Sứ Giả Đông Doanh

Tiểu Lục Tử học hành chăm chỉ nên thuộc lòng cả nội quy trường rồi à?

Lục Hàm Chi cười nói: “Không sao cả, A Mãnh là em trai của A Thiền, hai đứa là anh em họ. Anh em họ hôn nhau một cái cũng chẳng có gì phải trách.”

Vũ Văn Giác lập tức chen vào: “Theo đệ thấy, trách thì trách được nhiều hơn ấy chứ.”

Lục Hàm Chi: ???

Vũ Văn Giác tiếp lời: “Đệ thấy việc huynh ôm A Mân hôn một cái thì có quá đáng không?”

Lục Hàm Chi hơi ngập ngừng: “… Hình như… đúng là hơi quá đáng thật.”

Vũ Văn Giác gật gù: “Đệ thấy Tiểu Lục Tử nói không sai. Chính vì là anh em họ, càng phải giữ lễ nghi.”

Lục Hàm Chi trong lòng thầm nghĩ chẳng cần khắt khe vậy. Thời của cậu, trẻ con ôm ấp, hôn nhau là chuyện bình thường. Chỉ cần dạy chúng biết cách tự bảo vệ bản thân là đủ để chúng tự do thể hiện tình cảm.

Vũ Văn Giác đứng dậy nói: “Chuyện xây dựng kia, để sau bàn tiếp. Ngày mai Vương phủ có yến tiệc, chắc sẽ rất bận. Thái tử cũng sẽ tới. Ban đầu Chiêu Vân định ở lại biên cương phía Bắc một thời gian, nhưng Tề Miễn Vương bỗng dưng lâm bệnh, khắp người nổi mẩn đỏ. Các chứng bệnh mùa xuân thường nặng, trưởng công chúa cũng không định đưa muội ấy về kinh, mà định đưa nàng đến biệt viện hoàng gia ở ngoài thành, nơi trăm hoa đang đua nở.”

Lục Hàm Chi gật đầu: “Vậy hôm nay chúng ta đi ngủ sớm đi. Khi nào bọn họ mang quà đến rồi tính sau.”

Hôm nay A Thiền hiếm khi quấn cha, cứ ngồi trên giường không chịu đi. Vũ Văn Mân vẫn chưa về — hôm nay Hồng Lư Tự tiếp đón sứ đoàn Đông Doanh, chắc chắn phải bận đến khuya.

Lục Hàm Chi không đợi nữa, ôm A Thiền đi ngủ trước.

Phòng Tiểu Lục Tử ở ngay bên cạnh. Cậu bé này sinh hoạt rất điều độ, chẳng cần Lục Hàm Chi phải lo lắng. Chuyện gì cậu cũng tự giác làm, hiểu chuyện đến mức khiến người ta đau lòng.

Chính vì vậy, cậu bé lại luôn nhận được ít sự quan tâm hơn những đứa trẻ khác.

Dỗ A Thiền ngủ xong, Lục Hàm Chi lại bật dậy sang thăm Tiểu Lục Tử. Thấy chăn của nhóc rơi xuống đất, cậu nhẹ nhàng đắp lại. Cúi đầu nhìn khuôn mặt nhỏ nhắn, cậu bỗng thấy đứa trẻ này không giống như những đứa bé bị bỏ rơi bình thường.

Dù Đại Chiêu là cường quốc rộng lớn, nhưng đời sống thời cổ thấp, trẻ em bị vứt bỏ cũng không hiếm. Nhưng trên đôi lông mày của Tiểu Lục Tử lại ẩn hiện một khí chất cao quý, toát ra từ sâu bên trong.

Lục Hàm Chi không thể diễn tả rõ, nhưng luôn cảm giác tương lai của đứa bé này sẽ không tầm thường. Tiếc rằng A Mãn đã mất, không còn ai biết thân thế nhóc. Nhưng cũng chẳng sao — sau này Tiểu Lục Tử sẽ là người của phủ An thân vương. Có cậu ở đây, không ai dám bắt nạt nhóc.

Đắp chăn xong, Lục Hàm Chi ngáp một cái rồi trở về phòng ngủ.

Sáng hôm sau, trời còn chưa sáng rõ, Vũ Văn Giác đã dậy, bắt đầu lo liệu yến tiệc.

Lục Hàm Chi cũng hiếm khi dậy sớm, đi theo Vũ Văn Giác chạy trước chạy sau. Sáng sớm, Lục phu nhân cũng đến, bắt đầu tiếp đón các phu nhân quan lại. Người đầu tiên đến là mẹ chồng và nàng dâu nhà họ Lâm, tay ôm hai đứa cháu song sinh.

Những yến tiệc vui vẻ thế này, càng đông con cháu càng thêm phần may mắn.

Lục phu nhân vui vẻ khôn xiết, liên tục khen: “Hai cháu trai nhà Lâm phu nhân thật đáng yêu, khỏe mạnh, nhìn thôi cũng thấy vui!”

Lâm phu nhân cười đáp: “Cũng chỉ vậy thôi. Nhưng hai cháu trai của phu nhân mới đúng là quý tướng đó!”

Lục phu nhân mỉm cười, đưa kẹo và bánh ngọt cho hai bé: “Chớp mắt đã lớn nhanh thế này, mới mấy tháng trước còn bé tí!”

Vành mắt Lâm phu nhân đỏ hoe, nắm tay Lục phu nhân: “Nếu không nhờ Hàm Chi, làm sao có thể giữ được hai đứa bé này? Con dâu tôi trời sinh bạc mệnh, tôi đưa nó đến chùa Hàn Thọ nhờ trụ trì bói một quẻ. Trụ trì nói số nàng đã tận, may gặp được quý nhân mới sống tiếp. Dù sau này không thể sinh con nữa, nhưng cả đời yên ổn, không lo toan.”

Lục phu nhân vỗ nhẹ lên mu bàn tay bà: “Này, chị em mình mà, chuyện vui sao vừa nói đã khóc rồi? Tích Nhi và Hoài Nhi đang nhìn đây này!”

Hai bé song sinh nhà họ Lâm tên là Lâm Tích và Lâm Hoài.

Lục phu nhân quay sang gọi nàng dâu họ Lâm: “Nhanh lên, đỡ mẫu thân vào trong ngồi, xem bé A Mãnh nhà ta mới sinh ra.”

Không lâu sau, các quan lại quyền quý trong kinh đã tề tựu đầy sân. Nhung quý phi ngại làm phiền các phu nhân nên không đi cửa chính, mà lặng lẽ ngồi kiệu nhỏ, đi vào từ cửa hậu.

Lục Hàm Chi rất hiểu hành động này. Nếu bà đi cửa chính, chắc chắn phải chịu lễ nghi dập đầu. Với số lượng quan quyến đông như vậy, một lượt chào hỏi cũng mất nửa canh giờ — người khác mệt, bà cũng mệt.

Đó chính là cái giá của việc trở thành “người của công chúng”.

Vũ Văn Mân ra phía sau đón mẫu phi vào sân, chợt thấy cảnh vật nơi đây đẹp đến bất ngờ.

Trong ao trồng đầy sen, những ngọn sen cuối xuân đầu hạ xanh mướt, nhìn rất mát mắt.

Nhung quý phi cười nói: “Mẫu phi nhờ phúc phần của các con mới được phong làm Hoàng quý phi, có cơ hội xuất cung. Giờ mới hiểu, được ra khỏi cung là một điều hạnh phúc đến thế nào.”

Vũ Văn Mân nói: “Con chỉ mong một ngày nào đó mẫu phi đạt được tâm nguyện, như vậy con coi như không uổng kiếp này.”

Nhung quý phi nhẹ nhàng vuốt tóc con trai: “Mẫu phi hiểu tấm lòng hai đứa con, nhưng phải cẩn trọng, đừng nóng vội. Thái tử tuy tầm thường, nhưng đừng quên, không chỉ nhà họ Doãn, mà cả nhà họ Trâu cũng đứng về phía hắn.”

Trong kinh có câu: “Một Trâu, một Doãn, nắm giữ triều đình.”

Nhà họ Doãn tuy quyền thế ngập trời, nhưng vẫn phải nể mặt nhà họ Trâu — vì nhà họ Trâu mới là gia tộc có địa vị sánh ngang với nhà họ Tiêu ngày trước.

Lão gia chủ nhà họ Trâu — Phụng Ân Công — nắm giữ “Thánh tổ đan thư thiết khoán”, tuy chưa phong vương, nhưng công lao chẳng thua kém hoàng tộc.

Mà phu nhân của Doãn tướng — Trâu phu nhân — chính là mẫu thân ruột của Doãn Lệ Ngô.

Vũ Văn Mân chỉ hừ lạnh: “Hai nhà Trâu và Doãn đúng là nắm quyền quá nửa triều đình. Nhưng khi Vũ Văn Minh Cực mưu phản, hai nhà đó ở đâu? Chẳng qua chỉ giỏi nói miệng. Thiên hạ này không phải giành được bằng lời nói.”

Không hiểu sao, vừa nhắc đến “miệng”, hắn lại nghĩ đến môi Lục Hàm Chi.

Môi cậu… thật sự rất nhỏ. Mà còn chẳng biết xấu hổ, dám trách hắn quá…

Nhung quý phi bên cạnh vẫn đang nói chuyện về nhà họ Trâu, bỗng thấy Vũ Văn Mân đứng sững người, lại còn nở nụ cười ngây ngô.

Bà nhíu mày, dừng bước, khẽ ho một tiếng: “Mân nhi, con đứng ngây người đó làm gì? Sao còn cười ngốc nghếch nữa? Thật đáng sợ, sao hai đứa con trai ta đứa nào cũng ngốc ngốc thế này?”

Vũ Văn Mân giật mình tỉnh táo. Ngay trước mặt mẫu thân mà lại để đầu óc lang thang nghĩ lung tung, hắn cảm thấy vô cùng ngượng ngùng.

Hắn vội ho khan: “Mẫu phi, mời đi bên này ạ.”

Nhung quý phi cười: “Mẫu phi không hiểu hai đứa con nhà họ Lục dùng thứ thuốc mê gì, sao hồn phách hai đứa con trai ta lại bị chúng câu mất sạch?”

Vũ Văn Mân còn định biện hộ: “Không phải lỗi của họ, thật ra là do… con…”

Nhung quý phi bật cười: “Mẫu phi nào có trách chúng nó. Ngược lại, ta còn phải cảm ơn. Đại hoàng huynh con trời sinh tính tình quá mức khiêm nhường. Nếu trên đời này không có người mạnh mẽ che chở, mẫu phi thật sự không yên lòng. Nhị công tử nhà họ Lục vừa giỏi võ, lại thông minh, hiểu chuyện. Có hắn, cả đời đại công tử con mới được bình an.”

“Còn con… Haizz, nhất là con. Trước kia mẫu phi chưa từng nói với con, tính tình con từ nhỏ đã vậy, mẫu phi luôn lo rằng cả đời này con sẽ cô độc, chẳng mảy may động lòng với ai. Nhưng sau khi thành hôn, con lại ngày càng… giống người hơn.”

Vũ Văn Mân: “… ”

Mẫu phi, con nghi người đang chửi xéo con.

Nhưng đúng thật là vậy. Trước đây hắn lạnh lùng, ít giao tiếp. Hắn biết người ngoài gọi hắn là “Tu La địa ngục”, “quái vật”, “cái xác không hồn”, “kẻ vô cảm”…

Hắn vốn ít cười. Kiếp trước, từ sau khi mẫu thân mất, hắn chưa từng cười lần nào. Nhưng kể từ khi bất ngờ cưới Lục Hàm Chi, hắn lại cười ngày một nhiều hơn.

Hai mẹ con cùng bước vào sân. Lục Hàm Chi và Vũ Văn Giác đang ở viện Tây…

Phòng lúc này đầy quan quyến: có Chiêu Vân, có Lâm thiếu phu nhân, ngay cả Lục Hạo Chi cũng đến. Bụng Lục Hạo Chi đã năm tháng, hắn không giấu nữa, thẳng thắn nói rõ sự thật với Thái tử.

Hắn nói mình từng nhầm tưởng việc mấy tháng không phát tình là do bệnh. Cho đến khi bụng ngày càng to, mới phát hiện thật sự có thai.

Thái tử không trách móc, còn cho phép hắn theo Chiêu Vân đến biệt viện hoàng gia tĩnh dưỡng. Lục Hạo Chi vô cùng cảm kích, không ngờ Thái tử lại dễ dàng buông tha như vậy.

Thật ra không phải Thái tử dễ nói chuyện, mà gần đây Tô Uyển Ngưng quá bận, chẳng còn tâm trí lo chuyện khác. Tinh thần lực của nàng cần thời gian điều trị, nếu không sẽ bị tổn thương nghiêm trọng.

Những người trong phòng thi lễ với Nhung quý phi. Bà vui vẻ ra hiệu không cần câu nệ, cứ tự nhiên nói chuyện. Bà vốn tính hiền hậu, thấy cả phòng toàn trẻ nhỏ, lòng cũng rộn ràng theo.

Con của Chiêu Vân mới hai tháng, vẻ ngoài thanh tú, giống Chiêu Vân vài phần. Đôi song sinh nhà họ Lâm thì hoạt bát, đáng yêu, nhìn là thấy vui.

Nhung quý phi quan sát một vòng, cúi đầu thì thầm với Lục Hàm Chi: “Dù sao thì A Thiền và A Mãnh nhà ta vẫn là đẹp nhất. Nhà khác… ta không dám khen.”

Lục Hàm Chi giơ ngón tay cái lên: “Mẫu phi anh minh tuyệt đỉnh.”

Hai người cùng cười khúc khích, khiến ai cũng phải ngơ ngác.

Không lâu sau, một tên gia nhân chạy vào bẩm báo: “Vương gia, sứ giả Đông Doanh đã đến, xin dâng thiệp chúc mừng.”

Vũ Văn Mân đáp lại, quay sang Lục Hàm Chi: “Đi với ta.”

Lục Hàm Chi giao A Thiền cho Nhung quý phi: “Được, ta cũng muốn xem sứ giả Đông Doanh trông ra sao.”

Hai người cùng ra đến cửa chính, quả nhiên thấy một đoàn người đang đứng chờ ngoài cổng. Tất cả đều mặc trang phục Đông Doanh, hộ vệ không dám để họ vào.

Vũ Văn Mân dẫn Lục Hàm Chi ra đón. Phía kia cũng rất lễ phép, cùng thi lễ theo nghi thức Đại Chiêu: “An thân vương điện hạ.”

Vũ Văn Mân đáp lễ: “Không biết sứ giả đến, không ra tận xa nghênh tiếp, mong được lượng thứ.”

Người kia khách khí đáp: “Do Tông Hoà đến muộn, chưa kịp dâng thiệp sớm, xin thứ lỗi.”

Vũ Văn Mân vừa định giới thiệu Lục Hàm Chi, thì thấy cậu đang chăm chú nhìn một tiểu đồng phía sau đoàn người. Tiểu đồng kia má phấn môi đào, áo trắng như tuyết, cũng có几分 tư sắc.

Vũ Văn Mân nhíu mày: “Hàm Chi? Có chuyện gì vậy?”

Lục Hàm Chi lập tức nhận ra mình nhìn chằm chằm người khác là thất lễ, vội thu thần, chắp tay nói: “Xin lỗi, tiên sinh. Chỉ là ta thấy tiểu đồng phía sau ngài có vẻ quen mắt, nhưng lại không nhớ rõ đã gặp ở đâu. À, có thể là ta nhớ nhầm!”

Đối phương chỉ mỉm cười, không nói gì.

Lục Hàm Chi nhíu mày, chợt nhớ ra: “À… Đúng rồi, tiên sinh có biết một người tên là Mộc Thanh Đồng không?”