Dòng Suy Nghĩ

“Đã tiêu hóa hoàn toàn ư? Cũng dễ hiểu thôi, đây là kết quả của việc thôi miên Bán Thần, dù có công lao của bùa chú "Kẻ Cắp Vận Mệnh" hỗ trợ mở ra cánh cửa tâm trí, nhưng việc sửa đổi và gieo cấy ý thức sau đó vẫn cần tự mình thực hiện. Nếu không cẩn thận sẽ kích thích sự phản kháng mãnh liệt, dẫn đến thất bại... Việc cố gắng nhập vai tất nhiên sẽ đẩy nhanh quá trình tiêu hóa...” Klein khẽ gật đầu, nói với giọng điệu đầy tán thưởng:

“Đây là một chuyện tốt, với cục diện hiện tại, thì lại càng tốt.”

Audrey biết rõ ngài "Thế Giới" nói vậy là có ý gì, trong lúc cơn bão do George III và "Thiên Sứ Không Tưởng" Adam gây ra đang càn quét tới, cô dù chỉ đứng ở rìa cũng cảm nhận được sự yếu ớt và bất lực của bản thân, khao khát tăng cường thực lực.

Cô “ừm” một tiếng, nói:

“Tôi sẽ thúc giục "Mặt Trời" đưa ra điều kiện, hoàn thành giao dịch để nhanh chóng thăng cấp lên Danh sách 5, đến lúc đó, hy vọng có thể nhận được sự phù hộ của ngài "Kẻ Khờ", giữ được sự tỉnh táo trong mộng cảnh.”

Klein đã sớm chuẩn bị cho việc này, mỉm cười nói:

“Thực ra cô không cần chờ đợi lâu đến vậy, sớm nhất là ngày mai, chậm nhất là thứ sáu, tôi có thể bán cho cô một phần đặc tính phi phàm "Hành Giả Giấc Mơ".”

Bởi vì đây là cuộc trao đổi riêng tư, Klein vẫn chưa đóng vai "Thế Giới" cũng như gắng sức để tiếng nói khàn khàn, chỉ có chút vẻ khép mình.

“Thật sao?” Hai mắt Audrey mở to, không che giấu vẻ vui mừng của mình.

Klein gật đầu nói:

“Đặc tính phi phàm này thực ra là lấy từ Hvin Rambis. Cây thánh giá mà ngài "Kẻ Khờ" vừa thu được có thể trực tiếp phân tách đặc tính phi phàm.”

Anh nói rất giản lược, không mô tả quy trình cụ thể, cũng không giải thích quá nhiều, vẫn giữ vẻ lạnh lùng đặc trưng của Gehrman Sparrow.

“Vậy à...” Audrey bỗng nở nụ cười tươi rói, đặt tay lên ngực nói: “Ca ngợi ngài "Kẻ Khờ"! Và, cảm ơn anh, ngài "Thế Giới".”

“Hai lời cảm ơn...” Klein khẽ cười trong lòng, bên ngoài lại điềm tĩnh nói:

“Đây chỉ là một giao dịch.”

“Vẫn cần phải trả tiền...” Anh lặng lẽ thầm bổ sung một câu.

Nụ cười của Audrey không hề thay đổi, lên tiếng hỏi:

“Vậy anh cần gì?”

“Một đặc tính phi phàm Danh sách 5, giá 8000 bảng.” Klein chọn thứ mà tiểu thư "Chính Nghĩa" có thể thu thập nhanh nhất.

Audrey không để tâm đến giá cả, đôi mắt khẽ đảo, suy nghĩ một lát rồi nói:

“Có thể bán đặc tính "Nhà Thôi Miên" đã phân tách ra cho tôi được không?”

Nói tới đây, cô mỉm cười ngượng ngùng:

“Thứ đó là dành cho Susie, lần này thật sự may mắn nhờ có nó.”

“À, cấp bậc của nó càng cao thì càng có thể giúp được nhiều hơn. Ừm, tôi cũng có thể giúp lại nó.”

“Không thành vấn đề, 4000 bảng.” Klein đã đoán được từ trước, trực tiếp ra giá.

Trong phương án của anh, tách ra đến "Nhà Thôi Miên" là có thể ngừng lại, không cần phải phân tách thêm nữa. Anh sẽ đặt cùng với "Chữ Thập Vô Ám" trong thời gian dài, để những đặc tính còn lại tách ra hết một lượt và thành hình.

“Tổng là 12000 bảng?” Audrey hỏi như xác nhận, cũng không cảm thấy áp lực quá lớn.

Bởi vì mấy tháng trước cô không chi tiêu khoản nào lớn, tiền mặt để dành của cô còn gần 10000 bảng, gom góp thêm chút nữa là có thể đáp ứng yêu cầu.

Thấy "Thế Giới" Gehrman Sparrow gật đầu, cô khẽ thở phào:

“Tôi sẽ trả trước thứ sáu.”

Cô vốn đã cảm thấy nhẹ nhõm rất nhiều sau khi giải quyết xong Hvin Rambis, giờ làm xong chuyện này tâm trạng lại càng thêm phấn chấn, nói như tâm sự:

“Tôi cũng sẽ mua cả đại não hoàn chỉnh của một con cự long tâm linh trưởng thành từ chỗ "Mặt Trời", chỉ là không cần phải gấp gáp, Susie không thể tiêu hóa xong ma dược "Nhà Thôi Miên" nhanh như vậy được...”

Nói tới đây, Audrey liếc nhìn ngài "Thế Giới" với vẻ khá ngại ngùng:

“Đặc tính Bán Thần của Hvin Rambis cần dùng thứ gì để đổi lấy?”

Klein mỉm cười đáp:

“Tôi còn chưa biết mình thiếu cái gì nữa.”

“Thật ra, ngoại trừ đặc tính phi phàm "Bậc Thầy Thao Túng" của Hvin Rambis, tôi còn có phối phương ma dược tương ứng. Trong quá trình cô tiêu hóa "Hành Giả Giấc Mơ", tôi sẽ từ từ suy nghĩ xem mình cần gì, thỉnh thoảng sẽ nhờ cô làm vài việc, thu thập chút vật tư, cố gắng giúp cô nhanh chóng tích lũy đủ công trạng để đổi lấy chúng.”

Nghe được những lời này, đôi mắt xanh biếc của Audrey sáng rực lên:

“Được!”

Sau khi trả lời, cô lại hăm hở hỏi tiếp:

“Có giống với cách Xio tích lũy công trạng ở MI9 không?”

“Đúng vậy, bên trong các giáo hội lớn cũng dùng phương pháp này.” Klein đưa ra câu trả lời khẳng định.

Audrey gật đầu, cuối cùng lại tò mò hỏi thêm:

“Ngài "Thế Giới", anh có biết tên của các loại ma dược Danh sách cao con đường "Khán Giả" không?”

Klein đáp gọn lỏn:

“Bậc Thầy Thao Túng, Người Dệt Mộng, Kẻ Nhìn Thấu, Tác Giả và Nhà Không Tưởng ở Danh sách 0.”

“... Nghe tên đã khiến người ta chờ mong rồi... Nhất là "Tác Giả" và "Nhà Không Tưởng"...” Audrey mơ màng vài giây, rồi quay lại chủ đề chính:

“Hvin Rambis có nói bí mật của quốc vương là gì không? Và vì sao họ lại giúp đỡ quốc vương?”

Cô hỏi vậy một mặt là để giúp Xio, mặt khác là vì bản thân cô cũng rất quan tâm.

“Bí mật của quốc vương? Ông ta muốn thoát khỏi ba khế ước lớn mà hoàng tộc các nước đã ký kết từ xa xưa để trở thành Bán Thần. Vì thế, ông ta cần thông qua một lượng lớn nghi thức hiến tế để nắm giữ một vật phẩm cực kỳ quan trọng nào đó trong di tích "Huyết Hoàng Đế". Haha, đây là câu trả lời của Hvin Rambis, chưa chắc đã là toàn bộ chân tướng, rất có thể chỉ là một phần trong đó.” Klein vừa trả lời, vừa đưa ra quan điểm của mình: “Về phần Hội Tâm Lý Luyện Kim, hay còn gọi là "Hội Ẩn Sĩ Hoàng Hôn", họ cần một cuộc chiến tranh càn quét cả thế giới, cũng chính là điều họ đang dốc sức thúc đẩy, hy vọng nhìn thấy cơn thủy triều của thời đại.”

“Chiến tranh càn quét cả thế giới...” Audrey nhỏ giọng lặp lại, đôi mày xinh đẹp hơi nhíu lại, tâm trạng vui mừng ban nãy lại xấu đi.

Tuy với thân phận và địa vị của cô, vẫn chưa thể cảm nhận rõ ràng sự tàn khốc của chiến tranh, nhưng cô đã sớm không còn là đóa hoa trong nhà kính nữa, có thể hình dung nhất định về điều này.

Sau khi im lặng trong chốc lát, Audrey hít một hơi thật sâu, cố gắng mỉm cười nói:

“Hy vọng chúng ta có thể ngăn cản mọi thứ.”

Trao đổi thêm vài câu nữa, cô rời khỏi phía trên sương mù xám, trở về thế giới hiện thực. Còn Klein thì bận rộn lấy nước sạch, dịch chiết xuất từ thực vật, các tài liệu như bột thảo dược, máu của Kẻ săn bắn nghìn mặt, bụi của Kẻ cướp đoạt Linh giới, "hòa tan" đặc tính phi phàm của Hvin Rambis, pha chế thành một thứ ma dược không biết nên gọi là gì nhưng chắc chắn là đầy rẫy vấn đề.

Sau đó, anh tìm một chiếc lọ thủy tinh bình thường, bỏ ma dược vào trong, xem cuối cùng sẽ biến thành vật phong ấn dạng gì.

Việc này cần một thời gian khá dài, Klein điều động sức mạnh từ không gian thần bí phía trên sương mù xám, tạo thành một quả cầu cách ly bao trùm lên lọ thủy tinh kia, đề phòng kết quả dị biến ảnh hưởng ra khắp nơi.

Làm xong mọi việc, anh mới quay lại số 160 phố Boklund, chuẩn bị triệu hồi "Ma kính" Arrodes để hỏi tin tức về hai loại sinh vật siêu phàm là "Chó của Forgan" và "Ma sói sương mù".

Lúc này, theo thời gian trôi đi, tầng mây trên trời cao dần dày lên, mặt trời lại một lần nữa bị che khuất, toàn bộ Backlund trở nên lạnh lẽo âm u như buổi sáng.

Klein đứng trước bàn, nhìn sắc trời ngoài cửa sổ, không hiểu sao lại có ảo giác rằng mình và Giáo hội Đêm Tối đã bỏ qua một vấn đề quan trọng nào đó.

Cuộc điều tra của họ trong thời gian này khá thuận lợi, những tin tức thu được cũng dần đi sâu hơn, nhưng không hiểu sao anh cứ luôn có chút bất an.

“Đây không phải là bị ảnh hưởng hay bị đánh lạc hướng, mà là quả thực không thể nghĩ ra được, cho dù lên phía trên sương mù xám cũng vô dụng, bói toán phần lớn chỉ mang tính dẫn dắt, ừm...” Klein vội vàng cất suy nghĩ đi, mở giấy ra, cầm lấy bút máy, vẽ ra một phù hiệu phức tạp pha trộn giữa "Bí ẩn" và "Dòm ngó".

Một giây, hai giây... sau bảy tám giây sau, trên mặt chiếc gương toàn thân trong phòng trở nên sâu thẳm, nổi lên ánh nước dập dờn, ngưng tụ thành từng hàng chữ màu bạc:

“Chủ nhân nhân từ, vĩ đại, tối cao, người hầu Arrodes hèn mọn, khiêm tốn, trung thành của ngài, đã nghe lời triệu hồi mà đến.”

“Tôi, hình như tôi đã đến muộn, tôi đã được coi là vật phong ấn cấp "1". Nếu muốn tránh khỏi cách ly thì cần thời gian nhất định, xin chủ nhân vĩ đại hãy lượng thứ.”

“Ngươi là vật phong ấn cấp "1"?” Klein cảm thấy kinh ngạc hỏi.

Trong đầu anh đã có thể tưởng tượng ra tin tức gần đây lưu truyền trong Giáo hội Hơi Nước là gì:

Chiếc gương thích chơi trò vấn đáp đột nhiên nổi điên!

Mặt ngoài chiếc gương toàn thân, những chữ màu bạc lập lòe sắp xếp lại, tạo thành dòng chữ mới:

“Chủ nhân vĩ đại, ngài coi đó là một câu hỏi sao?”

Klein vốn định trả lời “không”, nhưng để giữ hình tượng của mình, vẫn gật đầu đáp:

“Đúng.”

"Ma kính" Arrodes lập tức hiện ra một hàng chữ:

“Tôi vẫn chưa phải là vật phong ấn cấp "1" thực sự, chỉ là được hưởng đãi ngộ của vật phong ấn cấp "1" trước. Điều này chủ yếu là bởi vật phong ấn cấp "1" cần phải thông báo cho các giáo hội khác, sắp xếp lại số thứ tự, mà Giáo hội Hơi Nước không muốn làm việc này.”

“Vậy à, cũng dễ hiểu...” Klein khẽ gật đầu:

“Ta biết rồi.”

Bên ngoài chiếc gương toàn thân kia lại có ánh nước dao động, những chữ màu bạc hiện hình:

“Chủ nhân tối cao, lần này ngài có vấn đề gì cần thử thách người hầu Arrodes trung thành của ngài không?”

“Ngươi có hiểu biết gì về chó của Forgan và Ma sói sương mù không?” Klein không hề khách sáo, hoàn toàn không cảm thấy đây thực ra được tính là hai câu hỏi.

Phía trên mặt gương, những chữ màu bạc nhấp nháy như có sinh mệnh của riêng mình, tự thay đổi hình dạng:

“Con chó của Forgan là một sinh vật Linh giới độc đáo, tồn tại trong lỗ hổng của lịch sử, cho dù Thất Quang cũng chỉ biết đến chúng, chứ không thể thực sự tiếp xúc. Trừ khi chúng tự mình rời khỏi lỗ hổng của lịch sử để đi săn. Nhưng cho dù là vậy, hình ảnh của chúng mà ta nhìn thấy có lẽ cũng chỉ là hình chiếu đến từ quá khứ của chúng...”

“Ma sói sương mù là một loại ma sói có địa vị cao. Trải qua các sự kiện như cổ thần ngã xuống, đại tai biến, và sự săn giết của gia tộc Zaratul, gia tộc Antigonus, Giáo hội Đêm Tối, số lượng còn sống đến giờ cực kỳ ít ỏi. Hơn nữa, tất cả chúng đều tinh thông phản bói toán và kỹ xảo lừa gạt, không dễ tìm được...”

“Nói cách khác, khả năng cao là Giáo hội Đêm Tối có tài liệu hoặc vật phẩm liên quan đến Ma sói sương mù? Và có nó thì có thể đến Linh giới, lợi dụng định luật đặc tính phi phàm hội tụ và bản năng tự bổ sung hoàn chỉnh của sinh vật siêu phàm để "dụ" chó của Forgan ra?” Klein nhìn một lúc, đã có những ý tưởng nhất định.