Bánh ngọt và sự thật

Vừa thoáng thấy tôi, ông chủ lập tức có chút ngạc nhiên, rồi quay sang nhìn Phan Đức Uy với ánh mắt đầy nghi vấn. Phan Đức Uy vội vàng giải thích cho ông hiểu.

"Cần lắm! Cần lắm! Chàng trai này, cậu có biết làm bánh không? Dù không biết cũng chẳng sao, tôi sẽ dạy cho!", ông chủ cười vang đáp lời.

Tôi thở phào nhẹ nhõm, thầm nghĩ ông chủ này thật tốt bụng. "Tôi có thể thử làm được không?", tôi hỏi.

Ông chủ mập vội vã trả lời, rồi dẫn tôi vào bếp sau. Nụ cười trên khuôn mặt ông càng lúc càng rạng rỡ, khiến Phan Đức Uy có chút không muốn nhìn.

"Tên này chỉ là đứa bé được cưng chiều, ông cứ để nó nếm chút cay đắng đi."

Thay vì làm khó tôi, ông chủ mập lại cười tủm tỉm, đưa dụng cụ cho tôi.

Phan Đức Uy bỗng nhiên mặt mày tối sầm, hét toáng lên gọi mấy nhân viên ở các tiệm bên cạnh đến, rồi lớn tiếng tuyên bố: "Mọi người mau lại xem! 'Đại sư bánh ngọt' vừa được anh Mập tuyển về, nghe nói tay nghề cực kỳ xuất sắc, bánh cô ấy làm ra tôi sẽ bao hết, mời mọi người nếm thử!"

Chớp mắt, bảy tám người đã vây quanh bàn làm việc chật kín.

Phan Đức Uy khoanh tay đứng một bên, không ngừng châm chọc: "Kỹ thuật này nhìn lạ lùng quá, cô có tài thật hay chỉ làm ra vẻ thôi?"

Mấy người hóng chuyện cũng hùa theo: "Đúng đấy! Có tài thật thì đã tự đứng ra mở tiệm rồi, chạy đến đây làm thuê làm gì?"

"Tôi thấy đúng là gió thổi hoa rơi, làm ra bánh mà không biết vị thế nào!"

Những lời chất vấn như sóng biển ập đến, nhưng tôi vẫn bình tĩnh lạ thường. Khi đầu ngón tay chạm vào bột mì, những ký ức tưởng chừng đã phai mờ bỗng chợt dâng lên, những động tác trộn nhân, cán vỏ, tạo hình trở nên thuần thục như đã ăn sâu vào tiềm thức. Ngay cả nhiệt độ và thời gian nướng bánh, dường như có một giọng nói nhắc nhở chính xác bên tai.

Khi mẻ bánh đầu tiên ra lò, mùi thơm ngọt ngào đậm đà lan tỏa khắp tiệm, khiến mọi người không thể không nuốt nước bọt.

Mùi hương khiến mọi người nuốt nước bọt ừng ực, nhưng Phan Đức Uy lại đỏ mặt, nói giọng mỉa mai: "Hừ, quả nhiên là đứa bé được cưng chiều chỉ biết ăn bám! Chắc chỉ học lỏm vài chiêu, để dỗ ngọt chủ nhân thôi, đúng là làm mất mặt đàn ông!"

Ông chủ mập chẳng thèm bận tâm đến cậu ta, vội vàng cắn một miếng bánh bơ giòn, đôi mắt lập tức sáng lên đầy kinh ngạc: "Cái này quá đỉnh! Ngọt thanh không ngán, hương trái cây đậm đà! Cô có bí quyết gì không? Bình thường tôi làm chẳng bao giờ được vị này!"

Tôi lau tay, nghiêm túc giải thích: "Bơ dễ gây ngán, tôi cho thêm một thìa nước cốt chanh và đường trộn lẫn vào, có thể kích thích hương vị trái cây."

Ông chủ mập chợt vỡ lẽ, lập tức lấy sổ tay nhỏ ra ghi chép.

Những người đứng xem sau khi nếm thử đều trố mắt ngạc nhiên, không ngớt lời khen: "Ông chủ Mập ơi, tay nghề của cô còn giỏi hơn ông nhiều!"

"Đúng vậy! Tay nghề giỏi thế này còn đi làm thuê làm gì, tự mở tiệm chắc chắn sẽ thành công!"

Ông chủ mập giả vờ tức giận phẩy tay: "Biến đi! Nhân tài mà tôi khó khăn lắm mới tuyển được, các người đừng có dọa người ta chạy mất!"

Ông chủ mập vừa cười vừa mắng, đẩy mọi người ra khỏi cửa tiệm.

Phan Đức Uy đứng nguyên tại chỗ, tay vẫn cầm nửa miếng bánh, nhìn tôi đầy vẻ không tin nổi.

Ánh mắt của cậu ta rất phức tạp, dường như cảm thấy mình vừa rồi đã quá đáng, liền hậm hực ăn hết miếng bánh.

Ông chủ mập vui vẻ kéo tôi muốn ký hợp đồng.

Liếc nhìn bản hợp đồng trong tay, mấy chữ "thời hạn mười năm, lương tháng ba nghìn rưỡi" khiến thái dương tôi giật thót. Tôi vội vàng gấp lại, cười gượng nói: "Chuyện này tôi phải bàn bạc với gia đình đã, hỏi ý kiến họ rồi mới quyết định được."

Ông chủ mập cũng không nài ép, xoa tay đề nghị: "Cô có thể làm thêm một mẻ bánh nữa không? Tôi sẽ trả tiền."