Đụng Mặt

Một mùa xuân nữa lại về, nửa tháng nghỉ phép đã kết thúc. Khi trở lại Viện nghiên cứu khoa học, không chỉ Tả Điềm mà tất cả mọi người trong nhóm hai đều nhận ra Tống Chân có chút khác lạ.

Trần Nghiệp, một thành viên trong nhóm, gia nhập với tư cách là thực tập sinh (hiện đã là nhân viên chính thức sau khi tốt nghiệp năm ngoái), cậu cảm thấy Tống Chân trở nên dịu dàng hơn hẳn, đồng thời cũng hay cười hơn.

Là bạn bè, cũng là đàn anh cùng trường, Tả Điềm và Tào Phàm lại có cảm giác khác, đó là Tống Chân như trở lại dáng vẻ thời đại học.

Cô ấy vẫn miệt mài làm việc, nhưng tính cách cũng ngọt ngào trở lại như xưa.

Tào Phàm thắc mắc một thời gian, cho đến khi Tả Điềm lén lút chỉ cho anh thấy Tống Chân và Trúc Tuế luôn dính lấy nhau mỗi khi nói chuyện, Tào Phàm mới vỡ lẽ.

Sau khi hiểu ra, anh lại không khỏi cảm thấy lo lắng.

"Cũng là Alpha à, lần trước... Nhưng mà, Trưởng khoa Trúc không giống..."

Không chỉ không giống, mà còn khác xa một trời một vực. Nhà họ Trúc ở Quân khu I có địa vị thế nào, chỉ riêng điều kiện gia đình của Trúc Tuế đã cho thấy cô ấy nên tìm một Omega, vậy mà bây giờ lại ở bên Tống Chân...

Không phải Tào Phàm cảm thấy Tống Chân không xứng hay gì cả, chỉ là anh cảm thấy, có Trình Lang là bài học nhãn tiền, yêu một Beta có lẽ sẽ ổn định hơn.

Tả Điềm lại rất thoải mái, "Có lẽ cũng không sao, cho dù không có cô ấy, thì hồi đại học số Alpha thích Chân Chân cũng chẳng ít."

Nghĩ nghĩ, cô lại bổ sung: "Hơn nữa với Trình Lang cũng khác, hai người họ là thanh mai trúc mã, tình yêu của họ còn hòa quyện cả tình bạn... Khụ, tôi cảm thấy cho dù về sau có là ai thì cũng sẽ không đau khổ hơn Tiến sĩ Trình đâu. Vả lại, ngay cả Tiến sĩ Trình cậu ấy cũng có thể buông bỏ, thì còn trở ngại nào mà cậu ấy không vượt qua được? Nếu muốn có một mối quan hệ, vậy thì chọn một người tốt vẫn hơn là miễn cưỡng chấp nhận, anh thấy đúng không?"

Tào Phàm đảo mắt, cảm thấy như vậy cũng đúng.

Nhìn qua Tống Chân, dù không phải là tuyệt sắc giai nhân thì cũng phải nói là ưa nhìn, khiến những người xung quanh cảm thấy rất dễ chịu. Khi còn ở Đại học Quân y, dù cho là lúc còn đi học hay sau khi đã làm việc tại phòng thí nghiệm, luôn có rất nhiều người theo đuổi nàng một cách bất chấp. Beta thích Tống Chân, Alpha cũng thích Tống Chân...

Trong ấn tượng của Tào Phàm, ngay cả hoa khôi của trường cũng không được nhiều người theo đuổi như Tống Chân.

Nhưng trước đây có Trình Lang, hầu hết những người theo đuổi kia tò mò tìm hiểu, biết họ là thanh mai trúc mã, lại thêm Trình Lang là một Alpha cấp cao, cuối cùng đành phải từ bỏ hy vọng.

Còn có một số ít không cam tâm, nhưng Tống Chân lúc đó còn bận học hành, thời gian còn không đủ, làm sao có thể quan tâm đến họ. Mà Trình Lang cũng có chiêu trò riêng, về cơ bản là cứ có người đến thì lại có người bỏ đi thôi.

Hiện tại...

Anh lại nhìn về hướng Tả Điềm đã chỉ, Tống Chân cong mắt cười, ngẩng đầu nhìn Trúc Tuế. Trúc Tuế quay lưng về phía Tào Phàm, anh không thấy được mặt, thế nhưng tiếng cười tươi vui và bờ vai rung lên không thể giấu được, rõ ràng cũng rất vui vẻ.

Nhìn kỹ một lúc, Tào Phàm cũng không biết tại sao, nhưng anh cảm thấy hai người họ thực sự rất xứng đôi.

Từ khí chất, ngoại hình đến chiều cao đều rất hài hòa.

Khẽ mỉm cười, Tào Phàm lắc đầu, dù sao cũng là chuyện nhà người ta, chỉ cần Tống Chân vui là được rồi.

Nghĩ vậy, anh cũng không hỏi thêm câu nào nữa.

Nhóm hai chỉ có mấy người, Tả Điềm đã biết, Tào Phàm cũng biết. Tống Chân cảm giác được, dần dần cũng ngầm hiểu và không còn né tránh nữa. Vì thế mỗi khi Trúc Tuế đến đây, Tống Chân sai vặt Trúc Tuế cũng thuận tiện hơn.

Thậm chí cô nàng còn có chút kiêu ngạo.

Kiêu ngạo đến nỗi làm cậu đàn em ngốc nghếch duy nhất trong tổ chẳng hiểu mô tê gì.

"Chị Điềm, cô Tống lại nhờ Trưởng khoa sao chép số liệu cho chị ấy. Đây đã là lần thứ ba trong tháng rồi đó. Trưởng khoa Trúc chỉ nên đến để đưa tài liệu thôi chứ, như vậy có phải hơi..."

Một ngày nọ, Trần Nghiệp lén đến bên tai Tả Điềm thì thầm.

Tả Điềm tưởng Trần Nghiệp đã nhận ra điều gì đó, đang chờ cậu nói tiếp, ai ngờ câu tiếp theo của Trần Nghiệp lại khiến cô ngớ người, "Mặc dù thử nghiệm lâm sàng của thuốc thử Z đã thành công, Viện nghiên cứu khoa học cũng hứa hẹn sau khi thuốc được đưa ra thị trường sẽ khen thưởng công lao hàng đầu. Nhưng mà, ỷ vào công lao mà sai khiến lãnh đạo như vậy có phải không hay lắm không? Tuy rằng Trưởng khoa Trúc không phải nhân viên nghiên cứu, nhưng người ta có gia đình làm chỗ dựa vững chắc, chúng ta..."

"..." Khoảnh khắc đó, Tả Điềm mới cảm nhận sâu sắc được thế nào gọi là niềm vui nỗi buồn của con người không tương thông.

Tả Điềm: "Rồi sao nữa?"

Trần Nghiệp khẽ hạ giọng, "Nếu không thì chị nói với cô Tống đi, đừng làm vậy nữa... Em thấy cô Tống cũng dễ nói chuyện..."

Lời còn chưa dứt, Tả Điềm đã cao giọng hét lớn, "Tống Chân, nhóc đàn em này nói cậu ức hiếp Trưởng khoa của tụi mình là không đúng, cậu nói xem nào!"

Giọng nói vang vọng trong phòng thí nghiệm, khiến Trần Nghiệp trố mắt ngạc nhiên.

Tống Chân sửng sốt một chút, từ màn hình máy tính ngẩng đầu lên, "Hả?"

Tả Điềm bước tới nhìn xem, Trúc Tuế đang sao chép số liệu thử nghiệm lâm sàng Alpha cho Tống Chân. Một số trong đó có vấn đề, lát nữa Tống Chân sẽ dùng những số liệu này để tiến hành thí nghiệm và đối chiếu với kết quả thực tế.

Đúng vậy, thử nghiệm lâm sàng thuốc thử Z đã hoàn thành, bây giờ đang tiến hành theo quy trình của bên quân khu. Bọn họ không cần làm gì nhiều nữa, phần lớn mọi việc đều do Viện trưởng và Viện phó Vinh đảm nhiệm, dùng thân phận của họ để liên lạc, giao lưu với các Quân khu khác, thảo luận về thời điểm phê duyệt giấy phép sản xuất dược phẩm, khen thưởng công lao hàng đầu và đánh giá hoàn thành dự án.

Không chỉ Viện nghiên cứu khoa học mà các cơ quan truyền thông lớn trên cả nước cũng đưa tin về việc này, Tống Chân cũng đã nhận lời phỏng vấn vài lần.

Không chỉ ở trong nước mà các tin tức toàn cầu cũng đang tập trung vào thuốc ổn định mã Z của Hoa Quốc, bàn luận không ngớt, luôn trong trạng thái háo hức chờ đợi thành phẩm của loại thuốc này.

Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, một hội nghị trao đổi kinh nghiệm nghiên cứu khoa học quy mô toàn cầu về thuốc thử Z sẽ được tổ chức tại Quân khu I.

Hội nghị lần này, đứng ở lập trường của Hoa Quốc, vốn dĩ không định tổ chức, dù sao số hiệu thuốc cũng chưa được phê chuẩn nhưng thực sự không thể chịu nổi những lời hỏi thăm liên tục từ các nhân vật lớn trong lĩnh vực dược phẩm trên thế giới.

Các tổ chức lớn trên thế giới đều đến Quân khu I hỏi thăm, nên dù muốn không tổ chức cũng không được.

Tiến trình tiếp theo Tả Điềm hiểu rõ, trong lòng Tống Chân cũng hiểu rõ.

Nhưng mà cái này thì khác. Trong quá trình hoàn tất thử nghiệm lâm sàng thuốc thử Alpha, có quá nhiều việc phải làm, họ không thể cùng lúc phân tích chi tiết số liệu của thuốc thử Alpha. Cuối cùng Tống Chân quyết định tạm gác lại, chỉ tập trung vào quá trình hoàn tất thử nghiệm lâm sàng thuốc thử Z trong thời gian đó. Sau khi kết thúc thì đến việc chuẩn bị giấy tờ để xin số hiệu cho thuốc...

Bây giờ Tống Chân lại lấy số liệu Alpha ra phân tích. Tả Điềm cảm thấy có chút bất ổn, nhưng đồng thời cô cũng cảm thấy như vậy rất phù hợp với tính cách của Tống Chân. Đối với chuyện liên quan đến nghiên cứu khoa học, Tống Chân không bao giờ bắt đầu rồi bỏ dở giữa chừng. Ngay cả khi số liệu của Alpha lúc này đã không còn nhiều giá trị tham khảo, nàng vẫn sẽ xem xét lại.

Dù sao sau khi thuốc thử Z được phê chuẩn số hiệu, về lâu dài, thuốc ổn định sẽ được đổi mới dựa trên nền tảng của Z. Chuẩn bị trước cũng tốt, vả lại gần đây cũng rảnh rỗi.

Đối với việc Tống Chân tiếp tục phân tích số liệu này, Tả Điềm không có ý kiến gì.

Tống Chân đã làm việc này một thời gian, bây giờ làm lại cũng là lẽ thường.

Nhưng Tống Chân không nhận ra mình đang bị trêu chọc, nên Tả Điềm lặp lại lần nữa.

Lặp lại xong, ánh mắt liếc qua Trúc Tuế rồi bông đùa nói, "Cậu xem, Trưởng khoa của chúng ta không phải nhân viên nghiên cứu, sao cậu cứ lôi kéo cô ấy làm theo vậy? Ỷ mình lập công mà xem cấp trên thành trợ lý riêng luôn hả, Chân Chân?"

"..."

Tống Chân cứng họng, nhưng nàng cũng có lý lẽ riêng của mình, "Vậy thì cậu đến đây làm đi, hoặc là Trần Nghiệp cũng được. Nhưng nói trước nha, vào đây làm mà chép sai thì tôi trừ tiền thưởng của mấy người đó."

Lời này khiến Trúc Tuế bên cạnh bật cười.

Đúng vậy, cô là Alpha cấp S, cộng thêm việc đã trải qua huấn luyện, cô gần như chỉ cần nhìn qua là có thể nhớ. Lúc trước cô thấy Tống Chân lo liệu nhiều việc không xuể nên giúp nàng sao chép số liệu một lần. Ai ngờ giúp một lần là không thoát được việc. Cô ấy chép vừa nhanh vừa chuẩn, đương nhiên cô Tống sẽ không bỏ qua sức lao động này.

Trong công việc, trước giờ Tống Chân chưa bao giờ khách sáo với đồng nghiệp hay nhân viên chứ đừng nói đến cái 'sức lao động tại gia' này. Những lúc cô ấy không có việc gì làm, hiển nhiên nàng muốn sai khiến thế nào thì sai khiến thế đó.

Trúc Tuế nhàn nhã viết xong nét cuối cùng, đóng nắp bút lại. Không chờ Tả Điềm đáp lời vừa nãy, cô đã cầm tờ số liệu vừa chép xong của mình lên, cười hỏi Tống Chân, "Họ chép sai thì bị trừ tiền thưởng, còn em chép đúng, vậy cô Tống thấy có nên..."

Tống Chân trừng mắt, nhanh nhảu nói, "Em là cấp trên của chị!"

Tiền thưởng của Trúc Tuế không thuộc quyền hạn của nàng.

Trúc Tuế cười cong khóe mắt, chậm rãi dùng ngón tay thon dài búng nhẹ tờ giấy, nhàn nhã nói, "Tiền thưởng chị không quản được, nhưng mà Nhóm trưởng Tống ơi, chắc cũng phải có phần thưởng thêm hay gì đó chứ?"

"Muốn ngựa chạy thì phải cho ngựa ăn cỏ chứ, chị không sợ lần sau em đình công à?"

Tống Chân nghẹn lời trước ánh nhìn của Trúc Tuế.

Phần thưởng thì thật ra đã ngầm trao rồi, nhưng mà... Chuyện trong phòng ngủ ở nhà... Đâu thể nào khoe ra đây được?

Tả Điềm đứng bên cạnh cảm thấy mắt mình sắp mù đến nơi.

Chậc, ban ngày ban mặt mà còn bày trò tán tỉnh, cặp đôi đáng ghét này, về phòng của mấy người mà làm!

Trần Nghiệp cũng không nói được lời nào, nhưng cậu thì bị hành động của Tả Điềm dọa sợ, thu mình lại một góc không dám hó hé gì.

Tả Điềm ho một tiếng, khi Tống Chân và Trúc Tuế quay sang nhìn, cô lại ho thêm tiếng thứ hai.

Trúc Tuế: "Cổ họng cô khó chịu sao?"

Tả Điềm: "..."

Cô bỏ cuộc, ậm ừ rồi bỏ đi chỗ khác. Cô không chịu nổi bầu không khí này, đứng đó cứ có cảm giác như mình là cái bóng đèn công suất lớn vậy.

Trần Nghiệp cũng muốn bỏ chạy, nhưng bị Trúc Tuế gọi lại. Trần Nghiệp muốn khóc, trong lòng hét to chị Điềm hại em!

Nhưng lại thấy Trúc Tuế bình thản nói, "Lần sau muốn nói gì cứ nói thẳng là được, không sao đâu."

"Về phần những số liệu này không phải sai khiến gì cả. Một là vì tôi đang rảnh rỗi, hai là tôi phù hợp để làm việc này, còn cuối cùng..."

Trúc Tuế nhìn về phía Tống Chân, "Là tôi nguyện ý."

Bị đôi mắt dài long lanh nhìn chằm chằm trước mặt đồng nghiệp, Tống Chân bỗng chốc thấy ngượng ngùng.

Trúc Tuế cũng biết Tống Chân dễ ngại, cô còn có việc nên để số liệu xuống. Chép xong cũng không nán lại nữa, thu dọn đồ đạc của mình rồi đứng dậy.

Trước khi đi còn ý vị sâu xa mà gõ gõ lên bàn, nhìn Tống Chân nói, "Tuy là lấy tự nguyện làm tiền đề, nhưng mà nếu có thêm phần thưởng thì đương nhiên em đây càng thích."

Cô đi khỏi, Trần Nghiệp cảm động không nhịn được mà nói, "Không ngờ Trưởng khoa dễ nói chuyện như vậy, tốt quá đi mất."

Sau khi khen xong, Trần Nghiệp lại lo lắng một cách hợp lý: "Nhưng mà Nhóm trưởng cũng đừng thường xuyên nhờ vả Trưởng khoa như vậy, em cảm thấy..."

Đầu óc Tống Chân ong ong, nàng xoa trán. Trong đầu nàng chỉ toàn ánh mắt của Trúc Tuế trước khi rời đi. Trần Nghiệp nói được một nửa, Tống Chân đã ngắt lời, "Được rồi, chị biết rồi, nhưng mà việc thì vẫn phải có người làm, không thì cậu đến giúp chị đi?"

Số liệu của Alpha vừa cũ kỹ vừa phức tạp. Nghe Tống Chân nhờ hỗ trợ...

Trần Nghiệp lập tức đổi thái độ, "Đương nhiên, mọi chuyện vẫn do nhóm trưởng quyết định ạ. Em, thí nghiệm của em ở phòng bên cạnh đang tiến hành, vậy, em đi qua làm cho xong đây!"

Cậu ta ba chân bốn cẳng chuồn lẹ!

Đợi cửa đóng lại, Tả Điềm lắc đầu lầm bầm, "Người nào đó hạnh phúc ghê ta, còn lừa cả cậu đàn em nữa chứ, chậc chậc!"

Tống Chân ném một cục giấy về phía Tả Điềm, giả vờ giận dỗi, "Cậu đủ rồi đó, đừng có chọc tớ!"

Tả Điềm cười nói, "Tớ chọc cậu à, tớ đang ghen tị với cậu đó chứ?"

"Có gì mà hâm mộ, không thì cậu cũng tìm một người đi." Tống Chân nhanh chóng trả lời.

Nhưng nói xong lại thật lâu không có ai đáp lại. Tống Chân ngẩn người, ngẩng đầu lên, trong lúc nhất thời, không hiểu sao nàng lại cảm thấy vẻ mặt Tả Điềm có chút cô đơn trống trải. Tống Chân ngạc nhiên gọi, "Điềm Điềm, cậu sao vậy?"

Tả Điềm bừng tỉnh, vội vàng nói không có gì, sau đó nói cô còn có thí nghiệm chưa làm xong, đi sang bên cạnh xem xét.

Lúc đầu Tống Chân không nghĩ có chuyện gì bất thường, nhưng khi người đi rồi nàng lại cảm thấy không đúng.

Thí nghiệm gần đây không phải đều do Trần Nghiệp làm sao, ngày nào Tả Điềm cũng chỉ rong chơi, làm gì có thí nghiệm nào mà làm?

Nhưng người đã đi rồi, Tống Chân cảm thấy có gì đó không ổn nên đi tìm Tả Điềm, nhưng đi qua phòng thí nghiệm bên cạnh thì không thấy, không biết cô ấy đã đi đâu rồi.

Ra khỏi phòng thí nghiệm lại gặp một nhân viên nghiên cứu của Quân khu V, "Cô Tống, cô ở đây sao, à, mấy thứ này gửi cho cô Tả."

Một cái túi, Tống Chân mở ra xem xét, "Đây là gì vậy?"

"À, là đặc sản ở Quân khu V. Người dẫn đầu đoàn đội chúng tôi bảo tôi mang đến đây tặng cô Tả, nói là lúc trước đã hứa với cô ấy."

"Ồ." Đồng ý xong, đối phương đang chuẩn bị rời đi. Trong đầu Tống Chân chợt lóe lên một suy nghĩ, nàng gọi người kia lại, "Chờ một chút, hôm nay Hứa An Bạch có việc sao, chẳng phải thường ngày anh ấy vẫn tự mình mang tới sao?"

Hứa An Bạch và Tả Điềm có quan hệ tốt đã không phải chuyện gì bí mật, ai cũng biết điều đó.

Câu này khiến người mang đồ đến gãi đầu, "Chắc không phải việc công. Có thể là việc riêng gì đó không thể bỏ lỡ, nếu không thì cũng không để tôi mang đến."

"À, tôi chỉ tò mò chút thôi, vậy, phiền anh rồi."

"Không có gì đâu ạ."

Người đã đi, đồ thì ở lại.

Trùng hợp là, một lúc sau, Tống Chân đang lướt bảng tin bạn bè, tình cờ thấy bài đăng của Hứa An Bạch, hỏi có ai muốn lập đội chơi game với anh không, nói là buổi chiều rảnh rỗi.

Tống Chân cảm thấy kỳ lạ. Trần Nghiệp đã trả lời, Trần Nghiệp báo danh muốn chơi, hơn nữa còn gắn thẻ (tag) Tả Điềm.

Nhưng chờ vài phút sau, Hứa An Bạch lại xóa trạng thái.

"..."

Chỉ là, có một cảm giác rất vi diệu.

Nhưng Tống Chân cũng không rõ hai người kia lại ra sao, biết đâu là giận dỗi nhau, thế là nàng tiếp tục cắm cúi vào máy tính, không để ý đến việc này, cũng không để tâm. Bởi vậy, một lúc sau, khi Tả Điềm quay lại, nhìn thấy túi đặc sản kia rồi nhíu mày, đương nhiên Tống Chân cũng không hề chú ý tới.

*

Giữa tháng Tư, số hiệu thuốc đã được phê chuẩn.

Đồng thời, hội nghị trao đổi quốc tế về thuốc thử Z tại Quân khu I cũng được quyết định tổ chức vào đầu tháng Năm.

Trong thời gian qua, Tống Chân cuối cùng cũng đã xác định được những phần nàng cảm thấy có vấn đề trong kho số liệu khổng lồ của Alpha. Một khi đã xác định được phạm vi, lượng công việc cũng ít đi đáng kể, từ từ chia nhỏ ra xử lý là được.

Nhưng niềm vui vì xác định được phạm vi vấn đề cũng không kéo dài được mấy ngày. Một gáo nước lạnh lại dội xuống đầu nàng, vì Đồng Nhu đã khởi hành sớm đến Quân khu I.

Sớm hơn hai tuần, mà trước khi đến không hề có bất kỳ tin tức nào.

Hôm đó Tống Chân tan làm như thường lệ, vừa bước ra khỏi cửa phòng thí nghiệm, định gọi điện cho Trúc Tuế, vừa bấm số đã đụng phải một người phụ nữ trung niên đang đợi sẵn ở cửa.

Tóc dài, nét mặt dịu dàng, quần áo ngăn nắp gọn gàng, giọng nói cũng nhẹ nhàng.

Năm tháng không để lại quá nhiều dấu vết trên gương mặt bà, có thể nói là hoàn toàn trùng khớp với hình ảnh Đồng Nhu mà Tống Chân từng gặp khi còn nhỏ.

Không thể diễn tả cảm giác lúc đó thế nào, nhưng Tống Chân biết mình đang hoảng sợ.

Đồng thời, Đồng Vân đứng sau lưng Đồng Nhu chắc chắn đã nhìn thấy cảm xúc chân thực của nàng trong khoảnh khắc đó.

"Xin chào, cô là cô Tống, Tống Chân phải không?"

Một lát sau, Đồng Nhu cong môi mỉm cười.

"Tôi là Đồng Nhu của Viện nghiên cứu khoa học Quân khu III, là Viện trưởng đương nhiệm, chắc cô đã từng nghe qua."

Đâu chỉ là nghe qua...

Đồng Nhu đưa tay ra, ưu nhã giơ tay lên không trung, mỉm cười nói, "Tiếc là lần trước không gặp được cô. Tôi cũng rất xin lỗi vì hành vi trước đây của Tiểu Lộ ở Quân khu I. Vì vậy sau khi đến Quân khu I, để bày tỏ thành ý của mình, vừa xuống máy bay chúng tôi đã đến thẳng khoa Tuyến tố, muốn thay mặt Viện nghiên cứu Quân khu III gửi lời xin lỗi chân thành nhất tới khoa Tuyến tố."

Tống Chân nhìn bàn tay giữa không trung kia, chậm rãi duỗi tay ra, nở nụ cười gượng gạo.

"Viện trưởng Đồng, lần đầu gặp mặt..."

Lời còn chưa dứt, Đồng Nhu trước mặt đã hơi nghiêng đầu, ánh mắt không chớp nhìn thẳng vào mặt Tống Chân, cười hỏi, "Ồ, là lần đầu sao?"

"Nhưng sao tôi lại cảm thấy, cô Tống rất giống một người bạn của tôi nhỉ."

Cánh tay đang giơ giữa không trung của Tống Chân run lên, ngay sau đó, bị Đồng Nhu nắm chặt.

Đồng Nhu đánh giá Tống Chân, nhẹ nhàng nói: "Lúc đầu tôi còn không chắc lắm, nhưng nhìn một lúc, thật khéo, càng nhìn lại càng thấy giống."

Đồng Nhu bật cười.

Tống Chân cảm thấy đằng sau nụ cười này là một sự lạnh lẽo đến tận xương tủy.