Từ Chối Người Ngoài Gia Nhập Hiệp Hội

Đã quyết tâm dành cả buổi tối để thuyết phục, Nhiễm Phi Bằng đi theo sát Chúc Dư, luôn miệng dùng cả lý lẽ và tình cảm để mong cậu đồng ý.

"Cuộc thi này thực sự có mức độ nguy hiểm nhất định, nhưng ban tổ chức sẽ đảm bảo hậu cần chu đáo. Sáu kỳ thi đấu trước chưa từng xảy ra sự cố nghiêm trọng nào, cậu hoàn toàn không cần lo lắng."

"Tôi không lo, vì tôi không tham gia."

"Tuy rằng cuộc thi này quy mô nhỏ, nhưng dù sao cũng là một cuộc thi đấu quốc tế. Cậu không nghĩ rằng nếu chiến thắng trên đấu trường quốc tế, cậu sẽ nổi tiếng vang dội sao?"

"Không nghĩ."

"Đội chiến thắng cuối cùng có thể giành được năm mươi vạn đô la Mỹ. Cậu chỉ cần chuyển về thành phố, sống một cuộc sống sung túc. Nếu cậu chỉ định ở lại ngôi làng nhỏ trên núi này, cả đời sẽ chỉ sống an nhàn, không lo cơm áo thôi."

Chúc Dư dừng động tác xoay người, Nhiễm Phi Bằng lập tức lộ rõ vẻ mừng rỡ: "Cậu đồng ý..."

"Trứng muốn làm chín kỹ hay trứng lòng đào?"

Nhiễm Phi Bằng: "......"

Chúc Dư lấy ra hai quả trứng, nhẹ nhàng nhướng mày về phía Nhiễm Phi Bằng, ý hỏi hắn chọn quả nào.

"... Trứng lòng đào."

Được câu trả lời, Chúc Dư khéo léo đập trứng, đổ vào chảo dầu nóng, lòng trắng nhanh chóng chuyển sang màu trắng, mép trứng hơi vàng, tạo thành một quả trứng ốp la tuy không theo khuôn mẫu nhưng rất đẹp mắt.

Cậu vớt trứng ra chén, rồi cho quả trứng còn lại vào nước sôi, nghe tiếng xèo xèo, nước canh nhanh chóng chuyển thành màu trắng ngà đậm đà.

Động tác của Chúc Dư nhanh nhẹn, quen thuộc như đã nấu qua nhiều lần, nhắm mắt cũng có thể nêm nếm gia vị vừa đủ. Không lâu sau, hai chén trứng ốp la cùng mì trộn rau xanh được bày ra bàn.

Nhiễm Phi Bằng húp một ngụm mì, thốt lên: "Hương vị không tồi chút nào, sao cậu lại không suy nghĩ lại một chút chứ?"

Chúc Dư liếc hắn một cái, nuốt miếng mì trong miệng, đang định từ chối thì điện thoại di động đột nhiên hiện lên tin nhắn WeChat. Hắn vừa mở ra, là Đổng Diễm Hồng.

Chẳng lẽ bùa bình an đã được tìm ra nhanh như vậy sao? Cậu không tin rằng việc lấy đi bốn mươi vạn từ Đổng Diễm Hồng trước đó đã khiến bùa bình an lộ ra dù chỉ một chút manh mối.

Đúng như hắn dự đoán, Đổng Diễm Hồng không hề gửi tin tức liên quan đến bùa bình an, mà lại một lần nữa đưa ra yêu cầu:

"Tiểu Ngư, con xem, phát sóng trực tiếp một mình không có ai hỗ trợ, một mình con xoay sở sẽ rất mệt mỏi. Ta nghe Tiểu Hàng nói, các streamer lớn khác đều thuê vài trợ lý, nhưng con mới bắt đầu, thật sự không cần quá phô trương. Vậy thì, em con mới tốt nghiệp còn đang ở nhà nghỉ ngơi, để nó đi làm trợ lý cho con, ta nghĩ dù sao cũng là người một nhà, giúp đỡ được chút nào hay chút đó, con cũng đừng khách sáo. Vậy nhé, ta sẽ bảo Tiểu Hàng ngày mai đi tìm con."

Nghe Đổng Diễm Hồng tự mình quyết định mọi chuyện, trong lòng Chúc Dư chỉ có bốn chữ: không biết xấu hổ.

Cậu suy nghĩ một chút, ngẩng đầu hỏi Nhiễm Phi Bằng: "Cái thi đấu đó, là khi nào?"

Nhiễm Phi Bằng ngậm miếng trứng ốp la trong miệng, lớp vỏ ngoài giòn tan vỡ ra, lòng đào chảy xuống chén. Hắn liếc nhìn Chúc Dư, rồi nhận ra cơ hội đã tới!

Hắn vội cắn một miếng trứng ốp la, nuốt xuống, nhanh chóng trả lời: "Tháng sau, ngày hai mươi, chưa đầy một tháng nữa. Nhưng..."

Hắn thận trọng đánh giá sắc mặt Chúc Dư, rồi lựa lời: "Trước đó chúng ta còn muốn tiến hành một vòng tuyển chọn nội bộ, để đảm bảo công bằng, cạnh tranh xứng đáng. Cậu yên tâm. Chỉ cần cậu đồng ý tham gia, cuối cùng cậu không cần lo lắng về việc được chọn, tiền xe đi lại và ăn uống tôi đều lo. Hơn nữa, cá nhân tôi sẽ bỏ vốn trả cho cậu một vạn tệ tiền thù lao, tôi biết là ít ỏi, nhưng..."

"Được, tôi đi."

Nhiễm Phi Bằng nhất thời không kịp phản ứng: "Cái gì?"

Chúc Dư cầm điện thoại di động, gửi tin nhắn, rồi đặt điện thoại ở chế độ im lặng lên bàn: "Tôi nói, tôi đồng ý rồi."

Nhiễm Phi Bằng hít sâu, lấy điện thoại ra: "Tôi sẽ đi đặt vé ngay đây, ngày mai chúng ta xuất phát."

Hắn ngẩng đầu nhìn về phía Chúc Dư, lo lắng hỏi: "Có thể đi không?"

Hắn không chớp mắt, chăm chú nhìn Chúc Dư, như sợ nghe thấy một tiếng "không".

Chúc Dư gật đầu, giao thẻ căn cước cho Nhiễm Phi Bằng để hắn đặt vé. Cậu nhanh chóng ăn xong suất mì của mình, để điện thoại di động ở bên cạnh, tiếng thông báo liên tục vang lên.

Màn hình điện thoại trên bàn nhấp nháy tin nhắn, nhưng không ai để ý. Trong số đó, Chúc Dư đã nhắn một câu:

"Ở nhà nghỉ ngơi hay đi công tác, bà tự hiểu rõ trong lòng. Nơi này của tôi không phải trạm thu gom phế phẩm, tôi không muốn kẻ vô dụng bị lợi dụng. Ngày mai tôi sẽ đi công tác, đừng để chuyện gì làm phiền. Nhớ kỹ, khi nào tìm được bùa bình an, hãy liên hệ với tôi."

Ngày hôm sau, Chúc Dư dậy sớm, đi từng nhà kiểm tra một lượt, dặn Triệu thúc đặc biệt quan tâm đến những thôn dân già yếu. Sắp xếp xong mọi việc, cậu mới cùng Nhiễm Phi Bằng lên đường tới Y tỉnh.

Họ chuẩn bị tham gia vòng tuyển chọn nội bộ trước khi thi đấu chính thức.

Nhiễm Phi Bằng dẫn Chúc Dư lên xe, đi tới một ngôi làng: "Theo tin tức, lần này vòng loại sẽ diễn ra ở rừng nguyên thủy, cũng là một khu vực hoang dã hiểm trở thường xuyên được sử dụng. Ngọc Long Sơn Mạch cậu đã quen thuộc, nên để đảm bảo công bằng, chúng ta chọn Sương Mù Sơn ở Y tỉnh. Chúng ta sẽ nghỉ một đêm, gặp mặt đồng đội, làm quen rồi mới vào núi bắt đầu tuyển chọn."

Chúc Dư gật đầu, không nói thêm, nhưng trong lòng thoáng có dự cảm lần tuyển chọn này sẽ không yên ổn như trước.

Cậu mở điện thoại, thấy Tống Tri Nghiên nhắn: "Cho tôi hỏi chút, cậu có hiểu về Hiệp hội Thám hiểm Cực hạn không?"

Chưa kịp trả lời, Tống Tri Nghiên lại nhắn: "Nhiễm Phi Bằng đi tìm cậu?"

Chúc Dư khẽ ồ một tiếng.

Cậu lập tức nhận ra, mọi chuyện đều đã nằm trong dự đoán của anh ấy, quả không hổ danh là ông chủ Tống.

Cậu quay sang nhìn Nhiễm Phi Bằng đang lái xe, bỗng cảm thấy một chút chột dạ. Chỉ giây lát sau, tin nhắn thứ ba từ Tống Tri Nghiên đến: "Cậu đã đồng ý dự thi chưa?"

Chúc Dư hít một hơi, thầm nghĩ: Ông chủ Tống thật đáng sợ!

Lúc này, điện thoại vang chuông, Tống Tri Nghiên gọi lại. Cậu nhận điện thoại, giọng anh ấy vang lên bên tai: "Sao không trả lời tin nhắn?"

Chúc Dư nghiêng đầu, hơi do dự, rồi thẳng thắn: "Tôi không trả lời là vì tin nhắn của anh gửi quá nhanh."

Đúng vậy, có gì phải do dự, nói thẳng ra chẳng phải tốt hơn sao?

Tống Tri Nghiên khẽ cười một tiếng: "Được, tôi sai rồi. Lần sau tôi sẽ đánh chữ chậm hơn... Cậu hiện đang ở đâu? Tiếng xe có ồn không?"

"Ừ, tôi đang ở trên xe, chuẩn bị đi tham gia vòng tuyển chọn của hiệp hội."

Tống Tri Nghiên bất đắc dĩ thở dài một tiếng: "Chúc Dư đồng chí, lên xe rồi mới nhớ kiểm tra an toàn, có hơi chậm trễ không?"

Chúc Dư nhún vai: "Cứ thuận theo tự nhiên mà sống an nhàn thôi. Ở nhà mỗi ngày bị cha mẹ nuôi làm phiền, may mà ra ngoài trốn được một phen. Nếu không, cả gia đình họ có khi sẽ kéo đến nhà tôi."

Tống Tri Nghiên trầm mặc vài giây, giọng nói ôn hòa: "Vậy cứ coi như đi chơi. Hiệp hội Thám hiểm Cực hạn tổ chức hợp pháp, mỗi năm đều tổ chức vài hoạt động. Dù hạng mục này gần như không mang lại thành tích gì, nhưng hiệp hội đều có tài lực, nên tổ chức rất hào phóng. An toàn được đảm bảo."

"Tham gia hiệp hội không nhất thiết là vì thể thao, nhiều khi họ xem đây như một mạng xã hội. Với năng lực của cậu, chắc chắn có thể vượt trội hơn hẳn bọn họ."

Chúc Dư sờ cằm, mỉm cười: "Theo anh nói, vậy tôi đã chắc chắn sẽ vượt qua vòng loại đầu tiên rồi?"

"Ừm...." Tống Tri Nghiên trầm ngâm một lát: "Cao thủ là cao thủ, không phải vì ở gần anh ta mới biết anh ta cao tay, mà là vì anh ta sẽ nắm giữ được mọi thứ."

Chúc Dư gật đầu: "Đã hiểu."

Chúc Dư chỉ trao đổi vài câu đơn giản, trò chuyện đôi chút với Tống Tri Nghiên, dặn dò nhau chú ý giữ gìn sức khỏe, rồi ngắt điện thoại.

Trên toàn bộ hành trình, Chúc Dư gần như chỉ nghe Nhiễm Phi Bằng nói, người này không ngừng chớp lấy từng cơ hội, cổ vũ, động viên: "Cậu xem, tôi nói mà, cậu thật sự hợp để tham gia hoạt động này, quả là như cá gặp nước vậy."

Chúc Dư thản nhiên lắng nghe, trong lòng cảm thấy một chút ấm áp, đáp lại một cách giản đơn: "...Cảm ơn."

Hơn hai giờ trên xe trôi qua, dưới sự dẫn đường của Nhiễm Phi Bằng, họ dừng chân tại một ngôi làng nhỏ mang tên Khê Đầu, thuộc vùng ngoại ô Vụ Lâm.

Làng Khê Đầu nằm gần quốc lộ, giao thông thuận tiện, vì vậy ngôi làng được hiện đại hóa khá hoàn chỉnh: đường bê tông dẫn thẳng tới tận cửa, nhà cửa khang trang, tiện nghi đầy đủ. Họ thuê một căn nhà ba tầng nhỏ, bên trong lát gạch men bóng loáng, xây dựng kiên cố.

Cửa chính đóng chặt, Nhiễm Phi Bằng tiến lên, gõ cửa và gọi lớn: "Cương Tử mở cửa, tôi tới rồi. Lão Tiền... Tiểu Chu? Có ai ở nhà không?"

"Tới đây, tới đây." Từ bên trong, tiếng bước chân dồn dập vọng ra: "Đúng là cái tính nóng vội."

Cửa từ từ mở ra, một người đàn ông khoảng ba bốn mươi tuổi, mặc bộ đồ gọn gàng, bước ra. Ánh mắt hắn liếc nhìn Chúc Dư ngay lập tức, nhíu mày:

"Nhiễm Tử, cậu thật sự mang người đến đây sao?"

Chúc Dư cảm nhận ánh mắt đó, nhận ra thái độ không mấy chào đón.

"Cương Tử, cậu biết tôi mà, tôi chỉ muốn quán quân thôi."

Triệu Cương nhún vai, lùi lại một bước sang bên cạnh, rồi bĩu môi chỉ lên lầu nói: "Tôi không sao cả, cậu cứ tự đi bàn chuyện với Cát Phi đi."

Đúng lúc ấy, từ lan can cầu thang trên lầu, một người xuất hiện, ánh mắt phẫn nộ nhìn chằm chằm Chúc Dư.

Chúc Dư hạ tay xuống, nhướng mắt lườm Nhiễm Phi Bằng: "Anh gây họa, thì tự anh giải quyết đi."

Nhiễm Phi Bằng chỉ cười khổ, im lặng quan sát tình hình.

Người trên lầu nhanh chóng bước xuống, nhanh chóng bước tới chỗ hai người, Nhiễm Phi Bằng giơ tay chắn trước Chúc Dư: "Cát Phi, chuyện gì thì từ từ nói, đây là khách quý tôi mời đến, trước hết hãy vào nghỉ ngơi đã."

Cát Phi không muốn tỏ ra mềm mỏng, hắn híp mắt, dường như muốn dùng ánh mắt dò xét, đánh giá Chúc Dư.

Tuy nhiên, trước sự hiện diện của Chúc Dư, hắn ta cuối cùng cũng phải nhượng bộ, chỉ nở một nụ cười lạnh, giọng nói cao vút, biểu đạt lập trường rõ ràng: "Tôi nói rồi, tôi từ chối người ngoài gia nhập hiệp hội."

Hắn liếc nhìn từ đầu đến chân Chúc Dư, ánh mắt dừng lại ở cậu: "Đặc biệt là loại người này, vừa nhìn đã thấy không đủ tiêu chuẩn để gia nhập hội."