Thử Thách Của Sư Huynh

Ba ngày sau...

Tuyết rơi lất phất, phủ trắng cả đất trời.

Bên ao sen sau Vân Phủ trên Lưu Thủy Phong, tiếng đàn cổ dịu dàng, say đắm lòng người, hòa cùng cảnh tuyết mùa đông. Âm thanh ấy vang vọng giữa sự tĩnh mịch mênh mông, thuần khiết và thoát tục.

Trong đình trúc cạnh ao sen, Vân Y Y ngồi bên cây đàn cổ, khẽ gảy từng dây. Thỉnh thoảng, nàng lại lén liếc nhìn chàng trai bên cạnh, người đang nhắm mắt, tập trung luyện khí.

Dù bề ngoài tỏ ra bình tĩnh, toát lên khí chất thanh thuần, mỹ lệ, nhưng sâu thẳm bên trong thân thể thoát tục ấy lại là những tiếng gào thét:

— Sao hắn lại đẹp đến vậy?!

— Ta thích người này chết mất thôi!!

— Chết tiệt! Tương lai ta nhất định phải sinh con cho hắn!!

Nhưng khi nhận ra những suy nghĩ đó, Vân Y Y vội vàng tự phản tỉnh.

Nàng không thể nào giống hai muội muội của mình, quá thô tục. Nhất là Vân Cửu Cửu, một cô gái chẳng hề biết gì về âm luật, cờ vua hay thư họa, cả ngày chỉ biết uống rượu, đánh nhau. Đó mà cũng là nữ nhân sao?

Phải thanh tao! Phải tinh tế!

Một quý nữ phải dịu dàng, lễ độ...

Vân Y Y tiếp tục gảy đàn, cố gắng kìm nén xung động muốn lao tới, đè Diệp An Bình xuống và hôn hắn.

Bên ngoài nàng điềm tĩnh, thanh thản, nhưng bên trong lại bồn chồn không yên.

Diệp An Bình cũng vậy.

Bề ngoài hắn có vẻ thong dong, nhưng trong lòng lại ẩn chứa nhiều phiền muộn.

Đã ba ngày kể từ khi hắn đặt chân đến đây.

Suốt ba ngày qua, trừ lúc ngủ đêm, hắn luôn cố gắng ở bên cạnh Vân Y Y. Họ cùng nhau uống trà, đọc sách. Hắn lắng nghe nàng gảy đàn, ngắm nàng khoe kiếm thuật, thậm chí còn giúp nàng xử lý vài việc vặt không quan trọng...

Theo lý thuyết, hắn đã nâng cao thiện cảm và độ tin cậy của Vân Y Y lên đến bảy, tám mươi phần trăm. Nhưng vì Vân Y Y chưa bao giờ để lộ cảm xúc thật, luôn giữ nụ cười xã giao giả tạo, hắn không thể xác định chính xác con số hiện tại.

Nếu chỉ số thiện cảm đủ cao, sau này hắn không cần phải quá thận trọng; có thể hành động táo bạo hơn. Nghĩ đến đây, sự kiện cốt truyện đầu tiên đã không còn xa. Nếu không thể xác định được thiện cảm của Vân Y Y, hắn chỉ có thể hành động theo tình huống "thiện cảm thấp".

Nghĩ vậy, Diệp An Bình mở mắt, nhìn Vân Y Y đang cúi đầu gảy đàn. Hắn quyết định thử hành động để xác định mức độ yêu thích của nàng dành cho mình.

Thử bằng cách nào?

— Dù biểu cảm có thể lừa dối, nhưng nhịp tim và sự dao động linh khí thì không bao giờ.

Diệp An Bình vểnh tai lắng nghe tiếng đàn, đồng thời tìm kiếm cơ hội. Hắn chợt thoáng thấy một đệ tử ở bên ngoài bức tường sân ao sen, dường như đang gấp gáp báo cáo điều gì đó với tỳ nữ.

Do dự chỉ một tích tắc, hắn đứng dậy, tiến về phía Vân Y Y.

Vân Y Y thấy hắn đứng dậy, bèn ngừng gảy đàn, giọng điệu thanh thản hỏi: "Diệp công tử, có chuyện gì vậy?"

"Ừm..."

Chưa nói dứt lời, Diệp An Bình cố ý vấp chân, ngã nhào về phía trước. Theo bản năng, hắn nắm lấy cổ tay Vân Y Y, kéo nàng ngã xuống nệm trải sàn.

Vân Y Y giật mình. Khi hoàn hồn, nàng nhìn thấy Diệp An Bình đang giữ chặt cổ tay mình, đè lên người nàng trên nệm. Tim nàng đập thình thịch như có chú nai con sắp nhảy khỏi lồng ngực.

Nhưng bề ngoài, nàng vẫn giữ được vẻ bình tĩnh. Chỉ có một tia bất ngờ thoáng hiện trong mắt nàng.

"..."

Diệp An Bình tập trung cao độ, nhanh chóng dùng linh thức quét qua cơ thể Vân Y Y — tốc độ lưu chuyển linh khí trong kinh mạch nàng tăng lên rõ rệt, nhịp tim cũng đập nhanh hơn, và nàng hoàn toàn không kháng cự. Thay vào đó, nàng bản năng thả lỏng cơ thể...

Dù trên mặt nàng không có biểu cảm rõ ràng, nhưng chỉ dựa vào phản ứng này, hắn đã xác định được thiện cảm của Vân Y Y dành cho mình đã đạt tám mươi phần trăm trở lên.

Diệp An Bình bình tĩnh rời khỏi người nàng, đứng dậy, rồi xin lỗi: "Xin lỗi, hình như ta vô tình vấp phải thứ gì đó."

Vân Y Y chậm rãi ngồi dậy, khẽ chỉnh lại dây vai áo bị trượt xuống, rồi đáp: "Không sao. Dù sao chúng ta cũng đã đính hôn, có hành động thân mật trước khi cưới cũng không có gì đáng ngại. Nếu huynh muốn thân mật hơn, ta cũng sẽ không từ chối, và..."

Nói rồi, Vân Y Y đứng dậy, bước tới cho đến khi mũi giày thêu của nàng chạm vào giày của Diệp An Bình. Nàng nheo mắt, ngước nhìn hắn, rồi khẽ chạm môi mình, hỏi: "Hử?"

"..."

Diệp An Bình biết sắp có người đến ngắt lời, nên hắn không đáp lại.

Và đúng như dự đoán, người đệ tử mà hắn thoáng thấy lúc nãy lao vào đình từ lối vào, lớn tiếng kêu lên: "Đại tiểu thư! Có chuyện lớn!!!"

Vân Y Y hơi xấu hổ, lùi lại một bước, quay sang nhìn người đệ tử đang đứng ở cửa, thầm nguyền rủa trong lòng: 'Tốt nhất là chuyện lớn thật đấy! Nếu không, ta sẽ cho ngươi biết thế nào là chuyện lớn mà xử lý!'

"Chuyện gì vậy?"

"Chợ Kiếm Tông vừa xảy ra một vụ án mạng kinh hoàng."

"Án mạng ư?" – Vân Y Y khẽ cau mày – "Nói rõ hơn đi."

"Tại Kiếm Các trong chợ, người ta đã phát hiện hai mươi bảy thi thể, tất cả đều là đệ tử của Nguyệt Ảnh Kiếm Tông, tu vi từ sơ kỳ đến hậu kỳ Trúc Cơ, và toàn bộ đều là nội môn đệ tử."

Một tia kinh ngạc thoáng lóe lên trong mắt Vân Y Y, nhưng giọng nói của nàng vẫn giữ được vẻ bình tĩnh: "Cả hai mươi bảy người chết đều là nội môn đệ tử sao?"

"Dạ, cả hai mươi bảy thi thể đó đều có mái tóc vàng."

"..."

Hai mươi bảy nội môn đệ tử đột ngột tử vong, mà nơi đó lại không phải vùng hoang dã, mà là chợ Kiếm Tông? Sao có thể chứ?!

Vân Y Y không thể giữ nổi nụ cười trên môi. Nàng khẽ cắn môi, nhìn người đệ tử báo tin với vẻ mặt kỳ lạ, thậm chí còn muốn hỏi: 'Ngươi lại đang đùa ta đấy à?'

Nhưng cuối cùng, nàng hít một hơi thật sâu, cố kìm nén cảm xúc rồi hỏi: "Chuyện này xảy ra được bao lâu rồi?"

"Dạ, có lẽ là từ tối qua. Các manh mối khác vẫn đang trong quá trình điều tra."

Im lặng một lúc, Vân Y Y quay sang nhìn Diệp An Bình: "Diệp công tử, huynh nghĩ sao về chuyện này?"

Diệp An Bình cau mày, giả vờ suy nghĩ, rồi thì thầm: "Chuyện này sẽ đưa huynh và hai muội muội trở về cùng vạch xuất phát. Vài tháng nữa, Vân Thiên Sung tông chủ sẽ xuất quan, e rằng chuyện này xảy ra không phải là ngẫu nhiên."

Nghe Diệp An Bình nhắc nhở, nàng cũng đã hiểu ra. Bảng xếp hạng vị trí tông chủ vốn dĩ đã gần như được định đoạt; sau khi nàng và Diệp An Bình thành hôn, Lưu Thủy Phong chắc chắn sẽ đứng đầu. Nhưng vụ án mạng này lại khiến mọi thứ trở nên bất định.

Khoảng cách giữa ba phong vẫn còn rất nhỏ. Nhưng vụ án mạng đột ngột này lại quá nghiêm trọng. Nói cách khác, ai trong ba người giải quyết được vụ án này, phong của người đó sẽ vọt lên vị trí dẫn đầu bảng xếp hạng.

Nhận ra điều này, Vân Y Y nhanh chóng ra lệnh cho đệ tử Lưu Thủy Phong: "Dẫn người phong tỏa hiện trường. Không một ai được phép vào chợ trước khi ta đến. Nhớ kỹ, tất cả, kể cả Vân Cửu Cửu và Vân Tịch, đều phải bị chặn lại."

"Dạ, đại tiểu thư!"