Ngoại truyện 4

Trường Gia Lam nằm ở khu vực giáp ranh giữa nội thành và ngoại ô của thành phố Cẩm Thành. Phía bắc là nội thành, còn phía nam thì dần chuyển sang khu vực ngoại ô.

Xe buýt chạy về phía nam, nhà của giáo viên dạy vẽ ở trạm cuối của tuyến này, mất khoảng nửa tiếng đồng hồ đi xe.

“Vụ Lai, cậu đi đâu vậy?” Tiểu Duyệt hỏi thăm, “Tớ nhớ nhà cậu ở Chấn Ninh mà, phải không?”

Chấn Ninh là một trấn thuộc Cẩm Thành.

Vân Vụ Lai đáp: “Ừ, tớ đi học vẽ phác thảo.”

Tiểu Duyệt gật gù: “À à, đúng rồi, tớ nhớ ra là cậu học vẽ.”

“Đúng vậy.”

Tiểu Duyệt tiếp tục bắt chuyện với Vân Vụ Lai: “Lên cấp ba rồi mà cậu vẫn học à, định thi khối năng khiếu sao?”

Vân Vụ Lai: “Đúng thế.”

“Sướng thật, môn văn hóa chỉ cần học qua loa là được rồi.” Tiểu Duyệt ngưỡng mộ ra mặt, “Tớ cũng muốn làm học sinh năng khiếu, tiếc là không có tài năng đó.”

Điểm chuẩn văn hóa của học sinh năng khiếu khá thấp, phong cách của nhóm học sinh này cũng có phần phóng khoáng hơn học sinh bình thường một chút, nên nhiều người thường có ấn tượng rằng học sinh năng khiếu không chịu học hành nghiêm túc.

Vân Vụ Lai cảm thấy không phục, rõ ràng hồi tiểu học thành tích của mình cũng rất tốt, sao qua lời người khác lại thành ra chỉ cần học văn hóa qua loa là được.

Cô đi học chưa bao giờ qua loa.

Hơn nữa Chúc Khải Toàn cũng đang đứng bên cạnh nghe, cậu ta sẽ không nghĩ mình là một học sinh kém chỉ biết sống cho xong ngày đấy chứ? Nhưng làm lớn chuyện giữa chốn đông người thì có vẻ hơi nhỏ nhen, nên cuối cùng, Vân Vụ Lai chọn cách cười gượng và nói: “Môn văn hóa cũng phải học chứ.”

Vân Vụ Lai và Tiểu Duyệt hồi tiểu học chỉ là bạn học bình thường, huống chi đã hơn ba năm không gặp, tình cảm càng thêm phai nhạt. Nếu không phải hôm nay tình cờ gặp, cả hai có lẽ đã quên mất sự tồn tại của nhau. Sau khi hỏi thăm cơ bản xong, hai bên nhanh chóng rơi vào tình huống khó xử vì không có gì để nói.

Tiểu Duyệt tìm cớ đi về phía cuối xe, trước khi đi còn khách sáo bảo: “Lần sau có dịp mình đi chơi chung nhé.”

Đó là một lời mời xã giao điển hình.

Vân Vụ Lai cười gật đầu: “Được thôi.”

Sau khi Tiểu Duyệt đi khỏi, Vân Vụ Lai thở phào nhẹ nhõm, cuối cùng cũng không cần phải nói chuyện gượng gạo nữa.

Rảnh rỗi không có việc gì làm, cô lấy chiếc iPod từ túi nhỏ bên hông cặp ra. Dây tai nghe bị rối vào nhau, cô lại chỉ dùng một tay, loay hoay mãi không gỡ ra được, ngược lại càng làm nó rối thêm.

Vân Vụ Lai hơi lúng túng.

Cái tai nghe chết tiệt này, sao không học theo dây giày một chút, cứ đi hai bước là tuột.

Vừa thầm oán trách xong, cô phát hiện một bên dây giày của Chúc Khải Toàn vừa hay bị tuột.

“…” Vân Vụ Lai lặng lẽ nhét iPod vào túi quần đồng phục.

Đề nghị nhà sản xuất tai nghe và nhà sản xuất dây giày đổi vật liệu cho nhau, thế là đôi bên cùng vui vẻ.

Tiếp theo là chuỗi thời gian nhàm chán khi ngắm cảnh đường phố lướt qua ngoài cửa sổ.

Cô gần như không quay đầu sang trái suốt cả quãng đường, vì Chúc Khải Toàn đang ở bên trái cô.

Cô chỉ có thể qua khóe mắt mà thấy cậu lặng lẽ đứng bên cạnh, khuôn mặt điển trai nhìn nghiêng thỉnh thoảng lướt vào tầm mắt cô. Cánh tay gầy giơ lên nắm lấy vòng treo, những đường gân xanh và cơ bắp hơi nổi rõ.

Lúc này là giờ cao điểm tan ca, trạm tiếp theo lại ngay khu công nghiệp. Sau khi xe buýt dừng, một đám đông người tan làm ồ ạt kéo tới, cửa vừa mở là mọi người chen chúc nhau lên xe.

“Mọi người lùi về sau đi, lùi về sau đi.” Bác tài xế hét toáng lên, rồi chỉ tay vào Chúc Khải Toàn: “Ai mới lên xe thì chú ý nhé, đưa tiền cho cậu nhóc này, lúc nãy cậu ấy bỏ thừa tiền vé.”

Bác tài xế rất nhiệt tình, không đành lòng để Chúc Khải Toàn đi một chuyến xe buýt tốn 100 tệ, nên cố gắng hết sức giúp cậu gỡ gạc lại số tiền đã mất.

Thế là trong số hành khách mới lên, ngoài những người quẹt thẻ xe buýt vẫn quẹt thẻ như thường, nhóm còn lại dùng tiền xu đều đưa cho cậu hai đồng, được đám đông chuyền tay từ phía trước đến tận chỗ cậu.

Bác tài xế tận tụy đếm số người.

Chúc Khải Toàn: “…”

Cậu bị buộc phải nhận một vốc tiền xu và tiền giấy mệnh giá một tệ, cười gượng gạo nói với bác tài xế: “Không cần đâu ạ, cảm ơn bác.”

Bác tài xế khoát tay: “Đừng khách sáo, lát nữa cầm tiền đi mua gì ngon mà ăn. Bố mẹ kiếm tiền cũng không dễ dàng gì.”

Chúc Khải Toàn: “…”

Thật ra bố Chúc kiếm tiền cũng khá dễ dàng mà thôi.

Cậu từ chối hai lần, nhưng bác tài xế vẫn cứ khăng khăng, mọi người xung quanh cũng lần lượt khuyên cậu cứ nhận lấy.

Thật sự là thịnh tình khó từ chối.

Bên cạnh còn có một bà cụ nhiệt tình thấy cậu một tay không cầm xuể, còn cho cậu một cái túi ni lông nhỏ để đựng tiền.

Chúc Khải Toàn: “… Cháu cảm ơn bà ạ.”

Vân Vụ Lai cúi đầu, nín cười.

Cùng với sự xuất hiện của hành khách mới, những người đứng trong xe đều bị dồn ép lùi về phía cửa sau một đoạn, khoảng cách giữa người với người cũng được thu hẹp lại rất nhiều.

Khoảng cách chừng hai mươi xăng-ti-mét giữa Vân Vụ Lai và cậu cũng bị thu hẹp lại chỉ còn năm xăng-ti-mét, gần như dính chặt vào nhau.

Khi tất cả mọi người đã lên xe, chiếc xe buýt chật ních lại bắt đầu lăn bánh trở lại, tăng tốc rõ ràng chậm hơn.

Xe tăng tốc, giảm tốc và rẽ, hành khách cũng khẽ lắc lư theo chuyển động của xe.

Thỉnh thoảng họ sẽ chạm vào nhau, vải đồng phục khẽ ma sát, tạo ra những cảm giác tiếp xúc nhẹ nhàng.

Vân Vụ Lai cảm thấy hơi khó xử. Rất lạ, trước đây khi đi xe buýt cô chưa bao giờ để ý đến những chi tiết nhỏ nhặt này, nhưng hôm nay lại trở nên đặc biệt nhạy cảm.

Chủ yếu là vì họ biết nhau, gần như ngày nào cũng gặp mặt, nhưng chưa bao giờ nói chuyện, thuộc kiểu người lạ mà quen. Vừa không thể thoải mái chào hỏi, cũng không thể hoàn toàn coi như đối phương không tồn tại. Mối quan hệ này thật khó nói, cả việc nhìn nhau và tiếp xúc cơ thể đều toát ra sự ngượng ngùng rõ rệt.

Đến trạm tiếp theo, xe tấp vào bến, có người ở cửa sau xuống xe, có khá nhiều chỗ trống. Vân Vụ Lai nhân tiện bước sang một vài bước, một người khác nhanh chóng chen vào giữa hai người họ.

Lần này, đừng nói đến việc tiếp xúc cơ thể, ngay cả tầm nhìn cũng bị người bên cạnh che mất.

Điểm không tốt duy nhất là lại đứng cùng Tiểu Duyệt.

Hai người nhìn nhau cười gượng.

Nhưng Vân Vụ Lai vẫn thầm thở phào nhẹ nhõm.

Không có so sánh thì không thấy tệ, so với việc đứng cạnh Chúc Khải Toàn đầy ngượng ngùng, cô thà cùng ngượng ngùng với bạn học cũ còn hơn nhiều.

Bác tài xế lại nhiệt tình hô hào hành khách mới lên xe hãy đưa tiền xu cho Chúc Khải Toàn.

Phải công nhận, người dân Cẩm Thành thật sự chất phác và nhiệt tình.

Lần này Chúc Khải Toàn không phản kháng nữa, Vân Vụ Lai nghe thấy cậu lịch sự nói mấy lời “cảm ơn”.

Trong bầu không khí hài hòa đó, Vân Vụ Lai thấy trong số những người mới lên xe có một người đàn ông trung niên thấp bé, gầy gò đã móc trộm chiếc điện thoại từ túi áo rộng thùng thình của một người phụ nữ. Thủ pháp cực kỳ điêu luyện, rõ ràng là một tên trộm chuyên nghiệp.

Người phụ nữ vẫn đang vui vẻ nói chuyện với người đi cùng, hoàn toàn không hề hay biết mình bị mất trộm.

Trước đây Vân Vụ Lai chỉ nghe nói có kẻ chuyên trộm điện thoại trên xe buýt, không ngờ lần này lại được tận mắt chứng kiến cảnh đó.

Sau khi hoàn hồn lại, cô nghĩ mình nên nhắc nhở người phụ nữ kia.

Kết quả là tên trộm cũng để ý đến cô, hắn trợn đôi mắt tam bạch* lườm cô một cái sắc lạnh, ý đe dọa không cần nói cũng đủ hiểu.

(*) Mắt tam bạch*: là một thuật ngữ dùng trong nhân tướng học để mô tả một kiểu mắt đặc biệt. Đặc điểm nhận dạng của mắt tam bạch là lòng đen không chiếm hết chiều dọc của mắt, khiến cho ba khoảng lòng trắng bị lộ ra xung quanh.

Vân Vụ Lai lập tức nghĩ đến những người dũng cảm làm việc nghĩa bị kẻ trộm trả thù trên thời sự. Cô do dự, cô chỉ là một cô bé chưa đầy 14 tuổi, hoàn toàn không phải đối thủ của hắn.

Cô chưa vĩ đại đến mức sẵn sàng liều mạng vì chiếc điện thoại của một người xa lạ.

Nhưng chẳng lẽ cô cứ trơ mắt nhìn tên trộm đắc thủ sao?

Đang lúc do dự, Chúc Khải Toàn đột nhiên quát lớn: “Anh làm gì đó?”

Khiến cả xe đều ngó sang.

Vân Vụ Lai cũng nghểnh cổ nhìn về phía cậu.

Chúc Khải Toàn đứng nghiêng người về phía cô, đang nhìn chằm chằm tên trộm với ánh mắt không mấy thiện chí, nói: “Lấy ra đây.”

Dù chỉ là một thiếu niên mười lăm mười sáu tuổi, nhưng khí chất áp đảo toát ra đã rất có sức ép. Tên trộm rõ ràng có chút sợ hãi, nhưng vẫn cố cứng miệng: “Cái gì?”

“Anh đã trộm điện thoại của chị ấy.” Chúc Khải Toàn hất cằm về phía người phụ nữ bị mất điện thoại và nói: “Trả lại cho chị ấy.”

Người phụ nữ lúc này mới muộn màng sờ vào túi, thấy túi trống không, liền hét lên: “Điện thoại của tôi mất rồi!”

“Liên quan gì đến tôi?” Tên trộm không chịu thừa nhận.

Chúc Khải Toàn không hề nhượng bộ, nói rành rọt từng chữ một: “Điện thoại của chị ấy đang ở trong túi bên phải của anh, trả lại cho chị ấy.”

Tên trộm thẹn quá hóa giận, hung hăng bảo với Chúc Khải Toàn: “Mày bớt lo chuyện bao đồng đi.”

Chúc Khải Toàn túm lấy cánh tay hắn, giọng nói đè xuống cực thấp: “Trả lại cho chị ấy, đừng để tôi phải nói lại lần nữa.”

Tên trộm bị cậu nắm rất đau, không khỏi nhăn mặt nhón chân.

Ngay cả một đứa trẻ mười mấy tuổi cũng đã đứng ra, ý thức chính nghĩa của mọi người lập tức trỗi dậy. Một người đàn ông trung niên vạm vỡ cũng quát lên: “Còn không mau trả lại cho người ta, có tay có chân không chịu làm ăn đàng hoàng, lại đi ăn trộm.”

“Đúng đó, trên xe buýt có camera cả mà.” Bà cụ đưa túi ni lông cho Chúc Khải Toàn nói.

Giữa những lời chỉ trỏ của đám đông, tên trộm hết đường chối cãi, hắn lấy điện thoại từ trong túi ra, tiện tay ném xuống sàn xe, sau đó hất tay Chúc Khải Toàn, chen lấn qua đám đông, nhân lúc cửa sau chưa đóng, chuồn một mạch xuống xe và chạy mất hút.

“Ôi chao để nó chạy mất rồi.” Có người bất bình lên tiếng: “Lẽ ra phải tống nó vào đồn công an! Tuổi trẻ không lo làm ăn đàng hoàng, toàn làm mấy chuyện trộm cắp vặt.”

Dù sao thì điện thoại của người phụ nữ cũng đã tìm lại được, cô cảm kích nói lời cảm ơn với Chúc Khải Toàn: “Em ơi, thật sự cảm ơn em nhiều lắm, nếu không có em, chị cũng không biết điện thoại của mình bị trộm.”

Trên ngực mỗi học sinh Gia Lam đều có gắn huy hiệu trường, trên đó có ghi lớp và tên.

Người phụ nữ ghé lại gần xem, định đến trường Gia Lam để biểu dương hành động dũng cảm làm việc nghĩa của học sinh: “Em học lớp nào trường Gia Lam, tên là gì?”

“Không cần đâu ạ, chỉ là chuyện nhỏ thôi.” Sau khi ngăn chặn tên trộm, khí chất áp đảo cực mạnh trên người Chúc Khải Toàn hoàn toàn biến mất. Cậu che ngực áo, chặn huy hiệu trường lại, sau đó tháo huy hiệu ra, nhét vào túi quần.

Cậu kiên quyết không cho biết tên mình, sau vài lần nài nỉ, người phụ nữ đành phải bỏ cuộc, lại liên tiếp nói lời cảm ơn cậu.

Bà cụ cầm túi ni lông giơ ngón tay cái lên: “Học sinh trường Gia Lam đứa nào cũng học giỏi, lại còn đẹp trai thế này, lại còn lương thiện, chính nghĩa, ôi chao, đúng là không hổ danh học sinh trường Gia Lam.”

Cả xe toàn là lời khen ngợi.

Giữa những lời khen của mọi người, Chúc Khải Toàn không hề tỏ ra gượng gạo hay xấu hổ, ngược lại, cậu cực kỳ thản nhiên, mặt không đỏ, tim không đập, cười đáp lại mọi người: “Nên làm ạ, mọi người cũng đã giúp rất nhiều.”

Vân Vụ Lai đặt mình vào hoàn cảnh đó, nếu cô là cậu, có lẽ cô đã chết vì ngượng ngùng dưới ánh mắt và lời khen của mọi người rồi.

Tiểu Duyệt ghé sát vào cô, khẽ nói: “Đây là người trường cậu à?”

“Ừm.” Vân Vụ Lai đáp.

“Trời đất ơi, cậu ấy đẹp trai quá.” Tiểu Duyệt không giấu nổi vẻ phấn khích: “Làm nữ sinh trường cậu thật là hạnh phúc, để ngắm nhìn một hot boy mãn nhãn như vậy.”

Hot boy?

Nhắc đến hot boy, Vân Vụ Lai nhớ ra một chuyện.

Trên Renren có bảng xếp hạng hoa khôi, hot boy của mỗi trường. Các bạn nam trong lớp mặc kệ sự từ chối của cô, nhất hô bá ứng, nhiệt tình bình chọn cho cô vào top 10 bảng hoa khôi. Trong đó mấy vị trí đầu đều là các chị khóa trên, có sẵn nền tảng phiếu bầu từ trước, không dễ dàng vượt qua.

Còn về bảng hot boy, từ khi khóa của họ vào trường, Chúc Khải Toàn và Phó Hành Thử dưới sự ủng hộ của toàn thể nữ sinh trong trường đã vượt qua các anh khóa trên một cách không thể ngăn cản để lên hạng nhất và hạng nhì. Tuy nhiên, vị trí nhất nhì không cố định, hai người thay phiên nhau, chủ yếu xem fan của ai mạnh hơn.

Xe buýt vẫn dừng rồi lại đi như thường lệ, mỗi trạm người mới lên xe đều được hành khách cũ nhắc nhở đưa tiền cho Chúc Khải Toàn. Vân Vụ Lai đếm sơ qua, có tổng cộng hơn bốn mươi lượt người, gần như đã giúp Chúc Khải Toàn bù đắp lại được toàn bộ số tiền đã mất.

Sau đó, Tiểu Duyệt cũng xuống xe, gần đến trạm cuối, xe dần dần vắng đi.

Đến trạm áp chót, một nhóm đông người xuống xe, có khá nhiều chỗ trống.

Vân Vụ Lai dậm dậm đôi chân mỏi nhừ, chọn một chỗ và ngồi xuống.

Trên xe chỉ còn lại bảy tám người, trong đó có Chúc Khải Toàn.

Nhà cậu ta ở khu đó sao? Vân Vụ Lai không khỏi nghi ngờ.

Cô nhớ khu vực gần trạm nhà thầy giáo dạy vẽ toàn là chung cư cũ kĩ, vị trí cũng không được tốt lắm. Dựa trên những gì cô biết về Chúc Khải Toàn trong thời gian qua, bao gồm cả hành động hào phóng ném một trăm tệ vào hộp tiền lúc nãy, nhà cậu hẳn là rất có điều kiện, không ngờ lại ở một nơi hẻo lánh đến thế.

Nhưng thầy giáo cũng rất có tiền, sáu mươi phút có thể kiếm được một ngàn rưỡi tệ, cũng vẫn ở đó thôi.

Có lẽ người ta thích không khí trong lành ở ngoại ô, lại không bị kẹt xe.

Sáu bảy phút sau đó, xe đến trạm cuối, ngoài bác tài xế và Chúc Khải Toàn, tất cả mọi người đều đứng dậy.

Vân Vụ Lai là người cuối cùng xuống xe, ngay trước khi xuống xe, cô nghe thấy tài xế hỏi Chúc Khải Toàn: “Em trai, em xuống ở đâu?”

Chúc Khải Toàn nói: “Trạm sau ạ.”

Trong lòng Vân Vụ Lai hiện lên một dấu hỏi chấm to đùng.

Tài xế cũng hơi ngơ ngác: “Nhưng đây là trạm cuối rồi mà.”

Cuộc đối thoại sau đó Vân Vụ Lai không nghe thấy nữa. Cô xuống xe đi được một quãng, trước khi vào khu nhà của thầy giáo, cuối cùng không nhịn được sự tò mò, quay đầu nhìn lại.

Xe buýt đã quay đầu chạy đi rồi.

Cô thấy Chúc Khải Toàn cúi người trước một ông lão bán rau, đưa túi tiền xu trong tay mình cho ông.

Ông lão này cô cũng có ấn tượng, lần đầu tiên đến nhà thầy, là bố cô đưa đến. Ông lão mặc bộ đồ rất cũ, một mắt bị mù, ngồi bên đường bán rau. Bố cô đã đến bắt chuyện vài câu, được biết ông lão đã mất vợ, hai người con trai thì đùn đẩy trách nhiệm cho nhau, không ai chịu phụng dưỡng ông, nên ông tự mình ra ngoài bán ít rau để trang trải cuộc sống.

Đối mặt với số tiền Chúc Khải Toàn đưa, ông lão xua tay nói gì đó, nhưng Chúc Khải Toàn kiên quyết đưa tiền cho ông, rồi quay đầu bỏ đi.

Ông lão luống cuống thu dọn tất cả rau trên sạp, vừa khập khiễng đuổi theo, vừa cho hết rau vào túi.

Chúc Khải Toàn từ chối một hồi, cuối cùng dưới sự kiên trì của ông lão, cậu đã nhận hết số rau.

Nhìn cảnh tượng này, trong lòng Vân Vụ Lai dâng lên một cảm giác thật lạ, không thể diễn tả thành lời.

Trước khi cậu nhìn về phía cô, cô đã quay người đi trước, bước vào khu nhà.

Chúc Khải Toàn xách hai túi rau xanh đứng bên đường, một lúc sau đó, không nhịn được mà bật cười.

Mình đang làm cái quái gì thế này.

Tan học thấy Vân Vụ Lai ở ven đường, nhất thời bốc đồng, bảo Phó Hành Thử về trước, còn mình thì đi theo cô lên xe buýt.

Không có gì khác, cậu chỉ muốn ở bên cô một lúc.

Tuy không biết được nhà cô ở đâu, nhưng dọc đường đi cũng thu hoạch được kha khá thông tin, ví dụ như biết cô là học sinh mỹ thuật, biết cô chuẩn bị thi năng khiếu, biết cô sẽ đi xe buýt tuyến K729 đến trạm cuối để học vẽ.

Trước đó, cậu chỉ biết cô tên là Vân Vụ Lai, là học sinh lớp 10/9.

Thậm chí ngay cả cái tên, cũng là mới biết gần đây thôi.

Hứa Húc không hay nói về cô, mỗi lần khó khăn lắm mới nhắc đến, cũng chưa bao giờ nói tên cô, luôn là “hoa khôi lớp bọn tớ” hoặc “tiên nữ lớp bọn tớ”.

Mãi cho đến khi Hứa Húc nói các bạn nam trong lớp bình chọn cô vào top 10 bảng xếp hạng của trường Gia Lam, cậu mới biết tên cô trên bảng xếp hạng, mà còn dùng phương pháp loại trừ – cô là cô gái duy nhất trong top 10 không dùng ảnh của mình làm ảnh đại diện.

Vân Vụ Lai, vừa có mây lại vừa có sương, quả thật không phụ biệt danh mà các bạn nam lớp họ đặt cho cô.

Thời đó, ứng dụng gọi xe như Didi vẫn chưa ra đời, cậu chỉ có thể đứng bên đường chờ taxi xuất hiện.

Nơi này khá hẻo lánh, rất ít taxi qua lại, khó khăn lắm mới có một chiếc đi qua, lại còn đang có khách.

Tài xế muốn bắt thêm khách đi cùng chiều, hạ cửa sổ xuống hỏi: “Đi đâu?”

Chúc Khải Toàn đọc địa chỉ.

Tài xế hét giá trên trời: “80 tệ.”

Chúc Khải Toàn không thiếu tiền, nhưng cậu không thích bị coi là kẻ ngốc bị lừa, nên dứt khoát từ chối: “Không đi.”

“70, 70 đi nhé? Ở đây ít taxi lắm.” Tài xế giảm cho cậu một chút giá hữu nghị: “Cậu không đi, lát nữa không bắt được xe đâu.”

Chúc Khải Toàn nhìn thẳng về phía trước, không thèm liếc mắt, không hề lay động.

Tài xế tức giận bỏ đi.

Chúc Khải Toàn lại đứng thêm mười mấy phút, không thấy bóng dáng chiếc taxi nào, không khỏi cảm thấy hơi hối hận.

Đặng Hoa Phong gọi điện đến: “Sao con chưa về, đang ở cùng Hành Thử à?”

Chúc Khải Toàn không thể nói thật với mẹ, thuận miệng đáp: “Vâng.”

“Vậy con còn về ăn cơm không?” Đặng Hoa Phong hỏi.

Chúc Khải Toàn nói: “Không về ạ.”

“Vậy con đừng về muộn quá nhé.” Đặng Hoa Phong vốn theo chính sách nuôi con thả lỏng, nghe Chúc Khải Toàn nói vậy, bà dặn dò vài câu rồi yên tâm cúp máy.

Không đợi được taxi, Chúc Khải Toàn đành phải đi bộ trở lại trạm xe buýt, ngồi xe buýt về nhà.

Cậu đã cho hết tiền lẻ cho ông lão bán rau, lúc này trên người lại chỉ còn tờ một trăm tệ, cậu cũng lười đi vào cửa hàng bên cạnh để đổi tiền lẻ, trực tiếp ném thêm một tờ nữa vào khe nhét tiền.

“Ây ây ây…” Tài xế ngăn không kịp, trơ mắt nhìn tờ tiền đỏ rơi xuống, cũng giống như tài xế lúc trước, đưa ra giải pháp tương tự: “Vậy lát nữa có người lên xe tôi bảo họ đưa tiền cho cậu.”

Sau đó có người lên, Chúc Khải Toàn không muốn cầm một đống tiền xu nữa nên đã từ chối.

Lần này không giống như trước, lúc nãy người này truyền người kia đưa tiền đến tận tay cậu, thực sự không tiện trả lại.

Thấy thái độ của cậu kiên quyết, bác tài xế lẩm bẩm một câu “lắm tiền thật”, rồi để mặc cậu.

Trên đường, Phó Hành Thử gửi tin nhắn hỏi thăm: 「Báo cáo chiến tích của cậu xem nào.」

Chúc Khải Toàn chụp hai túi rau xanh đặt ở ghế bên cạnh, trả lời: 「Phong phú.」

Phó Hành Thử: 「???」

Chúc Khải Toàn trả lời không đúng trọng tâm câu hỏi: 「Ăn cơm chưa, chưa ăn thì lát ra ngoài ăn với tớ.」

Cậu phải ở ngoài giết thời gian một lúc mới có thể về nhà.

Phó Hành Thử đã ăn cơm rồi, nhưng khi Chúc Khải Toàn về, Phó Hành Thử vẫn đi cùng ra ngoài ăn chút gì đó. Cậu ta bế theo Phó Minh Chước, Phó Minh Chước mới 13 tháng tuổi, khoảng từ tháng thứ năm, cô bé bắt đầu biết nhận người. Vì không có bố mẹ, Phó Hành Thử là người thân nhất, nên cô bé rất quấn quýt anh trai, mỗi buổi sáng Phó Hành Thử đi học, cô bé đều khóc ré lên một hồi lâu.

Lần này không phải đi học, Phó Hành Thử không nỡ để Phó Minh Chước ở nhà khóc đến trời long đất lở, nên đã mang cô bé đi cùng. Sau khi Phó Minh Chước ra đời, đây đã là chuyện thường ngày của cậu, ngoài việc đi học, cậu gần như đi đâu cũng mang theo em gái.

“Chước Chước.” Chúc Khải Toàn bế Phó Minh Chước lên trêu chọc vài câu, khiến Phó Minh Chước cười khanh khách.

“Gọi anh một tiếng đi.”

“A Khải.” Phó Minh Chước đã biết nói từ sớm, không chịu gọi Chúc Khải Toàn là anh, mà theo Phó Hành Thử gọi cậu là “A Khải”.

“Không biết lớn nhỏ.” Cậu cười và trả Phó Minh Chước lại, cảm thán, “Trẻ con lớn nhanh thật, mấy ngày không gặp lại lớn hơn không ít.”

Phó Hành Thử ôm em gái về, hỏi Chúc Khải Toàn: “Túi rau này của cậu là sao?”

Chúc Khải Toàn kể sơ qua lai lịch của túi rau xanh cho Phó Hành Thử nghe.

“…” Phó Hành Thử nhìn cậu như nhìn một tên ngốc: “Thế sao cậu không hỏi mượn cô ấy hai đồng?”

Chúc Khải Toàn vốn định hỏi mượn cô, ai ngờ giữa đường lại có một Trình Giảo Kim* nhảy ra hỏi mượn trước, cậu bị bất ngờ, nhất thời không phản ứng kịp, nên không tiện hỏi mượn cô lần nữa. Nhưng ngay khoảnh khắc ném tiền vào, cậu đã hối hận, cậu đáng lẽ nên hỏi mượn cô bằng mọi giá. Mượn tiền rồi, bất kể cô nói có cần trả hay không, lần sau cậu đều có lý do chính đáng để nói chuyện với cô.

(*) Nửa đường lại có một Trình Giảo Kim*: ý chỉ một người hoặc sự việc đột ngột xuất hiện, làm xáo trộn kế hoạch

Tiếc là đã quá muộn.

Ở trước mặt cô, đầu óc cậu quay không đủ nhanh.

Thức ăn được dọn lên, Phó Hành Thử nhìn Chúc Khải Toàn ăn ngấu nghiến, hỏi: “Hối hận vì chuyển sang lớp 4 cùng tớ rồi chứ?”

Nếu Chúc Khải Toàn không chuyển lớp, cậu và Vân Vụ Lai đã là bạn cùng lớp.

Nước gần ban công, không biết tiện lợi hơn bây giờ bao nhiêu.

“Hối hận cái gì.” Chúc Khải Toàn ngẩng đầu lên, khuôn mặt thanh tú tràn đầy vẻ tự tin và khí thế hừng hực: “Khoảng cách tạo nên vẻ đẹp. Cậu cứ xem mười năm sau cô ấy có vào sổ hộ khẩu nhà tớ không.”

Chuyện còn chưa đâu vào đâu mà đã tính chuyện đưa người ta vào chung một sổ hộ khẩu rồi, Phó Hành Thử cười đến đập bàn.

Ăn tối xong, hai người ai về nhà nấy.

Đặng Hoa Phong nhìn con trai xách hai túi rau xanh về, ngẩn cả người.

“Con thấy ông lão bán rau bên đường rất đáng thương.” Chúc Khải Toàn nói.

Đặng Hoa Phong cầm lấy túi xem thử, rau xanh mơn mởn, lá tươi, vừa nhìn đã biết là rau nhà trồng, mới hái không lâu.

Đặng Hoa Phong vẫn luôn biết, con trai bà rất lương thiện.

Thấy ông cụ bên đường đáng thương, cậu sẽ mua hết tất cả rau.

Không yên tâm về Phó Hành Thử mới mất mẹ không lâu, đồng thời cũng xem như mất đi người cha, nên đã chủ động chuyển đến lớp 4, muốn dùng hết sức mình để an ủi và bầu bạn với Phó Hành Thử.

Tình bạn của con trai làm gì đến mức dính nhau như sam đến thế, hai đứa hồi cấp hai vốn không cùng lớp, học khác lớp hoàn toàn không có gì là không quen.

Đặng Hoa Phong không nói hai lời đã đồng ý giúp Chúc Khải Toàn chuyển lớp cũng chính vì lẽ đó, không phải vì bà nuông chiều con trai, mà xuất phát từ lòng từ bi và thương người của một người mẹ.

Nhìn con trai, Đặng Hoa Phong trong lòng có chút cảm động, bà xoa đầu Chúc Khải Toàn: “Con trai ngoan.”

Chúc Khải Toàn đã cao lớn rồi, bà phải nhón chân mới có thể chạm tới đầu cậu.

Chúc Khải Toàn lại đã không quen với sự tiếp xúc thân mật như vậy, né tránh đi: “Lại sến súa gì nữa vậy.”

Vân Vụ Lai ăn tối ở nhà thầy giáo, sau đó học xong, Vân Hòa Quang đến đón cô về nhà.

Về đến nhà đã gần chín giờ tối.

“Về rồi à?” Tô Uyển mở cửa cho hai cha con, thúc giục Vân Vụ Lai: “Mau làm bài tập đi, đừng la cà nữa, không thì tối nay con khỏi ngủ.”

Vân Vụ Lai nói: “Hôm nay thi tháng, không có bài tập ạ.”

“Vậy con ôn bài một lúc rồi đi ngủ sớm.” Nghe không có bài tập, Tô Uyển thở phào nhẹ nhõm.

Vân Vụ Lai vui vẻ đồng ý, vào phòng chứa đồ lấy một chai sữa và một gói bánh quy, vừa ăn vừa về phòng.

“Đúng là trẻ con.” Tô Uyển nhìn bóng lưng cô, không nhịn được cười và lắc đầu.

Vân Hòa Quang nói: “Con bé vốn dĩ vẫn còn là một đứa trẻ mà.”

Về đến phòng, Vân Vụ Lai đặt cặp sách và túi vẽ xuống, lấy ra một cuốn sách mai thi, vừa ăn bánh quy vừa ôn lại những điểm chính.

Dưới ánh đèn bàn dịu nhẹ, cô đột nhiên nhớ lại những chuyện xảy ra vào chiều tối hôm nay.

Dáng vẻ điển trai, rạng rỡ của cậu trong bộ đồng phục.

Cậu ném một trăm tệ vào hộp tiền, có chút ngốc nghếch.

Khi quát tên trộm thì rất dũng cảm, khí thế bức người, hiên ngang lẫm liệt.

Và cả ánh mắt cuối cùng cô nhìn thấy, cậu xách hai túi rau xanh đầy ắp đựng trong những chiếc túi ni lông màu xanh rẻ tiền đứng bên đường, không hề tỏ ra mất giá, mà đẹp và trong trẻo không tả xiết.

Dưới ánh hoàng hôn sắp lặn, cậu như đang tỏa sáng lấp lánh.

Cô đăng nhập vào Renren, vào bảng xếp hạng hoa khôi, hot boy, và bình chọn cho cậu một phiếu.