Hóa Rồng

Tiếng rồng gầm vang rung chuyển núi non, cát vàng biến thành sóng biển cuồn cuộn, mây đen che kín bầu trời.

Keng—

Tiếng ù tai khiến cả thế giới trong mắt Tiêu Vân Lạc chìm vào tĩnh lặng.

Vân Y Y, đang ẩn sau tảng đá cùng nàng, lúc này nắm chặt vai Tiêu Vân Lạc, sợ nàng thò đầu ra xem tình hình sẽ bị cơn gió dữ do Dực Long lao tới cuốn bay.

"Tiêu tiểu thư! Tiêu tiểu thư!!..."

Vân Y Y gần như hét gọi tên Tiêu Vân Lạc, nhưng nàng không hề đáp lại.

Dưới mái tóc rối bời vì gió mạnh, đôi mắt tím nhạt của nàng lộ vẻ ngây dại, phản chiếu hình ảnh con rồng vàng đất khổng lồ.

Tiêu Vân Lạc từng đọc rất nhiều sách về rồng ở tàng kinh các Huyền Tinh Tông.

Tóm lại, chỉ có hai từ: "cát tường" và "phúc vận":

—Trong tâm trí người thường, rồng bay lượn trên mây, không gì không làm được. Vì thế, các hoàng đế phàm nhân tự xưng là Chân Long Thiên Tử.

—Trong mắt tu sĩ, rồng tượng trưng cho sự nhân từ và linh khí, bảo vệ núi sông, là một trong những thụy thú.

Nàng cũng đồng ý với những gì sách đã ghi.

Dù sao, nàng từng thấy Thể Long Tiên Hoàng của tên nhị ngốc rất nhiều lần.

Hầu hết các miêu tả đều giống với kim long của tên nhị ngốc—sừng như hươu, thân phủ lông vảy, mắt như sao, mưa nhẹ vây quanh, thân chứa đựng sinh cơ vạn vật.

Nhưng giờ nàng thấy...

Dực Long?

Sách ghi, khi núi sông khô cạn, tiên long sẽ ban mưa; khi lũ lụt hoành hành, rồng sẽ ngừng mưa, làm dịu sóng nước.

Sao lại thế này?

Nửa thân rồng không còn vảy, lộ ra những vết thương lở loét như thịt thối. Đôi mắt rồng không hề có chút uy nghi nào, chỉ có sự hoang tàn và giận dữ tột cùng.

Nếu kim long của tên nhị ngốc phản chiếu vẻ đẹp xuân thu của sông núi Tây Vực, thì đôi mắt Dực Long vàng đất này lại phản chiếu biển cát vô tận ở Trung Vực, nơi chim thú đã biến mất.

Nàng thấy Dực Long nuốt chửng hàng chục ma tu Kết Đan chỉ trong một ngụm...

Thấy ma tu Nguyên Anh dẫn nhóm còn lại bày trận, cố gắng tru long...

Thấy Diệp An Bình lao vào giữa bọn họ, phá hủy vài điểm nút của trận pháp...

Thấy Diệp An Bình dùng Long Châu, dụ Dực Long chuyển động, lăn lộn giữa trời đất, cuối cùng cắn nát ma tu Nguyên Anh...

Rồi, thấy Dực Long nhìn Diệp An Bình với sự giận dữ tột độ...

...

Diệp An Bình không nói cho nàng cách đối phó với quân truy đuổi ở Thất Long Cốc. Hắn chỉ bảo nàng và Vân Y Y dẫn đệ tử Nghĩa Sư bày trận phá linh tại mười hai điểm trên bản đồ, chờ hắn giơ kiếm kích hoạt toàn bộ trận pháp.

Tiêu Vân Lạc thấy Diệp An Bình muốn đánh thức thứ gì đó, nhưng không ngờ lại là Dực Long, con rồng dường như đã ngủ say ngàn năm trong cốc...

Đúng! Dưới sự dẫn dắt của Diệp An Bình, đám ma tu truy đuổi đã biến thành tro bụi trong miệng Dực Long.

Nhưng rồi sao?

Giờ làm gì?

Dực Long, có sức mạnh của tu sĩ Hóa Thần, nhưng nền tảng của nó lại vượt xa tu sĩ Hóa Thần nhân loại... Đây không phải là thứ nàng, Diệp An Bình, và các đệ tử Trúc Cơ có thể xử lý được.

Khoảng cách cảnh giới này, không pháp khí hay thần thuật nào bù đắp được.

Xoẹt—

Một mảnh sỏi lớn lướt qua má Tiêu Vân Lạc. Dù đã bị trận pháp bảo vệ chặn lại, nó vẫn để lại một vết máu nhạt trên mặt nàng.

Tiêu Vân Lạc ngây người nhìn, tâm trí trống rỗng, cho đến khi—

"Vân Lạc!!!"

Giọng thiếu niên như bị thương, từ độ cao ngàn trượng trên trời rơi xuống, dùng linh lực khuếch đại, vang vọng bên tai nàng.

Lúc này, Tiêu Vân Lạc như nhớ ra mình cần thở. Nàng hít sâu, hoảng loạn rút pháp khí từ túi trữ vật.

Nhưng ngay sau đó, nàng lại sững sờ.

Sự hoang mang và bất lực lan tràn trong tim...

—Làm gì?

—Lao lên giúp tru long?!

—Đùa à, ta làm sao nổi?

—Ta chỉ là tu sĩ sơ kỳ Kết Đan.

—Ngay cả tên nhị ngốc ta còn không đánh lại! Làm sao xử lý con rồng này?!

—Ngay cả việc tranh giành nam nhân, ta cũng không thể cạnh tranh nổi với Liên Tuyết và những người khác. Nếu không phải An Bình thương xót, ta đã...

—Làm sao ta làm nổi!!

"Ta... Ta..."

...

Gầm—!!!

Tiếng rồng trầm hùng rung chuyển mặt đất, cuốn theo cát bụi ngàn trượng, như thoát khỏi trọng lực, bao vây quanh Dực Long.

Đầy giận dữ, Dực Long ép xuống thiếu niên đang lộn ngược giữa không trung, rơi tự do.

Diệp An Bình gần như cảm nhận tim ngừng đập, ngực như muốn nổ tung. Hắn đau đớn tột độ. Vết thương từ Quỷ Thanh Hà khiến hắn nôn ra một ngụm máu đen.

"Khụ—"

Diệp An Bình nhìn Tiêu Vân Lạc đang ẩn mình gần tảng đá xa xa. Nàng vẫn không phản ứng. Hắn hơi thất vọng, không khỏi tự hỏi trong lòng:

—Vân Lạc, ngươi không cả dũng khí nhìn thẳng con rồng ngu này sao?

Dực Long há to miệng...

Gầm—!!

Tiếng gầm vang, Dực Long, thân rồng cuốn sóng cát, lao thẳng về phía hắn.

Sự thất vọng trong mắt Diệp An Bình tan biến nhanh chóng, hắn dời ánh mắt từ Tiêu Vân Lạc sang mắt rồng. Tay phải sau lưng nắm chặt Cửu Long Thiên Ấn nhỏ bằng bàn tay.

Đúng là khoảng cách cảnh giới giữa hắn và Dực Long không pháp khí hay thần thuật nào bù đắp được.

Nhưng đối với yêu thú do long tộc tạo ra, mọi loài rồng và thú đều tuân theo huyết mạch.

Đích đến của yêu thú tu luyện là Hóa Rồng.

Hiện tại, người gần với việc hóa rồng nhất là Yêu Hoàng ở Thiên Môn Thành, hồ ly Hồ Mục.

Vì thế, mọi bộ tộc Yêu Tộc đều cúi đầu trước hắn, không làm phản thượng như nhân tộc.

—Trong loài thú, Hồ Mục, nửa hồ nửa rồng, là tối thượng.

—Giữa yêu thú và rồng, rồng là tối thượng.

—Trong các loài rồng, Hắc Long là tối thượng, tiếp đến là Hoàng Long.

Đây cũng là lý do Tứ Huyền Cơ giao Trung Vực cho Yêu Tộc.

Dù sao, Tiêu Vân Lạc, Hắc Long duy nhất còn tồn tại, là chìa khóa để Tứ Huyền Cơ khống chế Yêu Tộc.

Nếu Tiêu Vân Lạc hóa rồng, chắc chắn sẽ áp chế được con Dực Long này...

Nhưng giờ, Diệp An Bình không thể đợi thêm.

Nếu chậm nửa nhịp, hắn sẽ bị Dực Long nuốt chửng, hồn phi phách tán.

Cửu Long Thiên Ấn là vật Hoàng Long ban cho người thống trị Trung Vực. Hắn, ở sơ kỳ Kết Đan, không thể phát huy hết uy lực của nó, nhưng dọa Dực Long thì không khó.

Diệp An Bình chậm rãi nhắm mắt, đặt ngón trỏ tay trái lên môi, thì thầm: "Cửu Long Thiên Quang..."

Khi hắn mở mắt, chuẩn bị dùng Cửu Long Thiên Ấn xua Dực Long...

Lưng Tiêu Vân Lạc che khuất cái đầu Dực Long hung dữ đang lao tới trong mắt hắn.

Dải buộc bốn lọn tóc của nàng biến mất, mái tóc tím nhạt tung bay sau bờ vai mảnh mai trong gió mạnh.

Tiêu Vân Lạc đứng trước Diệp An Bình, chắp tay, dốc toàn bộ linh lực, tạo ra một bức tường tinh quang, bao bọc lấy nàng và Diệp An Bình.

Không sừng hươu, không lông vảy...

Tâm trí Tiêu Vân Lạc lúc này trống rỗng. Nàng không biết cách cứu Diệp An Bình và các đệ tử Nghĩa Sư khỏi Dực Long.

Nàng cũng không biết Diệp An Bình nói nàng là "Hắc Long" nghĩa là gì.

Nhưng nàng biết không thể nhìn Diệp An Bình rơi vào miệng rồng.

Dù sợ chết! Nàng phải làm gì đó.

Thứ nàng sợ hơn cái chết trong miệng rồng là nhìn người mình yêu chết trước mặt.

Nếu người nàng thích gặp nguy hiểm, mà nàng chỉ ngây ra nhìn, đó là tình yêu gì?

Nàng là thiếu chủ Huyền Tinh Tông.

Con gái duy nhất của Hồng Nguyệt Tiên Tôn.

Và là đạo lữ của Diệp An Bình!!

Tiêu Vân Lạc nghiến răng, mái tóc che nửa mắt. Nàng nhìn miệng rồng đang đến gần, không hề né tránh, đầy kiên định.

Liên Tuyết có thể bảo vệ Diệp An Bình, tên nhị ngốc có thể kề vai sát cánh phá trận với Diệp An Bình...

"Ta cũng được!"

Bốp một tiếng—

Hai bàn tay nhỏ chắp lại.

Gió cuốn cát ngàn dặm lập tức trở nên tĩnh lặng.

Tiếng tay chắp vang vọng đến tai mọi đệ tử Nghĩa Sư đang ẩn mình trong hang động Thất Long Cốc.

Linh khí ngũ sắc từ lồng ngực Tiêu Vân Lạc lan tỏa như ngân hà, quét sạch trăm dặm, xua tan mây đen và cát bụi ngập trời.

Đôi sừng lưu ly hiện ra trên thái dương nàng.

Vảy như dải lông, bao phủ toàn thân, hóa thành tiên bào tơ bảy màu.

Như trời đất mới sinh. Những dây leo xanh biếc lập tức vươn ra từ cát vàng Thất Long Cốc, đan thành một tấm lưới khổng lồ, quấn chặt lấy Dực Long.

Gầm—!!

Sự giận dữ trong mắt Dực Long lập tức biến thành sợ hãi.

Thân rồng trăm trượng ngọ nguậy như cá mắc lưới, cố gắng phá thủng để thoát ra. Nhưng tấm lưới dây leo mong manh này lại không thể phá vỡ.

Nó thậm chí không thể chống cự nổi...

Dực Long, đã ngủ gần ngàn năm, như vừa tỉnh khỏi cơn mê sau khi thức giấc.

Nó ngừng giãy giụa, ngẩng đầu nhìn Tiêu Vân Lạc, rõ ràng dưới nó, xuyên qua kẽ dây leo, với ánh mắt đầy kính trọng.

Với rồng, trời đất không có trên dưới.

Chỗ Hắc Long đứng chính là trời!

Đôi mắt rồng, từng xem Diệp An Bình và Quỷ Thanh Hà như lũ kiến, dần lộ vẻ cầu xin, như một đứa trẻ phạm lỗi xin mẹ tha thứ.

Gầm...

Tiếng rồng không còn chói tai, mà như tiếng cừu non lạc bầy...

Gầm... Gầm...

Dù biết Hắc Long trước mặt chỉ là rồng non.

Nếu giờ nó tỏa ra linh khí, dễ dàng đốt cháy mọi dây leo xung quanh, nhưng...

"Như đấm mẹ mình..."

Diệp An Bình lẩm bẩm, thở dài, nhìn Dực Long đáng thương trên trời. Hắn dời ánh mắt sang lưng Tiêu Vân Lạc.

Tay phải sau lưng chậm rãi cất Cửu Long Thiên Ấn vào túi trữ vật.

"Vân Lạc..."

Hắn vươn tay, nhẹ nhàng đặt lên vai Tiêu Vân Lạc, xoay nàng về phía mình, nhưng thấy gương mặt nàng ngây dại, như sắp khóc.

"...Hả?"

Hình như Tiêu Vân Lạc không biết chuyện gì đang xảy ra. Có lẽ nàng nghĩ mình sẽ chết...

Diệp An Bình chợt muốn cười. Đang định nói gì đó, tiếng rồng đột ngột thu hút sự chú ý của họ.

Có lẽ do Tiêu Vân Lạc mất tập trung, những dây leo xanh biếc vươn ra từ cát vàng rộng lớn, lập tức hóa thành những tia linh quang, tản mát rồi tụ lại trên thân Dực Long.

Những dấu vết ngàn năm trên thân rồng trăm trượng bị linh quang xóa đi với tốc độ mắt thường có thể nhìn thấy.

Lớp da mới mọc lên trên những vết thịt thối rữa bị côn trùng cắn.

Trên lớp da bong tróc, những chấm vảy lông mới bắt đầu xuất hiện.

Gầm...

Tiếng rồng trầm thấp rung chuyển núi đất, những tia sét xé toạc bầu trời.

Mây đen tụ lại...

Tí tách—

Một giọt mưa rơi xuống trán Tiêu Vân Lạc, trượt qua mũi, rồi chảy vào môi nàng.

Rồi, mưa bắt đầu rơi.

Rào rào—

Rào rào...

Dực Long ngẩng đầu, xòe cánh, vút lên trời, lượn quanh đám mây đen như chó vồ xương, rồi dẫn đám mây mưa nhỏ đó bay về phía đông.

Diệp An Bình dùng linh khí khống chế thân thể, lơ lửng giữa không trung. Nhìn đám mây đen mang mưa rời đi, hắn thấy hơi buồn cười.

Cảnh này không có trong game.

Nhưng sau khi người chơi hợp sức giết chết Dực Long, lấy được tim rồng, có thể thấy mô tả:

"Nó từng mang hàng vạn cơn mưa đến Trung Vực, tưới tắm đất đai ngàn dặm, nhưng giờ, nó ẩn mình trong cốc hoang này, sống nốt phần đời còn lại như một yêu thú."

Như Cửu Long Thiên Ấn.

Nam Cung Thừa nói Cửu Long Thiên Ấn là vật Hoàng Long ban cho người thống trị Trung Vực. Ai sở hữu nó sẽ là chủ nhân của Trung Vực.

Lời này đúng.

Nhưng ngàn năm trước, Cửu Long Thiên Ấn chỉ được truyền giữa các loài rồng.

Về việc sao nó lại rơi vào tay tu sĩ nhân tộc...

Theo những gì Diệp An Bình thấy trong Thiên Đạo Quyển, hình như một chủ nhân cũ của Thiên Đạo Quyển đã trộm nó mà không ai hay biết...

Nhưng điều này không liên quan đến sự suy tàn của long tộc.

Mọi sinh vật đều tranh giành tài nguyên để sinh tồn, nhưng nhân tộc xưa kia đã hơi vượt trội hơn long tộc...

"Phù..."

Diệp An Bình thở phào. Nhìn xuống Thất Long Cốc, nơi cành lá đang mọc xanh tươi, hắn cảm thấy ý thức dần rời xa. Hắn vừa dồn hết linh khí vào Cửu Long Thiên Ấn, giờ đã không còn chút sức lực nào.

Rồi, thân hắn ngả về phía sau, linh khí nâng đỡ giữa không trung dần tan biến.

Diệp An Bình lại rơi tự do.

"An Bình..."

Tiêu Vân Lạc ngây người nhìn đám mây đen, vẫn chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra. Nàng chậm rãi quay nhìn Diệp An Bình, nhưng hắn đã không còn ở đó.

"Hả?"

Nhìn xuống, thấy Diệp An Bình đang rơi, nàng lập tức lao theo.

"An Bình!!"

Tiêu Vân Lạc ôm Diệp An Bình, muốn dùng thuật phi hành đưa hắn lên, nhưng cảm thấy mình như đã cạn kiệt linh khí. Nàng nhanh chóng xoay người, ôm chặt Diệp An Bình, muốn dùng thân mình đỡ lấy cú ngã.

Diệp An Bình, còn mơ hồ giữ lại chút ý thức, thấy Tiêu Vân Lạc cố dùng vảy của mình làm khiên cho hắn. Cảm thấy vết thương từ cú ngã xuống đất có lẽ sẽ nhẹ hơn, hắn ôm lấy thân Tiêu Vân Lạc, xoay người để mình ở dưới...

"Á? An Bình..."

Nhưng lúc này, giọng Vân Y Y vang lên từ phía dưới.

"Phu quân!!"

Nàng kết ấn, dùng pháp khí giống một dải lụa đón lấy hai người giữa không trung. Rồi, trước khi họ chạm đất, nàng vung tay, từ từ hạ dải lụa xuống, để hai người ôm nhau đáp đất một cách nhẹ nhàng nhất.