Sự hy sinh thầm lặng

Những câu hỏi đổ bộ dồn dập khiến tôi không biết trả lời ra sao. Trán tôi bắt đầu đổ mồ hôi, hai bàn tay nắm chặt lạnh toát. Bỗng nhiên, viên cảnh sát cấp Đại Úy cầm điện thoại lên. Ông nhấc máy, nhíu mày nhìn tôi rồi gật gật đầu. Đặt điện thoại xuống bàn, ông trầm ngâm nói:

– Hóa ra anh là con rể tương lai của Quốc Công... Nếu chính cha nạn nhân đã xin bỏ qua, thì tôi tha cho anh. Anh có thể về.

Tôi bước ra khỏi phòng lấy cung mà lòng bàng hoàng, như vừa tỉnh giấc mơ. Chuyện gì đang xảy ra vậy?! Quốc Công kia đã gọi điện cứu tôi?! Lại còn gọi tôi là con rể tương lai?! Tôi chưa từng gặp mặt lão bao giờ. Hay là Vân Nhu đã nhờ vả lão? Nhưng làm sao nàng biết tôi đang gặp rắc rối?! Nghĩ đến Vân Nhu, tôi mới nhớ ra cuộc hẹn đêm qua... Tôi vỗ vỗ đầu, cười khổ.

Tôi thất thểu bước ra ngoài, định bắt taxi về nhà. Tôi muốn đến gặp Vân Nhu ngay, chắc nàng đang giận dữ lắm. Nhưng tôi không đủ can đảm bước vào nhà nàng trong tình trạng này. Cơ thể tôi dơ bẩn kinh tởm, lớp áo lem luốc phủ đầy bụi đất và mồ hôi nhầy nhụa.

Vừa bước ra cửa, tôi giật mình khi nhìn thấy Ngọc Trâm. Chị ngồi trên xe tôi, vẫy tay liên tục... Từ xa, tôi thấy ánh mắt chị không hề vui mừng vì tôi được thả, mà đầy lo lắng, bất an. Tôi vội chạy đến, nhận ra đôi mắt chị đỏ hoe, sưng húp như vừa khóc suốt đêm.

– Chị...

Tôi chưa kịp nói hết lời thì chị đã nghẹn ngào:

– Em mau đi cứu Ngọc Nhi... Đêm qua, tôi về nhà tắm rửa xong liền đến nhà Quốc Công xin lão bỏ qua cho em... Hu hu... Tôi ngăn không được. Tôi còn khóa cửa nhốt chị ấy suốt đêm... Sáng nay mới nhờ hàng xóm mở cửa...

Tôi lảo đảo, bấu chặt vô lăng, lòng quay cuồng. Lời chị Ngọc Trâm như từng nhát dao cứa vào tim. Không, tôi thà bị nhốt trong đó còn hơn được tự do bằng cái giá hy sinh của Ngọc Nhi. Nước mắt tôi tuôn trào không kiểm soát.

– Chị đưa xe cho em... – Giọng tôi run run, khàn đặc. – Chị về nhà đi...

Không đợi chị phản ứng, tôi phóng ga lao về hướng nhà Quốc Công. Cảnh vật hai bên đường nhòe nhoẹt trong mắt tôi... Trong đầu chỉ còn hình ảnh lo âu của Ngọc Nhi đêm qua. Cô ấy đã nghĩ gì?! Rõ ràng không phải lo cho bản thân. Cô dự đoán tôi sẽ không thoát tội nếu không khai ra Hạ Kỳ. Nhưng sao cô không nói với tôi... hay cho tôi lựa chọn.

Chiếc xe gầm rú lao đi, như giải tỏa nỗi uất hận trong lòng... Con đường dài như vô tận, hai mắt cay xè sau một đêm không ngủ.

Ngôi nhà Quốc Công uy nghi, lộng lẫy như tòa lâu đài... Giờ đây, nó hiện ra trước mắt tôi như ngọn núi đen ngòm phủ đầy mây u ám, bốc mùi kinh tởm... Không chần chừ, tôi bấm chuông liên tục... Hai phút sau, cánh cửa mở ra. Một phụ nữ trung niên vừa thấy bộ dạng lem luốc của tôi, định đóng cửa thì tôi ngăn lại:

– Tôi muốn gặp Ngọc Nhi... Cho tôi vào...

– Không có cô ấy ở đây! Cậu nhầm nhà rồi... – Bà ta định đẩy cửa nhưng bị tôi lùi lại dần.

– Nếu cô không mở, tôi sẽ gọi bảo vệ!

Không đợi bà ta kêu la, tôi lách qua cửa, xông vào nhà. Chạy qua sân vườn rộng ngót hai ngàn mét vuông, tôi hô lớn:

– Ngọc Nhi... Ngọc Nhi...

Người phụ nữ sợ hãi chạy theo, vừa hô hoán... Đến bậc thềm đá đen bóng, tôi chợt nhận ra điều bất thường. Căn nhà yên tĩnh lạ thường, như chẳng có chuyện gì xảy ra.

– Mày là đồ dám xông vô đây?!

Một giọng đàn ông vang lên sau lưng. Tôi quay lại bị cổ áo thít chặt, hai chân rời khỏi mặt đất. Hắn túm cổ tôi, nâng lên như đứa trẻ... Tôi không thở nổi, bất lực tột cùng...

"Bỏ nó xuống..." – Một giọng trầm ấm vang lên.

Ngay lập tức, tôi được buông xuống, ngã nhào. Sờ cổ mình, tôi ngước nhìn kẻ vừa cứu mình. Hắn cao hai mét, cánh tay khổng lồ khoanh trước ngực, trán thấp, mũi tẹt, đôi mắt to như bóng đèn, miệng đầy răng trắng... Trông như quái vật.

Tôi mặc kệ hắn, lồm cồm đứng dậy bước vào phòng khách. Cả không gian sang trọng không thu hút tôi, tôi chỉ nhìn vào Trần Quốc Công ngồi trên ghế gỗ bóng loáng. Lần đầu đối mặt, tôi ngạc nhiên... Cái chết của Tùng không hề để lại dấu vết trên gương mặt lão, ngay cả một nét nhíu mày.

– Ngồi đi...

Tôi ngồi đối diện, mắt dán vào chiếc áo choàng ngủ đỏ đô của lão. Nhìn dưới vạt áo, ngực lão săn chắc... Nghĩ đến Ngọc Nhi, lòng tôi đau nhói.

– Ngọc Nhi đâu?! – Tôi hỏi gắt.

– Đang ngủ.

Toàn thân tôi như rơi xuống vực thẳm. Nắm tay siết chặt đến kêu răng rắc. Ánh mắt tôi trừng trừng nhìn lão, nhưng không thể làm gì. Tôi phải làm gì đây?! Ngọc Nhi vì tôi mà chịu nhục... Cơn giận sôi lên nghiền nát tâm can. Nỗi đau quá lớn, tôi thở không nổi, nước mắt trào ra:

– Tôi muốn đón cô ấy về...

– Tự nhiên... Tôi dẫn cậu lên... – Lão đứng dậy, kéo áo thít chặt, nhìn xuống chân tôi. – Trên lầu, cậu bỏ giày dưới này...

Tôi đứng sững, vô thức cởi đôi giày bẩn thỉu, bước theo lão. Quốc Công cao ngang tôi, bước lên cầu thang nhẹ nhàng. Từng bậc thang trưng bày bình pha lê sang trọng... Tôi không quan tâm. Tôi đang tính toán xem phải đập bao nhiêu lần vào đầu lão mới chết.

Lên đến tầng một, lão dẫn tôi đến trước căn phòng... Lão mở cửa, đứng sang bên. Tôi chần chừ bước vào. Trên giường, Ngọc Nhi đang ngủ, chăn che ngang ngực, bờ vai trần nõn nà. Dưới chân giường, quần áo được xếp gọn gàng.

Tôi quyết định rời đi trước khi cô tỉnh giấc. Cô sẽ đau đớn biết chừng nào khi biết tôi đã thấy cô trong hoàn cảnh này... Không kiềm được nỗi đau, tôi quay ra, đóng cửa. Chỉ đứng thêm giây lát nhìn cô ngủ, tôi sẽ không nhịn được mà khóc. Vì tôi, chỉ vì tôi... Cô lại hy sinh thân mình cho kẻ thù lớn nhất cuộc đời mình...

– Làm ơn... – Giọng tôi khàn đặc. – Đừng nói tôi đã đến đây...

– Haizz... Được rồi... Đàn bà thôi mà... Có cần đau đớn vậy không?!

Lời lão Quốc Công như giọt nước tràn ly... Kiềm chế của tôi cuối cùng cũng sụp đổ. Nước mắt tuôn trào, tôi òa khóc.