Tình sâu (2)

Tề Anh từ ghế chủ vị đứng dậy, tiến về phía Lục Chinh. Lục Chinh thấy cấp trên đứng dậy, làm sao còn dám ngồi yên, lập tức vội vàng đứng lên theo.

Tề Anh vẫy tay ra hiệu bảo hắn ngồi, rồi tự mình rót một chén trà nguội đưa cho hắn. Lục Chinh cung kính nhận lấy. Thấy Tề Anh ngồi xuống chiếc ghế gần mình nhất, chàng nhẹ nhàng nói: “Lục Đại Nhân không cần phải lo lắng, hôm nay gọi ngài tới đây, chỉ là vì một vụ án nhỏ mà thôi.”

Lục Chinh vẫn không bớt lo lắng, vẫn ngồi khom lưng trên ghế, nói: “À, cái này… là vụ án gì? Xin đại nhân chỉ giáo.”

Tề Anh nhắm mắt lại, tự rót thêm một chén trà cho mình, đầu ngón tay gõ nhẹ vào miệng chén. Lục Chinh nhìn thấy, cảm thấy như ngón tay ấy đang gõ lên sống lưng mình, trong lòng không khỏi hoảng sợ, mồ hôi lạnh cứ thế vã ra. Lúc này, Tề Anh lại nói: “Cũng không phải chuyện lớn, chỉ nghe nói gần đây thương hội có chút xáo trộn, còn xảy ra cả án mạng nữa?”

Lục Chinh, với cương vị trẻ tuổi đã nắm quyền Đình Uý, dĩ nhiên không phải kẻ tầm thường. Hắn nhanh chóng nhận ra ý tứ trong lời nói và âm điệu của Tề Anh. Nghe câu nói lấp lửng của Tề Anh, đầu óc hắn lập tức xoay chuyển.

Tề Anh là người thế nào? Mấy việc đại sự giữa hai nước chàng còn không phải lo, làm sao có thời gian mà quan tâm chuyện nhỏ nhặt như thương hội? Hẳn là có kẻ dại dột, đụng chạm đến quyền lợi của Tề Anh khiến chàng nổi giận.

Lục Chinh suy nghĩ rất nhanh, vì ngồi ở vị trí này, hắn luôn phải nắm bắt thông tin, hiểu rõ mọi quan hệ phức tạp của các phe phái. Nếu chẳng may kẻ nào đó không có mắt, đụng phải chuyện không nên đụng, hoặc cản trở những vụ án không nên can thiệp, thì sự nghiệp của hắn sẽ đến hồi kết thúc. Nghĩ kỹ, hắn lập tức đoán ra được chuyện có liên quan đến một cô nương mà Tề Anh giấu rất kỹ, nghe đồn nàng cũng làm kinh doanh dệt may ở thành Kiến Khang, chẳng lẽ nàng có mâu thuẫn với thương hội sao?

Chắc chắn là vậy rồi! Nếu không, dù thương hội có gan lớn đến đâu, làm sao dám đụng vào tiểu Tề đại nhân?

Lục Chinh nhanh chóng hiểu ra. Nhưng khi vừa thở phào nhẹ nhõm, hắn lại bỗng nhiên cảm thấy nghẹn ứ trong cổ họng. Thương hội… là của Phó gia mà.

Mặc dù Phó gia hiện nay đã suy tàn, nhưng vẫn là một trong ba đại thế gia, không phải kẻ như hắn, một quan viên không có thế lực có thể đắc tội được. Chẳng lẽ… Tề Anh và Phó gia là thần tiên đánh nhau, mà hắn lại là kẻ ở giữa, một người phàm tục thì làm sao có thể đỡ nổi cuộc đấu đá giữa các vị thần tiên?

Tề Anh nhìn hắn, thấy sắc mặt Lục Chinh thay đổi vài lần, liền biết rằng hắn đã hiểu ra ý mình.

Tề Anh tiện tay đặt chén trà xuống bàn, phát ra tiếng động khẽ. Lục Chinh lập tức giật mình, cả người giật nảy mình như bị điện giật.

Tề Anh dường như không để ý, tiếp tục nói: “Nghe nói thương hội có một người tên là Dương Đông, người này hành xử rất hung hăng, lần này gây ra chuyện không hề nhỏ. Nếu ta không biết thì thôi, nhưng đã biết rồi, sao có thể không can thiệp?”

Lục Chinh mồ hôi tuôn như tắm, không dám nói thêm gì, chỉ biết liên tục dạ vâng.

Tề Anh liếc nhìn hắn một cái rồi tiếp lời: “Đình Uý là dưới quyền của Lục đại nhân, ta cũng không tiện can thiệp sâu, chỉ nghĩ chuyện này phải hỏi qua đại nhân trước mới được.”

Chàng dừng lại một chút, rồi lại như vô tình nói: “Nếu đại nhân thấy chuyện này khó giải quyết thì cứ để tạm đó cũng được.”

Lục Chinh nghe vậy, trong lòng càng thêm tuyệt vọng.

Hắn đã từng lăn lộn trong chốn quan trường nhiều năm, làm sao không hiểu được ý tứ trong lời nói? Lời nói của tiểu Tề đại nhân tuy mềm mỏng, nhưng nếu hắn thật sự để chuyện này gác lại, thì e rằng vụ án sẽ không chỉ dừng lại ở thương hội dệt may mà chuyển sang đầu hắn!

Tiểu Tề đại nhân đã thực sự nổi giận rồi!

Lục Chinh nuốt một ngụm nước bọt, tay áo lau vội mồ hôi trên trán, nghĩ một lúc rồi thử hỏi: “Không ngờ… lại có chuyện hoang đường như vậy! Nếu không phải có đại nhân chỉ điểm, hạ quan làm sao biết được? Bây giờ đã rõ, tự nhiên phải làm đúng bổn phận, nhất định không để việc này bị bỏ qua một cách lơ là.”

Nói xong, hắn nghe thấy Tề Anh nhẹ nhàng “ừ” một tiếng, dường như rất hài lòng với câu trả lời của hắn. Lục Chinh lại lau mồ hôi, nhìn sắc mặt của Tề Anh rồi lại hỏi: “Chỉ là… việc phán quyết này, có phân nặng nhẹ, cần phải cân nhắc kỹ lưỡng. Không biết ý của đại nhân thế nào?”

Hắn đang muốn hỏi tiểu Tề đại nhân muốn xử nhẹ hay nặng.

Nếu là xử nhẹ thì dễ dàng giải quyết, có lẽ chỉ cần cảnh cáo người đó, không phải thật sự muốn trừng phạt. Nhưng nếu là xử nặng… thì…

Lục Chinh chỉ nghe Tề Anh hờ hững nói: “Xử lý theo đúng luật pháp, đại nhân không cần thiên vị.”

Nghe vậy, Lục Chinh lại cảm thấy một luồng khí lạnh trong lòng. Công tư phân minh… vậy chẳng phải là muốn xử nặng rồi sao!

Vậy thì thương hội đã làm gì mà khiến tiểu Tề đại nhân tức giận đến mức này? Đến cả Phó gia chàng còn không sợ, mà lại dám đắc tội với tiểu Tề đại nhân!

Lục Chinh hoang mang không biết làm thế nào, nhìn Tề Anh liếc nhìn mình rồi nói tiếp: “Luật pháp phương nam chủ yếu do Đình Uý phụ trách, đại nhân cứ làm theo đúng luật mà xử lý, những chuyện vặt vãnh khác thì không cần phải bận tâm.”

Lục Chinh hiểu ngay, tiểu Tề đại nhân bảo hắn không cần lo lắng những chuyện khác, tức là cho phép hắn tự do quyết định. Dù có gây ra chuyện gì, hay đắc tội với ai, thì tất cả đều do tiểu Tề đại nhân chịu trách nhiệm.

Vậy thì hắn yên tâm rồi!

Tề Anh là người thế nào? Cả vùng Giang Tả không có chuyện gì chàng không thể giải quyết. Có lời của chàng, đừng nói là một thương hội dệt may, ngay cả người trong Phó gia, Lục Chinh cũng dám bắt giữ và xử lý.

Lục Chinh không còn mồ hôi lạnh nữa, hắn đứng dậy, cúi chào Tề Anh một cách nghiêm túc rồi hùng hồn nói về việc sẽ xử lý công bằng, dường như đã nhận được sự khen ngợi của Tề Anh. Sau đó, hắn cùng Tề Anh uống trà một lúc, rồi lễ phép cáo lui.

Sau khi Lục Chinh rời đi, trời đã gần đến giờ Hợi, Tề Anh cảm thấy rất mệt mỏi nhưng chàng vẫn không ngừng nghĩ đến nàng, nghĩ đến Thẩm Tây Linh.

Và… chàng rất muốn gặp nàng.

Ngay lúc này, vào đêm nay, chàng rất muốn gặp nàng.

Chàng cảm thấy mình thật sự là kẻ điên, không chỉ nảy sinh tình cảm với tiểu cô nương mình tự tay nuôi dưỡng, giờ lại không thể kiên nhẫn thêm được nữa, thực sự rất nực cười. Nhưng tình cảm không thể lừa dối, chàng thậm chí cảm thấy nếu đêm nay không gặp được nàng thì sẽ lại không ngủ được. Dù chàng đã mệt mỏi đến mức này, chàng vẫn không thể ngủ.

Tề Anh thở dài, trong lòng đầy do dự.

Chàng đã nói với Thẩm Tây Linh rằng vài ngày nữa mới quay lại, nhưng thực ra, chàng đã nghĩ đến việc quay lại ngay trong đêm nay. Chỉ là từ Phong Hà Uyển đến Khu Mật Viện cũng phải đi một đoạn đường, dù cưỡi ngựa thì cũng mất ít nhất nửa canh giờ. Khi chàng về đến nơi, có lẽ nàng đã ngủ say rồi sẽ không gặp được nàng, hơn nữa sáng mai chàng còn phải thượng triều, đi đi về về thật là quá mệt mỏi…

Tề Anh nghĩ ra vài lý do để không về Phong Hà Uyển đêm nay, nhưng cuối cùng… chàng vẫn quyết định về.

Hành động thiếu lý trí này khiến Tề Anh không khỏi tự giễu, lại cảm thấy một chút bất lực: Nhớ nhung… thì ra lại là một thứ nguy hiểm như vậy?

Khi Tề Anh bước vào cổng Phong Hà Uyển đã là quá nửa giờ Hợi.

Thanh Trúc đi theo bên cạnh, nhìn sắc mặt công tử, định hỏi xem công tử có muốn ăn chút gì trước không, nhưng thấy công tử bước đi không ngừng, chỉ thẳng hướng Ốc Ngọc viện. Thấy vậy hắn liền biết công tử đang nhớ đến cô nương ấy, e rằng lúc này không còn tâm trạng nghĩ đến chuyện khác, đành ngậm miệng lại.

Đến Ốc Ngọc viện, Thanh Trúc lại thấy trong phòng đã tắt đèn, ngoài cửa cũng không có người canh gác liền cảm thấy kỳ lạ.

Hắn không đợi Tề Anh ra lệnh mà tự mình vào phòng các nha hoàn tìm một vòng, kéo Tử Quân dậy, hỏi sao tối nay không có người canh giữ Ốc Ngọc viện.

Tử Quân tỉnh dậy mơ mơ màng màng, thấy công tử về, liền hoảng hốt tỉnh hẳn giấc, vội vã hành lễ rồi trả lời: “Tối nay tiểu thư… ngủ ở Hoài Cẩm viện rồi, Phong Thường đang canh ở bên đó.”

Thanh Trúc ngẩn người ra một chút rồi lén nhìn công tử, thấy chàng có vẻ cũng hơi ngẩn ngơ, nhưng ngay sau đó sắc mặt chàng trở nên dịu dàng. Giống như đêm trăng sáng vậy.

Bên ngoài Hoài Cẩm viện, Phong Thường đang dựa vào cửa gật gù. Bỗng nghe thấy tiếng bước chân, nàng mở mắt mơ màng, thấy là công tử trở về liền giật mình tỉnh hẳn giấc, vội vã chuẩn bị hành lễ.

Nhưng công tử vẫy tay, ra hiệu nàng không cần lên tiếng, chàng sợ làm phiền người trong phòng nghỉ ngơi.

Phong Thường hiểu ý, cúi đầu không dám nói gì, chỉ cung kính nhìn công tử vào phòng. Lại thấy Thanh Trúc ra hiệu cho nàng, ý nói đêm nay không cần canh gác nữa.

Phòng trong đã tắt đèn, chỉ còn một ngọn đèn ngoài cửa, trong phòng tối mờ, có vẻ người trong đó đã ngủ say.

Tề Anh nhẹ nhàng bước vào, đầu tiên ngửi thấy một mùi hương nhẹ, đó là mùi hương của nàng, lan tỏa trong không khí căn phòng, khiến người ta hơi say mê.

Chàng bước đến bên giường khẽ vén rèm, dưới ánh trăng mờ mờ từ ngoài cửa sổ, chàng thấy nàng đang yên tĩnh ngủ trong chăn. Giống hệt như đêm qua, yên tĩnh mà say giấc, trông nàng thật sự rất thoải mái, như một con mèo nhỏ cuộn tròn.

Cảnh tượng ấy khiến trái tim Tề Anh mềm mại đến mức không thể tả được. Chàng từ từ ngồi xuống bên giường.

Chàng nhìn nàng, dù nàng đang ngủ say và cả hai không nói một lời nào nhưng chàng vẫn cảm thấy nhẹ nhõm. Trái tim lo lắng suốt cả ngày hôm nay dường như đã được lấp đầy, trở nên bình yên lạ thường.

Mùa xuân đêm dài vô tận.

Tề Anh yên lặng ngồi bên cạnh nàng, nhìn Thẩm Tây Linh một lúc rồi nhẹ nhàng đắp chăn cho nàng, định đứng dậy rời đi. Chàng vừa từ ngoài trở về, trên người còn mang hơi lạnh nên không muốn để nàng bị lạnh thêm.

Chỉ là khi chàng chưa kịp đứng dậy, Thẩm Tây Linh đã mơ màng tỉnh giấc. Có lẽ nàng vốn dĩ ngủ không sâu, dù chàng đã cố gắng hết sức để không làm ồn, nhưng nàng vẫn tỉnh lại.

Nàng mở mắt, còn đang mơ màng, nhìn thấy chàng nhưng chưa kịp nhận ra, thần sắc có chút bối rối, có lẽ nàng nghĩ mình đang mơ.

Tề Anh thấy vẻ mặt của nàng như vậy, không khỏi buồn cười, gọi nàng: “Văn Văn?”

Là giọng chàng thật sự, Thẩm Tây Linh mới như bừng tỉnh từ giấc mộng, cuối cùng cũng nhận ra người trước mặt quả thật là chàng.

Nàng vui mừng đến mức không thể kiềm chế, ngay lập tức quên hết giấc mộng, ngồi dậy và lao vào lòng chàng, ôm chặt lấy chàng, nói: “Chàng sao lại trở về rồi…”

Niềm vui của nàng như có thể chạm vào được, càng khiến nàng thêm quyến luyến chàng. Tề Anh cảm nhận được cảm xúc của nàng cũng ôm chặt nàng, khóe mắt khẽ cười, thì thầm hỏi: “Làm nàng tỉnh giấc rồi?”

Thẩm Tây Linh tựa vào lòng chàng, lắc đầu không ngừng, ôm chàng không rời, dịu dàng nói: “Ta cứ nghĩ lại phải đợi lâu lắm mới được gặp chàng…”

Câu nói đơn giản vậy, nhưng trong giọng nói lại ẩn chứa một sự lưu luyến khiến cả hai đều cảm thấy xúc động, hơi thở cũng trở nên dồn dập hơn.

Tề Anh ôm nàng chặt hơn, cảm nhận được mùi hương của nàng lan tỏa khắp chăn màn, lúc này lại càng thêm quyến rũ, chàng ghé vào tai nàng hỏi: “Sao lại ngủ ở đây?”