Thư của Lý Long Linh

Đôi mắt tím thẫm của Diệp An Bình chậm rãi lướt qua từng chữ trên bức thư. Dù không hiểu về thư pháp, hắn vẫn cảm nhận được dũng khí và quyết tâm của người viết.

Những nét chữ trên giấy vừa cứng cáp lại vừa uyển chuyển.

Chính vì những nét chữ đó, hắn cau mày, suy nghĩ về ý định của Tống Tử Lam.

Thoạt nhìn, dường như nàng chỉ muốn nhờ hắn chăm sóc Lương A Đình và nhờ Tiêu Vân Lạc nói tốt với Tứ Huyền Cơ, nhưng thực tế...

Giọng nói đùa giỡn vang lên bên tai: "Nữ hoàng vẫn không cam tâm ư? Nàng đang muốn bù đắp cho nữ nhi của mình sao?"

Tứ Huyền Cơ nhón vai Diệp An Bình, đôi mắt đầy vẻ trêu chọc nhìn Lương A Đình, còn Diệp An Bình sau khi đọc xong thư thì bật cười.

"Ừm, ta cũng nghĩ vậy..."

Diệp An Bình nhún vai, thở dài một tiếng chua chát.

Kể từ khi Nam Cung Thừa ngã xuống, Ma tộc đã chiếm giữ hơn hai mươi tòa thành của Đế Tông. Luyện Đan Ti, Luyện Khí Ti đều đã tan rã, chỉ còn lại Tư Pháp Ti.

Nói cách khác, Tống Tử Lam muốn giao Tư Pháp Ti lại cho Lương A Đình.

Như vậy, bất kể sau này Lương A Đình muốn lập tông phái riêng hay trở thành đệ tử của Bách Liên Tông, nàng đều sẽ có Tư Pháp Ti làm chỗ dựa vững chắc.

Dù sao đi nữa, trong huyết mạch của Lương A Đình vẫn chảy dòng máu của Nam Cung Thừa, dòng máu hoàng gia Trung Vực.

"Diệp công, huynh nghĩ sao về chuyện này?"

Diệp An Bình im lặng. Nếu có thể cứu được, hắn chắc chắn sẽ ra tay giúp đỡ, coi như là một ân tình.

Nhưng trong sự kiện Trường Thành Đông, sự chênh lệch sức mạnh giữa Tư Pháp Ti và các ma tu quả thật là một trời một vực. Ngay cả hắn và Phượng Vũ Điệp cũng không thể xoay chuyển được tình thế.

Những ma tu mà họ gặp ở Trường Thành lần này bao gồm Tông chủ Quỷ Linh Tông, cùng hàng chục tu sĩ Hóa Thần, Nguyên Anh, và vô số ma tu Kết Đan, Trúc Cơ.

Diệp An Bình chống cằm, nhớ lại kết cục của sự kiện Trường Thành Đông trong trò chơi.

Tông chủ Kiếm Các Phó Huyền, một tu sĩ Hóa Thần trung kỳ của Tư Pháp Ti, đã chiến đấu với ba ma tu Hóa Thần để trì hoãn kẻ địch, giúp các thành viên Tư Pháp Ti khác chạy thoát. Cuối cùng, ông ta gặp phải Tông chủ Quỷ Linh Tông và bị giết chết.

Nhạc Minh Huyền, Tư lệnh Tư Pháp Ti, một tu sĩ Nguyên Anh trung kỳ, đã dẫn các đệ tử còn lại chạy trốn, nhưng lại gặp phải vài ma tu Nguyên Anh và cũng tử trận.

Hai tu sĩ Nguyên Anh sơ kỳ khác của Tư Pháp Ti, để trì hoãn cho các đệ tử trẻ hơn, cũng bị ma tu vây giết.

Dù vậy, không một ai trong số những người của Tư Pháp Ti sống sót.

Ngay cả Phượng Vũ Điệp, người đến giúp đỡ, cũng bị thương nặng sau khi đối đầu với Cố Minh Tâm.

Nếu không có Cửu Long Thiên Ấn, nàng có lẽ đã chết trong tay Cố Minh Tâm. Cuối cùng, Tiêu Vân Lạc đã cõng nàng, dưới sự truy sát gắt gao của ma tu, vội vã chạy đến Tây Vực.

Nghĩ đến đây, Diệp An Bình lắc đầu: "Ta thật sự không thể làm gì được."

Tứ Huyền Cơ nheo mắt, cười nói: "Vậy sao? Ngay cả Diệp công tử cũng đành bất lực sao?"

"Ừm..."

"Nửa tháng trước, Tư Pháp Ti đã gửi tin cầu cứu mẫu thân ta. Nhưng mẫu thân không đồng ý, vì lo ngại các tông môn Tiên gia khác sẽ có ý kiến."

Diệp An Bình chỉ đành nhún vai bất lực, nhưng hắn hiểu rằng Huyền Tinh Tông không nên can thiệp. Nếu không, Tinh Quang Tông rất dễ nghi ngờ rằng sự kiện Nam Cung Thừa ngã xuống có liên quan đến Tiên mẫu.

Nếu thế, mọi chuyện sẽ càng trở nên rắc rối hơn.

"Ta hiểu rồi."

Thấy Diệp An Bình đáp lại nhẹ nhàng, Tứ Huyền Cơ ngừng lại, lo lắng véo vai hắn, nhắc nhở: "Huynh đừng hành động bừa bãi, sẽ làm hỏng chuyện đấy."

"Haha, huynh thấy ta là người như vậy sao?" Diệp An Bình bật cười.

Thật ra, hắn đã quyết định sẽ không tham gia. Những kẻ thù như vậy không thể xử lý bằng mưu mẹo thông thường.

Tứ Huyền Cơ nhìn biểu cảm của hắn, biết hắn đã tự giác hiểu rõ, liền không nói thêm gì nữa.

Lương A Đình, nãy giờ đứng nghe bên cạnh, cảm thấy họ đang nói chuyện úp mở.

"Cữu cữu, hai người đang nói gì vậy? Nữ nhi nào? Không làm được gì là sao? Di mang thai ư? Chẳng lẽ ta sắp có cháu rồi sao?"

"..."

Diệp An Bình nhìn Lương A Đình, nhất thời câm nín. Hắn giơ tay, gõ nhẹ lên trán nàng: "Ngươi ở đây làm gì vậy? Không đi tham gia tuyển chọn sao?"

"À... Sau khi thi viết xong, ta định đi thi kiếm, nhưng lại lạc đường mất rồi~ hì hì."

"Được rồi, ta sẽ dẫn ngươi đi. Thi kiếm diễn ra ở Thiên Hư Phong."

Vừa nói dứt lời, Diệp An Bình liền triệu hồi phi kiếm, rồi đạp chân lên. Hắn chắp tay với Tứ Huyền Cơ: "Huyền Cơ tiểu thư, ta đi đây."

"Được thôi."

"A Đình, lên đi!"

"Vâng ạ!"

Diệp An Bình vươn tay, kéo Lương A Đình từ dưới đất lên phi kiếm. Sau đó, hắn giơ kiếm chỉ xuống, triệu hồi phi kiếm của nàng đang rơi dưới hồ. Rồi, cả hai cùng bay về hướng Thiên Hư Phong.

Tứ Huyền Cơ nhìn theo bóng dáng hai người bay đi, thở dài, rồi ngồi một mình bên bờ hồ. Nàng nhấc váy lên, ngâm chân xuống nước, tạo thành những gợn sóng lăn tăn.

Nhưng sau khi Diệp An Bình rời đi, nàng cảm thấy chán nản, không còn muốn chơi đùa nữa...

Nghĩ bụng, cũng đã mấy tháng trôi qua rồi, haiz...

Tứ Huyền Cơ bĩu môi, trong lòng có chút khó chịu.

Mấy tháng trôi qua, đối với nàng mà nói, chỉ như thoáng chốc.

Nhưng mới chỉ mấy tháng thôi... Sao 'hổ tử' của nàng đã thèm thịt đến vậy rồi?

"Đợi thêm vài tháng nữa xem sao. Hắn ngày càng trở nên láo xược. Dám tựa vào đùi, còn trêu chọc ta nữa chứ. Nếu cứ như bình thường, ai biết hắn sẽ đi xa đến mức nào..."

Giọng điệu có vẻ hung dữ, nhưng Tứ Huyền Cơ lại không hề nhận ra rằng mình đang mỉm cười khi nói ra những lời đó...

...

Trên đài thử kiếm ở đỉnh Thiên Hư Phong, tiếng kiếm gỗ va chạm vào nhau vang lên không ngớt.

Các tân đệ tử sau khi hoàn thành thi viết đều tập trung tại đây, chờ đợi đệ tử ghi chép gọi tên, rồi lên đài đấu với các nội môn đệ tử của Huyền Tinh Tông.

Diệp An Bình đáp kiếm xuống, dẫn Lương A Đình đi đến cửa hậu dành riêng cho nội môn đệ tử ở bên cạnh đài thử.

Hai đệ tử canh gác thấy Diệp An Bình, vội vàng tiến lên, chắp tay hành lễ: "Diệp sư trưởng, người đến rồi sao ạ?"

Diệp An Bình gật đầu, chỉ vào Lương A Đình đang e dè: "Nàng ấy tham gia tuyển chọn, nhưng lại bị lạc đường, may mà gặp được ta. Cửa chính đông người quá, ta đưa nàng vào đây. Được không?"

"Được ạ. Diệp sư trưởng, mời vào."

Dù hơi sai luật một chút, nhưng hai người canh gác vẫn không nói gì, liền nhường đường cho họ.

Nhưng, vừa bước vào, Lương A Đình đã cười tươi, ngượng ngùng ôm lấy cánh tay Diệp An Bình, nũng nịu nói: "Cữu cữu ngày càng tuấn tú hơn đó."

Diệp An Bình liếc nhìn nàng một cái vô cảm, rồi gật đầu: "Ừm."

"Cữu cữu, lát nữa huynh phụ trách thi kiếm sao? Có thể nương tay cho ta một chút không? Tối về ta sẽ xoa bóp lưng cho huynh nhé?"

"Cái con bé này..."

Diệp An Bình lắc đầu: "Thi kiếm là do vài nội môn đệ tử của mỗi phong phụ trách, mỗi người phải kiểm tra hàng chục tân đệ tử. Không phải do ta phụ trách đâu."

"Vậy huynh nói với họ đi. Chủ yếu là đừng nghiêm khắc quá. Ta sợ đau lắm."

"Đa số nội môn đệ tử sẽ nương tay thôi, đừng lo. Ngươi sẽ qua dễ dàng thôi."

Vừa trò chuyện, hai người vừa đi qua hành lang phía sau đài, rồi đến một cao đài trên quảng trường.

Lương A Đình liền buông tay Diệp An Bình ra, chạy nhanh đến nắm lấy hàng rào, nhón chân nhìn xuống phía dưới.

Lúc này, ở phía dưới, mỗi tám đài thử đều có tân đệ tử đang thi đấu.

Và rồi...

"A!!" Một tiếng thét kinh hoàng vang lên từ đài thử phía đông nam.

Một tân đệ tử đang thi kiếm bị giám khảo đánh bay xa bảy tám thước, rơi xuống đất, rồi được các nội môn đệ tử gần đó cáng đi.

Vị giám khảo, với mái tóc đuôi ngựa, vung kiếm gỗ xuống, kết thúc trận đấu. Hắn thở phào một hơi, quay sang nhìn đệ tử ghi chép, gật đầu, ra hiệu: "Ừm..."

"Á..." Đệ tử ghi chép ngượng ngùng nhìn vào danh sách, ho nhẹ một tiếng, rồi hét lớn: "Tiếp theo, Lương A Đình, đài thử Thiên Hư Phong. Lên đài!"

Lương A Đình nghe thấy, vội vàng giơ tay lên: "Ta đây!!!"

Vị giám khảo nghe thấy cái tên, nhất thời ngẩn người, rồi quay sang nhìn Lương A Đình.

Vừa nãy, vì chỉ thấy một bên mặt, nên Lương A Đình không nhận ra.

Nhưng giờ vị giám khảo đã quay lại, nàng liền nhận ra. Đó chính là di của nàng!

Khuôn mặt đang cười tươi của Lương A Đình tái mét đi trông thấy.

Cánh tay phải đang giơ lên từ từ rụt lại...

"A..."

Lương A Đình nuốt khan. Nhớ đến Diệp An Bình, nàng vội vàng nhìn ra phía sau, muốn cầu cứu, nhưng...

"Cữu cữu!!!"

?

Diệp An Bình vừa đưa nàng tới, đã biến mất từ lúc nào.

Ngẩn người, Lương A Đình hoảng hốt nhìn quanh, muốn chạy trốn, nhưng vừa bước được hai bước, một bàn tay đã nắm lấy vai nàng.

"A Đình? Con tham gia tuyển chọn của Huyền Tinh Tông sao?"

"..."

Bùi Liên Tuyết nhẹ nhàng vỗ đầu nàng, cưng chiều nói: "Di sẽ phụ trách kiểm tra kiếm pháp của con. Để xem mấy năm di không ở bên, con có lười biếng hay không."

"A..."

Lương A Đình quay người lại, cười gượng gạo, rồi giật mạnh tay khỏi Bùi Liên Tuyết, định bỏ chạy, nhưng lại bị tóm lấy.

"Không!! Ô ô a a -- Cữu cữu, cứu ta với!!"

Bùi Liên Tuyết thấy Lương A Đình không thích, liền bĩu môi buồn bã. Nhưng nàng vẫn kéo nàng ấy đi như kéo một cái xác đến đài thử.

Nhìn Lương A Đình đang khóc, nàng nhớ lại chính mình ngày xưa, đôi mắt đầy vẻ hoài niệm: "A Đình, đừng sợ. Dù Tần trưởng lão có dặn di phải nghiêm khắc, nhưng con cứ luyện tập với di trước đi. Kết quả chắc chắn sẽ tốt hơn những người khác."

"Ô... A Đình không muốn trúng tuyển! A Đình muốn về Bách Liên Tông... A Đình không muốn làm đệ tử của Huyền Tinh Tông đâu!"

"A Đình, ngoan nào..."

...

Mặt trời dần lặn về phía tây.

Những tia nắng ban mai và ánh hoàng hôn chiếu rọi khu rừng trúc, nhuộm vàng cả một vùng.

Trước đình trong rừng, tại một khoảng trống trải đầy lá trúc, Diệp An Bình cầm kiếm gỗ, luyện tập Cửu Thiên Kiếm Pháp mà Phượng Vũ Điệp đã dạy hắn mấy tháng nay, như một thói quen thường nhật.

Xì—

Kiếm gỗ phát ra tiếng xé gió sắc bén, cắt ngang không khí.

Những chuyển động nhanh nhẹn, linh hoạt, khiến cây kiếm gỗ như một con bạch xà thè lưỡi, rít lên, phá tan gió. Thoạt nhìn có vẻ đã thành thạo, nhưng Diệp An Bình biết rõ.

Hiện tại, Cửu Thiên Kiếm Pháp của hắn, dù là về kiếm thế hay lực đạo, cũng không bằng một phần mười của Phượng Vũ Điệp, thậm chí còn kém xa Vấn Kiếm Pháp và Diệp Ảnh Kiếm Pháp mà hắn đã học cùng muội muội.

Nhưng điều đó là không thể tránh khỏi. Nếu chỉ trong vài tháng mà hắn có thể đuổi kịp Phượng Vũ Điệp, đạt đến cảnh giới phá vạn vật bằng tinh thần, thì nàng đã không còn được gọi là thiên mệnh chi nữ nữa rồi.

Dù sao, việc hiểu rõ kiếm đạo của Phượng Vũ Điệp sẽ giúp họ phối hợp tốt hơn sau này. Dù không thể đạt đến trình độ kiếm thuật như nàng hay muội muội, nhưng ít nhất hắn cũng sẽ không bị thua thiệt.

Xì-- xì—

Tiếng bước chân vang lên từ phía sau. Diệp An Bình hạ kiếm xuống, quay người lại.

Phượng Vũ Điệp men theo con đường nhỏ đến đình, vẻ mặt có chút chán nản. Hôm nay nàng không đi bán hàng. Nhưng khi nhìn thấy Diệp An Bình, đôi mắt nàng liền sáng rỡ: "Diệp công tử, huynh đến sớm vậy sao?"

"Ừm."

Mấy tháng nay, hắn và Phượng Vũ Điệp đều hẹn nhau lúc bốn giờ chiều đến rừng trúc luyện kiếm cho đến khi hoàng hôn buông xuống, rồi mới về nghỉ ngơi.

Thấy Phượng Vũ Điệp, Diệp An Bình điều hòa lại hơi thở sau khi luyện tập, rồi cầm lấy kiếm gỗ, ném cho nàng: "Bắt đầu thôi."

Phượng Vũ Điệp vươn tay ra bắt lấy, gật đầu, rồi cười nói: "Tốt lắm~"

...

Tách-tách...

Tách...

Tiếng kiếm gỗ va chạm vào nhau vẫn vang lên, ánh hoàng hôn xuyên qua những tán lá trúc dần chìm vào bóng tối.

Màu đỏ rực cuối chân trời dần được thay thế bằng vòm trời đầy sao.

Bõm—

"Hộc... hộc..."

Diệp An Bình dang hai tay, ngã phịch xuống thảm lá trúc. Hắn thở hổn hển, cứ như vừa đẩy lùi cả trăm cô gái, mặt nóng bừng, mồ hôi nhễ nhại, cố gắng điều hòa hơi thở.

Phượng Vũ Điệp ở bên cạnh, tuy khá hơn một chút, nhưng mặt cũng đầm đìa mồ hôi. Nàng vứt kiếm xuống, rồi ngã phịch xuống bên cạnh hắn.

Nàng thở dài, quay người, lăn tròn trên thảm lá, rồi cười khúc khích: "Nhị Hói~~"

"..."

Diệp An Bình liếc nhìn, thở dài nói: "Tiểu Thiên đâu rồi? Con bé đang làm gì vậy?"

Hắn vừa hỏi xong, Tiểu Thiên liền hiện ra trên đầu Phượng Vũ Điệp, tựa vào trán nàng, cười hì hì: "An Bình, huynh nhớ ta sao? Hì hì."

"Không, ta chỉ hỏi thôi, thấy mấy tháng nay con bé hay đến sớm mà."

"Huynh và Vũ Điệp ngày nào cũng gặp riêng, ta sao dám quấy rầy chứ? Huynh vui vẻ luyện tập với Vũ Điệp là được rồi, đúng không? Huynh có thấy hôm nay Vũ Điệp rất đẹp không? Hôm trước nàng ấy mới mua son mới đó~"

Diệp An Bình nhìn đôi môi của Phượng Vũ Điệp, quả thật hồng hơn hôm qua, nhưng hắn không để tâm. Hắn ngồi thẳng dậy, lấy con gà nướng từ túi lưu trữ ra, ném lên bụng Tiểu Thiên: "Ta về đây."

"Hê? An Bình, đợi đã, chưa xong mà..."

Tiểu Thiên vội vàng đuổi theo, luyên thuyên bên tai hắn.

Thấy Diệp An Bình đi mất, Phượng Vũ Điệp bĩu môi, mặt đỏ bừng, vẻ tiếc nuối. Nàng đứng dậy, phủi lá trên tóc, ôm con gà, rồi đi về hướng khác.

Vừa đi, nàng vừa lẩm bẩm: "Diệp công tử không thấy, Bùi muội cũng không thấy. Lần sau mình đổi màu son khác... Ừm."

Đúng lúc này, một luồng ánh sáng đỏ lướt qua màn đêm.

Hííí—

Tiếng phượng hoàng hót vang trên cao.

Hai người đang quay lưng đi, đồng loạt dừng lại, ngẩng đầu nhìn lên.

Hỏa Phượng giương rộng đôi cánh khổng lồ, thu lại, rồi lao thẳng xuống chỗ Diệp An Bình. Nó vỗ cánh nhẹ nhàng để giảm tốc, rồi đậu lên vai hắn.

Diệp An Bình nhìn vào đôi mắt uy nghiêm của A Phượng, rồi thấy một ngọc giản được buộc ở móng vuốt của nó. Hắn lấy xuống, dùng linh thức kiểm tra.

Bức thư chứa đựng tin tức từ Lý Long Linh.

"Tông chủ Nguyệt Ảnh Kiếm Tông Vân Thiên Trùng, đã dẫn theo ba cô con gái và hàng ngàn đệ tử, vượt qua biên giới phía nam Trung Vực, nghe đồn là sẽ đến Trường Thành Đông."

"..."

Tin tức này hoàn toàn vượt ngoài dự đoán, khiến đôi mắt Diệp An Bình mở lớn.

Vân gia? Sao cả nhà họ lại kéo đến Trường Thành Đông vậy chứ?

Đi du lịch sao? Hay là muốn sống bảy ngày trên chiến trường...

Diệp An Bình véo nhẹ sống mũi, cảm thấy mệt mỏi.

Thấy biểu cảm của hắn, Phượng Vũ Điệp liền đi tới. Nàng vòng tay ra sau lưng, kề mặt lại gần, mong chờ hỏi: "Diệp công tử, có chuyện gì vậy?"

?

Nàng ấy đang làm gì vậy...

Diệp An Bình nhìn nàng, nhắm mắt lại, hít một hơi thật sâu để giữ bình tĩnh. Sau đó, hắn nghiêm mặt đáp: "Thê tử của ngươi đang gặp nguy hiểm."

?

Phượng Vũ Điệp giật mình, đôi môi hồng khẽ hé mở: "...Hả?"