Vệ Binh Cổng Thành Mạnh Mẽ

Những công trình kiến trúc đồ sộ sừng sững trong ánh hoàng hôn vĩnh cửu, bốn phía tĩnh lặng như tờ, khung cảnh tựa một bức tranh.

Trong khung cảnh ấy, Derrick Berg lại cảm thấy căng thẳng hơn cả khi thám hiểm những nơi sâu thẳm trong bóng tối, tóc gáy dựng đứng.

Kể từ khi tiến vào khu vực bị hoàng hôn bao phủ, toàn bộ đội thám hiểm, bao gồm cả thủ lĩnh Colin Iliad và trưởng lão "Người Chăn Cừu" Lovia, đều không tránh khỏi cảm giác mệt mỏi rã rời, như thể đã bước vào tuổi xế chiều. Càng tiến sâu vào trong, số lượng Cự Nhân thối rữa lang thang trên đường hay lao ra từ các công trình kiến trúc càng lúc càng nhiều và mạnh mẽ hơn.

Một bên suy yếu, một bên mạnh lên, con đường phía trước trở nên vô cùng gian nan. Sau vài trận chiến khốc liệt, đội thám hiểm thành Bạch Ngân cuối cùng cũng vượt qua được sự "phong tỏa" và "ngăn chặn" của đám quái vật, tiến vào một khu vực tĩnh lặng đến rợn người, không một tiếng động.

Trong tình thế đó, "Kẻ Săn Ma" Colin Iliad không thể không phá vỡ sự im lặng, nhắc nhở một câu:

"Điều này có nghĩa là chúng ta đã thực sự tiến vào "Vương Đình Cự Nhân", sắp đến gần khu vực trung tâm. Mức độ nguy hiểm chỉ có tăng chứ không hề giảm."

Nghe câu này, một vài thành viên trong đội thám hiểm bị ảnh hưởng bởi "hoàng hôn" đã có chút dao động. Theo họ, dù giai đoạn trước đội thám hiểm phần lớn thời gian không dám dừng lại vì sợ bị đám Cự Nhân thối rữa bao vây, nhưng dù sao cũng đã có lúc thanh trừ được toàn bộ quái vật trong một khu vực nhỏ, có thể nghỉ ngơi lấy sức một lát, thu được khá nhiều đặc tính phi phàm, tài liệu thần kỳ và công thức ma dược. Như vậy, cuộc thám hiểm này có thể coi là đã thu hoạch đủ, không cần phải đi sâu thêm nữa. Việc nên làm nhất lúc này là tìm một tòa nhà thích hợp, thiết lập một nơi đóng quân tiền tuyến, để chuẩn bị cho cuộc thám hiểm thứ hai.

Nghe đề nghị đó, Colin Iliad không nói thêm gì, chỉ nhấn mạnh rằng mục đích của cuộc thám hiểm lần này là dốc sức tìm hiểu tình hình khái quát của "Vương Đình Cự Nhân", để tích lũy đủ thông tin cho các hành động về sau.

Sau đó, ông bảo một đội viên tên là Antina "trấn an" những người đang dao động ý chí này.

Vì trưởng lão "Người Chăn Cừu" Lovia cũng ủng hộ thủ lĩnh, nên vài thành viên trong đội nhanh chóng điều chỉnh lại tâm trạng, lặng lẽ đi theo thủ lĩnh về phía trước.

Một lúc sau, họ nhìn thấy một cầu thang đá khổng lồ, màu xám trắng nhưng lại được phủ một lớp ánh sáng màu cam, vừa rực rỡ vừa tĩnh mịch.

Mỗi bậc cầu thang đều khá cao, nếu là nhân loại bình thường thì chắc chắn phải cố hết sức mới có thể bước lên. May mắn thay, trưởng lão Lovia, người thấp nhất trong đội thám hiểm, cũng cao gần 1m9, hơn nữa còn có thể điều khiển cuồng phong.

Phía trên cầu thang khổng lồ là bức tường thành hùng vĩ đến mức phải ngẩng đầu lên mới thấy đỉnh. Trên tường còn nhiều dấu vết bị phá hủy và thiêu cháy, một vài chỗ có những mũi tên to như cây cổ thụ, dài đến vài mét cắm sâu, khiến một phần đá khối bị sụp đổ.

Ở giữa tường thành là một cánh cổng lớn cao đến mấy chục mét, màu lam xám với rất nhiều đinh vàng khảm trên đó. Hai thủ vệ đứng hai bên, chỉ nhìn thôi đã mang lại cảm giác áp bức mạnh mẽ.

Họ cao đến năm, sáu mét, mặc áo giáp toàn thân màu bạc kiên cố, tinh xảo. Một người cầm kiếm lớn, một người cầm rìu chúc xuống đất. Phía sau mặt nạ giáp đều tỏa ra một vầng hào quang màu cam, giống như một con mắt.

"Kỵ Sĩ Bạc..." "Kẻ Săn Ma" Colin giơ tay phải lên, đặt ngang kiếm trước mặt, chặn các thành viên của đội thám hiểm ở phía sau.

Ông đã tháo hai thanh kiếm sau lưng xuống từ sớm, bôi hai loại thuốc khác nhau lên chúng.

'Kỵ Sĩ Bạc...' Derrick Berg nghe vậy, mí mắt chợt giật giật, tim đập dữ dội.

Gần đây, cậu tiếp xúc với một vài người có địa vị cao ở chỗ thủ lĩnh mới biết được một vài thông tin: danh sách 3 của con đường "Cự Nhân" có tên là "Kỵ Sĩ Bạc", và thành Bạch Ngân đang thiếu công thức ma dược chính xác, nhưng lại có đặc tính phi phàm tương ứng.

Điều khiến Derrick sợ hãi là, người canh cổng ở khu vực trung tâm của "Vương Đình Cự Nhân" lại là hai Bán Thần danh sách 3, cao hơn một cấp bậc so với sức chiến đấu mạnh nhất của thành Bạch Ngân!

Mà chỉ riêng khu vực cổng của vương đình này, nếu có thể xâm nhập vào thì không biết còn gặp phải những gì nữa.

Sau khi kinh hãi, Derrick cũng khó mà kiềm nén được sự chờ mong chợt xuất hiện trong lòng:

'Có lẽ, trong "Vương Đình Cự Nhân", có thể tìm được công thức ma dược của 4 danh sách còn lại của con đường "Cự Nhân".'

'Nếu vậy thì thủ lĩnh có khả năng trở thành "Kỵ Sĩ Bạc", khiến thực lực của thành Bạch Ngân tăng lên rất nhiều. Đến lúc đó, sẽ càng có năng lực tiến sâu hơn vào "Vương Đình Cự Nhân", tìm được nhiều công thức ma dược hơn, săn bắn được nhiều quái vật hơn, thu hoạch được nhiều đặc tính phi phàm cấp bậc cao và tài liệu thần kỳ hơn.'

Derrick theo bản năng nhìn thoáng qua xung quanh, phát hiện phản ứng của các thành viên trong đội thám hiểm như Joshua, Haim, Antina về cơ bản đều giống hệt mình, vừa lo lắng sợ hãi, vừa mang theo chút mong chờ.

Lúc này, trưởng lão "Người Chăn Cừu" Lovia tiến lên hai bước, đứng song song với Colin Iliad, nhìn lên hai "Kỵ Sĩ Bạc" không rõ đang trong trạng thái nào trước cánh cổng lam xám, rồi nói:

"Nếu chỉ có một, chúng ta còn có cơ hội xử lý."

Ý thực sự của bà là hiện giờ có hai "Kỵ Sĩ Bạc", cho dù chúng ta chấp nhận mức độ thương vong lớn, cũng không có cách nào tiêu diệt sạch kẻ địch. Cho dù thủ lĩnh có thể khống chế hình thái sinh vật thần thoại, bình thường có thể đánh một trận với danh sách 3, nhưng hoàn cảnh nơi đây cũng không cho phép ông thử làm vậy. Sự suy yếu do hoàng hôn bao phủ mang đến vốn có thể chịu đựng, nhưng hiện giờ chưa chắc đã chịu nổi.

Colin Iliad gật đầu, liếc nhìn Lovia và Derrick Berg, quan sát phía trước một lát rồi nói:

"Trước mắt xem ra, chỉ cần chúng ta không tới gần cánh cổng lớn kia, hai thủ vệ này cũng sẽ không tấn công chúng ta."

"Có lẽ thử dụ một "Kỵ Sĩ Bạc" rời đi, xử lý từng người một?" Nữ chiến sĩ tên Antina cân nhắc rồi đưa ra một đề nghị.

Cô có một mái tóc dài màu đỏ rượu, ngũ quan tuy không tinh xảo, nhưng khi kết hợp với nhau lại tạo nên tổng thể rất khí chất, tươi đẹp.

Trong cuộc thám hiểm lần này, nhiệm vụ chủ yếu của cô là nhờ việc nắm giữ một vật phong ấn mà trị liệu các vấn đề tâm lý cho đội viên, đối phó với những kẻ địch có năng lực trong lĩnh vực tinh thần.

Ý cụ thể của Antina là, các thành viên sẽ dụ một trong hai "Kỵ Sĩ Bạc" rời khỏi vị trí, dựa vào địa hình và sự phối hợp để hoàn thành việc đó. Còn thủ lĩnh và trưởng lão Lovia sẽ hợp sức đối phó với "Kỵ Sĩ Bạc" còn lại, cố gắng giải quyết nhanh gọn.

Đây là cách thức xử lý cơ bản của thành Bạch Ngân khi gặp tình huống tương tự.

"Cho dù chỉ có một "Kỵ Sĩ Bạc" cũng đã rất khó khăn, hơn nữa không thể đảm bảo "Kỵ Sĩ Bạc" bị mọi người dẫn đi kia sẽ không trực tiếp bộc lộ hình thái sinh vật thần thoại." "Kẻ Săn Ma" Colin điềm tĩnh bác bỏ đề nghị của Antina.

Chưa kể bản thân "Kỵ Sĩ Bạc" còn có năng lực phi phàm mạnh mẽ, chỉ cần nó bộc lộ hình thái sinh vật thần thoại, phần lớn các thành viên trong đội thám hiểm thành Bạch Ngân đều không thể nhìn thẳng vào, sẽ bị ảnh hưởng, căn bản không thể đối đầu được với nó.

Không đợi các thành viên còn lại lên tiếng, Colin Iliad quay lại liếc nhìn một cái rồi nói:

"Chúng ta sẽ đi đường khác."

"Derrick đã phát hiện được một số tư liệu trong thế giới ngược của trấn Noon, trong đó có ghi rằng khu vực phía sau "Vương Đình Cự Nhân" có một lối đi."

Trưởng lão "Người Chăn Cừu" Lovia lập tức chuyển ánh mắt về phía Derrick Berg, lạnh lùng, bình tĩnh, không mang theo chút cảm xúc nào.

Derrick theo bản năng giơ "Chữ Thập Vô Ám" trong tay cao hơn một chút, kiềm chế nỗi sợ hãi khó tả.

"Được." Lovia đồng ý với đề nghị của Colin Iliad.

Thế là, đội thám hiểm rời khỏi cầu thang đá khổng lồ, đi vòng sang bên trái.

Không mất bao lâu, họ đã nhìn thấy một con đường nhỏ gập ghềnh. Bên phải là vách đá cao chót vót, bên trái là vực sâu không thấy đáy, chỉ có tầng mây đang trôi nhuộm màu hoàng hôn.

Đương nhiên, con đường nhỏ chỉ là so với Cự Nhân mà thôi, còn đối với các thành viên của đội thám hiểm thành Bạch Ngân thì vẫn khá rộng.

Trong lúc từng bước tiến về phía trước, linh cảm của Derrick và những người khác cùng dao động, theo bản năng nhìn sang bên cạnh.

Bên rìa vách núi, từng bàn tay sưng phù màu lam xám từ trong đám mây màu cam thò ra, bám vào đó, chi chít dày đặc, không đếm xuể.

Nếu đây đều là Cự Nhân, cho dù chỉ là Cự Nhân danh sách 7, danh sách 6, dựa vào số lượng này cũng đủ để tiêu diệt toàn bộ đội thám hiểm thành Bạch Ngân tại đây rồi.

Colin Iliad đang định vung kiếm lên, thì Derrick đột nhiên có chút cảm giác kỳ lạ, giơ cao "Chữ Thập Vô Ám" trong tay, ấn đầu ngón tay vào một mũi nhọn, khiến máu đỏ tươi chảy ra.

Cây thánh giá thuần khiết phát ra hào quang màu hoàng hôn sáng ngời, tựa như cả không gian quay về thời điểm giữa trưa. Chúng lan tràn về phía vách núi, bao trùm lấy đám Cự Nhân màu lam xám đang định leo lên.

Những Cự Nhân này đồng thời ngừng lại ngay tại chỗ, cơ thể nhạt dần rồi tan rã hoàn toàn.

Chúng không phải là Cự Nhân thực sự, mà là những oan hồn u ảnh còn sót lại sau khi những Cự Nhân này chết thảm, cho nên "Chữ Thập Vô Ám" đã có cảm ứng.

Nó là vật phong ấn cấp thánh thuộc lĩnh vực "Mặt Trời", cũng là khắc tinh của oan hồn, u ảnh và ác linh.

Sau khi dễ dàng giải quyết đám quái vật này, đội thám hiểm thành Bạch Ngân lại tiếp tục cảnh giác tiến về phía trước. Một lúc sau, cuối cùng họ cũng vòng qua vách núi, nhìn thấy một cánh rừng rậm âm u.

Trong cánh rừng, cây cối đều cao mấy chục mét, gốc cây to lớn, nhưng vỏ cây lại bong ra từng mảng, thân cây hư thối, cành lá héo rũ, mang lại cảm giác suy tàn cho người nhìn.

Những cành lá này vốn phải đan xen vào nhau, tạo thành một mái che giữa không trung, ngăn cản ánh hoàng hôn, khiến bên trong trở nên tăm tối. Nhưng lúc này, vì một lượng lớn cây cối đã bị sụp đổ, nên ánh sáng màu cam có thể xuyên qua cánh rừng rải xuống dưới, dùng mắt thường cũng có thể nhìn thấy cả một mảng rộng lớn.

"Đây là nơi mai táng thủy tổ Cự Nhân, cũng chính là "Rừng Suy Bại" của cha mẹ Vua Cự Nhân." Derrick nhìn cảnh tượng phía trước, tính nhẩm xem mình còn có thể sử dụng "Chữ Thập Vô Ám" trong bao lâu nữa, sau đó lên tiếng nói với thủ lĩnh và đồng đội phía sau.

Colin Iliad nhìn chăm chú vào cánh rừng rậm một hồi rồi nói:

"Đã bị phá hủy, cho dù còn nguy hiểm nào sót lại cũng không đáng sợ lắm. Chúng ta có thể thử vào thám hiểm một chút."

"Vâng, thưa ngài thủ lĩnh." Derrick đáp lại không chút do dự: "Cây thánh giá của tôi có thể kháng lại hoàn cảnh ở nơi đây, để tôi đi trước."

Cậu nhớ ngài "Thế Giới" từng nhắc nhở, trong cánh rừng rậm này có thể ẩn chứa sự ô nhiễm nào đó, mà "Chữ Thập Vô Ám" có thể đưa ra cảnh báo hữu hiệu.

Colin với mái tóc hoa râm khẽ gật đầu nói:

"Cẩn thận xung quanh."

Derrick lặng lẽ hít vào một hơi, sải bước tiến vào "Rừng Suy Bại".

Cùng lúc đó, cậu lợi dụng sự tiện lợi khi đi phía trước, nhỏ giọng tụng niệm tôn danh ngài "Kẻ Khờ".

Sau đó, Klein bị hoàng hôn che khuất tầm mắt, mất kết nối một thời gian, cuối cùng cũng có thể nhìn thấy tình huống cụ thể, chỉ có điều không thể mở rộng tầm nhìn ra quá xa.