Đỉnh Tuyết Tĩnh Lặng

"Thật tốt..." Triệu Cương khẽ lẩm bẩm, giọng như mang theo chút nghẹn ngào.

Anh ta chưa bao giờ nghĩ có một ngày mình sẽ thật sự đặt chân lên đỉnh Samuel. Từ lúc xuất phát, trong lòng anh ta luôn xác định bản thân chỉ là người hỗ trợ, ở tuyến trước thì hỗ trợ đồng đội đối kháng đối thủ, sau đó thì đi đến đâu hay đến đó.

Vậy mà anh ta lại có thể đi đến tận đây, đỉnh cao nhất. Nhìn xuống phong cảnh dưới chân núi, anh ta thoáng ngây người, thậm chí hoảng hốt tưởng mình đang mơ.

Đang ngập tràn cảm xúc, vai anh ta bỗng bị vỗ nhẹ. Hình Huy và Chúc Dư đã đứng cạnh anh ta, một trái một phải. Bị đồng đội vây quanh, ngực Triệu Cương bỗng dâng lên một dòng ấm áp, khóe mắt cũng cay cay.

"Đẹp thật." Hình Huy vươn vai, cảm thán: "Phong cảnh như này chỗ khác có muốn cũng không thấy được. Đáng giá chuyến đi này."

Chúc Dư nhìn tầng mây giữa núi, gật đầu tán đồng: "Thật sự rất đẹp."

Triệu Cương hít thật sâu.

Đang định hòa vào bầu không khí tốt đẹp này để cảm thán thêm một câu, thì bên cạnh lại vang lên: "Hồi đó miếng thịt kia nên thái to hơn chút, để dành nửa mang lên đỉnh núi này ăn. Livestream cảnh đó chắc chắn không dám nói là hậu vô lai giả, nhưng tuyệt đối tiền vô cổ nhân."

Triệu Cương nghẹn họng, quay sang thì thấy Chúc Dư đang lắc đầu tiếc nuối. Ngay sau đó lại nghe thêm một câu ủng hộ hoàn toàn vang lên bên cạnh.

"Đúng vậy." Hình Huy bật cười khẽ một tiếng: "Đúng là tiếc."

Nói xong y nhìn sang Triệu Cương. Chúc Dư cũng đồng thời quay lại nhìn.

Dưới ánh mắt của hai người, Triệu Cương chớp chớp mắt rồi theo bản năng gật đầu: "Ừ, tiếc thật."

"Phụt." Không biết ai là người bật cười trước, nhưng rồi cả ba đều bật cười phá lên.

Trên đỉnh núi, không khí loãng và lạnh buốt. Ba người nghỉ ngơi một lát rồi chuẩn bị xuống núi. Vừa mới động thân, họ bỗng nghe một tiếng "rắc" giòn tan, tiếng băng vỡ nhẹ.

Có người đang lên đỉnh.

Cả ba tò mò tiến đến mép vách đá, cúi đầu nhìn xuống. Và ngay khoảnh khắc ấy, họ chạm phải ánh mắt của đội trưởng đội Hoa Kỳ, Andrew người đang ngước lên tìm đường.

Andrew lập tức cứng đờ, động tác dừng lại giữa chừng, đứng sững trên vách đá.

"Cậu ta sao lại đứng im luôn vậy? Vị trí đó nghỉ ngơi chắc khó chịu lắm chứ?" Hình Huy nghi hoặc hỏi.

Khóe miệng Triệu Cương khẽ giật, anh ta khẽ kéo vạt áo Hình Huy: "Đi thôi. Chúng ta đi rồi anh ta sẽ động."

"Hả?" Hình Huy ngẩn ra một chút, sau đó hiểu ra liền cười thành tiếng: "Không phải chứ, trên tuyến tuyết trở lên chẳng phải cấm tấn công nhau sao? Cậu ta nghi chúng ta sẽ ra tay ám hại á? Tôi nhìn giống cái loại người phá quy tắc như vậy hả?"

Chúc Dư nhún vai: "Cẩn tắc vô áy náy thôi. Đổi vị trí thử nghĩ, chúng ta gặp tình huống như vậy cũng sẽ đề phòng."

Hình Huy xoa cằm, khóe môi cong lên một nụ cười tinh quái: "Vậy nếu chúng ta không đi, cậu ta có phải cứ mãi treo lơ lửng trên vách băng như thế sao?"

Triệu Cương theo bản năng liếc nhìn camera, sợ đối phương hiểu lầm, vội vàng kéo cả hai người về hướng bắc: "Người ta còn phải leo lên nữa, đừng đùa dai. Nhanh đi thôi, ở đây thêm chút nữa là lạnh cứng hết người."

Hình Huy vốn cũng chỉ nói đùa, nên chẳng cố chấp nữa. Thấy Triệu Cương kéo một cái, y liền xoay người theo hướng bắc, tiếp tục dẫn đầu đội hình bắt đầu xuống núi.

Tuy bảy ngày thi đấu phần lớn dùng cho việc leo lên, nhưng câu 'lên núi dễ, xuống núi khó' ở tuyết sơn cũng không hề sai. Chỉ là khi leo lên cần đề phòng cao phản, nên quãng đường mỗi ngày phải kiểm soát rất chặt chẽ. Còn xuống núi thì không còn lo chuyện cao phản nữa, vì thế có thể đi nhanh hơn rất nhiều.

Trên vách băng vẫn còn những điểm neo băng do đội trước để lại. Thời gian chưa lâu nên đường băng vẫn thông suốt.

Loại băng động này gọi là băng động Abalakov, dùng móc băng xuyên qua tạo một lỗ hình chữ V, sau đó luồn dây qua để trượt xuống. Khi xuống có thể thu hồi các điểm neo đã đóng lúc leo lên. Như vậy sau khi rời đi, vách băng gần như không để lại dấu vết.

Nhưng vì quy tắc trận đấu yêu cầu băng sơn phải leo từ mặt nam lên mặt bắc xuống, nên các điểm neo ở mặt nam không thể thu hồi, phải chờ tổ thi đấu xử lý sau.

Nhờ người đi trước dọn đường, Chúc Dư ba người là đội đăng đỉnh thứ hai, được tận dụng tối đa những gì đội trước đã để lại. Lúc leo thì tiết kiệm thời gian đóng các điểm neo, lúc xuống thì khỏi cần khoan băng động mới. Vì vậy việc xuống núi cực kỳ thuận lợi, chỉ nửa giờ đã theo dây thừng trượt xuống sườn dốc phủ tuyết.

Nếu vách băng có thể dùng băng động và dây để tuột xuống, thì sườn dốc phủ tuyết chỉ còn cách dùng hai chân từng bước mà đi. Độ dốc lớn, quán tính trượt xuống mạnh, dù mang băng trảo cũng phải hết sức tập trung. Không chỉ chân, mà cả cơ thể đều phải gồng mình căng thẳng.

"Chúng ta nghỉ chút đi..." Triệu Cương thở hổn hển đề nghị.

Hình Huy gật đầu: "Được, tôi cũng đang định nói."

Y nhìn phía trước để xem địa thế: "Bên kia thoai thoải hơn một chút nhưng hình như có bóng người."

Chúc Dư kéo tấm chắn gió trên kính bảo hộ xuống: "Andrew đang ở phía sau chúng ta, vậy trước mặt chắc là đội La Sát. Không thì nghỉ ngay đây luôn."

Triệu Cương nheo mắt nhìn: "Nhưng hình như bọn họ đang vẫy tay với chúng ta?"

Anh ta quay sang hỏi hai người: "Đi không?"

Hình Huy vẫn gan dạ như vậy: "Đi chứ. Đội đứng đầu bảng điểm còn không sợ, tôi sợ gì. Cùng lắm thì đến đó đánh một trận, đằng nào cuối cùng cũng phải chạm mặt."

"Đừng mà. Tôi cảm thấy đứng thứ hai rất tốt rồi, thật sự rất tốt." Triệu Cương hoảng hốt, vội giơ tay phản đối.

Chúc Dư vỗ vỗ vai Triệu Cương, an ủi: "Yên tâm. Ý Hình Huy là người không động đến tôi, tôi sẽ không động đến người. Chỉ cần bọn họ không chủ động gây sự, tôi cũng sẽ không lật kèo. Dù sao với chúng ta, đi được đến đây đã vượt xa kỳ vọng ban đầu rồi."

Trong lúc nói chuyện, đội La Sát lại giơ tay vẫy gọi họ. Lần này còn giơ một thứ gì đó lên vẫy vẫy. Tập trung nhìn mới nhận ra, đó là một bình rượu.

Ba người nhìn nhau.

Vừa đến gần, đội trưởng Vasily đã cười ha hả chào đón: "Chúc mừng. Các cậu cũng lên được đến đây rồi. Uống một ngụm không?"

Nhìn bình Vodka hắn giơ lên, Chúc Dư tò mò hỏi: "Đây là các anh tự mang theo à? Tôi nhớ quy tắc thi đấu cấm mang đồ ăn. Rượu không tính là đồ ăn sao?"

"À, không không không. Không phải chúng tôi mang." Vasily lắc bình rượu, uống một ngụm rồi nheo mắt hưởng thụ: "Là trong gói tiếp viện cướp được. Vận khí tốt đến khó tin."

Chúc Dư ba người nhìn nhau.

Túi tiếp viện trên tuyết sơn mà lại xuất hiện vodka, chỉ có đội La Sát mới thấy thế là may mắn được.

Đúng là phong cách của họ.

"Vãi..." Triệu Cương khó nén cảm xúc, khẽ cảm thán: "Đúng là người phương Tây. Gan dạ thật sự."

Ba người khéo léo từ chối lời mời uống rượu của Vasily, rồi ngồi xuống một bên. Họ lấy đồ ăn, mở bếp đun nước, vừa ăn vừa hít thở khí lạnh để phục hồi thể lực.

Hai đội vừa ăn vừa trò chuyện đôi câu, bầu không khí thoải mái, dễ chịu.

Một lát sau, đội La Sát thu dọn xong trước. Vasily vỗ mông đứng dậy: "Chúng ta phải đi rồi."

Hắn đưa tay về phía ba người: "Các cậu tạo nên lịch sử. Đoạn cuối cùng cố gắng lên. Hy vọng ở điểm cuối sẽ gặp lại."

"Cảm ơn." Ba người cũng đứng lên, từng người bắt tay họ.

Nhìn đội La Sát dần đi xa, Chúc Dư vươn vai: "Chúng ta thì sao? Đi luôn chứ?"

Hình Huy không trả lời, chỉ nhìn sang Triệu Cương. Triệu Cương gật đầu: "Tôi ăn no rồi, nghỉ cũng đủ. Có thể đi."

"Được, vậy thu dọn thôi."

Ba người nhanh chóng gom hết đồ đạc lại.

Nhưng ngay khi Chúc Dư nhặt mảnh bao bì cuối cùng và nhét vào ba lô, động tác của cậu đột ngột khựng lại.

Cậu chậm rãi quay đầu lại. Không xa trên sườn dốc phủ tuyết, một con báo tuyết đang đứng sừng sững, toàn thân trắng xám hòa vào nền tuyết đến mức gần như vô hình. Nó nhìn thẳng ba người, ánh mắt lạnh lẽo.

Thấy Chúc Dư nhìn sang, nó lại hạ thấp đầu thêm một chút, cổ họng phát ra một tiếng "Ngao ô", âm thanh không quá hung dữ, nhưng tuyệt đối không có vẻ gì là dễ thương.

Nó không phải đang làm nũng.

Mà là cảnh báo.

"...Hình Huy, Triệu Cương." Chúc Dư hạ giọng, từng chữ thốt ra đều nhẹ nhưng đầy căng thẳng: "Cẩn thận."

Hai người lập tức cứng người. Triệu Cương nuốt nước bọt: "Trên núi này, lại có nhiều báo tuyết đến vậy sao?"

"Không." Chúc Dư lắc đầu: "Là vì chúng ta đã giúp con báo tuyết kia."

"Cái gì?" Triệu Cương giật mình, cẩn thận liếc nhìn chân sau con vật.

Quả nhiên, vết thương chưa lành miệng: "Không phải chứ. Sao lại biến thành như thế này? Đây là trả ơn kiểu gì thế này?"

Nhân viên an toàn lập tức đứng chắn phía trước ba người, súng gây mê nâng lên đầy cảnh giác: "Nó thoạt nhìn không có vẻ thân thiện. Mọi người cẩn thận, trước tiên chậm rãi lùi lại."

Ba người làm theo. Nhưng vừa lùi được hai bước, báo tuyết cũng tiến thêm hai bước, tiếng gầm gừ trong cổ họng nó càng lúc càng gấp gáp.

Tình thế thật sự nguy hiểm.

Thấy nó tiếp tục tiến lại gần, nhân viên an toàn lập tức bóp cò. Mũi tên gây mê lao đi như chớp, nhưng đúng lúc đó, báo tuyết nghiêng người nhảy sang bên, né khỏi đường đạn.

"Không xong."

Nhân viên an toàn mặt tái mét, đồng đội phía sau cũng vội nâng súng chuẩn bị bắn lần hai. Nhưng chưa kịp bóp cò súng, báo tuyết đã xoay vòng qua ba người, nhẹ nhàng và nhanh như chớp, đứng chắn ngay phía dưới sườn dốc. Nó ngửa đầu, kêu lên một tiếng kéo dài, không giống uy hiếp, mà như ra hiệu.

Chúc Dư ngẩn người: "Nó hình như không phải muốn tấn công. Nó đang muốn chúng ta đi theo?"

Cậu thử bước lên một bước nhưng lập tức bị nhân viên an toàn kéo lại: "Tiên sinh, đó là báo tuyết trưởng thành. Cực kỳ nguy hiểm."

Triệu Cương cũng hoảng hốt: "Tiểu Ngư, cậu vẫn là đừng nhúc nhích, nghe nhân viên an toàn đi, nguy hiểm lắm."

"Tôi cảm thấy nó đang muốn nói gì đó với chúng ta, chỉ là chúng ta nghe không hiểu." Chúc Dư hơi siết chặt tay, trầm giọng nói: "Yên tâm, tôi chỉ thử một chút thôi, sẽ giữ khoảng cách an toàn."

Thấy Chúc Dư kiên quyết, nhân viên an toàn do dự một lát rồi vẫn buông tay, nhưng súng gây mê vẫn chĩa thẳng vào con báo tuyết, sẵn sàng nổ súng bất cứ lúc nào.

Hình Huy thì thản nhiên giật lấy khẩu súng gây mê của một nhân viên an toàn khác, còn nghiêm túc nói: "Tôi trước kia là xạ thủ bắn tỉa đấy, độ chính xác chắc chắn cao hơn anh đấy."

Chúc Dư hít sâu một hơi, từng bước chậm rãi về phía báo tuyết. Một bước rồi thêm một bước... Tới bước thứ ba, trong lòng cậu đã bắt đầu chùn bước. Đúng lúc cậu định lùi, báo tuyết đột nhiên động.

Nó kêu một tiếng "meo ngao" với Chúc Dư, rồi quay đầu lao thẳng xuống sườn dốc.

"Không sai. Nó là muốn chúng ta đi theo." Chúc Dư quay đầu nhìn Hình Huy và Triệu Cương. "Đi không?"

"Đi chứ." Hình Huy nhướn mày, cười khẽ: "Vạn vật hữu linh, biết đâu nó dẫn chúng ta đi tìm kho báu."

Triệu Cương cũng gật đầu lia lịa: "Dù sao nó cũng đang xuống núi... Mà lại còn đứng chờ chúng ta."

Ba người nhanh chóng thống nhất ý kiến, lập tức đi theo con báo tuyết men theo sườn núi xuống dốc. Nhưng dường như chê họ đi quá chậm, báo tuyết lại vòng ngược lên phía sau, vừa chạy vừa kêu liên tục thúc giục.

"Không đúng." Chúc Dư đột nhiên siết chặt quai ba lô, giọng trầm xuống: "Nó không phải muốn dẫn chúng ta đi theo mà là đang xua đuổi chúng ta đi."

Một cảm giác bất an mơ hồ dâng lên trong lòng cậu. Không rõ lý do, nhưng bản năng mách bảo rằng tuyệt đối không được chậm trễ.

"Chúng ta tăng tốc." Cậu dứt khoát ra lệnh.

Không ai hỏi thêm một câu nào. Hình Huy và Triệu Cương lập tức tăng bước chạy theo Chúc Dư xuống núi.

Ngay khi ba người vừa tăng tốc chạy, từ trong lớp tuyết dày phía sườn núi, vang lên một tiếng động kỳ dị, rất nhỏ nhưng như xé toạc sự tĩnh lặng chết chóc của núi tuyết.