Nhật ký đến sớm

Tại khu Đông Backlund, trong một căn phòng hai gian của một tòa nhà trọ.

Fors đang cầm bút máy, bắt đầu viết lên tờ giấy thư đã trải phẳng.

Đây là bức thư cô viết cho thầy mình, Dorian Gray Abraham. Trong thư, cô cho thầy biết mình đang gặp phải nguy hiểm, buộc phải chuyển khỏi nơi ở hiện tại. Cô dặn thầy đừng gửi thư hồi âm đến địa chỉ cũ nữa, nếu lỡ gửi rồi thì hãy mau chóng sửa lại địa chỉ của cô, tốt nhất là nên đổi luôn cả thân phận.

Sau khi viết xong vội vàng, Fors buông bút máy, gấp lá thư lại, nhét vào phong bì rồi dán tem.

Sau đó, cô thay quần áo chuẩn bị ra ngoài, cầm bức thư cần gửi rồi rời khỏi phòng.

Vốn dĩ cô không muốn ra ngoài chút nào, nhưng đây là chỗ ở mới, chưa kể đến các loại đồ uống có cồn, ngay cả cà phê hạt, cà phê hòa tan, hồng trà, báo chí hàng ngày, tạp chí mới nhất hay sách vở cũng đều không có.

Vì những thứ đó, cô đành phải tự mình ra ngoài gửi thư, tiện thể ghé khu Đông mua sắm một chút.

Còn Xio, cô ấy đã ra ngoài từ sớm, muốn gửi bức thư về việc “Tử tước Stratford thực sự nguyện trung thành với quốc vương” đến tòa nhà trọ cũ, xem liệu có thể ép người đang theo dõi Shermane phải hành động hay không.

“Thật là, nỗi sợ hãi sau khi sự việc xảy ra vẫn còn quá mãnh liệt, suýt chút nữa thì mình quên viết thư cho thầy rồi. Nếu viết xong sớm hơn một chút, mình đã có thể nhờ Xio gửi luôn một thể rồi...” Fors đội chiếc mũ mềm có những sợi tơ rủ xuống, đi dọc theo cầu thang hơi âm u xuống tầng dưới cùng rồi ra khỏi nhà trọ.

Khu vực này nằm sát rìa khu Đông, cư dân chủ yếu là công nhân kỹ thuật và quản lý cấp thấp, tình hình trị an tương đối tốt, thậm chí còn có những đứa trẻ bán báo thường xuyên lui tới.

Fors nghe tiếng chuông thỉnh thoảng ngân vang, cô chậm rãi bước đi dọc theo con đường.

Đúng lúc này, một người đưa thư dừng xe đạp lại, lấy một xấp báo từ túi đựng thư ra và bước vào tòa nhà trọ bên cạnh.

Fors tùy ý liếc nhìn một cái, phát hiện tờ báo nằm trên cùng là “Tin tức trên biển”.

“Người ở đây mà cũng đặt loại báo này ư? Công việc liên quan đến buôn bán trên biển sao?” Fors thu lại tầm mắt, hơi kinh ngạc lẩm bẩm vài câu.

Nhưng đây cũng chẳng phải chuyện đáng chú ý. Sau khi nhìn thấy hòm thư ở đầu đường, cô sải bước đi tới.

Người đưa thư kia bước vào nhà trọ, từ dãy hộp thư báo tìm ra vài mục tiêu rồi lần lượt nhét các tờ báo tương ứng vào.

Anh ta vừa rời đi không lâu, một trong những hộp thư báo đó đã bị mở ra, tờ báo bên trong cũng bị lấy đi.

Người lấy báo đi từng bước lên tầng ba, mở một căn phòng rồi ngồi lên chiếc ghế thư giãn đơn sơ, vừa đung đưa vừa xem báo.

Bên cạnh chiếc ghế thư giãn kê một chiếc bàn gỗ màu đen, bên trên xếp một chồng báo lộn xộn.

Trong số báo chí đó, có tờ được gấp ngay ngắn, hướng trang đầu lên trên; có tờ bị gấp lệch, để lộ ra một bài viết bên trong. Tất cả chúng đều đang trưng bày một tin tức tương ứng:

“Kinh hoàng! Nhà thám hiểm điên cuồng lại trở thành tội phạm truy nã!” “Nhà thám hiểm điên cuồng tái xuất, một cuộc săn lùng không tưởng!” “Người đàn ông gần với vương giả trên biển nhất, nhà thám hiểm trị giá 90.000 bảng!” “Câu chuyện của Gehrman Sparrow và ba nữ tướng hải tặc!” “Một trận chiến thành danh, Gehrman Sparrow ám sát “Trung Tướng Bệnh Tật” vào đêm khuya!”...

...

Fors mua đồ xong, chưa quay về căn phòng cho thuê được bao lâu thì Xio cũng kết thúc hành trình và về đến nhà.

Các cô ăn ý như vậy, là vì đã đến thứ Hai, cũng sắp ba giờ chiều rồi.

Coong! Coong! Coong!

Trong tiếng chuông ngân vang của giáo đường bên cạnh, trước mắt Fors và Xio đồng thời tỏa ra hào quang đỏ thẫm tựa thủy triều.

Trong cung điện rộng lớn hùng vĩ, bên cạnh chiếc bàn dài cổ xưa loang lổ, từng bóng người lần lượt hiện ra, ngưng tụ thành hình.

“Chính Nghĩa” Audrey vẫn như thường lệ, đứng lên đầu tiên, hướng về phía đầu bàn dài bằng đồng xanh, hơi nhấc váy, cúi chào:

“Chào buổi chiều, ngài “Kẻ Khờ”.”

“Cảm xúc của tiểu thư “Chính Nghĩa” vẫn còn khá suy sụp... Xem ra vẫn bị tin tức tối qua ảnh hưởng...” “Kẻ Khờ” Klein khẽ gật đầu một cách khó nhận ra, đáp lại lời chào hỏi của các thành viên hội Tarot.

Lúc này, Audrey đang có tâm trạng không vui vẻ, dựa vào sự quan sát sâu sắc của mình, cô là người đầu tiên phát hiện bên tay phải ngài “Kẻ Khờ” có thêm một giá chữ thập màu xanh đồng.

“Giá chữ thập này từ đâu ra? Được ngài “Kẻ Khờ” đặt trên bàn, vậy thì ít nhất nó cũng là vật phẩm có cấp bậc tương đương với “Lá bài Khinh Nhờn”... Nó vốn thuộc về ai? Có tác dụng gì?” Một loạt nghi vấn xoay tròn trong đầu “Chính Nghĩa” Audrey, khiến cô khó mà kiềm chế được lòng hiếu kỳ.

Đây là lần đầu tiên vật phẩm đặt trước mặt ngài “Kẻ Khờ” không phải là “Lá bài Khinh Nhờn”!

Ngay sau đó, các thành viên hội Tarot khác như “Người Treo Ngược” Alger và “Ẩn Sĩ” Cattleya cũng chú ý thấy giá chữ thập màu xanh đồng bắt mắt hơn “lá bài” rất nhiều kia. Họ cũng giống tiểu thư “Chính Nghĩa”, không nhịn được bắt đầu thầm suy đoán lai lịch, cấp bậc và tác dụng của vật phẩm đó.

Trong số đó, “Mặt Trời” Derrick loáng thoáng cảm thấy một lực triệu hồi vô hình, cảm thấy giá chữ thập màu xanh đồng kia đang thu hút mình.

Cậu lập tức nhớ tới một quy tắc cơ bản đã được nhắc đến trong nhiều bài học ở thành Bạch Ngân:

Định luật đặc tính phi phàm hội tụ!

“Đây là vật phong ấn cấp cao của con đường “Mặt Trời” sao?” Derrick bỗng như hiểu ra.

“Ma Thuật Sư” Fors và “Thẩm Phán” Xio lại nhận ra giá chữ thập màu xanh đồng kia chính là vật phong ấn mà mình đã hiến tế, đồng tử của cả hai đều hơi phóng to, dường như muốn nhìn rõ hơn một chút.

“Không ngờ ngài “Kẻ Khờ” lại coi trọng vật phẩm này đến thế! Nó, nó còn quan trọng hơn cả tưởng tượng của mình và Xio sao?” Fors kinh ngạc, khó nén nổi sự tò mò.

Về những chuyện liên quan đến thần linh, suy nghĩ của cô không hề phát triển theo hướng tình yêu.

Xio và Fors có cùng suy nghĩ, nhưng đều không lên tiếng, cảm thấy những chuyện như thế này, tiểu thư “Chính Nghĩa” chắc chắn sẽ chủ động hỏi.

Trong lúc “Chính Nghĩa” Audrey đang cân nhắc muốn khẽ giơ tay lên thì “Ẩn Sĩ” Cattleya đã nhắm mắt lại, xoay người, hướng mặt về phía đầu bàn dài bằng đồng xanh phía trước.

Trước khi cô lên tiếng chào hỏi, “Kẻ Khờ” Klein bỗng nhiên khẽ cười một tiếng:

“Không cần lo lắng, đôi kính được cụ thể hóa kia có thể phong ấn được “Con mắt nhìn trộm bí mật” của cô.”

Anh biết quý cô “Ẩn Sĩ” đã mở ra cánh cửa Bán Thần, đạt được thần tính, trở thành “Nhà Thần Bí Học”.

Một mặt là vì trước khi cử hành nghi thức, ăn ma dược, “Thượng Tướng Ánh Sao” Cattleya đã cầu nguyện “Kẻ Khờ”, hy vọng có thể tấn thăng dưới sự theo dõi của ngài. Nếu làm vậy, cho dù cuối cùng cô không thành công, cũng vẫn nhận được phù hộ, không đến mức trực tiếp mất khống chế hay phát điên, sau này còn có thể nghĩ cách đẩy những đặc tính thừa ra ngoài, làm lại lần nữa.

Đối với chuyện này, thật ra Klein không nắm chắc lắm, bởi vì chưa từng thử, bói toán cũng không nhận được đáp án hữu hiệu. Tuy nhiên, anh vẫn đáp ứng quý cô “Ẩn Sĩ”, nghĩ rằng nếu đối phương thất bại nhưng không chết, thì chắc chắn là công lao của ngài “Kẻ Khờ”; còn nếu trực tiếp mất khống chế hoặc phát điên, thì đối phương cũng không cần để ý đến vấn đề ngài “Kẻ Khờ” có lừa gạt hay không. Tóm lại, mục đích chủ yếu của Klein là mang đến cho đối phương sức lực và sự tự tin nhất định, để trạng thái của cô có lợi hơn cho việc tấn thăng, dù sao “Thượng Tướng Ánh Sao” cũng không thể tìm thấy sự tồn tại nào khác cung cấp sự phù hộ tương tự.

Mặt khác, sau khi trở thành một tồn tại nửa thần nửa người, có thể điều động nhiều sức mạnh từ không gian thần bí phía trên sương mù xám hơn, “Kẻ Khờ” Klein có thể thoải mái nhìn thấy trạng thái thể tinh linh của các thành viên hội Tarot, từ đó suy luận ra con đường phi phàm và cấp bậc danh sách hiện giờ của họ.

“Ẩn Sĩ” Cattleya chủ động phong ấn “Con mắt nhìn trộm bí mật” của mình, nghe vậy thì khẽ thở phào, cung kính nói:

“Ngài “Kẻ Khờ” vĩ đại, lần này có một tờ nhật ký của Đại đế Roselle.”

“Có nhật ký của Đại đế Roselle ư? “Nữ Vương Thần Bí” làm xong việc rồi sao? Nhưng Backlund không hề có sự thay đổi bất thường nào... Ừm, phố Boklund bị Amon xâm nhập, trang viên Bài Ca Hoa Hồng nổ ra trận chiến cấp Bán Thần cũng không ai phát hiện ra...” “Kẻ Khờ” Klein thản nhiên gật đầu nói:

“Được, cô có thể hỏi hoặc đưa ra yêu cầu.”

Lúc anh nói chuyện, mấy người “Người Treo Ngược” Alger, “Chính Nghĩa” Audrey có thể suy luận ra một tin tức từ trong cuộc nói chuyện vừa rồi:

Quý cô “Ẩn Sĩ” vừa rồi rất lo lắng đôi kính được cụ thể hóa kia không thể phong ấn “Con mắt nhìn trộm bí mật” của cô ấy, mà trong nhiều lần tụ hội trước đó, cô chưa bao giờ có sự lo lắng tương tự.

“Điều này chứng tỏ năng lực “Con mắt nhìn trộm bí mật” của quý cô “Ẩn Sĩ” đã tăng lên rất nhiều... Ồ, vì sao đột nhiên lại tăng lên nhiều đến vậy? Cô, cô ấy đã tấn thăng lên Bán Thần sao? Hội Tarot chúng ta lại có thành viên thứ hai là Bán Thần?” “Chính Nghĩa” Audrey liên tưởng đến chuyện “Ẩn Sĩ” Cattleya mua máu sinh vật thần thoại, trong lòng nhất thời có suy đoán.

Cô tiện thể quét mắt nhìn các thành viên nam đối diện, phát hiện tư thế ngồi của ngài “Người Treo Ngược” đã bất giác thay đổi, mang theo chút phòng ngự, tựa như cũng đã biết quý cô “Ẩn Sĩ” trở thành Bán Thần rồi. Ánh mắt “Mặt Trời” nhỏ vẫn nhìn về giá chữ thập màu xanh đồng như trước, không có phản ứng gì. Ngài “Mặt Trăng” Emlyn ngây ra vài giây mới ngẩng đầu nhìn quý cô “Ẩn Sĩ”. Ngài “Ngôi Sao” lại giống “Mặt Trời” nhỏ, chỉ là ánh mắt hơi lơ đãng, giống như đang đợi cho qua khâu nhật ký.

“Ngài “Kẻ Khờ” tôn kính, vấn đề lần này có thể gộp sang lần sau được không?” Lúc này, “Ẩn Sĩ” Cattleya đáp lại.

“Gộp lại lần sau... “Nữ Vương Thần Bí” vẫn không muốn tâm trạng mình bị ảnh hưởng sao? Vậy vì sao cô ấy lại đột nhiên cung cấp một tờ nhật ký? Cô ấy dự đoán được điều gì chăng?” Klein vẫn duy trì hình tượng “Kẻ Khờ”, không hỏi vì sao, khẽ gật đầu:

“Được.”

Cattleya không nói thêm gì nữa, cụ thể hóa trang nhật ký kia ra, nhìn nó thoáng bay tới tay ngài “Kẻ Khờ”.

Klein tùy ý lướt mắt qua, khiến phần lớn nội dung đập vào tầm mắt:

[Ngày 19 tháng 7, đêm trăng máu.

Câu trả lời của ngài 'Cửa' đã khiến ta xác định được một việc: Phiến đá Khinh Nhờn thứ hai mà ta nhìn thấy trong tổ chức bí ẩn xa xưa kia không hoàn chỉnh!]