Bản Chất Sự Việc

Tầng hai Thiên Ngục âm u như cõi quỷ, chỉ có ánh sáng xanh nhạt từ vài ngọn đèn dầu chiếu sáng hành lang.

Leng keng—

Tiếng xiềng xích vang vọng khắp hành lang. Các tu sĩ phạm nhân bị giam trong phòng giam đều hướng mắt về phía song sắt, biết rằng sắp có 'bạn mới' để bầu bạn trong vài trăm năm tới.

Hai đệ tử Kết Đan áp giải Tiết Tinh Hải đến căn phòng thẩm vấn nằm sâu nhất. Trang Nghiêm theo sát phía sau.

Đi chừng trăm bước, đến trước cửa phòng giam, Trang Nghiêm nói với hai đệ tử: "Các ngươi lui đi. Ta sẽ tự mình thẩm vấn."

"Vâng, sư phụ." Hai người chắp tay hành lễ rồi rời đi. Sau khi Trang Nghiêm và Tiết Tinh Hải bước vào phòng, họ đóng cánh cửa sắt đen kịt lại, rồi đặt một lá phù chú cách âm để tránh làm phiền các tu sĩ phạm nhân khác đang 'tự kiểm điểm' ở tầng này.

Tiết Tinh Hải bước vào phòng thẩm vấn, đảo mắt nhìn quanh. Hắn thấy những dụng cụ tra tấn dành riêng cho tu sĩ đặt trên chiếc bàn gỗ ở góc phòng, liền nhướng mày: "Mấy dụng cụ này đều do ta tự tay chế tạo."

"Đúng vậy." Trang Nghiêm gật đầu, cầm con dao khắc phù văn từ trên bàn gỗ lên, rồi quay lại hỏi: "Hôm nay có chuyện gì? Sao ngươi lại để ba người đó bắt được?"

"Ngươi đưa ta danh sách hai mươi tám người. Một người tên Vân Thư Long đã chạy thoát. Khi ta tìm thấy hắn, hắn đã bị nhị tiểu thư và tam tiểu thư bắt giữ rồi."

"Vân Thư Long? Con út Vân Côn?"

"Ừ." Tiết Tinh Hải gật đầu. "Ta lo hắn sẽ nói ra điều gì đó khiến tam tiểu thư nghi ngờ, nên đành phải ra tay. Ban đầu, ta định nhân cơ hội này trừ khử luôn hai vị tiểu thư, nhưng ai ngờ..."

"Ai ngờ gì?"

"Ai ngờ hai tu sĩ Trúc Cơ đi cùng họ lại mạnh mẽ đến vậy?" Hắn giơ cánh tay trái bị Phượng Vũ Điệp chém đứt lên. "Một tu sĩ trung kỳ Trúc Cơ lại có thể chém đứt cánh tay trái của thân thể hậu kỳ Kết Đan của ta chỉ bằng một chiêu sao?"

"Có khi nào hắn giấu tu vi?"

“Không giống lắm, nhưng hắn có mái tóc bạc, có lẽ mang huyết mạch Thánh Hoàng.”

"Huyết mạch Thánh Hoàng?" Trang Nghiêm cau mày, trầm ngâm một lát rồi nói: "Ta nghe nói Huyền Tinh Tông có chiêu mộ một đệ tử tóc bạc. Có phải là người đó không?"

“Theo ta được biết, đệ tử của Huyền Tinh Tông đó là nữ, nhưng người đi cùng nhị tiểu thư hôm nay lại là nam.”

“Ừ, ngươi nói là hai người? Vậy còn người kia thì sao?”

"Cô gái kia sử dụng kiếm thuật Diệp Ảnh. Có thể là con ngoài giá thú của Vân Thiên Sung. Hơn nữa, tuổi trẻ đã đạt đến trung kỳ Trúc Cơ, không thể xem thường được."

Trang Nghiêm nheo mắt lại, lộ vẻ không tin. Hắn dường như nghĩ rằng Tiết Tinh Hải đã để bị bắt quá dễ dàng, liền hỏi: "Chỉ với hai tu sĩ trung kỳ Trúc Cơ, ngươi lại không đối phó được sao?"

"Còn có một người nữa, ta hoàn toàn không nhìn thấu được tu vi của hắn."

"Ai?"

"Là gã đi cùng đại tiểu thư. Hắn dùng ngọc bội Huyễn Hình, cả tu vi lẫn dung mạo đều có thể là giả."

Nghe vậy, mắt Trang Nghiêm hơi mở to. Mặc dù hắn chưa từng thấy hai tu sĩ Trúc Cơ mà Tiết Tinh Hải nhắc đến, nhưng hắn đã gặp Diệp An Bình rồi.

Nhưng hắn không hề nhận ra điều gì bất thường, chỉ thấy chàng trai này trông khá tuấn tú mà thôi.

Nếu Diệp An Bình thực sự dùng ngọc bội Huyễn Hình để che giấu tu vi và dung mạo, thì ngọc bội này chắc chắn phải là một linh bảo.

Chỉ có hai khả năng khi dùng linh bảo để che giấu tu vi.

Hoặc tu vi của hắn quá cao, đến mức ngọc bội Huyễn Hình thông thường không thể che giấu nổi.

Hoặc hắn quá giàu có, đến mức khinh thường cả những ngọc bội Huyễn Hình thông thường.

Nghĩ đến đây, Trang Nghiêm cảm thấy có gì đó sai sai, liền hỏi lại: "Nếu ngươi không nhìn thấu được, làm sao ngươi biết hắn dùng ngọc bội Huyễn Hình?"

"Hắn cố ý cho ta thấy ngọc bội, như thể muốn đe dọa vậy." Tiết Tinh Hải bĩu môi. "Vì thế ta không dám manh động vào lúc đó."

"Cố ý cho ngươi thấy?"

"Ừ."

"Hừ... Có phải là một trò lừa bịp không?"

"Trang trưởng lão, khi ngài tận mắt thấy ngọc bội đó, ngài sẽ hiểu vì sao ta không dám manh động. Nó không phải là linh bảo thông thường đâu. E rằng có lục khắp kho tàng của các tông môn Nam Vực cũng không thể tìm được một cái thứ hai đâu."

"Thật?"

Trang Nghiêm nhướng mày, nhưng không quá xem trọng, cảm thấy Tiết Tinh Hải có phần phóng đại. Hắn vung tay, dùng linh lực kéo một chiếc ghế đến gần, ra hiệu cho Tiết Tinh Hải ngồi xuống, rồi hỏi: "Đồ đâu?"

"Tạng phủ của hai mươi bảy nội môn đệ tử, ta đã cất giấu trong mật thất. Còn đầu của Vân Thư Long thì đã bị hai người mà ngươi cử đến lấy mất rồi."

"Còn thiếu bao nhiêu?"

"Không nhiều lắm. Thi ma đã khâu vá gần xong xuôi, chỉ còn thiếu một huyết châu linh nữa thôi."

"Ta hiểu rồi." Trang Nghiêm gật đầu. "Vậy thì, phiền ngươi ở lại đây vài ngày. Hầu hết các trưởng lão khác đều biết ta đã bắt ngươi, nên ta không thể thả ngươi ra ngay được. Đợi một thời gian nữa, ta sẽ sắp xếp cho ngươi trốn đi."

"Được."

Tiết Tinh Hải nhún vai, liếc nhìn con dao nhỏ trong tay Trang Nghiêm, rồi đùa cợt: "Vào phòng thẩm vấn của Kiếm Tông mà không được trải nghiệm vài thủ thuật tra tấn, thì hơi tiếc nhỉ."

"Muốn thử?"

“Không, ta còn muốn sống lâu dài.”

"Được, ra ngoài..."

Đột nhiên, hai tiếng gõ vang lên từ cánh cửa sắt của phòng thẩm vấn. Trang Nghiêm ngẩn người ra, nhưng nhanh chóng hoàn hồn. Chắc hẳn là có trưởng lão khác đến.

Leng keng—

Hắn lập tức vung tay, vài sợi xiềng xích từ góc phòng nhanh chóng vươn ra quấn chặt lấy Tiết Tinh Hải, treo hắn lơ lửng giữa không trung, tay chân đều bị trói chặt.

Lúc này, Trang Nghiêm mới tiến đến mở cửa. Vân Y Y và Diệp An Bình đang đứng bên ngoài, cùng với một nữ nhân trung niên mặc trang phục tông môn màu vàng.

"Hả?" Trang Nghiêm giả vờ ngạc nhiên. "Đại tiểu thư và Hồ trưởng lão? Hai vị đến đây làm gì vậy?"

Vân Y Y chắp tay hành lễ: "Trang trưởng lão, việc này liên quan đến mạng sống của hai mươi tám nội môn đệ tử, và cả hai đệ tử khác nữa. Suy nghĩ kỹ càng, ta quyết định đến xem quá trình thẩm vấn. Về phần Hồ trưởng lão, ta tình cờ gặp bà ấy trên đường. Bà ấy nói rảnh rỗi, nên đã đi cùng."

"…"

Mắt Trang Nghiêm giật giật, liếc nhìn Hồ Thiên Nguyệt đang đứng phía sau. Nếu chỉ có Vân Y Y và Diệp An Bình, hắn có thể dùng thân phận trưởng lão của mình để đuổi họ đi. Nhưng có Hồ Thiên Nguyệt ở đây, mọi chuyện trở nên khó khăn hơn nhiều.

Hồ Thiên Nguyệt mỉm cười nhìn Trang Nghiêm, nâng hồ lô rượu lên nhấp một ngụm, rồi nói: "Trang trưởng lão, hôm nay tâm trạng ngài tốt nhỉ. Hiếm khi thấy ngài tự mình xử lý vụ án như thế này."

"Hồ trưởng lão, ngài đùa rồi. Hôm nay ta chỉ tình cờ đi ngang qua, thấy đám trẻ gặp rắc rối, nên thuận tay ra giúp đỡ thôi."

"Không cần khách sáo đâu. Đại tiểu thư nói có chuyện thú vị, nên ta đến xem sao. Thôi nào! Trang trưởng lão, ngài cứ tiếp tục đi. Ta sẽ đứng bên cạnh xem là được."

"…"

Hồ Thiên Nguyệt đẩy Trang Nghiêm đang chắn ngang cửa sang một bên, mở lối cho mình. Diệp An Bình và Vân Y Y cũng chen vào theo, rồi kéo ba chiếc ghế ra ngồi xuống.

Diệp An Bình nhìn Tiết Tinh Hải đang bị treo lơ lửng giữa không trung, không hề có dấu hiệu bị thẩm vấn, liền thắc mắc: "Trang trưởng lão, vẫn chưa bắt đầu sao? Tốt quá, vậy là chúng ta có thể nghe từ đầu rồi."

Trang Nghiêm nheo mắt lại, nhưng không còn cách nào khác, đành đóng cửa lại, cầm con dao nhỏ trong tay, rồi bước đến chỗ Tiết Tinh Hải.

Tiết Tinh Hải trợn tròn mắt: "Trang trưởng lão, ngài không định làm thật đấy chứ?"

Trang Nghiêm mím môi: "Hồ Thiên Nguyệt đang nhìn chằm chằm. Ta còn làm gì khác được nữa đây?"