Tình cũ chốn quan trường

Ánh mắt Trình Đông Húc dường như xa xôi, thoáng qua không gian, như thể quay lại những ký ức đã xa xăm. "Anh từng có tình cảm với Lâm Tri Thư thật, nhưng hồi đó anh đang phục vụ trong quân đội, thời gian gặp gỡ quá ít. Lúc đầu định đợi đến kỳ nghỉ năm... nhưng gia đình cô ấy gặp biến cố."

"Gia đình cô ấy?"

"Đúng vậy, hồi đó triều đình đổi niên, gia đình cô ấy kinh doanh, còn bác trai cô ấy lại tham gia chính trường, giữ chức vụ cao, được xem là trụ cột của nhà họ Lâm. Ai ngờ lại dính vào vụ gian lận, tội tham nhũng cộng thêm tội gián điệp, có mối liên hệ mật thiết với nước ngoài..." Trình Đông Húc nói chậm rãi, vừa như nhớ lại, vừa như gượng nén những nỗi niềm suốt bao năm.

Những lời này anh chưa bao giờ thổ lộ cùng ai, thậm chí tưởng chẳng bao giờ dám kể lại. Nhưng khi đã nói ra, như thể gỡ bỏ được tấm màn vô hình bấy lâu.

Cố tổng nghe những bí mật vốn chẳng có trong nguyên tác.

Hóa ra sau khi bác trai Lâm Tri Thư gặp chuyện, cô ấy chẳng biết nhờ ai, bèn nghĩ đến Trình Đông Húc.

Nhà họ Lâm ở Kinh Thị vốn danh giá, nhưng khi cây đại thụ đổ, cả gia tộc chẳng còn gì.

Còn nhà họ Trình thì khác, vốn dĩ đã hùng mạnh hơn nhà họ Lâm gấp bội, vững như thạch trụ.

"Anh xin nghỉ phép về nhà, cố gắng điều tiết để bảo vệ những người vô tội trong gia tộc họ Lâm khỏi bị liên lụy, còn tài sản trong sạch của họ sau khi điều tra cũng được giữ gìn." Trình Đông Húc tựa vào ghế sofa, ngồi bên cạnh cậu thiếu niên, đưa tay cậu lên môi hôn nhẹ.

"Anh đã làm hết sức mình, không có gì phải hối tiếc, là gia tộc họ Lâm nợ anh." Cố tổng nhìn thấy vẻ trầm ngâm trên nét mặt Trình Đông Húc, cũng chẳng trách anh vô tình lợi dụng cử chỉ thân mật này.

Trình Đông Húc xoa mặt, tựa đầu vào vai cậu, nhưng lại bật cười.

Cậu nói chẳng việc gì phải hối tiếc, câu ấy, anh như đã chờ đợi suốt bao năm.

Cố tổng không chỉ nói an ủi suông.

Cậu cũng xuất thân từ gia tộc quyền quý, nhưng trước cường quyền nhà nước, gia tộc cũng chỉ là hạt cát nhỏ.

Bác trai Lâm Tri Thư bị thanh trừng, không biết bao nhiêu kẻ vội vàng quay lưng.

Dù Trình Đông Húc có thể điều tiết để cứu vãn phần lớn gia sản họ Lâm, anh không biết phải mang ơn bao nhiêu ân nghĩa, lại phải đối diện với biết bao hiểm nguy.

Điều này, Cố tổng vô cùng khâm phục Trình bá tổng.

Người này bề ngoài lạnh lùng, nhưng thực ra rất có trách nhiệm che chở người thân, cứu giúp những người có thể cứu được.

Cậu thiếu niên lắng nghe chăm chú, Trình Đông Húc tiếp tục kể.

Dường như chẳng hợp lý khi người vừa trưởng thành chưa lâu lại khiến anh cảm thấy an tâm, yên lòng, khiến cả anh cũng thấy bình yên khi ở bên cạnh.

"Anh từng khuyên Lâm Tri Thư chớ tiết lộ việc mình được cứu giúp, vì sẽ gây hậu quả không hay." Trình Đông Húc thở dài: "Nhưng sau này, các chi nhánh họ Lâm cùng những kẻ có lợi ích liên quan đều lấy danh nghĩa cô ấy đến nhờ anh giúp đỡ, khiến ông nội phải bận tâm."

Cố tổng nhớ lại hình ảnh Lâm Tri Thư trong nguyên tác—hồn nhiên, thiện lương, quá đầy lòng trắc ẩn.

Người như vậy không hẳn là kẻ xấu, nhưng rất dễ bị lợi dụng, bị lừa gạt.

Chắc hẳn đã gây không ít phiền toái cho Trình bá tổng.

Có lẽ bởi anh đã quen nắm quyền sinh sát.

Đọc sách, Cố tổng từng thấy kỳ lạ khi Lâm Tri Thư làm thiện nhưng lại gây họa, để lại đống hỗn độn cho người khác gánh.

Thế nhưng khi ấy, độc giả lại thích điều đó.

Cảm thấy cô ấy được bá tổng chiều chuộng, tình yêu ngọt ngào đến mê say.

Đây cũng là lý do khiến Cố tổng muốn dựng phim từ nguyên tác.

Cậu muốn biến Trình bá tổng trong truyện thành hình ảnh trên màn ảnh để thỏa lòng mong ước, nhưng cũng phải cân nhắc chi phí và lợi nhuận, đúng thời điểm độc giả thích, liền biến thành chuyện đôi bên cùng có lợi.

Những chuyện sau đó, dù Trình bá tổng không nói, Cố tổng cũng đoán được.

Ông nội nhà họ Trình là công thần triều đình, tính tình cương nghị, nói là làm, chắc hẳn ông đã đích thân xử lý phần còn lại, không để Trình bá tổng can thiệp thêm.

Cố tổng đoán đúng.

Tuy nhiên, quá trình lại phức tạp hơn cậu tưởng.

Theo lời Trình bá tổng, Lâm Tri Thư vì vậy mà buồn bã, thất vọng không ngừng.

Nhưng anh nhận được lệnh khẩn từ quân đội, lệnh như sấm truyền, buộc phải trở về đơn vị ngay lập tức.

Về đơn vị dễ, nhưng rời đi khó.

Trình Đông Húc biết từ Tiêu Dẫn rằng gia đình Lâm Tri Thư đã xuất ngoại, lại phát hiện lệnh điều động là do ông nội can thiệp, bèn dốc sức xin nghỉ về nhà.

"Ông nội nhốt anh lại, còn phái lính canh giữ trại." Trình Đông Húc lắc đầu cười khổ: "Anh đánh thương binh bỏ trốn, xuất ngũ, đuổi theo cô ấy đến tận nước ngoài."

"Ngàn dặm truy tình, thế mà anh còn nói không thích người ta?" Cố tổng nhẹ nhàng nhận xét.

Trình Đông Húc lắc đầu cười: "Có thích, nếu không đã không tốn công sức như vậy. Nhưng như thể có một điểm bùng nổ, anh vốn muốn kinh doanh, bị đối xử như con rối, liền bùng lên một trận, ông nội cũng không thể ép buộc được. Những năm qua kinh doanh tạm ổn, cho đến hôm nay."

Chuyện sau đó có chút mất mặt, nhưng anh vẫn muốn chân thành nói với Cố Tinh.