Lều trại càng lúc càng căng thẳng...

"Thôi, đừng nghĩ nhiều." Chúc Dư thản nhiên nói: "Mặc kệ trên tay chúng ta có hay không cái gọi là báu vật của bọn họ, chỉ cần đụng mặt thì chắc chắn bọn họ sẽ không dễ dàng thả chúng ta đi."

Cậu nhìn viên hồng cảnh thiên trong tay rồi tiện tay ném trở lại vào ba lô: "Biết đâu cái này còn có thể biến thành lợi thế của chúng ta."

Cậu vốn không lo lắng, Hình Huy và Triệu Cương cũng chẳng bận tâm, so với việc nghĩ trước nghĩ sau, họ thà bình ổn tinh thần rồi gặp sao đánh vậy còn hơn.

Nhưng khán giả ngoài màn hình thì không đạt đến cảnh giới tâm tĩnh như nước như ba người họ.

【Mẹ khiếp. Cái thằng Liam đụng đội Mỹ cái là lập tức bán đứng tung tích đội mình luôn. Chỉ để họ thả nó một con đường hả?】

【 Tức giận quá trời.】

【 Giờ thì hiểu câu hoài bích có tội rồi đó... 】

【 Aaaaa nhìn mà muốn nghẹt thở. Tiểu Ngư chạy đi con ơi.】

【 Cứ kiểu này chắc nguyên sáu môn phái đều biết tiểu Ngư có đặc hiệu dược... 】

【 May là chạy kịp, không thì giờ thành lục đại môn phái vây công Quang Minh Đỉnh mất rồi.】

"Cốc cốc."

Tiếng gõ cửa kéo sự chú ý của Tống Tri Nghiên khỏi màn livestream. Anh quay lại thì thấy thư ký mang một chồng tài liệu bước vào.

"Tổng giám đốc Tống, mấy bản này cần ngài ký."

Tống Tri Nghiên lật sơ qua, xác nhận không vấn đề liền ký từng tờ: "Còn gì nữa không?"

"Không ạ. Các lịch làm việc sau đều đã được sắp xếp, hoãn hoặc điều chỉnh theo yêu cầu của ngài."

"Được." Tống Tri Nghiên trả lại tài liệu, khoác áo vest lên rồi nói: "Vất vả rồi. Sau này có chuyện gì cứ WeChat hoặc gọi điện."

"Vâng. Chúc ngài kỳ nghỉ lễ vui vẻ." Bí thư mỉm cười, giọng lễ độ mà không che giấu chút hâm mộ.

Tống Tri Nghiên cong khóe môi, ánh mắt hiện rõ niềm vui. Anh lấy di động ra mở WeChat của thư ký. Hai giây sau, trong tay thư ký vang lên tiếng ting.

Cô nhận được một khoản chuyển khoản mười nghìn tệ.

"Trong công ty việc gấp nên tạm thời không cho cô nghỉ được, đành phát tiền thưởng. Mấy ngày nay vất vả rồi."

Thư ký lập tức phấn khởi: "Ngài yên tâm, Tổng giám đốc Tống. Đây đều là trách nhiệm của cấp dưới."

Giọng cô vang dõng dạc, như thể chuẩn bị tuyên thệ.

Tống Tri Nghiên gật đầu rồi bước vào hành lang chuẩn bị đi thang máy.

Nhưng thư ký lại gọi với lại: "Tổng giám đốc Tống. Dưới lầu có một cô Lý nói là được mẹ ngài giới thiệu qua. Ngài muốn tôi giúp ngài từ chối không?"

"Mẹ tôi?" Tống Tri Nghiên khẽ nhíu mày. Anh nhìn đồng hồ đeo tay xem thời gian, thấy vẫn còn thừa thãi bèn nói: "Không cần từ chối, tôi xuống xem một chút."

Thang máy mở ra ở tầng trệt. Vừa bước ra, ánh mắt anh đã rơi ngay vào người phụ nữ đang đứng đợi trước quầy lễ tân, đội mũ beret trắng, khoác áo dạ dài, bên trong là váy midi, dưới chân là đôi giày cao gót đế hồng. Cả người toát lên khí chất trí thức, ưu nhã, đoan trang.

Tống Tri Nghiên bước đến trước mặt cô: "Chào ngài, là ngài tìm tôi?"

Người phụ nữ quay đầu. Nhìn thấy anh, ánh mắt nàng sáng rực lên một cách rõ ràng. Cô mỉm cười hào phóng, đưa tay ra: "Ngài hảo, tôi tên Lý Vi. Được mẹ ngài, bà Tống Mạn giới thiệu đến. Không biết bà ấy có nhắc qua với ngài không?"

Tống Tri Nghiên hơi cười, mang theo chút áy náy: "Xin lỗi. Di động cá nhân của tôi để quên trên xe nên không xem được tin nhắn."

"Không sao." Lý Vi gật đầu, tự nhiên giới thiệu. "Tôi tốt nghiệp MIT, ngành Quantitative Finance. Đây là sơ yếu lý lịch của tôi."

Tống Tri Nghiên nhận lấy, lật xem vài trang. Sơ yếu lý lịch sạch sẽ, gọn gàng, thành tích đều là thật sự, không cần hoa mỹ.

Anh gật đầu, làm động tác mời: "Xin lỗi, tôi sắp phải đi sân bay. Nếu không phiền, chúng ta sang bên kia nói chuyện một chút được không?"

Lý Vi lập tức gật đầu.

"Uống cà phê nhé?" Thấy đối phương đồng ý, Tống Tri Nghiên gõ nhẹ lên bàn lễ tân: "Phiền mang hai ly cà phê đến đây."

Rồi anh dẫn cô đến khu vực tiếp khách bên cạnh.

Ngồi xuống, Tống Tri Nghiên lại nhìn kỹ sơ yếu lý lịch lần nữa trước khi đặt câu hỏi: "Sơ yếu lý lịch của cô rất xuất sắc. Tôi nghĩ bất cứ công ty nào cũng không có lý do gì để từ chối, thậm chí còn sẵn sàng đưa ra chế độ đãi ngộ rất tốt. Nhưng hiện tại công ty chúng ta chưa có kế hoạch tuyển quản lý cấp cao. Tôi có thể hỏi là điều gì đã khiến cô đến phỏng vấn, trong khi chúng ta thậm chí chưa đưa ra vị trí hay chế độ đãi ngộ tương ứng?"

Lý Vi ngẩng đầu, khẽ vén lọn tóc ra sau tai, mỉm cười: "Xem ra Tổng giám đốc Tống đúng là không thấy tin nhắn thật."

Tống Tri Nghiên khẽ nhíu mày, có chút nghi hoặc.

Lý Vi nhìn thẳng anh, khóe môi khẽ cong: "Tôi là con gái của Lý Lập Quân."

Động tác lật hồ sơ của Tống Tri Nghiên khựng lại.

"Tổng giám đốc Lý?" Tống Tri Nghiên khép lại tập sơ yếu lý lịch, đặt lên bàn trà giữa hai người.

Giọng anh mang theo chút bất đắc dĩ: "Xem ra là tôi hiểu lầm. Cô không phải đến nhận lời mời làm việc."

Lý Vi nhún vai: "Xem mắt... thì cũng có thể coi như một kiểu 'nhận lời mời' đặc biệt đi."

Tống Tri Nghiên hơi sững sờ. Anh khẽ mím môi dưới, hàng mi khẽ chớp, che đi tia không vui thoáng qua đáy mắt.

"Ngay từ đầu tôi cũng rất bài xích." Lý Vi nói, nụ cười hơi nghiêng: "Nhưng cha tôi đối với anh vô cùng khen ngợi hết lời. Tôi liền tò mò, rốt cuộc là người thế nào mà có thể khiến ba tôi khen ngợi đến vậy. Hiện tại xem ra, ánh mắt ông ấy quả thực không tồi."

Nói rồi, cô cầm tập sơ yếu lý lịch từ trên bàn trà: "Cái này vốn là tôi tiện tay bỏ trong túi. Lúc vào cửa còn nghĩ, nếu không hợp mắt thì giả vờ đến phỏng vấn cho đỡ ngượng. Nhưng giờ thì chắc không cần nữa rồi."

Tống Tri Nghiên cụp mắt, hai bàn tay đặt trên đầu gối vô thức siết chặt thành nắm đấm. Sau đó anh đứng lên, khẽ gật đầu, nở một nụ cười khách sáo: "Xin lỗi, mẹ tôi bình thường ít liên hệ với tôi, có lẽ không nắm rõ tình hình. Thực ra tôi đã có người mình thích."

"Người thích?" Lý Vi sững người ra rồi nhanh chóng đứng dậy. "Cũng chính là còn chưa thật sự ở bên nhau?"

Cô bước đến một bước, thẳng thắn nhìn vào mắt Tống Tri Nghiên: "Vậy tôi vẫn còn cơ hội."

"Không." Tống Tri Nghiên chậm rãi thở ra một hơi: "Chưa chính thức là bởi vì tôi đang chờ thời cơ thích hợp. Tôi biết cậu ấy cũng thích tôi, chỉ còn thiếu một thời điểm thích hợp... Và ngoài ra, người tôi thích là một nam sinh."

Lý Vi trợn tròn mắt: "Nam, nam sinh?"

"Đúng vậy." Tống Tri Nghiên gật gật đầu.

Vẻ hoảng hốt của cô chỉ kéo dài hai giây. Bỗng cô giơ tay che miệng, ánh mắt sáng rực như vừa hiểu ra điều gì đó: "Không lẽ là... Tiểu Ngư?"

Thấy trong mắt Lý Vi không có chút khinh thường, cũng không phản cảm, ngược lại còn hơi hưng phấn như đang hóng chuyện, Tống Tri Nghiên mới hoàn toàn thả lỏng.

Anh bật cười khe khẽ, đưa ngón tay lên môi ra hiệu: "Phiền cô giữ bí mật. Tôi còn chưa công bố chuyện này."

Lý Vi hạ tay xuống, cúi mắt trầm tư một lát rồi thở dài, mỉm cười nhìn lên Tống Tri Nghiên: "Được thôi. Xem ra tôi vốn dĩ chẳng có tư cách cạnh tranh rồi. Vậy đến lúc đó, thiệp mời chắc là sẽ có phần của tôi chứ?"

Tống Tri Nghiên gật đầu: "Đương nhiên."

Hai người bắt tay nhau, nhẹ nhàng, tôn trọng, cũng xem như kết thúc cuộc xem mắt bất đắc dĩ vừa mới nảy sinh.

Sau khi tiễn Lý Vi xong, Tống Tri Nghiên nhìn thời gian, vội vã đi xuống bãi đậu xe. Vừa ngồi vào ghế lái, anh liền cầm chiếc điện thoại bị bỏ quên trong hộp chứa đồ. Mở màn hình, hàng loạt tin nhắn ập vào mắt, quả nhiên là Tống Mạn gửi đến.

Anh day trán, nặng nề thở ra rồi gọi điện lại cho bà. Chuông vừa đổ một hồi, đầu dây bên kia liền bắt máy, giọng Tống Mạn mang theo sự hưng phấn rõ rệt: "Tri Nghiên, thế nào rồi? Cô gái đó không tệ chứ? Muốn diện mạo có diện mạo, muốn bằng cấp có bằng cấp. Hai đứa thật sự rất xứng đôi. Con thấy thế nào...."

"Con có người thích rồi."

Tống Mạn khựng lại. Sau một lúc trầm mặc, bà bình tĩnh hỏi: "Thích người? Con đừng nói với mẹ là cái người con thích đó..."

"Đúng vậy." Tống Tri Nghiên lại một lần nữa cắt ngang lời mẹ. "Con thích Chúc Dư."

Khóe môi anh khẽ cong lên: "Cảm ơn mẹ đã quan tâm, nhưng con đã có người muốn cùng con đi hết cuộc đời này. Và bây giờ, con đang muốn đi tìm cậu ấy."

"Cái gì? Con lại muốn đi tìm cậu ta?" Tống Mạn hít một hơi thật sâu. "Tri Nghiên, nếu chỉ là muốn trải nghiệm cảm giác yêu đương một chút thì mẹ không phản đối. Nhưng cuối cùng con vẫn phải có một người có thể cùng con sống trọn đời này chứ."

"Cậu ấy rất tốt. Ở bên cậu ấy, con ăn ngon ngủ yên, không còn mất ngủ triền miên, không còn đau dạ dày hay đau đầu dai dẳng. Những ngày về sau nếu được sống cùng cậu ấy, con nhất định sẽ hạnh phúc."

"Nhưng nó là con trai."

"Thì sao?" Giọng Tống Tri Nghiên trở nên lạnh lẽo, âm lượng cũng tăng lên, mang theo sự kiên quyết không cho ai xen vào: "Cậu ấy là người con đã chọn. Mẹ, con cảm ơn sự quan tâm của mẹ. Nhưng cuộc đời con, hãy để con tự quyết định. Không cần bất kỳ ai can thiệp... Cảm ơn."

Không đợi Tống Mạn nói thêm lời nào, Tống Tri Nghiên dứt khoát cúp điện thoại.

Anh ngả người tựa vào lưng ghế, nhắm mắt, hơi thở dồn dập. Bàn tay phải vô thức đặt lên vùng bụng. Phải mất một lúc lâu, anh mới lấy lại được bình tĩnh. Anh với tay lấy từ hộp chứa đồ trên xe một hộp thuốc giảm đau, liếc qua hạn sử dụng rồi bẻ hai viên cho vào miệng nuốt thẳng. Sau đó, anh khởi động xe, lao thẳng về phía sân bay.

Giờ phút này, anh vô cùng muốn gặp Chúc Dư.

Anh muốn đi đến chân núi Samuel, chọn nơi gần Chúc Dư nhất để chờ, chờ cậu thuận lợi hoàn thành thi đấu và bình an xuống núi.

Trong khi Tống Tri Nghiên còn đang trên đường đến Samuel, thì ở phía bên kia, Chúc Dư và hai người đồng đội cũng đã đến được điểm dự kiến, một nơi tránh gió sau tảng đá lớn, độ cao khoảng 3.900 mét so với mực nước biển. Họ dựng trại ở đây để nghỉ qua đêm.

Dù trời vẫn chưa tối hẳn, nhưng ba người họ đã quyết định không tiếp tục đi lên nữa.

Trong điều kiện bình thường, khi leo núi tuyết ở vùng cao nguyên, mỗi ngày chỉ nên tăng khoảng 500 mét độ cao là hợp lý. Xét đến việc xuất phát từ vùng có độ cao tương đối thấp, ngày đầu tiên họ đã leo gần 1.500 mét, là quá nhiều. Vì vậy, những chặng sau, bất kể trời còn sáng đến đâu, họ đều buộc phải dừng lại nghỉ ngơi, cố gắng uống đủ nước và giữ sức nhằm tránh bị sốc độ cao.

Trước khi họ dừng lại, ban tổ chức đã thả năm lần tiếp tế. Ba người Chúc Dư giành được ba lần: Lần đầu là bánh năng lượng, thịt hộp. Lần thứ hai là một hộp thuốc chống sốc độ cao, một bình titan nhỏ, ba túi ngủ và một tấm giữ nhiệt. Lần thứ ba là một túi sô cô la, ba quả chuối, ba quả táo và ba chai nước.

Kể từ khi bước vào vùng núi tuyết, ban tổ chức trở nên đặc biệt hào phóng, mỗi lần tiếp tế đều nhiều và cực kỳ thiết thực.

Ba người dựng lều. Vì không có tấm lót chống ẩm, họ đành trải tấm giữ nhiệt xuống đất làm lót. Sau đó dùng nước nấu từ bình titan và uống thuốc chống sốc độ cao, ăn một chút bánh mì và trái cây, rồi nằm nghỉ tạm.

Trang bị đơn giản, họ chỉ có thể gom ít cành cây và lá khô ở quanh đó để lót đầu và lưng, giảm nguy cơ bị sốc độ cao. Nhưng dù vậy, việc nằm ngủ trên giường thoải mái vẫn là một điều xa xỉ.

Bên ngoài lều, bóng đêm đã dần buông xuống. Dù họ đã chọn nơi tránh gió, nhưng thỉnh thoảng vẫn nghe thấy những cơn gió lạnh rít mạnh qua khe núi.

Trong đêm như vậy, ba người chỉ có thể nửa tỉnh nửa mê, dựa vào những giấc ngủ chập chờn để cố gắng hồi phục.

Lại một lần nữa, Chúc Dư bị đánh thức khỏi giấc mơ. Cậu cựa mình trong túi ngủ, định đổi sang tư thế thoải mái hơn. Nhưng ngay giây tiếp theo, cậu bỗng bật dậy, ánh mắt lập tức tỉnh táo, cảnh giác nhìn chằm chằm ra phía ngoài lều.

Chính xác mà nói là nhìn vào thứ gì đó đang ở ngoài lều.

Bên tai cậu truyền đến tiếng sột soạt. Hình Huy cũng đã ngồi dậy.

Triệu Cương còn mơ màng, vừa hé miệng định hỏi: "Các cậu...."

Hai chữ còn chưa dứt lời đã bị Hình Huy đưa tay bịt chặt miệng.

Tuy Triệu Cương chưa hiểu chuyện gì, nhưng theo động tác của Hình Huy, hắn lập tức im lặng. Và chỉ vài giây sau, hắn đã biết lý do.

Bởi vì ở bên ngoài lều, truyền đến tiếng hít thở nặng nề như thể có một sinh vật lớn đang đứng ngay sát bên ngoài lều bạt.