Đại sảnh Chân Thật

Trước cung điện hùng vĩ cao hơn hai trăm mét, những hàng cột đá thô to, xám trắng sừng sững, thấp hơn một chút, trông như một đội vệ binh đứng nghiêm trang.

Klein có thể hình dung, khi "Tòa thành kỳ tích" Liveseyd còn lơ lửng giữa không trung, chắc chắn có những con cự long mạnh mẽ đậu trên những cột đá này.

Đây là người hầu của cổ thần, hoặc nên gọi là đầy tớ của thần.

Anh ngẩng đầu nhìn cánh cửa lớn đang mở rộng, nói với Leonard và Audrey:

"Hai người hãy đi sát tôi một chút. Một khi có chuyện bất ngờ, tôi sẽ lập tức đưa hai người rời khỏi thế giới trong sách này, trở về không gian trên màn sương xám."

Đây cũng là chỗ dựa chủ yếu khiến Klein có gan thăm dò nơi này.

"Ừm." Audrey và Leonard đều không ai cậy mạnh, lần lượt đến bên cạnh Klein, đi sóng vai với anh.

Dựa vào khả năng bay của linh thể, ba người họ xuyên qua cánh cửa rộng lớn, tiến vào bên trong cung điện.

Thứ đầu tiên đập vào mắt họ là một không gian rộng lớn đến mức đủ để cự long tự do bay lượn, cùng với những hàng cột đá cổ kính như đang chống đỡ cả bầu trời.

Hai bên đại sảnh có một vài bức bích họa với màu sắc tươi đẹp, chúng không ngừng kéo dài về phía trước, giao nhau ở phía sau một đoạn cột khổng lồ không biết bao nhiêu người mới có thể ôm xuể.

Cây cột khổng lồ đó sừng sững nơi sâu nhất trong đại sảnh, không dựa vào bất cứ thứ gì khác, đứng trơ trọi một mình, toát lên một nỗi sợ hãi mãnh liệt, khiến người ta cảm nhận được sự tang thương của thời gian, như thể một vị thần linh đã hóa đá.

Gần như trong chớp mắt, trên cây cột đá đó hiện lên một bóng hình xám trắng.

Bóng hình ấy được bao phủ bởi một lớp vảy, mỗi mảnh vảy tựa như phiến đá kiên cố, chỉ lờ mờ hiện ra đường nét, trông như một phần của sử thi.

'"Rồng Không Tưởng", Ankewelt!' Vừa nghĩ đến điều này, Klein đã nghe thấy một giọng nói quen thuộc kỳ lạ vang lên trong đại sảnh rộng lớn đến khó tin:

'"Rồng Không Tưởng", Ankewelt!'

Klein ngạc nhiên nhìn quanh, đồng thời nghe thấy lời cảm thán từ sâu thẳm lòng Leonard:

"Bầu không khí thâm trầm im lặng xung quanh ngài."

"Làn gió vi vu đáng sợ không dám thở ra hơi..." (Trích từ bài Godiva của nhà thơ Alfred Tennyson.)

'... Tên này vẫn còn tâm trạng ngâm thơ, không biết là học thuộc của ai...' Klein nghiêng đầu nhìn Leonard.

Ngay sau đó, anh lại nghe thấy tiếng vang vọng:

'Tên này vẫn còn tâm trạng ngâm thơ, không biết là học thuộc của ai...'

Lúc này, Leonard hơi kinh ngạc, ngậm chặt miệng, lắc đầu lia lịa phủ nhận.

Nhưng một giây sau, bên cạnh anh lại vang lên giọng nói:

'Tôi không ngâm cái gì hết!'

'Chuyện gì thế này? Kỳ quặc...' Vừa nghĩ thế, Klein đồng thời nhận ra giọng nói quen thuộc kia chính là của mình.

Và nó lại một lần nữa vang lên, lặp lại suy nghĩ vừa thoáng qua trong đầu anh.

Sau đó, giọng nói dịu nhẹ của "Chính Nghĩa" Audrey vang lên như lẩm bẩm:

"Đại... đại sảnh này có thể khiến suy nghĩ của chúng ta trực tiếp hiện ra xung quanh, thậm chí là cụ thể hóa chúng sao? Ồ... Lúc tôi nhìn thấy cây cột khổng lồ kia, tôi lập tức tưởng tượng ra dáng vẻ của "Rồng Không Tưởng" Ankewelt ngày xưa, và tôi đã dùng hình ảnh con cự long tâm linh mình từng gặp làm bản gốc..."

"Sao lời của tôi đều, không, quả nhiên là bị "đại sảnh" này nói ra..."

'Vậy à, may mà vừa rồi mình không nghĩ chuyện gì kỳ quặc, ừm, thu suy nghĩ lại, thu suy nghĩ lại...' Klein bắt đầu thử dùng phương pháp minh tưởng để tập trung tinh thần, không cho bản thân nghĩ lung tung nữa.

Cùng lúc đó, bên cạnh anh gần như cũng vang lên lời nói tương ứng:

'... Thu suy nghĩ lại, thu suy nghĩ lại, thu suy nghĩ lại...'

"Thì ra trong lòng ngài "Thế Giới" là thế này, giống như một đứa trẻ vừa mới nhập học, không ngừng nhấn mạnh việc bản thân cần phải chú ý, với cả minh tưởng của anh ấy lại là các vòng sáng trùng điệp. Đẹp quá! Không, không, tôi không nghĩ như vậy, cũng chưa từng hình dung anh như vậy, ngài "Thế Giới", thật đó!" Sau khi những suy nghĩ chân thực của mình không ngừng hiện ra, Audrey rốt cuộc không nhịn được nữa, nhếch miệng cười.

Về phần Leonard, xung quanh anh ta đã sớm vang lên những âm thanh "ha ha ha".

'Hai cái đứa này... Không, sao mình lại dùng từ 'đứa', phải lịch sự, lịch sự chút chứ...' Klein vừa nghe tiếng lòng mình, vừa bất đắc dĩ thở dài: 'Nơi này thực sự rất thích hợp để chơi trò thật hay thách, có lẽ nên gọi là "Đại sảnh Chân Thật"...'

"Đó là trò chơi gì?" Audrey không cần mở miệng cũng đã bày tỏ sự nghi hoặc của mình.

'Có lẽ là do Đại đế Roselle phát minh ra... Mình phải chú ý chút, không thể nghĩ đến những chuyện không nên nghĩ. Thật là! Không dựa vào minh tưởng mà muốn kiềm chế suy nghĩ không cho phát tán bừa bãi thì rất khó khăn...' Klein vừa trả lời, vừa theo thói quen tự cảnh cáo, kết quả lại bị đại sảnh vô tình 'bán đứng'.

Lúc này, Audrey cũng đã bật cười thành tiếng:

"Haha, ngài "Thế Giới" còn có mặt như vậy, thế mà trước kia mình không hề suy luận ra..."

"Ha ha ha, Klein cũng có ngày hôm nay, không, mình vừa nói gì vậy..." Leonard chợt giơ tay phải lên bịt chặt miệng.

Không hề bất ngờ, anh nghe thấy tiểu thư "Chính Nghĩa" 'thắc mắc':

"Klein?"

Và người nào đó đang oán trách:

'Có lẽ chỉ có rối hóa mới ngăn được tên này nghĩ lung tung. Chờ đã, mình đang nghĩ cái gì vậy? Phù, bình tĩnh, bình tĩnh...'

Klein hít một hơi thật sâu, bắt đầu tập trung chú ý vào chính sự việc này:

"Chúng ta hãy đi xem các bức bích họa xung quanh đang kể về điều gì trước đã. Ở thời kỳ cổ xưa, bích họa là cách thức ghi lại những sự kiện vô cùng quan trọng, thường ẩn chứa rất nhiều thông tin..."

Khi đưa ra đề nghị, anh cũng đồng thời nghe thấy những suy nghĩ trong lòng Audrey, vừa cười vừa nghĩ:

"Klein, đây là tên thật của ngài "Thế Giới" sao? Không, đừng nghĩ nhiều, ngài "Thế Giới" sẽ tức giận. Không, mình cảm thấy có khả năng sẽ ngại ngùng hơn. Không, không, đây đều là lỗi của "Nói Dối". Ngài "Thế Giới", xin hãy tin tưởng tôi! Phù, bình tĩnh, bình tĩnh, chuyên tâm, chuyên tâm!"

Dựa vào khả năng khống chế suy nghĩ và cảm xúc của con đường "Khán Giả", Audrey dần thu lại những suy nghĩ trong đầu, chuyển ánh mắt về phía bức bích họa bên phải.

So với họ, năng lực khống chế tâm linh của Leonard kém hơn một chút, xung quanh vẫn có âm thanh vang vọng:

"Rối hóa... Suy nghĩ của tên này hiện giờ đều nguy hiểm như vậy sao? Chậc chậc, thì ra đây là nội tâm thực sự của anh ta à. Haha, phản ứng của tiểu thư "Chính Nghĩa" thú vị quá... Đã lâu rồi không được nhìn thấy dáng vẻ lúng túng của tên kia..."

Phải đến khi Klein và Audrey nghiêm túc quan sát bích họa, và thông qua suy nghĩ trong đầu tiến hành một cuộc trao đổi nhanh, thì Leonard mới dần dần khống chế được suy nghĩ của mình, tập trung sự chú ý trở lại.

Bức bích họa bên phải họ dường như kể về diễn biến lịch sử, với những cảnh tượng do nhân loại sáng tạo, những thảo nguyên phủ tuyết, những cuộc chiến tranh loạn lạc và biến đổi, những quốc gia và thành bang, những tòa tháp cao và trái cây tượng trưng cho việc không còn trở ngại trong giao tiếp...

Rất rõ ràng, bức bích họa này bắt đầu từ ngoài cửa, và lấy ngai vàng của "Rồng Không Tưởng" làm điểm kết thúc.

Nhìn đến phần sau, Klein bỗng phát hiện ra một bóng dáng quen thuộc.

Đó là một con cự long có con ngươi màu lam thẫm, vảy kết bằng băng.

Đó chính là "Bắc Vương" Ulyssan!

'Sự... sự phát triển của thế giới trong sách đều căn cứ vào những bức bích họa này sao?' Trong lúc tiếng lòng được thổ lộ, Klein nhanh chóng nhìn về phía sau, phát hiện ra cảnh tượng những người mạo hiểm với khuôn mặt mơ hồ đang săn giết cự long Băng Sương, mở ra cánh cửa rời đi; phát hiện hình ảnh băng tuyết tan chảy, các thành bang như Pessote xuất hiện và phồn vinh; phát hiện thời tiết ngày càng lạnh, và một câu chuyện mới lại sắp sửa đi đến hồi kết.

"Nội dung trên bức bích họa đều biến thành hiện thực ở thế giới trong sách này sao?" "Chính Nghĩa" Audrey khó mà ngăn chặn được suy nghĩ ấy hiện ra trong đầu.

'Tường và tranh ở nơi này xem ra đều rất bình thường, còn không bằng tác phẩm của họa sĩ vỉa hè... Không hổ là nơi ở của "Rồng Không Tưởng", đây là quyền hành và uy lực của cổ thần sao...' Leonard cũng có điều cảm khái.

'Có khả năng.' Klein còn chưa kịp đưa ra câu trả lời khéo léo hơn thì đã nghe thấy tiếng lòng mình: 'Chúng ta xem thêm bích họa ở bên kia, tổng hợp toàn bộ tình hình rồi tiến hành phân tích.'

Leonard và Audrey không phản đối, đi theo anh sang một bên khác.

Trong quá trình đó, họ phát hiện trong tòa cung điện này, cho dù là linh thể cũng không thể bay lên.

Bởi vì những bức bích họa này rất lớn, ba người đi chưa bao lâu đã nhìn thấy rõ nội dung tương ứng.

Mà bức bích họa gần cửa vào nhất khiến đồng tử của Klein chợt giãn to.

Trên bức họa đó vẽ một quyển sách có bìa cứng, đang được một Cự nhân với tướng mạo không rõ, làn da màu lam xám, một con mắt dựng thẳng, cầm trong tay!

"Thứ này..." Klein nghe được giọng nói ngập ngừng đầy khiếp sợ của mình.

Trong những bức bích họa về sau, nhân vật chính đều là quyển sách bìa màu nâu sẫm được đóng bằng những tấm da dê: nó bị tinh linh lấy được, văn tự bên ngoài nó có sự thay đổi, nó được cất giữ, nó bị những người khác nhau lấy được, truyền tay qua nhiều người, "lưu lạc", cho đến lúc bay lên đám mây, đi tới bầu trời sao, rơi vào trong một cái móng vuốt khổng lồ.

Trong một bức bích họa tiếp theo cảnh tượng này, quyển sách dường như không còn liên quan đến những gì trước đó nữa, đột ngột đi đến đại dương, nằm trong một con thuyền có hình dáng mơ hồ.

Trong bức bích họa thứ hai đếm ngược, nó bị một người đàn ông đội mũ dạ lấy được, rời khỏi chiếc thuyền đó.

Bức bích họa tiếp theo đó nằm đằng sau cây cột lớn mà họ nghi ngờ là ngai vàng của "Rồng Không Tưởng" Ankewelt, nội dung của nó là quyển sách kia gặp phải một chiếc bút lông chim cổ điển.

Đến đây thì toàn bộ bức bích họa kết thúc.

"0-08!" Giọng nói kinh ngạc của Leonard vang vọng trong đại sảnh.

'"Rồng Không Tưởng" muốn cho quyển sách và chiếc bút hợp thành một bộ sao? Điều đó sẽ gây ra chuyện gì? Lúc đối phó với Ince Zangwill, cảnh tượng này thiếu chút nữa thì đã xuất hiện... Nhưng cuối cùng, nó vẫn không diễn ra? Bởi vì quyển sách này rơi vào tay mình, đã hiến tế cho ngài "Kẻ Khờ", hoặc là, Adam đã có sự đề phòng từ trước, nên cố tình giúp đỡ?'

'Đúng rồi, lúc trước trong bản du ký, tu sĩ khổ hạnh kia vừa nhắc đến "Thiên Sứ Không Tưởng" Adam, cự long Băng Sương lập tức tập kích nơi trú quân... Đây là ý chí của bản thân quyển du ký không cho ông ta nói hết, hay là Adam đã nghe thấy nên chuyển ánh mắt đến đây, khởi động một sự phản ứng nhất định?' Suy nghĩ của Klein vừa nảy ra, đã lần lượt hóa thành ngôn ngữ.

Trong quá trình này, anh chỉ có thể tự khống chế bản thân coi "Kẻ Khờ" thành một sự tồn tại khác.

Lúc anh 'lên tiếng', suy nghĩ của Audrey cũng đồng thời hiện ra:

"Nội dung của bức bích họa bên này, sẽ biến thành hiện thực trong thế giới vật chất sao?"