìn thấy văn tự khắc trên ngọc giản. Nếu có thể tiến lại gần hơn, hắn tin mình có thể đọc rõ những thông tin trên đó.

Nghiêm Cận Sưởng một tay kéo An Thiều lại, tay kia đặt lên vai hắn, ôm hắn vào lòng, cúi đầu ghé sát tai An Thiều: "Ngươi còn nhớ vì sao ngươi đã đưa Đan Hoàn Tử Phách đến phòng đấu giá không?" An Thiều: "......"

Hắn đã nhỏ máu mình vào Đan Hoàn Tử Phách, bất kể nó bị đưa đi đâu, hắn đều có thể cảm nhận được phương hướng của nó. Bất cứ lúc nào, chỉ cần hắn đi theo hướng đó, hắn có thể tìm lại Đan Hoàn Tử Phách. Nếu người mua khối Đan Hoàn Tử Phách này mang nó đến nơi có những khối Đan Hoàn Tử Phách khác, hắn có thể thu hồi nhiều khối cùng lúc.

Nghiêm Cận Sưởng: "Ngươi nhìn sắc mặt những người xung quanh xem, rõ ràng rất ít người nhận ra vật này. Đình Húc Tông đưa nó ra chắc chắn có mục đích riêng." An Thiều: "Chẳng hạn như để thu hút những người biết giá trị của nó?" Nghiêm Cận Sưởng: "Ngươi có biết vì sao Lăng Đan ngọc giản lại rơi vào tay tu sĩ Đình Húc Tông không?" An Thiều lắc đầu.

Tộc Tử Đằng sở hữu Lăng Đan ngọc giản là vì đây là vật trao đổi tín vật với họ. Hắn chỉ phụng mệnh tộc trưởng tu sửa lại khối ngọc giản này mà thôi. Nếu không phải tộc Tử Đằng gặp biến cố, những tàn dư còn lại của tộc đã cất giữ ngọc giản cho An Thiều, thì hiện giờ nó cũng không nằm trong tay hắn.

An Thiều: "Thực ra ta không biết nhiều về khối ngọc giản này. Trên đó khắc một cầm phổ, nhưng khi đàn theo thì âm điệu rất kỳ quái, đàn xong rồi cũng không cảm thấy có gì đặc biệt. Ta cứ nghĩ chỉ có tộc ta và tộc Tử Đằng sở hữu nó, không ngờ nơi này cũng có." Nghiêm Cận Sưởng: "Cũng là cướp từ các ngươi mà có sao?" An Thiều: "Không hẳn. Những vật bị cướp từ tộc ta đều quấn quanh một luồng âm khí không tan, chỉ người trong tộc mới nhìn thấy dấu ấn. Ta dựa vào hơi thở và dấu ấn để tìm kiếm, nếu cầm nhầm đồ của người khác, không phải sẽ rất phiền sao? Thứ này không có dấu ấn." An Thiều vuốt cằm: "Nếu có thể đến gần hơn để nhìn kỹ, chắc sẽ thấy rõ hơn. Ta thực sự chỉ hứng thú với cầm phổ trên đó." Nghiêm Cận Sưởng: "Vậy vào xem thử xem, biết đâu lại có thể nhìn rõ hơn."

Nghiêm Cận Sưởng nhìn quanh bốn phía, cuối cùng ánh mắt dừng lại ở giữa kết giới, nơi có đàn ánh điệp đang bay múa. Đó là một đàn ánh điệp màu xanh biển, lúc này đang bay đến gần kết giới, hướng ra bên ngoài ngó nghiêng quan sát. Không rõ chúng vô tình bay đến đó, hay có người cố ý dẫn dắt chúng bay đến nơi này để quan sát biểu cảm của mọi người.

"Khối ngọc giản này có gì đặc biệt? Chẳng lẽ có khắc bí thuật truyền thừa?" Những người xung quanh bàn tán xôn xao. Dù sao đó cũng là phần thưởng dành cho người đứng đầu, chắc chắn phải là báu vật đáng giá hoặc hữu dụng. "Nhìn không rõ, chỉ thấy đỏ rực thôi." Một nhóm người tiến đến gần kết giới, cố gắng nhìn rõ hơn. Có người cười nói: "Tông môn nhỏ này, làm gì có bảo vật hiếm lạ. Có lẽ chỉ là một khối linh ngọc màu đỏ, có thể hấp thu được bao nhiêu linh lực chứ?" "Ngọc giản có khắc gì không?" "Không thấy, chẳng có chữ nào hiện ra cả, lừa người à?" "Nhưng dù không có ngọc giản, chỉ cần lọt vào top vài người để nhận linh thạch cũng đáng thử. Dù sao tham gia cũng không mất linh thạch, nếu có thứ hạng thì chẳng phải kiếm được lời trắng tay sao?" "Đúng vậy!" Những người trước đây không hứng thú với cuộc tỷ thí giờ lại bắt đầu tỏ ra hứng thú.

Vị tu sĩ Đình Húc Tông chỉ lấy khối ngọc giản ra một lát rồi lại cất vào hộp. Vị đệ tử đứng cạnh cửa ngọc thạch tuyên bố: "Ai muốn tham gia tỷ thí có thể đến đây đăng ký và nhận bản vẽ triệu hoán." Lời vừa dứt, có bảy tám tu sĩ bước ra từ đám đông, đứng trước cửa ngọc thạch.

Nghiêm Cận Sưởng và An Thiều cũng tiến đến, đứng đầu hàng. Cả hai cố ý áp chế tu vi, từ ánh sáng linh quang tỏa ra, chỉ có thể nhận ra Nghiêm Cận Sưởng là Dung Hợp kỳ, còn An Thiều là Yêu Đan kỳ. Thấy hàng người không dài, một số người cũng xếp hàng theo sau, hy vọng sẽ lọt vào top 20 để nhận linh thạch.

Cửa ngọc thạch đo linh căn khá nhanh, chỉ cần đi qua là có thể thấy kết quả, ngọc thạch sáng càng nhiều nghĩa là tu vi càng cao. Vị đệ tử Đình Húc Tông nói: "Kim, Hỏa, Thủy tam linh căn, độ tinh khiết trung hạ, Khai Quang hậu kỳ, có thể tham gia tỷ thí." "Thổ, Mộc song linh căn, độ tinh khiết Thổ trung, Mộc trung hạ, Khai Quang hậu kỳ, có thể tham gia tỷ thí." "Khí, Thổ, Phong tam linh căn, độ tinh khiết Thủy thấp, Thổ trung, Phong trung hạ, Dung Hợp kỳ, có thể tham gia tỷ thí." ... Các tu sĩ trước gần như không gặp trở ngại, đo linh căn xong là có thể ghi danh và tiến vào.

Khi đến lượt Nghiêm Cận Sưởng, ngọc thạch bên cạnh cửa sáng lên bốn viên, mỗi viên đều tỏa ra linh quang màu xám và xanh lục. Vị tu sĩ Đình Húc Tông nhìn thoáng qua, định báo linh căn của Nghiêm Cận Sưởng thì chợt sững người, cúi xuống xem kỹ hơn: "Linh quang của ngươi sao kỳ quái vậy?" Giữa linh quang xám và xanh lục, còn có một vệt u lục sắc. Vị tu sĩ nhìn Nghiêm Cận Sưởng từ trên xuống: "Ngươi có biết lý do không?" Nghiêm Cận Sưởng làm ra vẻ không hiểu, lắc đầu: "Ta không phải Mộc, Sương mù song linh căn sao?" "Vậy sao? Thôi, linh quang của ngươi cũng xem như thuần túy." Hắn cất cao giọng: "Mộc, Sương mù song linh căn, độ tinh khiết Mộc thượng, Sương mù trung thượng, Dung Hợp kỳ, có thể tham gia tỷ thí." Nói xong, hắn đưa cho Nghiêm Cận Sưởng mấy tấm triệu hoán trận đồ màu đỏ, để Nghiêm Cận Sưởng đi ghi danh. Trận đồ được vẽ bằng nước sơn đặc biệt và mộc lan, khi nước sơn khô trên giấy đỏ, nó tỏa ra ánh sáng kim sắc, dù là giấy cũng phát ra quang hoa nhàn nhạt. Thông thường, chỉ cần rót linh lực vào trận đồ là có thể triệu hồi linh vật. Nghiêm Cận Sưởng lật qua vài tấm triệu hoán trận đồ, ánh mắt dừng lại ở tấm cuối cùng, nhíu mày. Trận đồ này... Nhìn thế nào cũng có chút kỳ quái? An Thiều theo sau Nghiêm Cận Sưởng, cũng nhận triệu hoán trận đồ, nhìn quanh rồi nói: "Chúng ta thật sự sẽ tham gia cuộc tỷ thí này sao?"