Trở Về Và Những Bàn Luận

Lục Hàm Chi vẫn cười nói đùa với bà nội.

Cậu rung rung bàn tay nhỏ của bà: "Bà nội, người xem cháu đã về rồi này? Em bé trong bụng cháu cũng khỏe lắm, nằm ngoan lắm."

Khi đối mặt với Lục Hàm Chi, bà nội không khỏi bực mình. Bà chưa từng gặp đứa trẻ nào khó nuốt như cậu, nhưng chính vì sự khó nuốt ấy mà bà lại càng thích cậu hơn.

Bà thở dài bất lực: "Con à! Mau nằm xuống đi, đừng chạy nhảy nữa."

Lục Hàm Chi ngoan ngoãn nghe lời, nằm ngay lên giường trong cung điện, và chẳng mấy chốc đã ngủ thiếp đi vì mệt nhoài.

Suốt mấy ngày qua, cậu không ngừng di chuyển, chưa một đêm nào được ngon giấc. Trên xe ngựa, cậu lại nôn mửa liên tục. Giờ đây, cuối cùng cũng có được một chiếc giường để nằm thư giãn.

Bà nội nhìn cậu, thở dài nhẹ. Bà quay sang nói với Nhĩ Nhã: "Về nói với chủ nhân của cô rằng Hàm nhi sẽ ngủ ở đây, bảo cô ấy đừng chờ nó nữa."

Nhĩ Nhã vâng lời, nhưng bà nội lại tiếp tục nói: "Đứa trẻ này khiến người khác phải lo lắng. Ai gia đã già như thế này rồi, chưa bao giờ thấy một đứa trẻ nào vừa trọng tình nghĩa, vừa thông minh sáng suốt đến vậy."

Lời của bà không biết là khen hay chê.

Nhĩ Nhã không dám cãi, cúi đầu cáo lui rồi trở về báo tin cho Nhung quý phi.

Nhung quý phi cũng thở dài, chỉ nói: "Cầu mong trời đất phù hộ."

Mấy ngày nay, bà lo đến nỗi tim như muốn vỡ ra. Giờ nghe tin cậu trở về bình an, bà mới nhẹ nhõm.

Nhĩ Nhã nói: "Tiểu thư, Thái Hậu rất coi trọng An thân vương phi của chúng ta đấy!"

Nhung quý phi gật đầu: "Điều đó tốt. Cháu có thể lọt vào mắt xanh của Thái Hậu là do tài năng của nó. Nếu không phải nó có khả năng, sao Thái Hậu lại coi trọng?"

Nhĩ Nhã cũng gật theo: "Thái Hậu đã để vương phi ngủ ở trong cung rồi ạ. Tiểu thư, người cũng nên nghỉ ngơi đi."

Nhung quý phi lắc đầu: "Làm sao ngủ được? Ta vẫn nên chờ xem cháu thế nào. Không biết A Mân giờ ra sao rồi. Lần này cháu về, chắc chắn sẽ mang theo tin tức gì đó."

Nhĩ Nhã khuyên: "Nhưng vương phi đã suốt ngày lặn lội đường xa, chắc mệt lắm rồi. Để vương phi nghỉ ngơi một lát. Tiểu thư cứ đi ngủ trước! Ngày mai tỉnh dậy, Nhĩ Nhã sẽ gọi người dậy."

Sau khi nghĩ ngợi, Nhung quý phi gật đầu.

Đúng như lời của Nhĩ Nhã, Lục Hàm Chi ngủ thẳng đến trưa hôm sau. Thái Hậu đã chuẩn bị sẵn thức ăn chay, cậu ngửi thấy mùi thơm bèn tỉnh dậy.

Lục Hàm Chi ngáp một cái, lập tức có cung nữ tiến lên chuẩn bị bàn chải đánh răng và đồ rửa mặt cho cậu.

Cậu nhìn bộ bàn chải đánh răng mà Thái Hậu chuẩn bị, toàn bộ đều chất lượng tốt nhất. Thái Hậu quả thật là người rất có tâm.

Sau khi rửa mặt xong, Lục Hàm Chi uống nước mật ong do cung nữ mang tới rồi mới đi chào hỏi Thái Hậu. Lúc này, Thái Hậu vừa mới lễ Phật xong, bà chuẩn bị cho cậu một bàn đồ ăn chay.

Đúng lúc ấy, Lục Hàm Chi hơi ngán đồ dầu mỡ, ăn đồ chay lại vừa hay.

Thái Hậu hỏi: "Tối qua cháu ngủ có ngon không?"

Lục Hàm Chi chu miệng nhỏ như vừa bôi mật, đáp: "Không hiểu sao cháu ngủ rất ngon ở chỗ bà. Cháu ngủ đến giờ này mới dậy, thật xấu hổ."

Mặt Thái Hậu thoáng vẻ ghét bỏ, nhưng khóe môi lại cong lên. Bà nói: "Bỏ chuyện xấu hổ đi rồi mau ăn cơm!"

Lục Hàm Chi vội vàng đáp: "Dạ, cảm tạ Thái Hậu!"

Rồi không khách sáo, cậu ngồi ngay xuống trước bàn ăn, bắt đầu ăn từng miếng lớn.

Chắc do được ngủ nghỉ đầy đủ nên khẩu vị cậu tốt hơn hẳn. Phòng bếp nhỏ của Thái Hậu nấu món rau trộn vô cùng ngon miệng. Lục Hàm Chi ăn hết hai bát cơm lớn.

Thái Hậu tròn mắt kinh ngạc: "Xem ra thân thể cháu chẳng có gì đáng lo."

Lục Hàm Chi cười: "Không sao đâu ạ. Từ nhỏ cháu đã quen chạy nhảy đùa giỡn, cha mẹ cũng chẳng quản được."

Nói xong, Lục Hàm Chi hơi mê man.

Cậu vẫn băn khoăn suy nghĩ, giờ đây rốt cuộc mình là Lục Hàm Chi hay là "Lục Hàm Chi"?

Ngay cả chính cậu cũng không thể phân biệt nổi.

Thái Hậu bỏ bát xuống, lập tức có thái giám và cung nữ tiến lên thu dọn. Sau khi Tiểu Bính Tử dọn dẹp sạch sẽ, họ mới lui xuống cùng các thái giám, cung nữ khác.

Thái Hậu nói với Lục Hàm Chi: "Sau khi cháu ngủ, ta bảo Lâm viện phán đến khám bệnh. Hắn bảo cháu đang rất mệt, nhưng không bị động thai mà cũng chẳng tổn hại đến thân thể."

Lục Hàm Chi rất bất ngờ, cậu không ngờ Thái Hậu lại quan tâm mình như vậy.

Cậu đứng dậy hành lễ với Thái Hậu: "Ơn này của Thái Hậu, cháu xin khắc ghi trong lòng."

Thái Hậu vẫy tay, trầm ngâm một lúc rồi nói: "Tháng giêng năm ngoái, ai gia đến chùa Hàn Thọ, mời cả trụ trì của mấy nơi khác tới xem quẻ cho Đại Chiêu."

Lục Hàm Chi biết Thái Hậu muốn nói chuyện chính sự.

Quả nhiên, bà tiếp tục: "Mấy vị trụ trì đều là pháp sư đức cao vọng trọng nhất của Đại Chiêu. Chỉ khi có duyên, nếu không khó mà xem được quẻ. Ta và trụ trì Chùa Hàn Thọ từng có duyên gặp mặt, cũng từng đàm luận Phật pháp với nhau."

Lục Hàm Chi nhướng mày. Vị trụ trì này... không phải là người ngầm giúp Vũ Văn Mân sao?

Thái Hậu nói tiếp: "Trụ trì chỉ nói nếu Đại Chiêu ta không có cơ duyên, tồn tại không quá mười năm nữa sẽ đổi chủ." Nói xong, bà nở nụ cười rồi lắc đầu: "Lúc ấy ta còn không tin. Nhưng gần hai năm nay thấy nhiều chuyện xảy ra khắp nơi trên Đại Chiêu, ta đã dần thấy xu thế sắp vỡ lở."

Một Đại Chiêu có hơn nửa quan viên trong triều nghi ngờ thông đồng với địch, đúng là có nguy cơ sụp đổ.

Thái Hậu nhìn về phía Lục Hàm Chi, hỏi: "Nhưng đại sư đã nhìn ra được gì?"

Thái Hậu thở dài: "Không cần đại sư nói, ai gia cũng có thể nhìn ra vài phần. Hoàng đế... thiếu quyết đoán, suy nghĩ quá nhiều, dùng người nhưng lại nghi người, không ngừng sinh ra rắc rối. Đại Chiêu dưới thời tiên đế không bị giặc ngoại xâm, nhưng đến đời Hoàng đế đương nhiệm thì thường xảy ra thù trong giặc ngoài. Trọng dụng văn thần không có gì đáng trách, nhưng cũng không nên gây khó dễ võ tướng khắp nơi, làm lạnh lòng các tướng sĩ. Doãn thị cũng không đồng lòng với Hoàng thượng, bởi Doãn thị kiêng kỵ Hoàng thượng. Nguyên nhân trong đó không cần ta nói thì cháu cũng nên biết. Hoàng thượng sợ Doãn thị mạnh lên rồi nắm giữ triều chính như Tiêu thị. Nhưng đối với Nhung thị, Hoàng thượng càng tìm đủ mọi cách để chèn ép."

Lục Hàm Chi rất bội phục Thái Hậu. Chỉ vài lời mà bà đã đánh giá được Hoàng đế. Về chuyện của Hoàng đế, cậu không dám bàn luận nhiều. Dù sao cậu cũng chỉ là phận con cháu, lại thuộc hậu viện nên không tiện bàn chuyện triều chính.

Thái Hậu thấy dáng vẻ thận trọng của cậu, bèn nói: "Cháu không cần giả bộ trước mặt ta, muốn nói gì cứ nói!"

Lục Hàm Chi cười đáp: "Thái Hậu, nếu cháu nói không hay, xin bà đừng cười chê."

Thái Hậu ra hiệu không sao, để cậu nói tiếp.

Lục Hàm Chi nói: "Thật ra, nỗi lo của Hoàng thượng cũng không lạ. Nhưng cách làm của ngài ấy không đúng. Nếu bề tôi là người có ích với quốc gia, đương nhiên phải trọng dụng. Mà trọng dụng, tất nhiên cũng phải đề phòng bề tôi tạo phản. Nhưng có một số việc, Hoàng thượng càng chèn ép thì càng khiến lòng trung thần nguội lạnh, dễ đi theo con đường gian thần. Trung thần sẽ thấy việc tận lực tận trung với quốc gia vô dụng, gian thần sẽ lợi dụng nỗi ưu phiền này của Hoàng thượng để gây sự."

"Cháu thấy, nếu muốn dùng người, đương nhiên phải thu phục lòng người và ban cho quyền lực. Muốn cân bằng triều đình cũng không chỉ có cách chèn ép này. Nếu người đứng đầu dũng mãnh như Thánh Tổ Hoàng Đế, tất nhiên có thể tạo uy khắp nơi. Nhưng Thánh Thượng theo văn nên khó thực hiện. Trong triều đình, cho dù là bề tôi trung nghĩa hay là quan tham xảo quyệt, thực tế đều là người có thể dùng được."

Thái Hậu thấy kỳ cục ở điểm ấy, bèn hỏi: "Sao quan tham xảo quyệt lại có thể là người dùng được?"

Lục Hàm Chi cười: "Thưa Thái Hậu, nước trong quá thì không có cá. Nếu phương hướng của họ không sai lệch quá thì vẫn có thể dùng được."

Thái Hậu càng nghe càng thấy kỳ cục: "Đúng là hoang đường!"

Lục Hàm Chi nói: "Thái Hậu, xin bà nghe cháu nói. Trong dã sử có một triều đại tên là nhà Thanh. Vào năm Càn Long, có một vị đại gian thần là Hòa Thân. Điểm tốt của Hòa Thân chính là luôn làm theo mệnh lệnh của hoàng đế, có thể khiến hoàng thượng vui. Nhưng hắn ta tham tiền, mua quan bán chức, tất cả lợi ích đều bị chi phối, đúng là một đại gian thần. Hoàng đế Càn Long không biết ư? Không, Càn Long biết, thậm chí còn ngầm đồng ý loại hành vi này của hắn ta."

Thái Hậu không hiểu: "Vì sao chứ?"

Lục Hàm Chi giải thích: "Các triều đại không thiếu gian thần, lại càng không thiếu trung thần. Lúc ấy trong triều Càn Long có Lưu Dung, Kỷ Hiểu Lam, A Quế và các trung thần lương tướng. Những trung thần lương tướng này góp ý khắp nơi cho Hoàng đế, tận tâm chỉ bảo, còn quỳ xuống đất để cầu ngài thức tỉnh, cứ như muốn nướng Hoàng đế trên lửa. Đương nhiên Hoàng đế phải nghe, bởi vì đó là lời của trung thần, không nghe thì thành hôn quân à? Nhưng Hoàng đế có thể nghe tất cả ư? Đương nhiên không thể. Nếu nghe hết, vậy chẳng phải trung thần nói gì cũng đúng hết hay sao? Làm vậy thì quyền chủ động của Hoàng đế còn đâu?"

Thái Hậu nghe đến đó, bỗng nhiên hiểu ra.

Lục Hàm Chi biết, Thái Hậu có thể hiểu ra vấn đề chỉ từ vài lời, nhưng cậu vẫn kể hết chuyện xưa: "Nhưng thân là cửu ngũ chí tôn, sao Hoàng đế có thể hạ thấp cái tôi để xuống nước với những trung thần này? Đương nhiên là không thể. Đấy chẳng phải làm mất thể diện của Hoàng đế sao? Cho nên đã xuất hiện một đại gian thần Hòa Thân. Hắn ta không phải là trung thần nhưng lại là một con chó trung thành của Hoàng đế. Phàm là có ý kiến trái ngược giữa Hoàng đế và trung thần, Hoàng đế muốn cãi nhau với các trung thần thì đương nhiên sẽ 'đóng cửa thả Hòa đại nhân'. Cho nên, hoàng thượng mượn tay Hòa đại nhân mà làm được không ít chuyện."

"Cháu nói Hòa đại nhân là sâu mọt của quốc gia, cũng đúng và chính xác là như thế. Nhưng cháu có thể nói Hòa đại nhân sai ư? Tất nhiên là không thể, bởi vì hắn ta trung thành với Hoàng đế, có thể điều hòa sự cân bằng trong triều đình này. Hơn nữa bởi vì Hoàng đế tùy hứng, cũng khiến Hòa đại nhân chịu không ít lời chửi mắng. Dù sao một số lời nói và việc làm không đúng của Hoàng thượng đều do Hòa đại nhân xúi giục mới làm. Có thể nói hắn ta là người tuy bị chửi nhiều nhưng vẫn vui vẻ chịu cái tiếng xấu đó!"

"Nhưng Thái Hậu, bà xem. Hoàng đế bị các trung thần lương tướng đặt trên lửa nướng, hay là đẩy một Hòa đại nhân ra chắn đao càng thích hợp với triều đình này đây? Cháu lấy một ví dụ, con trai Càn Long không nghe lời di mệnh của cha mà giết Hòa Thân, cuối cùng lại dẫn đến tình trạng không dùng được ai. Mà lúc này, những trung thần lương tướng kia ở đâu? Nguyên nhân chủ yếu vẫn là bởi vì Hòa đại nhân. Lúc đó hắn ta không chỉ là một tham quan mà còn là một bề tôi có tài trị quốc. Nếu hắn ta không được như vậy, người thông minh như hoàng đế Càn Long sao lại yêu quý hắn ta? Càn Long am hiểu sâu sắc thuật cân bằng, con của hắn lại không học được tinh túy này. Đương nhiên, cái lợi cái hại trong đó còn tùy theo giai đoạn, cũng phải đề phòng bị gian thần phản bội."

Cậu nói nhiều như thế, Thái Hậu vẫn yên lặng.

Sau khi cậu kể xong chuyện, Thái Hậu mới gật đầu.

Bánh xe lịch sử của Đại Chiêu mới phát triển đến xã hội nửa nô lệ nửa phong kiến, đương nhiên không có nhiều điển cố lịch sử như Lục Hàm Chi biết để tham khảo.

Cậu thắng ở chỗ được đứng trên vai người khổng lồ nhìn ra thế giới, đương nhiên tầm mắt sẽ được mở rộng.

Ánh mắt Thái Hậu nhìn về phía Lục Hàm Chi trở nên khác hẳn.

Lục Hàm Chi cười nói: "Cháu chỉ mượn một điển cố dã sử để lấy ví dụ, khiến Thái Hậu chê cười rồi."

Thái Hậu lắc đầu: "Điển cố của cháu rất hay. Cho dù là tiên đế cũng không có tâm tư nhạy bén như vậy."

Lúc này, giọng Tiểu Bính Tử lại từ ngoài cửa truyền đến: "Bẩm Thái Hậu, Nhung quý phi đến báo, nói là... nói là..."

Thái Hậu nhíu mày hỏi: "Nói cái gì? Nói mau!"

Tiểu Bính Tử đáp: "Nói là An thân vương và Lục tướng quân... chết trận!""