Nhược điểm

Nếu "Kẻ Giết Ánh Sáng" Murskogan có được sinh mệnh trường tồn không phải nhờ đặc tính phi phàm của hắn, vậy Klein chỉ có thể nghĩ đến hai yếu tố bên ngoài:

"Tác dụng của vật phẩm thần kỳ? Không, trên người hắn không có vật phẩm thần kỳ, khu vực xung quanh cũng không có. Trừ nơi ở của Vua Cự Nhân, nhưng đó là nơi 'Thiên Sứ Bóng Tối' Sasrir đang ngủ say, mà chìa khóa lại nằm trong tay mình. Murskogan hẳn là không dám, cũng không có cách nào vào được..."

"Ai đã lấy đi chiếc chìa khóa nơi ở của Vua Cự Nhân sau khi Sasrir chìm vào giấc ngủ? Chẳng phải hành động này quá thất đức sao? Đương nhiên, nếu cung điện không được gia cố bằng sức mạnh thần linh thì gần như không thể giam cầm một vị Vua Thiên Sứ... Hay là, sau cuộc di cư của tộc Cự Nhân, chiếc chìa khóa này đã lưu lạc đến lục địa Bắc từ lâu. Sasrir chọn ngủ say trong cung điện này chính là vì nhận thấy, trừ một số ít tồn tại đặc biệt, không ai có thể mở cửa làm ảnh hưởng đến giấc ngủ của mình?"

"Chẳng lẽ 'Thần Tri Thức và Trí Tuệ' đã đi một vòng lớn để trao chiếc chìa khóa này cho 'Trung Tướng Núi Băng' sao? Muốn xem tình trạng hiện tại của Sasrir ư?"

"Nếu không phải tác dụng của vật phẩm thần kỳ, vậy là gì đây? Là thời gian do Thiên sứ con đường 'Kẻ Trộm' ban tặng ư? Trước đây chẳng phải đã nói, những thứ hư ảo đánh cắp được không thể chuyển giao cho người khác sao? Trước tiên phải có Thiên sứ con đường 'Kẻ Trộm' hoặc vật phong ấn cấp '0' mới được, mà xung quanh đây lại không có sự tồn tại tương tự... Tính duy nhất ban đầu đã ban cho Murskogan mấy nghìn năm thời gian sao? Điều này... e rằng chỉ Amon mới làm được, nhưng hiển nhiên hắn sẽ không giúp 'Thiên Sứ Bóng Tối' Sasrir..."

"Mặt khác, bản thể của 'Kẻ Nghịch Thần' này dường như đã lang thang đến 'Vùng đất bị Thần bỏ rơi'. Nếu nơi đây tồn tại Thiên sứ con đường 'Kẻ Trộm' hoặc vật phong ấn cấp '0', có lẽ đã sớm bị hắn nuốt chửng..."

"Vận mệnh tuần hoàn? Sau khi 'Kẻ Giết Ánh Sáng' Murskogan chết già, mọi thứ lại bắt đầu từ việc hắn bảo vệ Sasrir ư? Ừm, có khả năng này. Nếu hiện giờ Murskogan đã rơi vào trạng thái già nua, thì trong dòng thời gian dài đằng đẵng, điều này hoàn toàn có thể hiểu được... Hơn nữa, vì đây là thời gian bị phong ấn tuần hoàn đến mấy trăm năm, trước mắt vẫn chưa đến điểm mấu chốt, nên trong lúc vội vàng, việc mình ở trên sương mù xám không phát hiện ra dấu hiệu gì cũng là điều rất bình thường..."

Nghĩ đến đây, Klein nhanh chóng quan sát xung quanh, tìm kiếm dấu vết do "Thiên Sứ Vận Mệnh" Ouroboros để lại.

Nhưng không có bất kỳ sức mạnh tương tự nào còn sót lại.

Klein thu lại tầm mắt, tiếp tục quan sát trận ác chiến giữa Colin Iliad, ác linh kỵ sĩ giáp bạc và "Kẻ Giết Ánh Sáng" Murskogan.

"Dây linh thể của hắn bình thường, loại trừ khả năng hắn đã trở thành con rối... Dưới 'Tầm mắt chân thật', trạng thái của hắn không có gì bất thường, điều này chứng tỏ hắn không phải là hình ảnh lịch sử được triệu hồi..."

"Trong thần quốc 'Vương đình Cự Nhân', liệu thời gian trôi chậm hay sinh mệnh bị lão hóa kéo dài? Khả năng trước có thể loại trừ, bởi vì linh tính của mình sắp không chịu nổi kiểu quan sát này nữa rồi. Điều này khớp với thời gian tiểu đội thăm dò thành Bạch Ngân đã tiêu tốn ở khu vực này... Khả năng sau có xác suất nhất định: sinh mệnh dưới ánh hoàng hôn, nhưng cũng ngưng đọng trong hoàng hôn?"

"Nhưng vấn đề là, vị cổ thần Vua Cự Nhân này đã ngã xuống. Badheil, kẻ nắm giữ sức mạnh của bình minh và hoàng hôn, đã mang thần quốc đến Tinh giới, nên vương đình này không có nhiều khả năng vẫn còn bị ảnh hưởng mạnh mẽ..." Klein đã điểm qua tất cả các biện pháp có thể kéo dài mạng sống, nhưng đều không phù hợp với tình hình của thủ lĩnh "Người săn đuổi Vương đình" kia.

Anh buộc phải xem xét một khả năng khác:

"Một loại bí thuật còn rất nhiều thiếu sót ư?"

"Điều này hẳn là dựa vào một loại sức mạnh nào đó trong 'Vương đình Cự Nhân'. Bằng không, phạm vi hoạt động của Murskogan đã phải lớn hơn rất nhiều, chứ không phải đợi đến khi tiểu đội thăm dò thành Bạch Ngân đến nơi ở của Vua Cự Nhân mới ra tay..."

"Một sinh mệnh khác rõ ràng có liên quan đến 'Vương đình Cự Nhân' chính là 'Nữ Thần Bội Thu' trong quá khứ, hay 'Mẫu Thần Đại Địa' bây giờ, Hoàng hậu Cự Nhân Omebella."

Trong lúc suy nghĩ xoay chuyển nhanh chóng, Klein chợt nắm bắt được đầu mối, chuyển ánh mắt về phía những pho tượng khổng lồ bên ngoài cung điện của Vua Cự Nhân.

Chúng không khác nhiều so với những bức tượng mà tiểu đội thăm dò thành Bạch Ngân gặp phải trên đường, chỉ cao hơn một chút mà thôi. Nhưng, khi Klein nghiêm túc quan sát, anh đã phát hiện ra chút dị thường: những pho tượng này có hơi thở của sinh mệnh, có linh tính nhất định, nhưng phía sau mặt nạ là một màu tối đen, không hề có hào quang đỏ thẫm lóe lên.

'Điều này... 'Kẻ Giết Ánh Sáng' Murskogan thông qua một bí thuật nào đó của lĩnh vực sinh mệnh, đã buộc chặt linh hồn của mình và những pho tượng được hoạt hóa này lại với nhau, mượn dùng sinh mệnh trường tồn mà chúng có được. Nhưng vì thế, hắn cũng bị giới hạn trong một khu vực nhất định, không thể ra ngoài... Rất giống với hình thức tồn tại của ác linh... Nếu vậy thì Murskogan chưa chắc đã bày ra được hình thái sinh vật thần thoại...' Klein cụ thể hóa một đồng vàng, ném nó lên để xác nhận.

Sau khi nhận được đáp án "khẳng định", anh nâng "Quyền trượng Hải Thần" lên, định thông qua "Điểm sáng cầu nguyện" để nhắc nhở "Mặt Trời" nhỏ.

Đúng lúc này, "Kẻ Săn Ma" Colin tránh được một đòn tấn công của Murskogan, đột nhiên lăn mình, vòng qua đối phương, chạy thật nhanh về phía nơi ở của Vua Cự Nhân. Ánh mắt ông tập trung thẳng vào mấy pho tượng khổng lồ!

Trong lúc chiến đấu kịch liệt, thủ lĩnh thành Bạch Ngân này tuy luôn ở thế yếu, nhưng ông không hề quên quan sát cảnh vật xung quanh, cũng không ngừng suy nghĩ. Ông cũng nghi ngờ vì sao thủ lĩnh "Người săn đuổi Vương đình" lại có thể sống mấy ngàn năm. Sau khi phát hiện ra các pho tượng Cự Nhân được hoạt hóa này chỉ đứng ngoài cung điện, không tham dự vào trận chiến, trong lòng ông đã có phán đoán nhất định. Ông cũng không rõ lắm cụ thể là chuyện gì, căn cứ vào nguyên lý gì, đến từ lĩnh vực nào, nhưng kinh nghiệm thăm dò phong phú cùng trực giác của "Kẻ Săn Ma" khiến ông tin rằng những pho tượng này chính là vấn đề mấu chốt!

Rầm rầm rầm!

Colin Iliad xách theo hai thanh kiếm chạy cực nhanh, nhưng ông không chạy theo đường thẳng mà khi thì rẽ trái, khi thì ngoặt phải. Thấy cảnh đó, "Kẻ Giết Ánh Sáng" Murskogan gầm lên giận dữ, hai tay nắm chặt thanh kiếm bản to vội vàng bổ mạnh về phía trước. Phản ứng của hắn chứng tỏ phán đoán của Colin Iliad hoàn toàn chính xác.

Rầm rầm rầm!

"Kẻ Săn Ma" Colin chợt nhảy lên, tiếp tục xoay người. Trên quỹ đạo đang chạy của ông bỗng hiện ra từng tia ánh sáng bạc, chúng lóe lên dữ dội, nối liền thành một "con rắn dài", hất tung cả mặt đất kiên cố của vương đình, tạo ra một vết nứt rất sâu. Bịch một tiếng, "Kẻ Giết Ánh Sáng" Murskogan đuổi theo một bước. Cả cơ thể cao năm mét của hắn chợt gập lại, cắm mạnh thanh kiếm bản to màu trắng bạc xuống mặt đất.

Uỳnh!

Cả khu vực rung lắc dữ dội, cột đá lan can vỡ tan, rơi ầm ầm vào biển mây màu hoàng hôn không nhìn thấy đáy. Mặt đất dưới hai tòa cung điện cũng đứt gãy từng tầng từng lớp, đá vụn bắn tung tóe khắp nơi. Trong khi đó, "Kẻ Săn Ma" Colin đã nhảy lên trước một bước, cả người ở giữa không trung, giao hai thanh kiếm với nhau, tạo ra một vách tường vô hình chặn lại đá vụn bắn lên như tên.

Lúc này, Murskogan đang cong thắt lưng chợt nhún gối một cái, cả thân thể cao lớn bay vụt lên như sao băng, chỉ chớp mắt đã rút ngắn khoảng cách với "Kẻ Săn Ma" Colin. Trong quá trình này, hai tay hắn nắm chặt thanh kiếm bản to màu bạc trắng, từ phía dưới chém hất lên. Mắt thấy "Kẻ Săn Ma" Colin không thể tránh được nữa, chợt có một luồng hào quang bắn thẳng tới, trúng ngay vào thanh kiếm bản to của Murskogan.

Trong tiếng "keng" chói tai, Colin Iliad rơi xuống đất, lăn người đi, một loạt động tác lưu loát liền mạch, rốt cuộc cũng đến được chỗ các pho tượng Cự Nhân. Đồng thời, khóe mắt ông đã nhìn thấy ảo ảnh kỵ sĩ giáp bạc phía trước trưởng lão "Người Chăn Cừu" Lovia đã rút thanh kiếm khổng lồ ra, ánh ban mai ngưng tụ khiến nó hóa thành một cây cung lớn, liên tục bắn ra những mũi tên ánh sáng. Con mắt duy nhất phía sau mặt nạ giáp của "Kẻ Giết Ánh Sáng" Murskogan đã nhuộm một màu đỏ thẫm. Hắn không quan tâm đến những mũi tên ánh sáng kia, để mặc chúng bắn vào áo giáp của mình, phát ra tiếng leng keng. Hắn không ngừng tiến về phía trước, vung thanh kiếm bản to lên, khiến hào quang trắng bạc từ những khoảng không khác nhau tuôn ra, đuổi theo "Kẻ Săn Ma" Colin đã biến thành Cự Nhân, không cho ông cơ hội tấn công vào các pho tượng kia.

Đột nhiên, một mũi tên do ánh sáng trong vắt tập hợp thành bắn lướt qua Murskogan, lặng lẽ trúng vào khe hở trên mặt nạ của một pho tượng. Mũi tên này đến từ ác linh mà "Người Chăn Cừu" Lovia đang chăn thả. "Kẻ Săn Ma" Colin chỉ là mồi nhử, ác linh đó mới là người công kích thực sự. Vút vút, mũi tên này nối tiếp mũi tên kia bay ra, nhưng lần này tất cả đều bị Murskogan cản lại. Đúng lúc này, "Kẻ Săn Ma" đã tìm đúng vị trí, chém thẳng hai thanh kiếm được ánh bình minh bao phủ vào pho tượng Cự Nhân còn lại. Ánh hào quang bùng lên, "Gió bão" bao trùm toàn bộ khu vực.

Trong tiếng răng rắc không ngừng, các pho tượng lần lượt đổ vỡ, ầm ầm sụp xuống, và hơi thở của "Kẻ Giết Ánh Sáng" Murskogan cũng nhanh chóng suy tàn. Vị thủ lĩnh "Người săn đuổi Vương đình" lập tức giận dữ rống lên: "Cùng chết đi!" Thanh kiếm bản to trong tay hắn nổ tung, nứt ra thành vô số mảnh vỡ ánh sáng, chúng hòa vào gió bão khủng khiếp, càn quét toàn bộ khu vực xung quanh. Ác linh kỵ sĩ giáp bạc và "Kẻ Săn Ma" Colin đồng thời cắm kiếm của mình xuống mặt đất, tạo ra một vách tường vô hình. Ánh sáng hừng hực như lửa lướt qua giữa hai tòa kiến trúc, phá hủy cánh cửa lớn màu lam xám và các cột đá phía sau đám người Derrick. Nhưng khi chúng "quét" đến nơi ở của Vua Cự Nhân, lại không hề gây ra động tĩnh gì.

Không biết qua bao lâu, vào lúc Derrick nghĩ vách tường vô hình sắp bị "gió bão ánh sáng" xé rách, thì từng vầng sáng bình minh kia rốt cuộc cũng tối xuống. Trong khu vực như phế tích, áo giáp màu bạc bên ngoài người "Kẻ Giết Ánh Sáng" Murskogan nhạt dần từng tấc một, cuối cùng biến mất, để lộ ra thân hình màu lam xám mặc quần áo sợi gai của hắn. Ở phía đối diện cách hắn không xa, "Kẻ Săn Ma" Colin cả người đầm đìa máu, đang từ hình thái Cự Nhân trở về bình thường. Hơi thở của ông coi như ổn định, chỉ hơi yếu hơn trước một chút.

Rầm một tiếng, Murskogan quỳ một gối xuống đất, máu thịt nhanh chóng biến chất, thối rữa và "bốc hơi". Trong ánh hoàng hôn màu cam, trước mắt hắn dường như lại xuất hiện một tòa vương đình bừng bừng sức sống, ngưng đọng trong hoàng hôn. Từng Cự Nhân lui tới, đánh thất huyền cầm, thổi sáo xương, đấu trận, hưởng thụ đồ ăn ngon lúc nào cũng có, cuộc sống trôi qua cực kỳ yên bình. Vua của họ thì ngồi trên ngai vàng cao cao, uy nghiêm nhìn chăm chú vào tất cả. Sau lần đó, tất cả đều không còn tồn tại nữa, cho nên hắn đã lựa chọn đi theo "Thiên Sứ Bóng Tối" Sasrir.

Murskogan nở nụ cười, há miệng, cúi đầu gọi: "Vua..."

"Người săn đuổi Vương đình" này cúi thấp đầu, máu thịt trên người đã "bốc hơi" gần hết, chỉ còn lại hài cốt màu trắng và từng đốm sáng màu trắng bạc đang phân tách rồi ngưng tụ lại.