Gia đình sum vầy

Ẩn Nhất vẫn đeo mặt nạ, nhưng tai và cổ đã ửng đỏ.

Hắn thực sự không biết phải đối diện thế nào với người phu nhân gần như vắng bóng trong ký ức của mình. Im lặng một lúc lâu, hắn mới nhẹ nhàng hỏi: “Mấy năm nay, đệ… mỗi khi đến kỳ đều phải cắn răng chịu đựng sao?”

Doãn Tông cũng không muốn làm khó hắn, dù sao hai người mới vừa gặp lại, sau này còn nhiều cơ hội. Hắn buông tay Ẩn Nhất ra, khẽ cười nói: “Nhịn được mà, ta uống chút ‘Ngưng Tình Tán’ là có thể kìm hãm được tình hương, còn lại thì cố chịu một chút là xong.”

Ẩn Nhất định nói gì đó nhưng lại thôi, trong lòng tự thấy bản thân thật tệ bạc. Hắn quay người bước ra ngoài cửa, đứng lặng một lúc rồi lại quay về.

Hắn tháo mặt nạ xuống, vừa cởi bộ đồ dạ hành vừa nói: “Cho người chuẩn bị nước tắm cho ta! Đã là phu thê rồi thì ta phải trọn trách nhiệm làm phu quân.”

Gương mặt Doãn Tông lập tức rạng rỡ: “Vâng, con sẽ cho người đi chuẩn bị ngay!”

Bồn tắm nhanh chóng được đổ đầy nước ấm. Ẩn Nhất bước vào phòng tắm, cài chốt cửa từ bên trong.

Doãn Tông nhìn mà bật cười, hắn biết rõ Ẩn Nhất đâu có định nhờ ai giúp tắm. Từ nhỏ, đại sư huynh đã có thói quen riêng tư, không thích để người khác vào phòng mình, ngay cả hắn cũng chỉ được vào hiếm hoi vài lần. Chuyện tắm rửa, hắn chưa từng làm cùng ai, kể cả tiểu sư đệ từ nhỏ lớn lên bên nhau.

Doãn Tông chỉ chuẩn bị sẵn đồ tắm và quần áo thay, rồi quay về phòng ngủ trải đệm.

A Nghiêu ôm gối chạy vào hỏi: “Cha ơi, A Thiền đến rồi, con để đệ ấy ngủ ở phòng con trước nhé?”

Doãn Tông quay sang, dắt tay A Nghiêu đi đến phòng của cậu bé.

A Thiền ngủ chổng vó, miệng chảy dãi đầy gối. Doãn Tông nhìn mà bật cười, mỗi lần thấy bé như vậy, hắn lại nhớ đến dáng vẻ nghịch ngợm bướng bỉnh của Lục Hàm Chi.

Đứa trẻ do Hàm Chi nuôi dạy, tính tình sao có thể không giống cậu?

Doãn Tông bước tới, khẽ nhét bàn chân nhỏ của A Thiền vào chăn, rồi dặn: “A Nghiêu, con là anh cả, phải biết lo cho em. Em còn nhỏ, tối ngủ hay đá chăn, nhớ đắp lại cho em nhé.”

A Nghiêu ngoan ngoãn gật đầu: “Con biết rồi ạ, cha yên tâm đi!”

Mấy hôm nay A Thiền đều ngủ cùng A Nghiêu, cậu bé chăm sóc em rất chu đáo.

Sau khi ru hai đứa nhỏ ngủ say, Doãn Tông mới nhẹ nhàng đứng dậy, rời khỏi phòng và khép cửa lại.

Lúc này, Ẩn Nhất đã tắm rửa xong, mặc áo lót màu đen, treo kiếm lên đầu giường.

Khi Doãn Tông trở về, hắn đang dùng khăn lau nước còn đọng trên mái tóc. Những sợi tóc ẩm ướt rủ xuống vai làm giảm bớt vẻ kiêu ngạo, trông hắn dịu dàng hơn nhiều.

Doãn Tông nhẹ nhàng nhận lấy khăn từ tay Ẩn Nhất: “Đại sư huynh, để con giúp huynh!”

Dù có chút gượng gạo nhưng Ẩn Nhất không từ chối, để cho Doãn Tông giúp mình lau tóc.

Doãn Tông khẽ nói: “Đại sư huynh, huynh có tóc bạc rồi, chúng ta đều đã có tuổi.”

Ẩn Nhất cũng không rõ mình bao nhiêu tuổi, nhưng người luyện võ đều có kinh nghiệm về tuổi xương. Hắn ước chừng mình hơn hai mươi lăm, bèn hỏi: “Ta năm nay bao nhiêu tuổi?”

Doãn Tông đáp: “Đại sư huynh hai mươi bảy.”

Ẩn Nhất lại hỏi: “Còn đệ?”

“Con hai mươi lăm.”

Hắn lớn hơn Vũ Văn Giác hai tháng, thực ra mới là hoàng trưởng tử.

Tâm trạng Ẩn Nhất phức tạp. Hai mươi lăm tuổi không già, nhưng con trai đã bảy tuổi. Cũng không có gì lạ, người Đại Chiêu mười ba tuổi đã kết hôn, hai người họ không bị coi là tảo hôn.

Thân nhiệt Ẩn Nhất rất cao, cộng thêm nội lực, chẳng mấy chốc tóc đã khô.

Ẩn Nhất ung dung hơn Doãn Tông tưởng tượng. Hắn còn nhẹ nhàng gạt vài sợi tóc rối ra khỏi trán Doãn Tông, nói: “Tối rồi, ngủ sớm đi.”

Doãn Tông lại bỗng dưng thẹn thùng. Từ nhỏ đến giờ, hắn chỉ dám làm một việc vượt quá giới hạn duy nhất: chính là “úp sọt” đại sư huynh trước khi huynh ấy rời thôn.

Tưởng mình đã táo bạo lắm rồi, ai ngờ núi cao còn có núi cao hơn — Lục Hàm Chi còn làm táo tợn hơn nhiều. Nghĩ lại cũng đúng, Lục Hàm Chi là tiểu lang quân dám tự mình sinh con một mình ở nhà, thì sao lại thua kém mình được?

Không hiểu sao, Hàm Chi lại có thứ ma lực khiến người ta khó lòng ghét nổi.

Doãn Tông cũng sửa soạn xong, tóc còn hơi ẩm.

Hắn hắng giọng nói: “… Con đợi tóc khô mới ngủ, đại sư huynh cứ ngủ trước đi.”

Càng về sau, hắn càng ngại ngùng.

Doãn Tông ngồi trước cửa sổ, soi gương chải tóc.

Hắn nghĩ Ẩn Nhất sẽ ngủ trước, ai ngờ hắn lại cầm khăn đi tới lau tóc giúp mình, rồi tiện tay đóng luôn cửa sổ: “Gió đêm lạnh, cẩn thận cảm đó.”

Doãn Tông xúc động vô cùng. Đại sư huynh thật tốt, vẫn quan tâm mình như thuở ban đầu.

Chưa đầy nửa tách trà, tóc Doãn Tông đã khô. Hắn loay hoay mãi, cuối cùng cũng không thể trì hoãn thêm.

Đâu thể thức suốt đêm được.

Hắn bước đến mép giường, ngẩng đầu nhìn Ẩn Nhất. Vừa chạm mắt liền vội quay đi.

Ẩn Nhất mở miệng: “Đệ ngủ vào trong đi.”

Doãn Tống gật đầu, cởi giày và áo ngoài, vén chăn chui vào.

Ẩn Nhất thổi tắt đèn. Cả căn phòng chìm vào bóng tối.

Dù không nhìn thấy gì, Doãn Tông vẫn cảm nhận rõ hơi ấm của Ẩn Nhất đang từ từ tiến lại gần, chầm chậm nằm xuống bên cạnh mình trên chiếc gối.

Hơi thở Doãn Tông dần chậm lại. Hắn nghĩ tối nay chắc chắn sẽ mất ngủ.

Bỗng, từ trong bóng tối, Ẩn Nhất hỏi: “Còn bao lâu nữa thì đến kỳ?”

Doãn Tông vô thức siết chặt mép chăn, đáp: “Thì… từ mấy hôm nay rồi. Kỳ của con… không ổn định, lúc sớm lúc muộn vài ngày.”

Thực ra hắn đang lo lắng chuyện này. Những năm qua, hắn luôn dùng ‘Ngưng Tình Tán’.

Thuốc nào cũng có độc. ‘Ngưng Tình Tán’ có thể kìm hãm tình hương nhưng lại tổn hại cơ thể.

Bảy năm nay, cơ thể hắn cứ ỷ lại vào thuốc để vượt qua kỳ phát tình. Không biết có phải đã… không còn khả năng nữa rồi không.

Đang lúc tâm trí rối bời, một thân hình to lớn áp sát. Ngay sau đó, hắn đã bị người kia kéo vào lòng.

Tim Doãn Tông gần như nhảy ra khỏi lồng ngực. Hắn định véo má mình xem có phải đang mơ, nhưng tay đã bị nắm lấy.

Người kia cũng rõ là đang xấu hổ, trầm giọng nói: “Ta là phu quân của đệ, đây là trách nhiệm ta phải làm. Nhưng… ta không biết phải làm thế nào. Nếu làm đệ đau, phải nói ngay.”

Doãn Tông nén chặt trái tim loạn nhịp, khẽ ừm một tiếng.

Hắn nắm lấy tay Ẩn Nhất, khẽ gọi: “Đại sư huynh…”

Ở phòng bên, A Thiền ngủ say sưa, chẳng biết trời trăng gì. Nhưng Tiểu Lục Tử thì mãi không sao ngủ được.

Sau khi Doãn Tông rời đi, cậu nhóc lập tức mở mắt, mò trong bóng đêm chiếc “khóa liên tâm” trước ngực.

Cậu khẽ mấp máy môi: “Cha ơi…”

Từ nay về sau, A Nghiêu đã có đủ cha mẹ.

*

Hoàng cung, Thần Hi Các. Loan giá của Hoàng đế dừng lại trước cổng.

Hoàng quý phi Nhung Táp đang quỳ giữa sân, nước mắt đã thấm ướt cả mặt, dường như uất ức tột cùng. Hoàng đế bảo miễn lễ, bà không đứng lên, mà khi lão định đỡ dậy thì bà lại lùi người quỳ xuống.

Từ trước đến nay, Nhung quý phi chưa từng nói dối hay gây sự. Nếu không thực sự đau lòng, bà không thể nào hành xử như vậy.

Nhung Táp vừa khóc vừa tâu: “Thần thiếp theo hầu thánh giá đã hai mươi lăm năm, tự nhận mình cần mẫn cẩn trọng, chưa từng bị trách lỗi điều gì. Từ phi tần hậu cung đến thái giám, cung nữ, nếu có ai nói thần thiếp ngang ngược, không biết lẽ phải, thần thiệp xin lấy cái chết để tạ tội.”

“Hôm nay thần thiếp đang dạo quanh hồ sen trong ngự hoa viên, Tông Nguyên không những chặn đường, còn không chịu quỳ hành lễ. Thần thiếp đã không làm khó, vậy mà hắn… dám gọi thần thiếp là bà già! Hắn…”

Nhung Táp nghẹn ngào: “Hắn nói thần thiếp đáng tuổi… bà nội hắn! Thần thiếp đã bốn mươi hai, nhan sắc quả thật không còn tươi trẻ. Nhưng dù sao, sao một đứa trẻ lại dám sỉ nhục thần thiếp như thế!”

Thế mà nghe đến hai chữ “bà nội”, Hoàng đế lại bật cười thành tiếng.

Lão biết mình không nên vậy, liền hắng giọng hỏi ngay: “Tông Nguyên quả thật nói thế à?”

Nhung Táp giơ tay thề: “Thật vậy! Nếu Hoàng thượng không tin, xin cứ đi hỏi các phi tần, cung nhân trong ngự hoa viên. Có rất nhiều người chứng kiến, thần thiếp không dám vu khống!”

Hoàng đế thở dài: “Quý phi à, hắn chỉ là trẻ con, nàng đừng chấp nhất với hắn.”

Trong mắt Hoàng đế, Tông Nguyên mới mười sáu, đang trong giai đoạn nổi loạn.

Nhung Táp không vui: “Hoàng thượng lại nói vậy sao? Là thần thiếp sai, đã làm khó một đứa trẻ ư?”

Hoàng đế bất lực. Sao người nào cũng khó dỗ vậy?

Lão vừa dỗ dành Tông Nguyên, đến chỗ Nhung Táp rồi vẫn không thể lấy lại uy nghiêm.

Nhung Táp là đích nữ nhà họ Nhung, thế lực của Đại Chiêu phần lớn do hậu duệ nhà họ Nhung trấn giữ. Lão càng thêm hổ thẹn với bà.

Hoàng đế dịu giọng: “Sao lại thế được? Trẫm sai. Là trẫm không khiến hai ái phi của trẫm vui lòng, trẫm vô năng.”

Nhung Táp: “…”

Bà và Hoàng đế kết hôn bao năm, nay mới nghe lão nói một câu như người thật.

Nhưng câu này chỉ nghe cho vui, không thể coi là thật. Bà hoảng hốt quỳ xuống: “Thần thiếp không dám! Làm sao có thể trách Hoàng thượng? Ôi, nói ra cũng do thần thiếp quá khắt khe với chuyện nhỏ. Rõ ràng tuổi đã cao thật, sao lại không chấp nhận mình già? Hoàng thượng chớ giận, thần thiếp… từ nay sẽ không so đo với Tông Nguyên nữa.”

Gương mặt Hoàng đế cuối cùng cũng giãn ra. Lão bước tới đỡ hoàng quý phi dậy.

Nhung Táp sai Nhĩ Nhã dâng trà, mời Hoàng đế vào phòng khách ngồi.

Hoàng đế an ủi: “Hiện giờ, hoàng quý phi có cả cháu nội lẫn cháu ngoại, đang tuổi hưởng phúc. An thân vương phi lại mang thai đứa thứ hai, toàn chuyện tốt cả. Nên nghĩ đến những điều vui, cười nhiều hơn, tâm trạng tốt thì sẽ càng trẻ trung.”

Nhung Táp giả vờ trách: “Hoàng thượng cũng chê thần thiếp già sao?”

Hoàng đế cười: “Ô, trẫm chỉ lo cho quý phi thôi. Trẫm còn già hơn quý phi hai tuổi, vậy chẳng phải là tự chê mình già sao?”

Nhung Táp mượn lời Tông Nguyên: “Hoàng thượng vẫn phong độ ngời ngời!”

Hoàng đế nghiêm mặt, hắng giọng: “Ừm… Trẫm đến đây, thực ra là có chuyện muốn thương lượng cùng hoàng quý phi.”

Nhung Táp đáp: “Hoàng thượng có chỉ dạy gì thì cứ nói, sao phải… thương lượng?”

Hoàng đế do dự hồi lâu, rồi chỉ thốt ra một câu: “Tông Nguyên… đứa nhỏ này lại gây chuyện. Trước kia đòi trẫm phong làm hoàng quý quân, giờ lại dỗi, không muốn làm nữa. Trẫm đang suy nghĩ, nên phong cho hắn chức vị gì cho phải?”

Nhung Táp cười khẽ: “Hoàng thượng đùa à? Hoàng quý quân mà hắn cũng không thèm, thì còn chức vị nào cao hơn? Hay là… hắn muốn làm Hoàng hậu?”

Khi ngước lên, thấy sắc mặt Hoàng đế, Nhung Táp không còn cười nổi nữa.