A Cố, A Cố~

Khi tia nắng hoàng hôn cuối cùng khuất hẳn sau rặng cát xa, những vì sao đêm bắt đầu ló dạng trên bầu trời Diệu Thành. Các kỹ viện và tửu quán vốn chỉ hoạt động về đêm trên phố cũng bắt đầu mở cửa đón khách.

So với lúc nãy, người trên phố đông hơn nhiều, tiếng trò chuyện của các tu sĩ bản địa không ngừng vang lên:

"Lưu huynh, nghe nói Nam Gia Các có ba cô nương Tây Vực mới đến. Lát nữa ta ghé xem thử nhé?"

"Cô nương Tây Vực? Có gì mà phải xem?"

"Không đâu, nghe nói cô nương tóc bạc kia chiều nay đã ăn hơn ba mươi con gà quay đấy."

"Ồ? Lợi hại đến vậy sao? Phải đi xem mới được. Đi thôi, đi thôi..."

...

Phố xá náo nhiệt, không một ai qua đường dường như để ý đến những luồng khí vô hình dày đặc đang tụ lại trên phố.

Tiểu Thiên và Tuyết Nga giữa đám đông vẫn đang va chạm, đánh nhau kịch liệt.

"Xem quyền của ta này!"

"Ngươi điên à?!"

"Áu... áu!"

"Hiss— dám cắn ta! Đồ ngốc màu vàng!!"

...

Diệp An Bình vẫn bế Vân Y Y, bình tĩnh ngước nhìn ba người trên mái nhà, nhưng trong lòng lại xấu hổ.

Sao lại thành ra thế này?

Chẳng lẽ gặp Vân Y Y đã khiến Vân Tịch truyền hàng thập kỷ xui xẻo của nàng sang cho hắn?

Giờ Phượng Vũ Điệp và muội muội của mình không ở đây, nếu phải giao chiến, hắn không tự tin có thể bảo vệ Vân Y Y và Vân Cửu Cửu trước Cố Minh Tâm lúc này. Hơn nữa, Cố Minh Tâm cũng không đi một mình.

Dù Nghĩa Sư có nhận ra điều bất thường mà chạy đến, chắc cũng phải mất ít nhất hai mươi phút...

Diệp An Bình khẽ cau mày, đang suy nghĩ cách thoát thân tốt nhất, thì bàn tay nhỏ giơ ngón trỏ nhỏ nhắn, nhẹ nhàng xoa lên vầng trán đang nhíu lại của hắn.

Vân Y Y thấy hắn đứng lâu, ngơ ngác hỏi: "An Bình, ngươi sao thế? Sao ngươi nhíu mày trông ghê thế?"

Nhìn Vân Y Y đang ở trong lòng mình, Diệp An Bình thả lỏng biểu cảm: "...Không sao."

Sau đó, hắn nhìn quanh, bế nàng thẳng vào một tửu quán bên cạnh. Nhưng khi sắp vào, hắn cố ý quay lại, liếc nhìn Phó Nguyên Hoa đang ở trên mái nhà.

...

"Vân nhị tiểu thư, mời muội ngồi đây..."

Vân Cửu Cửu ngơ ngác: "Không phải nói không nên ở lâu sao? Có chuyện gì thế?"

"Gặp vài vị khách thôi."

"...Khách gì?"

"Lát nữa muội sẽ biết."

...

Phó Nguyên Hoa, đứng chắp tay trên mái nhà, thấy Diệp An Bình liếc nhìn nàng khi hắn vào tửu quán bên cạnh. Nàng khẽ cau mày.

Nàng không hiểu ánh mắt hắn có ý nghĩa gì.

Từ hành vi của hắn, dường như là đang mời nàng đến tửu quán để gặp mặt.

Nhưng tại sao?

Qua màu tóc và y phục, cô nương mà hắn đang bế chắc chắn là Đại tiểu thư hoặc đệ tử nội môn của Nguyệt Ảnh Kiếm Tông. Cô nương mặc quần đứng bên cạnh cũng vậy.

Một tu sĩ tiên gia quen thuộc của Nguyệt Ảnh Kiếm Tông lại mời nàng gặp mặt lần đầu tiên sao?

Phó Nguyên Hoa suy nghĩ, nhưng không thể nghĩ ra lý do. Nàng nhìn Hạ Kế Minh bên cạnh, rồi lại nhìn sang Cố Minh Tâm ở phía kia.

Thấy Cố Minh Tâm đang ngẩn người, nàng nhìn chằm chằm, hỏi: "Cố cô nương, ngươi quen nam tử vừa liếc nhìn chúng ta đó sao?"

"..."

Lúc này, Cố Minh Tâm nhìn Tiểu Thiên và Tuyết Nga đang tát nhau dưới phố, mất một lúc mới hoàn hồn. Quay đầu thấy biểu cảm nghiêm túc của Phó Nguyên Hoa, nàng gật đầu, đáp: "Ta quen, hắn..."

Không đợi Cố Minh Tâm nói xong, Phó Nguyên Hoa ngắt lời ngay khi nàng vừa gật đầu: "Nghĩa là hắn biết thân phận ma tu của chúng ta?"

Cố Minh Tâm khựng lại, vội đáp: "Phó trưởng lão, để ta đi bắt hắn..."

"Cố cô nương, nhiệm vụ thâm nhập Trường Thành Đông là tìm hiểu động tĩnh Nghĩa Sư, đừng làm thừa." Phó Nguyên Hoa giơ tay ngăn lại, nhưng suy nghĩ một chút rồi bổ sung: "Nhưng không thể để kẻ nhận ra thân phận chúng ta đi báo cho Nghĩa Sư. Vì tên đó đã mời ta, vậy ta sẽ xem hắn định làm gì..."

"Mời ư?"

Cố Minh Tâm vốn muốn đi, nhưng khi nghe thấy vậy, những gì nàng đã gặp ở khu đông Thiên Môn Thành liền hiện lên trong đầu.

Phó Nguyên Hoa chưa từng giao đấu với Diệp An Bình, nhưng nàng đã giao đấu với hắn hai lần rồi.

Nếu Diệp An Bình chủ động mời, chắc chắn là một cái bẫy. Ai biết hắn đã chuẩn bị những gì trong tửu quán chứ...

"Phó trưởng lão, để ta vào trước thăm dò. Ngài và Hạ huynh hãy đợi tin tức của ta ở bên ngoài này..."

Phó Nguyên Hoa liếc nhìn Cố Minh Tâm, rồi cười nói: "Cố cô nương, ngươi luôn làm việc táo bạo. Đây là lần đầu tiên ta thấy ngươi cẩn thận như thế..."

"Phó trưởng lão, hắn là kẻ đã tiết lộ tin tức về ma tu Bắc Vực cho Hàn Quốc Vực. Hắn cũng đã chặn đường ta, giết chết Từ sư đệ ở Trung Vực... Hắn không hề đơn giản như ngài nghĩ đâu..."

Cố Minh Tâm muốn giải thích Diệp An Bình nguy hiểm như thế nào, nhưng đúng lúc đó, Hạ Kế Minh cười ngắt lời nàng: "Cố muội, ta chưa từng nghe muội khen ai như thế bao giờ. Nếu muội vào trước, chẳng lẽ muội muốn báo tin cho người đó sao? Chẳng lẽ hắn là gián điệp tiên gia mà muội liên lạc sao?"

"Hạ Kế Minh..."

"Hơn nữa, ta thấy hắn chẳng có gì đặc biệt cả. Sơ kỳ Kết Đan, cũng không mang theo bảo vật gì... So với hắn, ta thấy cô nương vác vò rượu kia còn khó đối phó hơn."

Nghe hai người cãi nhau, Phó Nguyên Hoa cảm thấy như đang xử lý hai đứa trẻ vậy. Nàng hít sâu một hơi, quát: "Đủ rồi!"

"..."

"..."

Phó Nguyên Hoa nhìn Cố Minh Tâm, cười nói: "Cố cô nương, ngươi đánh giá hắn cao như vậy, ta thật sự rất tò mò. Một tu sĩ sơ kỳ Kết Đan, thì có thể làm gì được ta, một tu sĩ trung kỳ Nguyên Anh chứ?"

Nói rồi, Phó Nguyên Hoa nhảy xuống khỏi mái nhà, nhẹ nhàng đáp xuống một con hẻm tối cạnh phố, rồi bước về phía tửu quán mà Diệp An Bình vừa vào.

Hạ Kế Minh liếc nhìn Cố Minh Tâm, cười khổ một tiếng, rồi đi theo Phó Nguyên Hoa.

Cố Minh Tâm nhìn hai người rời đi, cảm thấy bất an.

Không phải nàng sợ Diệp An Bình; thực ra, nàng rất muốn giao đấu với hắn.

Nhưng nếu Phó Nguyên Hoa và Hạ Kế Minh cũng chết dưới tay Diệp An Bình, thì nàng sẽ không thể giải thích được khi quay về Thiên Ma Tông...

"Diệp An Bình..."

Nàng liếc nhìn Tuyết Nga và Tiểu Thiên vẫn đang đánh nhau trên phố, rồi nhảy xuống, đi theo Phó Nguyên Hoa vào tửu quán.

Tửu quán đó tên là "Thanh Sa Các". Lúc này, đại sảnh đầy ắp các tán tu Trúc Cơ và Luyện Khí, đang uống rượu, ăn uống và nói chuyện ồn ào.

Phó Nguyên Hoa vừa bước vào, tiểu nhị ở cửa quan sát ba người, rồi vội bước tới cúi chào.

"Ba vị là bằng hữu của Diệp công tử sao? Diệp công tử vừa dặn dò, lát nữa có hai cô nương và một công tử đến, thấy là phải dẫn ba vị đến bàn đó."

Hạ Kế Minh nghe vậy, nhướn mày nói: "Ồ, thú vị thật. Cố muội, hắn còn mời chúng ta ăn tối nữa chứ."

"..."

Cố Minh Tâm không đáp lời. Nàng cẩn thận quan sát mọi người trong đại sảnh, nhưng dù nhìn kỹ đến đâu, vẫn không thấy manh mối nào.

Hắn định làm gì đây?

Tại sao lại mời họ? Hắn muốn nói chuyện, hay có mai phục trên lầu?

Phó Nguyên Hoa bình tĩnh gật đầu: "Cảm tạ. Dẫn đường đi."

"Dạ! Mời ba vị đi theo ta. Diệp công tử và những người khác đang ở tầng hai."

Tiểu nhị gật đầu, dẫn họ lên lầu hai, đi theo hành lang, đến một căn phòng ở góc, rồi nhẹ nhàng gõ cửa.

Cốc cốc—

"Diệp công tử, ba vị khách ngài nhắc đã đến..."

"Mời vào đi."

Giọng Diệp An Bình vang lên từ trong phòng, cánh cửa liền được linh khí mở ra, đồng thời năm sáu viên linh thạch bay đến trước mặt tiểu nhị.

Tiểu nhị nhận linh thạch, chắp tay cúi chào, ra hiệu cho Phó Nguyên Hoa và hai người kia bước vào, rồi rời đi.

Phó Nguyên Hoa khẽ cau mày, rồi nhìn vào trong phòng.

Ở giữa phòng là một cái bàn tròn lớn. Diệp An Bình ngồi ở chiếc ghế trong cùng, Vân Y Y và Vân Cửu Cửu ngồi hai bên trái và phải.

Thấy Phó Nguyên Hoa bước vào, Diệp An Bình đứng ngay dậy, nở nụ cười chào đón, rồi giơ tay mời: "Các tiền bối Thiên Ma Tông, không cần khách sáo. Mời các vị cứ tự nhiên ngồi."

Khi Vân Y Y và Vân Cửu Cửu nghe thấy từ "Thiên Ma Tông," mắt liền mở to, không thể tin được mà nhìn Diệp An Bình.

Vân Y Y không nói gì, nhưng Vân Cửu Cửu đập bàn một cái, đứng bật dậy, thậm chí còn thò tay vào túi trữ vật của mình: "Thiên gì Tông?!"

Diệp An Bình nắm lấy cổ tay nàng, khẽ xoa dịu: "Ha~ Vân nhị tiểu thư, không sao đâu. Họ là người quen cũ của ta thôi. Trước đó đã hẹn gặp ở đây rồi."

Hẹn gặp ở đây...

Nghe vậy, Phó Nguyên Hoa và Hạ Kế Minh khẽ nheo mắt, vô thức liếc nhìn Cố Minh Tâm.

?

Cố Minh Tâm thấy ánh mắt của họ, sắc mặt nàng sa sầm. Nàng mở to mắt, chỉ thẳng vào Diệp An Bình, hét lên: "Diệp An Bình!!"

"Hả? Gì?!" Diệp An Bình giả vờ ngơ ngác: "Cố tỷ, lần trước liên lạc, chẳng phải chúng ta đã bàn bạc rồi sao? Tỷ giúp ta tìm thêm hai gián điệp trong Thiên Ma Tông, tốt nhất là những người có địa vị cao. Tỷ còn nói đã thuyết phục được trưởng lão Ngục Điện và con út của trưởng lão Hạ..."

???

Cố Minh Tâm chỉ có thể trân trân nhìn, đứng sững sờ.

Diệp An Bình nở nụ cười lớn, chắp tay chào Phó Nguyên Hoa và Hạ Kế Minh: "Vị này chắc là Phó trưởng lão Ngục Điện. Quả đúng như Cố tỷ đã viết trong thư, anh dũng uy vũ!"

"..."

"Còn vị công tử, chắc là Hạ công tử? Nhìn xem, Hạ công tử quả là một nhân tài. Cố tỷ, sao trong thư tỷ lại nói hắn ngu dốt, vô năng yếu đuối vậy?"

"..."

Khi lời này thốt ra, Phó Nguyên Hoa và Hạ Kế Minh không nhịn được mà liếc nhìn Cố Minh Tâm lần nữa.

Bỏ qua Hạ Kế Minh, Phó Nguyên Hoa không tin Cố Minh Tâm là gián điệp tiên gia, nhưng... thanh niên này vừa thấy họ đã biết thân phận của họ.

Nếu không phải có người báo tin, thì làm sao giải thích được chứ?

Mắt Cố Minh Tâm như muốn lồi ra ngoài. Nàng rút kiếm linh ra, muốn xông lên chém Diệp An Bình, nhưng Phó Nguyên Hoa nắm lấy vai nàng, rồi cười nói.

"Cố cô nương, đây chính là Diệp công tử mà ngươi hay nhắc đến đó sao..."

Cố Minh Tâm không biết phải đáp lại thế nào, miệng cứ mở rồi đóng liên tục.

"Phó trưởng lão, ta..."

Diệp An Bình cười, nhướn mày hỏi: "Ồ? Phó trưởng lão, không biết Cố tỷ đã nói gì về ta?"

"Hì." Ánh mắt Phó Nguyên Hoa lại rơi vào mặt Diệp An Bình: "Nàng nói ngươi là nhân tài, trí tuệ xuất chúng, là đại địch của ma tu chúng ta."

"Ô hô, quá lời rồi." Diệp An Bình cười: "Tất cả là nhờ Cố tỷ cả. Nếu không có tin tức nàng cung cấp, thì làm sao ta có thể khiến Tuyết Vệ nhanh chóng tiêu diệt ma tu được, đúng không? À, đúng rồi..."

Nói đoạn, Diệp An Bình giơ kiếm chỉ, lấy một túi linh thạch từ túi trữ vật ra.

"Tiểu Cố à, đây là phần của ngươi từ Hàn Quốc Vực đó. Như thỏa thuận, chúng ta chia ba bảy."

Phó Nguyên Hoa giơ tay chặn lấy túi linh thạch, liếc nhìn bên trong, hơi ngạc nhiên.

"Ồ, hai trăm ngàn linh thạch? Nhiều thế này sao..."

"Chủ yếu là ma tu đến Bắc Vực phần lớn là các tu sĩ Kết Đan và Trúc Cơ, không đáng là bao."

Diệp An Bình vẫy tay, nói tiếp: "Nếu ngài cung cấp tin tức về ma tu tấn công ba thành Trường Thành Đông, phần thưởng chắc chắn sẽ nhiều hơn nữa. Ví dụ như, có bao nhiêu ma tu được phái đến? Cảnh giới của chúng là gì? Chúng đang ẩn náu ở đâu?"

"..."

Phó Nguyên Hoa nhìn khuôn mặt tươi cười của Diệp An Bình, giơ tay kết kiếm chỉ, lấy ra vài lá phù chú từ túi trữ vật, dán lên cửa và cửa sổ trong phòng.

Thấy Phó Nguyên Hoa sắp sửa động thủ, Diệp An Bình chắp tay sau lưng, khẽ giơ kiếm chỉ lên, sẵn sàng giao chiến bất cứ lúc nào.

Vì muội muội của mình, Phượng Vũ Điệp và Tiêu Vân Lạc không ở đây, nên việc giết chết Phó Nguyên Hoa lúc này là điều không thực tế.

Nhưng khi lên đặt phòng riêng này, hắn đã bố trí vài tiểu trận và một chồng phù chú trong tửu quán này, đủ để chặn một hai đòn của nàng. Sau đó, hắn chạy trốn cùng Y Y và Cửu Cửu cũng không thành vấn đề.

Chỉ cần tửu quán này nổ tung, Nghĩa Sư sẽ phát hiện ra ngay, khi họ thoát thân, Phó Nguyên Hoa và những người khác chắc chắn không dám truy đuổi.

"Hả? Phó trưởng lão, ngài có ý gì đây? Cố tỷ, chẳng phải tỷ nói..."

"Diệp An Bình! Ngươi..."

Phó Nguyên Hoa lật cổ tay, một thanh kiếm cong đen như rắn xuất hiện trong tay phải, rồi rơi xuống sàn gỗ.

Sau đó, nàng liếc nhìn Cố Minh Tâm: "Cố cô nương, ngươi không nỡ ra tay với hắn, đúng không?"

"..."

"Hê hê hê! Cố tỷ, tỷ không đạo đức rồi. Tỷ không ghét Thiên Ma Tông sao chứ? Chúng ta đã thỏa thuận là tỷ cung cấp tin tức đổi lấy linh thạch mà. Ta đã nói với tông chủ Huyền Tinh Tông, sau này sẽ cho tỷ sống ở Tây Vực..."

Diệp An Bình cười, búng kiếm chỉ, rút ra Tuyết Ngọc Linh Kiếm.

Vân Cửu Cửu ngơ ngác nhìn một lúc lâu. Dù không hiểu chuyện gì đang xảy ra, nhưng nàng biết sắp có đánh nhau.

"Muốn đánh?! Chết tiệt! Đánh thì đánh, nói nhảm gì nữa?! Đại tỷ, đứng sau ta, ta sẽ bảo vệ tỷ!"

Diệp An Bình chậm rãi thở ra: "Phó trưởng lão, ngài không muốn cân nhắc lại sao? Nếu ngài đồng ý đưa tin, ta có thể nói tốt cho ngài với Tiên Tôn Huyền Tinh Tông. Có khi nàng ấy sẽ cho ngài một vị trí trưởng lão. Tốt hơn làm trưởng lão Ngục Điện của Thiên Ma Tông nhiều chứ."

"Hì..."

Phó Nguyên Hoa cười.

Sau đó, tay phải nàng cầm kiếm khẽ động đậy, nhưng chưa kịp nâng kiếm lên...

Ầm—

Một nam tử tóc vàng đâm thủng cửa sổ, rồi xông thẳng vào.

"Y Y!! Cửu Cửu!!"

"..."

"..."

Vân Thiên Trùng đột nhập qua cửa sổ, khiến sáu người trong phòng đều khựng lại.

Vân Thiên Trùng ngẩn người khi thấy Diệp An Bình, nhưng khi quay lại thấy Phó Nguyên Hoa và hai tu sĩ bên cạnh nàng đang tỏa ra ma khí, hắn liền cau mày, trong mắt lộ ra chiến ý.

"..."

"..."

Căn phòng trở nên im phăng phắc.

Phó Nguyên Hoa nhìn hình thêu song mai trên trán Vân Thiên Trùng, khẽ nuốt nước bọt.

Rồi thì—

"Rút!"

Theo lệnh, nàng thu kiếm linh tức thì về, tay trái nắm lấy Cố Minh Tâm, tay phải túm lấy Hạ Kế Minh. Sau đó, nàng triệu hồi một cây gậy ngọc vàng sáng từ túi trữ vật, đập mạnh xuống trước mặt.

Xoảng—

Như tiếng kính vỡ tan, ba người liền biến mất khỏi căn phòng.

Túi linh thạch mà Diệp An Bình vừa đưa cũng rơi xuống đất.

Vân Thiên Trùng chớp mắt ngơ ngác một lúc. Thấy Vân Cửu Cửu và Vân Y Y nhìn hắn, hắn liền bật cười.

"Hì, chạy nhanh thật..."