Hy vọng lung linh (20)

“Không, tôi vẫn nên cảm ơn cô. Bởi cô không làm gì sai cả. Cô không cần ai phải tha thứ, cũng không cần phải lo lắng liệu có cứu được tôi hay không. Nghiệp chướng của gia tộc cứ để họ tự nhận lấy. Nếu cô không nhúng tay vào chuyện này, thì tội nghiệp của họ cũng không nên đổ lên đầu cô.”

Lâm Trạch nói với Ineli, mặc dù lần đầu gặp cô và chẳng có tư cách dạy dỗ cô như thế.

Nhưng Lâm Trạch vẫn muốn cô hiểu rằng, đôi khi con người không thể chọn môi trường trưởng thành.

Ai có lỗi thì người đó phải chịu trách nhiệm. Ai không làm gì sai, trong lòng cũng chẳng cần cảm thấy xấu hổ.

Ineli không đáp lời, như thể cô không muốn nói thêm, chỉ đưa cho Lâm Trạch một chiếc bánh mì.

“Ăn chút đi để lấy lại sức. Chắc chắn anh đói rồi.”

“Cảm ơn.”

Lâm Trạch không khách sáo, nhận lấy bánh mì. Có lẽ vì đói quá, cậu ấy không hề ngại ngần.

Dù không có tâm trạng ăn uống, nhưng không thể vì thế mà để cơ thể suy kiệt.

Vốn dĩ nhiệm vụ lần này là nhằm thu hút sự chú ý của Claudia.

Nhưng sau khi gặp Ineli, Lâm Trạch lại nghĩ rằng, thôi chẳng cần làm nữa.

Ineli là cô gái tốt. Dẫu sinh trưởng trong gia tộc ấy, cô vẫn giữ được tấm lòng thiện lương—thật hiếm thấy.

Một cô gái như vậy, tốt nhất chẳng nên dính dáng gì đến mình.

Dù sao, mục tiêu của cậu vẫn là Claudia. Dẫu không gặp được Ineli hôm nay, cũng chẳng sao.

Thấy Lâm Trạch bắt đầu ăn bánh mì, Ineli không muốn ở lại lâu, cô thu dọn chiếc bình rồi rời khỏi phòng tra khảo.

“Tôi đã giấu chị mình đến đây. Mong anh đừng nói với chị ấy.”

Trước khi đi, Ineli dặn dò Lâm Trạch.

“Cô cứ yên tâm. Tôi sẽ giữ kín chuyện này. Cảm ơn bánh mì của cô, ngon lắm.”

Lâm Trạch đáp lại, Ineli cúi chào rồi rời đi.

Cách cư xử lễ phép của cô để lại cho Lâm Trạch một ấn tượng tốt.

Ăn xong chiếc bánh mì, Lâm Trạch trở lại tư thế treo ngược.

Có lẽ nhờ bánh mì, sức lực đã hồi phục phần nào.

Thế nhưng vết thương ở chân lại trở nặng. Vết thương cũ do chiếc cùm sắt gây ra bắt đầu rỉ máu.

Dù vậy, Lâm Trạch vẫn kiên trì chờ đợi Claudia.

Cậu chỉ có thể tin tưởng rằng Claudia sẽ xuất hiện. Đó là điều kiện tiên quyết của nhiệm vụ.

Chỉ mong Claudia đừng mất hứng thú với mình, tránh khỏi cảnh luân hồi vô tận nơi đây.

Thời gian trôi qua, đầu Lâm Trạch bắt đầu lâng lâng. Cậu đang khẩn cầu sự quan tâm của một cô gái.

Đúng như lời đồn, khoảng hai tiếng rưỡi sau, cánh cửa phòng tra khảo bỗng mở ra.

Xung quanh là vài tên vệ sĩ. Lâm Trạch chỉ mong gặp được Claudia.

Claudia và Ineli trông giống nhau như đúc.

Lâm Trạch nhận ra ngay cô.

Nhưng khác với sự dịu dàng của Ineli, Claudia lạnh lùng, vô tình hơn nhiều.

“Làm tỉnh hắn dậy.”

Claudia ra lệnh cho thuộc hạ.

Một xô nước lạnh đổ lên người Lâm Trạch, khiến cậu càng tỉnh táo hơn.

“Bây giờ tỉnh chưa?”

Claudia bước đến trước mặt Lâm Trạch, lạnh lùng nhìn cậu đang bị treo ngược.

Lâm Trạch lập tức đáp:

“Tôi tỉnh rồi.”

“Thú thật, trước khi gặp anh, tôi rất hứng thú với anh. Tin tình báo về anh và ba anh khiến tôi tò mò. Nhưng khi gặp trực tiếp, tôi thấy thất vọng. Anh chẳng có gì đặc biệt, chỉ là một kẻ bình thường.”

Nói xong, Claudia đưa tay véo má Lâm Trạch. Cậu không hề chống cự.

“Tôi vốn chỉ là người bình thường.”

Lâm Trạch đáp.

“Người bình thường? Tôi không nghĩ thế. Dù sao anh cũng là con trai Lâm Bảo Căn. Ít nhiều cũng có chút bản lĩnh. Ba anh từng đơn độc đối đầu gia tộc Gambino—tôi không biết nên gọi đó là dũng cảm hay ngu ngốc.”

“Tôi nghĩ ‘ngu ngốc’ mới là từ thích hợp. Ba tôi đã làm không ít chuyện ngốc nghếch. Đây chỉ là một trong số đó, thậm chí là nguy hiểm nhất. Đối đầu với Gambino quả là ngu xuẩn. Đâm đầu vào chỗ chết mà, tôi chẳng muốn chết theo ông ấy.”

Lâm Trạch nói ra những lời từ tận đáy lòng, nhưng thực chất đó là kế hoạch đã bàn trước với cha mình.

“Tôi muốn gia nhập gia tộc Gambino. Xin cô thu nhận.”

Nghe thấy lời thỉnh cầu, Claudia để mắt dò xét Lâm Trạch, tay chạm vào bụng cậu.

Dưới lớp áo mỏng, cơ bụng sáu múi vẫn hiện rõ.

“Muốn vào Gambino, đây chính là lý do anh phản bội cha mình sao?”

Claudia cào nhẹ vào bụng Lâm Trạch, để lại vết thương.

“Đúng vậy. Tôi muốn gia nhập Gambino để được sống.”

Lâm Trạch thừa nhận ngay.

Nhưng Claudia không tin.

“Gia tộc tôi không phải nơi ai muốn vào cũng được. Hiện tại anh vẫn chưa đủ tư cách. Hơn nữa, tôi nghi ngờ mong muốn của anh—liệu anh có thật lòng gia nhập, cống hiến cho gia tộc, hay chỉ là mượn cớ trở thành gián điệp. Tôi đã gặp không ít kẻ như anh. Đôi khi không dùng sức, họ chẳng chịu khai thật.”

Nói xong, Claudia cầm lấy chiếc roi da có tẩm nước, đánh mạnh vào bụng Lâm Trạch, để lại vết đỏ.

Cậu đau đớn kêu lên.

“Đừng lo, đây mới chỉ là bắt đầu. Anh nghĩ tại sao tôi nhốt anh ở đây? Khuyên anh nên khai thật sớm, bớt đau đớn đi.”