Hạo Tinh Tông: Hồi Kết Bắt Đầu

Đông...

Đông---

Tiếng chuông ngân xa vọng khắp mười hai đỉnh Bạch Ngọc Thành.

Thiên Các Hạo Tinh lơ lửng cô độc giữa tầng mây. Một vạn bậc thang đá nối liền nó với Trung Phong của Hạo Tinh Tông.

Sau khi Tố Linh Chi dùng phi kiếm đưa Diệp An Bình đến Trung Phong, nàng lại dẫn hắn đi bộ lên Thiên Các trên đỉnh. Dọc đường, nàng không ngừng dặn dò hắn phải giữ lễ khi gặp Tố Nguyên sau này.

"Vào phải quỳ lạy ba lần! Nếu tổ phụ không lên tiếng, ngươi cũng không được nói, chỉ được trả lời khi ngài hỏi. Đừng có mà khoe khoang cho rằng mình giỏi giang. Phải biết thân phận của mình. Tổ phụ đích thân gặp ngươi đã là một vinh dự lớn lao rồi! Ngài hiện là tu sĩ Phản Hư mạnh nhất tiên gia..."

"Vậy nên cũng là người già nhất..."

"Hả? Ngươi có ý gì?"

Diệp An Bình bình thản đáp: "Nghĩa đen. Ngươi không biết tổ phụ ngươi sắp hết thọ sao? Đây đâu phải là bí mật gì. Vậy mà là chắt gái của Thiên Vân Đại Tiên Tố Nguyên, ngươi lại không biết..."

Tố Linh Chi lộ rõ vẻ ngạc nhiên, hỏi: "Sao... Sao có thể như vậy?! Tổ phụ ta là tu sĩ Phản Hư, làm sao có thể..."

Diệp An Bình không tiếp lời. Thấy đã đến bậc thang cuối cùng, cánh cửa Thiên Các đã ở gần, hắn liền ngắt lời: "Ồ~ Đến rồi. Cảm ơn Tố đại tỷ đã dẫn đường."

"..."

Tố Linh Chi đứng sững một lúc lâu. Khi hoàn hồn, Diệp An Bình đã đứng trước cánh cửa Thiên Các khảm ngọc Âm Dương.

Rầm—

Cánh cửa nặng nề chậm rãi mở ra, sương linh hương từ từ tuôn ra từ khe cửa.

Diệp An Bình hít một hơi thật sâu, quay đầu nhìn lại phía sau. Hắn thấy mười hai đỉnh núi huyền ảo của Hạo Tinh Tông đang ẩn hiện phía dưới. Một mình bước qua ngưỡng cửa, đi được năm sáu bước, bóng dáng hắn đã biến mất trong làn sương linh khí mờ ảo bên trong Thiên Các.

Cánh cửa Thiên Các chậm rãi đóng lại. Tố Linh Chi, vẫn đứng ở lối vào, đột nhiên cau mày thật sâu. Sau đó, nàng xoay người, đạp phi kiếm, nhanh chóng bay về Trưởng Lão Các ở Tây Phong.

Thọ mệnh tổ phụ sắp tận sao?!

Nàng không thể tin được! Nhất định phải hỏi Lưu trưởng lão cho ra nhẽ!

...

Bên trong Thiên Các, vạn vật đều chìm trong màn sương trắng mờ ảo. Nhưng đi được khoảng ngàn bước, một tia sáng xuyên qua làn sương linh khí, mọi thứ dần trở nên rõ ràng.

Một đình viện cô lập trên đỉnh núi hiện ra. Lão nhân râu dài mặc bào đen trắng đã ngồi sẵn bên bàn đá dưới chân đình, trà bánh đã được chuẩn bị tươm tất.

Tố Nguyên vuốt râu, quay đầu nhìn Diệp An Bình đang đứng trước đình. Ngài cười khẽ, nói một cách lịch sự: "Đã đến rồi, cứ an lòng đi. Cứ xem ta như một lão già bình thường thôi, đừng quá lo lắng... Ừm, nhìn ngươi thế này, hình như cũng chẳng lo lắng gì thật..."

Diệp An Bình gật đầu chào, rồi đi thẳng vào đình, thản nhiên ngồi xuống ghế đá.

"Trong nhiều năm qua, cũng có không ít tu sĩ trẻ đến nói chuyện với ta, nhưng ngươi là người đầu tiên bình tĩnh đến vậy, cứ thế ngồi xuống mà không nói một lời nào."

"Ngài không phải vừa bảo ta đừng lo lắng sao?"

"Ngươi thẳng thắn đấy, nhưng có vẻ hơi quá tự tin rồi."

Diệp An Bình nhún vai, chậm rãi nói: "Tất nhiên là phải tự tin rồi. Đây đâu phải lần đầu tiên ta gặp phải tình huống thế này."

"...Sao ta lại không nhớ là đã từng gặp ngươi bao giờ nhỉ?"

Diệp An Bình không đáp lời. Hắn cúi đầu, nhấc chén trà trước mặt lên nhấp một ngụm, rồi tiếp lời: "Vài năm trước, Lý Phong, phủ chủ Long Phủ, vì thọ mệnh đã tận mà nhập ma. Hắn dẫn theo vài tu sĩ của Thiên Ma Tông lập trận huyết tế trong Hội Long, định nghịch thiên cải mệnh. Kết quả thì chắc ngài cũng đã nghe nói. Hắn không những không cải mệnh được, mà hơn vạn tu sĩ Long Phủ còn phải chết dưới Huyết Liên Trận."

Lông mày Tố Nguyên khẽ run lên. Ngài đã từng nghe qua chuyện về Long Phủ.

Mặc dù người đời đồn rằng Lý Phong thọ mệnh đã tận, cuối cùng chết trong khi chiến đấu với ma tu Thiên Ma Tông, để tránh hỏa tai linh ở Tây Vực, nhưng với tư cách là một tu sĩ Phản Hư, ngài đương nhiên có thể đoán được chân tướng sự việc.

Nhưng do sự việc đã lâu, lại thêm Lý Phong từng là tâm phúc của Hồng Nguyệt, nên không ai dám công khai nhắc đến, cũng không có bất kỳ chứng cứ nào.

Nhìn vẻ tự tin của Diệp An Bình, như thể hắn đã tự mình trải qua, ngài đột nhiên cảm thấy khó hiểu.

—Sao hắn lại nhắc đến chuyện này?

"Ồ?"

"Lý phủ chủ là kẻ thất bại. Hắn chỉ là một hạt cát nhỏ bé giữa vô số tu sĩ muốn cải mệnh. Sao ngươi đột nhiên lại nhắc đến hắn?"

Diệp An Bình nheo mắt lại, hỏi: "Vậy, Tố tông chủ, ngài cũng muốn theo gót Lý phủ chủ sao?"

Lời vừa dứt, vẻ mặt thân thiện của Tố Nguyên lập tức thay đổi. Lông mày ngài hạ xuống, bầu trời xanh ấm áp bỗng chốc bị nhuộm đen bởi những đám mây u ám.

Đình viện đột nhiên trở nên u ám.

Tố Nguyên ngẩng đầu, lộ rõ vẻ bất mãn: "Diệp An Bình, dù ta không hẹp hòi như Hồng Nguyệt, nhưng ngươi dám xúc phạm ta ngay trước mặt như vậy thì thật sự là quá đáng rồi."

"Hồng Nguyệt đúng là có hơi hẹp hòi thật, nhưng ta thấy nàng ấy cũng khá đáng yêu."

"?"

"Tố tông chủ, ta xin nói thẳng." Diệp An Bình nghiêm túc nói: "Xuân Tướng sẽ không giúp ngài đột phá thăng thiên đâu. Đây là mệnh số của ngài rồi. Phản Hư chính là cuối con đường."

"Ngươi chỉ là một tu sĩ Kết Đan, còn chưa sống nổi nửa thế kỷ. Sao dám nói về mệnh số của ta?!"

"Ngài đã sống hai vạn hai ngàn ba trăm năm rồi, thêm một dòng vào sổ sinh tử cũng chẳng khó. Ngài biết rõ hơn ta. Xuân Tướng chỉ là một loại dưỡng chất, nhưng... như ta đã nói, nó sẽ không giúp ngài đột phá."

"Diệp An Bình, ngươi đừng có mà vô liêm sỉ!"

Tố Nguyên giơ tay phải lên, những đám mây đen trên trời lập tức biến thành hư không vô tận.

Như thể khai thiên lập địa, mọi thứ trước mắt Diệp An Bình bỗng chốc tối đen như mực, chỉ còn nghe thấy tiếng gió thổi bên tai và cảm nhận được hơi thở của Tố Nguyên đang đối diện.

"Nếu muốn phạm thượng, vậy cứ xem ngươi có bản lĩnh gì."

Giọng Diệp An Bình vẫn bình thản: "Nếu không có bản lĩnh, ta cũng chẳng mạo hiểm đến đây làm gì. Ta chỉ muốn cảnh báo ngài, dù ngài có lấy được Xuân Tướng đi chăng nữa, kết quả cuối cùng vẫn sẽ như vậy mà thôi..."

"Không thử thì làm sao biết là không được?"

"Ngài thực sự muốn thử sao? Lý Phong sai lầm, đã giết hại gần vạn người của Long Phủ. Nếu ngài cũng sai lầm, thì biết bao nhiêu đệ tử Hạo Tinh Tông sẽ phải chết?"

Ngay lúc này, một điểm sáng vàng đột nhiên xuất hiện trong màn bóng tối.

Rồi—

Rầm--!

Tiếng long ngâm vang vọng, chín con rồng vàng từ ấn ký giữa lòng bàn tay Diệp An Bình bay vút lên, thắp sáng cả không gian bằng ánh vàng rực rỡ. Chúng từ chín hướng vây quanh đình viện, nhìn chằm chằm Tố Nguyên đang đối diện.

Tố Nguyên nheo mắt lại, liếc nhìn xung quanh, rồi vuốt râu nói: "Cửu Long Thiên Ấn ư? Đây là Hạo Tinh Tông, không phải Trung Vực."

Ngay sau đó, ngài giơ tay ra, định lấy Thiên Ấn từ tay Diệp An Bình. Nhưng khi vừa chạm vào, một lớp băng đen lập tức chặn lại ngón tay của ngài, cách Thiên Ấn ba tấc.

Tuyết Ngọc Linh Kiếm bay ra khỏi túi trữ vật của Diệp An Bình, lớp băng vải quấn quanh lập tức tan biến, để lộ lưỡi kiếm băng lam sắc lạnh.

"Kiếm của Vân Kiếm sao?"

Diệp An Bình gật đầu: "Tố tông chủ, ngài hỏi ta lấy gì mà tự tin nói những lời phạm thượng như vậy. Những tiên vật này chính là lý do ta đến đây để khuyên ngài quay đầu."

"Có tiên vật thì đã sao? Tiên vật cũng chỉ là di vật mà các tu sĩ Phản Hư để lại mà thôi. Ngươi đang ám chỉ mình là người có Thiên Mệnh sao?"

"Đúng vậy, đó chính là mệnh của ta. Hồng Nguyệt Tiên Mẫu chính là đạo lữ của ta."

?

Tố Nguyên ngẩn người, vẻ mặt nghiêm nghị lập tức tan biến. Trên trán ngài hiện rõ ba nếp nhăn, rồi chìm vào im lặng.

"..."

"Đúng vậy. Khi ta kết Nguyên Anh, Hồng Nguyệt đã đồng ý làm đạo lữ của ta." Diệp An Bình bất lực nhún vai: "Hồng Nguyệt mấy năm qua cứ giả làm đệ tử Huyền Tinh Tông. Hễ rảnh là lại tìm ta song tu, bảo ta hầu hạ nàng trên giường. Thực ra, ta đã biết thân phận nàng từ ban đầu rồi."

"..."

"Nhưng nàng lại không biết là ta đã biết. Vì nàng có tính hẹp hòi, nên ta đành phải diễn theo thôi. Haizz..."

Sau tiếng thở dài đó, đình viện trở nên tĩnh lặng đến mức có thể nghe thấy tiếng kim rơi.

Nhưng rồi, tiếng cười của Tố Nguyên đột ngột phá vỡ sự tĩnh lặng: "Hì... hahahaha..."

"Tông chủ, ngài cười gì vậy?"

"Hì... ta thấy trò đùa của ngươi khá là vui. Xin thứ lỗi cho ta nói thẳng, ta thật sự không thể tưởng tượng nổi Hồng Nguyệt lại trở thành đạo lữ của ai đó. Thật lố bịch! Một tu sĩ Phản Hư như nàng ta làm sao có thể bị ngươi lừa được..."

Diệp An Bình giơ Cửu Long Thiên Ấn lên, ngắt lời, rồi nhún vai.

"Không đùa đâu, là thật đấy."

Tố Nguyên nhìn Thiên Ấn, sau đó liếc sang Tuyết Ngọc Linh Kiếm, cuối cùng dừng ánh mắt trên mặt Diệp An Bình. Ngài nhướn mày: "Thật sao?"

"Ngài muốn ta thề sao?"

"Con nhóc nghịch ngợm đó lại bị một tu sĩ Kết Đan lừa sao? Ngươi nói với ta như vậy, không sợ nàng ta biết được rồi đến chôn sống ngươi à?"

"Nàng ấy không nỡ đâu."

"Không nỡ ư..."

Tố Nguyên cúi mắt xuống, đột nhiên cười khẩy một tiếng.

"Hừ..."

Nhắm mắt lại, ngài thở dài một tiếng, rồi lại nhìn khuôn mặt bình tĩnh của Diệp An Bình, khẽ lắc đầu: "Thiên Mệnh ư?"

"Đúng vậy."

"Sao ngươi lại chắc chắn như vậy?"

"Thế gian có một cuốn sách được viết từ thời khai thiên lập địa. Ngay trang đầu tiên, đã có tên của ta."

"Thiên Đạo Quyển... Vậy thì, ta muốn nghe về chuyện của ta..."

Diệp An Bình cúi mắt xuống, hồi tưởng, rồi bình tĩnh kể: "Ngài sinh ra ở Thiên Hà Trấn thuộc Nam Vực. Cha mẹ ngài đều là tu sĩ Trúc Cơ. Cha ngài là Tố Thanh Hà, mẹ là Lâm Chỉ Nhược. Năm mười bảy tuổi, ngài gặp phải ma tu trong rừng, may mắn được một trưởng lão Hạo Tinh Tông cứu giúp, rồi một năm sau thì nhập tông. Ngài kết đan vào năm ba trăm hai mươi tuổi, kết Nguyên Anh vào năm sáu trăm tuổi.

Tông chủ đời trước từng nghĩ ngài sẽ dừng lại ở cảnh giới Nguyên Anh, nhưng ngài đã đạt đến Hóa Thần vào sinh nhật một ngàn hai trăm tuổi, và bắt đầu vượt Phản Hư vào năm năm ngàn bảy trăm tuổi..."

"Haha, đủ rồi."

Tố Nguyên giơ tay ra hiệu ngắt lời, rồi đứng dậy, đi ra khỏi đình viện. Ngài vung tay, chín con rồng vàng lập tức tan biến, trở về Thiên Ấn trong tay Diệp An Bình: "Vân Kiếm, Nam Cung Thừa, Hồng Nguyệt, giờ lại đến lượt ta sao?"

"Và cả con hồ ly lớn nữa."

"Yêu Vương... hì." Tố Nguyên thở dài, lắc đầu: "Diệp An Bình, sao ngươi lại nghĩ ta không biết mình không thể thăng thiên? Đừng tưởng ta già rồi thì mắt mờ, không phân biệt được đúng sai. Ta sẽ không bao giờ dùng mạng sống của người khác để vượt kiếp."

"Thật sao?"

"Đúng vậy."

Tố Nguyên quay lại bên cạnh Diệp An Bình, nhìn hắn, cười nói: "Cái gọi là Thiên Mệnh đó, cũng chỉ là một tu sĩ song linh căn, kém xa tư chất của ta."

"Ta không phản bác."

"Là ngươi đã dẫn lão ma của Ma Độc Tông và ả tiện nhân của Lạc Hoan Tông đến đây sao?"

"Nữ Đế Hàn Quốc đã xác nhận ta có Xuân Tướng. Vậy thì làm sao họ có thể ngồi yên được chứ?"

"Tôn Quyết Hổ... Vậy thì, cứ xem kết cục cuối cùng cho kẻ nghịch 'Thiên Mệnh' của ngươi là gì. Ta vẫn còn vài trăm năm nữa để đợi."

Tố Nguyên đưa ngón tay chỉ vào giữa trán, nhắm mắt lại, rồi khẽ kéo một cái.

Một sợi vàng óng như tơ bay ra từ giữa trán ngài, rồi nhẹ nhàng rơi xuống bàn đá.

"Nam Cung Thừa cho ngươi Cửu Long Thiên Ấn, Vân Kiếm truyền Linh Kiếm, Hồng Nguyệt thì cho chính nàng ấy... Hì... Vậy, ta cũng góp một phần vào đó, nhỉ? Ngươi muốn linh căn của ta, đúng không?"

Chứng kiến Tố Nguyên không chút do dự rút linh căn ra, rồi đưa cho hắn, Diệp An Bình không khỏi kinh ngạc. Hắn vốn nghĩ rằng mình phải đợi Tố Nguyên chiến đấu với tông chủ Ma Độc và Lạc Hoan Tông xong thì ngài mới chịu đưa.

Cuối cùng...

Thấy vẻ mặt kinh ngạc của Diệp An Bình, Tố Nguyên khẽ cười.

"Hì, ngươi không ngờ ta lại đồng ý nhanh như vậy, đúng không? Từ khi ngươi bước vào đây, ngươi luôn chiếm thế chủ động, khống chế ta. Giờ thì, ta đáp lễ lại ngươi thôi."

"Không phải là không ngờ, chỉ là không nghĩ mọi chuyện lại suôn sẻ đến thế này."

Diệp An Bình cười bất lực, đứng dậy, chắp tay nói: "Cảm ơn Tố Nguyên Đại Tiên!"

"Chỉ giả vờ thôi..." Tố Nguyên lắc đầu, chắp tay nhìn ra dãy núi: "Lục Nhãn của Ma Độc Tông và ả tiện nhân của Lạc Hoan Tông dám đặt chân đến Nam Vực, làm sao ta có thể để bọn họ bình yên rời đi được chứ?"

Diệp An Bình hiểu rằng Tố Nguyên đã quyết định ra đi chiến đấu. Hắn chắp tay:

"...Chào biệt, Tông chủ Đại Tiên."

Tố Nguyên vung tay, ném một khối ngọc phù vào tay Diệp An Bình: "Hãy giữ vững Bạch Ngọc Thành. Ta sẽ sớm quay về."

Sau khi Diệp An Bình nhận lấy ngọc phù, Tố Nguyên hóa thành một luồng ánh sáng vàng, chớp mắt một cái đã lao vút ra khỏi động phủ.

Diệp An Bình nhìn khối ngọc phù trong tay, rồi quay lại bàn đá, dùng ngón tay nhặt sợi vàng óng đang nằm trên bàn.

Ngay đúng lúc này...

Rầm--!

Bầu trời xanh trong vắt sau khi Tố Nguyên rời đi, đột nhiên mây sấm ùn ùn kéo đến, linh khí toàn bộ khu vực hóa thành những chấm nhỏ li ti, tụ lại trên không trung.

Diệp An Bình ngẩng đầu lên, cau mày lại.

—Hóa ra lôi kiếp Nguyên Anh của hắn đã đến.

"Xì, đúng là biết chọn thời điểm thật..."

...

Rầm--!

Tiếng sấm vang vọng khắp Hạo Tinh Tông.

Phượng Vũ Điệp, đang chơi mạt chược ba người ở khách sảnh Trung Phong, giật mình run rẩy. Miếng mạt chược vừa chạm vào tay nàng liền rơi xuống.

Tiêu Vân Lạc liếc mắt nhìn, khinh thường nói: "Nhị Ngốc, xem ngươi kìa! Một tiếng sấm cũng sợ hãi đến vậy! Nam Vực vào mùa xuân, thời tiết thất thường là chuyện bình thường mà. Sấm chớp mưa gió cũng đâu có gì lạ."

"Nhưng mà..."

Phượng Vũ Điệp bĩu môi, trong lòng vô cùng lo lắng. Nàng hít một hơi thật sâu, rồi chạy ra cửa sổ. Nhìn ra ngoài, nàng thấy những tia sấm vàng đang tụ lại trên Thiên Các như những con rắn khổng lồ cuộn mình.

Tiểu Thiên, đang giúp nàng dò bài, lập tức bay vút từ trên đầu Tiêu Vân Lạc. Nó nheo mắt nhìn đám mây lạ, rồi kinh ngạc hét lên: "Vũ Điệp!! Đó là Nguyên Anh Kiếp Vân! Có người đang kết Nguyên Anh!"

Nghe thấy từ "kết Nguyên Anh," Phượng Vũ Điệp như thể tim ngừng đập. Mắt nàng mở to, hai tay siết chặt cổ áo.

"Diệp thiếu gia..."

Ngay lúc này, một tiếng động lớn khác lại vang lên.

Rầm--!!

Nhưng lần này, tiếng động không giống tiếng sấm. Nó giống như cả ngọn núi đang rung chuyển, bụi đất rơi lả tả từ trần khách sảnh.

"Ái... cái gì thế này?"

Tiêu Vân Lạc, vừa đứng dậy, liền mất thăng bằng, ngồi bệt xuống đất.

Nàng vỗ vỗ cái tổ ong trên đầu, rồi chạy đến bên cạnh Phượng Vũ Điệp. Nhìn ra ngoài, nàng thấy mười hai luồng linh quang từ mười hai đỉnh núi của Hạo Tinh Tông bắn thẳng lên trời, ngưng tụ thành một trận Âm Dương khổng lồ.

"A? Trận pháp của Hạo Tinh Tông... Chẳng lẽ..."

Nàng còn chưa nói hết câu, một quả cầu lửa khổng lồ lớn bằng cả ngọn núi đã đẩy tan mây đen, hung hăng đâm thẳng vào trận Âm Dương.

Rầm---!!

Ánh sáng linh lực chói mắt buộc Phượng Vũ Điệp và hai người kia phải quay mặt đi chỗ khác.

Khi hoàn hồn trở lại, họ thấy vô số chấm đen dày đặc từ trên đám mây lao xuống, giống như một đàn châu chấu đang quét về phía các đỉnh núi của Hạo Tinh Tông.

Ba người nhìn về phía xa, lập tức hiểu ra chuyện gì đang xảy ra.

—Ma tu đã đến rồi.

Ngay sau đó, giọng nói của Diệp An Bình được khuếch đại từ Thiên Các, vang vọng khắp Bạch Ngọc Thành.

"Đệ tử các đỉnh, nghe rõ đây! Tố Nguyên Đại Tiên đã đi chiến đấu với tông chủ Ma Độc Tông và Lạc Hoan Tông. Đệ tử mỗi đỉnh hãy giữ vững trận pháp mười hai đỉnh, chống lại ma tu!"