Thú Săn Thủy Thần

Nửa canh giờ trôi qua, cả một trăm sáu mươi hai tòa Hải Thần giáo nằm trong phạm vi các thành trì phàm nhân đều bị tấn công. Tất cả thần miếu bị phá hủy, tượng thần bị đập nát, khiến hơn vạn phàm nhân thương vong, phần lớn là những người liều mình bảo vệ giáo chúng của Hải Thần giáo.

Trong cuộc tập kích này, Hải Thần giáo có hai mươi ba thần sứ thiệt mạng. Nếu không có sự xuất hiện kịp thời của Lý Trường Thọ cùng đội quân giấy đạo nhân, cộng thêm viện trợ từ Thiên Đình, hậu quả có thể còn thảm khốc hơn nhiều.

Lý Trường Thọ cảm thấy đầu óc căng thẳng. Đối thủ lần này toàn là những yêu tiên thực lực ngang Nguyên Tiên, lại còn có hàng đàn yêu thú hung bạo. Khi bầu trời nhuộm sắc vàng rực rỡ, thiên binh thiên tướng hạ giới tiêu diệt yêu quái. Những tiểu yêu tại các thành trì phàm nhân hoàn toàn không có khả năng kháng cự, ngay cả các yêu thú tàn bạo cũng nhanh chóng bị quét sạch. Nhưng tổn thất mà chúng gây ra cho phàm nhân thì đã quá nghiêm trọng, khó lòng bù đắp.

Đối phương đã tạo ra hỗn loạn với mức giá cực thấp, kéo theo hàng vạn thiên binh và quân đội giấy đạo nhân phải vào cuộc. Kế hoạch lần này của chúng hoàn toàn khác biệt so với trước — binh, mã, pháo, xa đều được bố trí rõ ràng, tựa như một cuộc chiến được tính toán kỹ lưỡng.

Lý Trường Thọ nhớ lại trận chiến tại Đông Hải, nơi Hải Nhãn từng bị phá hủy. Cảm giác này giống như lần trước khi giao tranh với Tây Phương giáo. Dù họ cố che giấu, nhưng Lý Trường Thọ vẫn cảm thấy quen thuộc — tựa hồ mình đang chơi một trò võng du với mười người. Giờ đây, ở phương Tây, hành động của đối phương đã trở nên điềm tĩnh và trưởng thành hơn, khiến hắn thực sự cảm thấy khó đối phó.

Điều kỳ lạ là, sau khi thả mồi lửa tại Nam Hải, đối phương đã rút lui một cách âm thầm. Trong lúc Lý Trường Thọ đang thu thập ký ức từ tàn hồn các tiểu yêu, hắn không tìm thấy bất kỳ thông tin giá trị nào. Những tiểu yêu này đều bị bắt cóc, rồi bị ném vào thành trì mới của Nam Hải để gây rối.

Các cao thủ đã bắt giữ chúng, nhưng không phát hiện bất kỳ dấu vết nào. Điều này không thể chỉ là thăm dò đơn thuần — trong đó ẩn chứa nhiều tầng ý nghĩa. Hành động tại Nam Hải có thể chỉ là kế nghi binh, nhưng cũng không loại trừ khả năng phá hủy Hải Thần giáo chính là mục tiêu thật sự của chúng.

Lý Trường Thọ nhắm mắt, trong tâm trí cuộn trào hình ảnh khói bụi. Không lâu sau, các mệnh lệnh từ quân đội giấy đạo nhân được phát đi khắp nơi: Nam Châu, Địa Phủ, Đông Hải Long Cung, và Thiên Đình. Chỉ trong nửa ngày, hơn sáu mươi vạn thiên binh thiên tướng đã tập kết, thiết lập trận thế phòng ngự.

Địa Phủ cũng điều động âm binh canh giữ các điểm yếu quanh Phong Đô Thành, đồng thời huy động toàn bộ Vu tộc bảo vệ các vị trí then chốt. Hiện tại, Địa Phủ không còn kiểm soát quá nhiều quyền lực tại U Minh giới, nhưng miễn là giữ được Phong Đô Thành thì vẫn an toàn.

Tứ Hải Long Cung đều trong trạng thái cảnh giác cao độ. Long Cung Đông Hải đã tập hợp đội cứu hỏa, các cao thủ từ các Long Cung khác cũng được phái đến bảo vệ Hải Nhãn và tuần tra khắp nơi.

Trong phạm vi thế lực của Hải Thần giáo tại Nam Thiệm Bộ Châu, tất cả thần miếu đều bị đóng cửa. Các thành phố thông báo có yêu quái hoành hành, yêu cầu phàm nhân ở yên trong nhà, tránh xa thần miếu.

Lý Trường Thọ luôn giữ trong lòng những tính toán: "Nếu miếu không thể xây lại, phàm nhân chết chóc sẽ phát sinh nghiệp chướng. Mạng sống không nên trở thành cái giá phải trả cho thần tiên. Không thể để bản thân sa vào con đường mờ mịt vì hương hỏa và công đức."

Long tộc đã phái hàng trăm cao thủ đến bờ biển Nam Hải, ẩn mình trong đại dương, sẵn sàng đợi lệnh từ Lý Trường Thọ.

Tại Tiểu Quỳnh Phong, trong phòng đan. Lý Trường Thọ bay ra từ một góc tối, thu hồi giấy đạo nhân, hóa thành làn khói xanh chui vào động phủ. Vào phòng ngủ, hắn lại mở một xó xỉnh tối tăm, lộ ra một gian mật thất được trang trí cho những nghiên cứu bí mật.

Ánh nến lập lòe, sương mù dày đặc. Lý Trường Thọ bước tới treo một bức họa, dâng hương và cúi đầu vái trước. Từ khi nhận được đạo hạnh của Thái Thanh lão gia, hắn đã vẽ một bộ tranh Thái Thanh treo nơi đây, mỗi khi rảnh rỗi đều dâng hương thắp nhang.

Hôm nay, Lý Trường Thọ đến đây cầu an, trong lòng chẳng có chút dũng cảm hay ý chí táo bạo nào. Nhưng vừa ngẩng đầu, bỗng cảm nhận một luồng gió xoáy từ càn khôn, một linh niệm quen thuộc lan tỏa trong lòng, rồi một vật nặng ập xuống đầu hắn.

Lý Trường Thọ chỉ nghe một tiếng “bộp” nhỏ, vội đưa tay ôm đầu, cười khổ. Bên cạnh, bỗng vang lên tiếng ồn ào của các loại tiểu tháp.

“Tiểu đồ đệ! Oa ha ha ha!”

Hóa ra tình hình nghiêm trọng đến vậy sao? Thái Thanh lão gia đã chủ động gửi cho hắn Huyền Hoàng Tháp để bảo vệ!

Khi Tây Phương giáo bất ngờ hành động, Lý Trường Thọ vốn không lo lắng — vì trước đây Tây Phương giáo vốn nổi tiếng thất thường, hành động kiểu này mới đúng là phong cách của một giáo phái “Á tử”.

Nhưng giờ, Lý Trường Thọ chợt nhận ra Lục Thánh đang quan tâm đến Thái Thanh lão gia, thậm chí còn mạnh tay đến mức đánh cả lên đầu hắn!

Lý Trường Thọ lập tức cảm thấy căng thẳng. Chuyện này, có thể đã lớn rồi.

Không còn cách nào khác, hắn buộc phải kích hoạt hệ thống phòng ngự cấp cao nhất!

Cùng lúc đó, tại Tây Ngưu Hạ Châu, vài luồng sáng từ phương nam bay nhanh về hướng bắc, dừng lại trước một vách núi dựng đứng, hóa thành ba bóng người — hai nữ, một nam.

Ba người vừa định tấn công vào vách đá, bỗng nghe một tiếng động nhẹ, cả ba biến sắc, lùi lại hai bước, người thì ôm quyền cúi đầu, người thì hơi cúi người.

Một thân ảnh nữ tử mặc váy đỏ như máu, dung mạo khuynh thành — Văn Tịnh đạo nhân — xuất hiện. Nàng gật đầu nhẹ với ba người, rồi bước lên hai bước, tay phất nhẹ một làn sóng mờ, đưa Văn Tịnh vào trong.

Ba đầu Hồng Mông hung thú phía sau liếc nhau, mỗi người cúi đầu theo sau.

Trong chướng nhãn pháp, một đại điện hiện ra, bên trong ánh kim rực rỡ, khí tức bình hòa. Ở giữa điện, một bảo kỳ lơ lửng, bao trùm toàn bộ nơi đây...

Văn Tịnh đến muộn một chút, ánh mắt quét qua, thấy đầy những thân ảnh giống mình, khóe miệng khẽ nở nụ cười, rồi đi đến một bồ đoàn trống phía trước.

"Chẳng lẽ đang thăm dò chúng ta, hay định làm chuyện lớn?"

Nàng trầm ngâm, nhớ lại lời cảnh báo hai mươi năm trước từ Thủy Thần đại nhân, lập tức cảm thấy cảnh giác dâng cao.

Các Hồng Mông hung thú vốn cô độc, giờ đây những bóng người xung quanh đều im lặng, không ai dẫn dắt, không ai lên tiếng.

Bỗng nhiên, từ sâu trong đại điện vang lên một tiếng cười khẽ. Trong góc tối, hai chiếc đèn lồng lớn nhỏ bừng sáng, ánh mắt như lửa nhảy múa.

Đế Thính thần thú từ từ bước ra hai bước, rồi lập tức nằm phục xuống đất, hướng về phía một thanh niên đạo sĩ.

"Đến lượt hắn sao?"

Văn Tịnh trong lòng thầm cười lạnh, nhưng lập tức hiểu rõ tình thế.

Địa Tạng ra hiệu cho các hung thú không cần đứng dậy, đồng thời bảo họ ngồi xuống các bồ đoàn phía trước, rồi nói: "Các đạo hữu, để các vị chờ lâu rồi."

Tiếng đáp vang lên trong điện.

Chốc lát sau, Địa Tạng đưa tay ra hiệu, cả đại điện lập tức yên lặng.

Địa Tạng mỉm cười nói: "Hôm nay mời các vị đến đây vì hai lý do. Một là có việc quan trọng cần bàn bạc; hai là để cảm tạ các vị đã vất vả nhiều năm qua."

"Dù các vị không thể ra tiền tuyến vì đang theo hầu, nhưng công lao của các vị, hai vị lão sư đều ghi nhận rõ ràng. Khi Phương Tây phục hưng, công đức và danh tiếng chắc chắn sẽ không thiếu."

Văn Tịnh trong lòng thầm hừ một tiếng, không biết nói gì.

Địa Tạng nói tiếp: "Không dài dòng nữa, hôm nay mời các vị đến để bàn một chuyện và thực hiện một việc."

"Các vị có biết dạo này ta đang làm gì không?"

Địa Tạng híp mắt cười: "Bần đạo đang tìm kiếm tung tích của Thiên Đình Thủy Thần — và đã có kết quả."

Ngón tay Văn Tịnh khẽ run, nhưng vẻ mặt vẫn bình thản, khí tức vững vàng.

Trong góc tối, Đế Thính thần thú xung quanh bắt đầu lấp lánh ánh sáng.

Địa Tạng chậm rãi nói: "Thiên Đình Thủy Thần, danh là Lý Trường Canh, đã nhiều lần khiến Tây Phương giáo chúng ta chịu thiệt.

Tuy nhiên, người này xuất thân bí ẩn. Tại Thiên Đình, hắn chỉ hoạt động qua hóa thân; tại các Hải Thần miếu, cũng cực kỳ khó tìm. Những nơi có thể phát hiện ra hắn, đều là hóa thân mà thôi.

Hắn đang sợ cái gì?

Rõ ràng là — hắn sợ lộ thân phận. Nếu thân phận bị bại lộ, rất có thể hắn sẽ rơi vào cảnh không thể cứu vãn!"

Nghe đến đây, ánh mắt Địa Tạng trở nên rực rỡ.

Nhưng Văn Tịnh lại khẽ co khóe miệng.

Ở đây rõ ràng có sự hiểu lầm. Người đó chẳng qua là… sợ chết. Chỉ cần thân phận lộ ra, tính mạng hắn sẽ gặp nguy!

Một đầu hung thú cất tiếng: "Thủy Thần luôn trốn tránh, chẳng phải đã tạo nghiệp chướng khôn lường sao?"

"Có lý. Nếu không, Nhân giáo sao không sớm tuyên bố hắn là đệ tử Thánh Nhân?"

"Chẳng lẽ... Thủy Thần lại là nữ tử?"

Các hung thú lần lượt đưa ra suy đoán. Văn Tịnh quay người, lên tiếng: "Có thể Thủy Thần kia chỉ là một người bình thường theo hầu mà thôi."

Địa Tạng mỉm cười lắc đầu: "Các vị không cần đoán bừa. Từ hành vi trước đây của Thủy Thần có thể kết luận — hắn là người Nhân tộc, và vẫn thuộc về Nhân tộc."

Điều này có thể suy ra từ giáo nghĩa đến các hành động hàng ngày của Hải Thần giáo.

Sau lời Địa Tạng, mọi người đều im lặng.

"Hơn nữa, có thể suy đoán Thủy Thần xuất thân từ một tiên tông thuộc Nhân giáo.

Theo tin tức bần đạo thu thập từ Long tộc, Thủy Thần rất có thể nhờ thiên phú xuất chúng, bị Đại Pháp Sư Nhân giáo chọn trúng, trở thành người quản lý sự thờ phụng tại Hải Thần giáo.

Vấn đề là, trong mười tám năm qua, bần đạo đã dùng Đế Thính thần thú theo dõi sáu tiên tông lớn của Nhân giáo — không thu được gì. Dường như Nhân giáo không hề hay biết về Thủy Thần."

Vì vậy, bần đạo quyết định đổi hướng, dùng một chút thủ đoạn quyết liệt hơn...

"Văn Tịnh?"

"Đại nhân có gì dặn dò?"

Văn Tịnh khẽ nháy mắt, ánh mắt hiện lên vài phần kích động.

Địa Tạng cười nói: "Bần đạo muốn chọn một tiên tông Nhân giáo để gây khó dễ, buộc Thủy Thần phải xuất hiện. Sau đó, nhân cơ hội đó, mượn Yêu tộc và Thủy Thần tạo ra nhân quả, khiến chư vị và các cao thủ Yêu tộc đồng loạt ra tay vây giết Thủy Thần."

"Văn Tịnh từng giao chiến với Thủy Thần, ngươi thấy tiên tông nào của Nhân giáo dễ chế ngự nhất?"

Vây giết Thủy Thần?

Văn Tịnh nở nụ cười: "Tất nhiên phải chọn những đại tông phái trọng yếu của Nhân giáo — như Tiêu Dao tiên tông, Tự Tại môn."

"Chỉ là, nô gia có một đề nghị, xin đại nhân cân nhắc."

"Ồ?" Địa Tạng cười: "Cứ nói."

Văn Tịnh khẽ nói: "Thủy Thần không phải kẻ ngốc. Trước có Kim Thiền gãy cánh, sau có Yêu Thăng sơn chiến đấu — tuyệt chiêu linh bạo của hắn, thực sự có chút đáng sợ."

"Ha ha ha ha!"

Địa Tạng vỗ tay cười lớn, rồi nghiêm mặt: "Văn Tịnh lo lắng cũng phải. Nhưng ngươi có nghĩ rằng — lần này chúng ta chủ động vây công tiên tông Nhân giáo, nếu hắn dùng hóa thân tự bạo, chẳng phải là tự hủy diệt mình sao?"

Văn Tịnh sững sờ, cười đáp: "Là nô gia quá lo lắng."

Địa Tạng vẫy tay: "Bần đạo cũng không giấu các vị — trong lúc bàn bạc, bần đạo đã có tính toán."

"Giờ đây, chỉ cần dẫn dụ Thủy Thần xuất hiện tại Tiêu Dao tiên tông, bần đạo sẽ chọn... Đông Thắng Thần Châu — Độ Tiên môn."

Một hung thú hỏi: "Đại nhân, sao lại chọn một môn phái nhỏ, xa xôi như vậy? Nếu tiên tông Nhân giáo bị diệt, Nhân giáo chắc chắn sẽ không kịp phản ứng!"

"Đúng vậy." Địa Tạng lạnh nhạt: "Các ngươi đừng coi thường Độ Tiên môn."

"Bần đạo đã thu thập tin tức. Văn Tịnh từng muốn diệt phái này, nhưng cuối cùng thất bại mà rút lui?"

Văn Tịnh đạo nhân lập tức nói: "Lần đó là vì tính kế cho đại hội nguồn gốc Tam giáo Đạo môn. Nô gia chỉ định diệt phái nhỏ này để tăng thêm phần náo nhiệt.

Không ngờ Độ Ách chân nhân xuất hiện kịp thời, thậm chí còn kinh động đến vị thánh nhân Nhân giáo kia — người đó gần như truy lùng tung tích của nô gia."

"Đại nhân, ngài đã chuẩn bị kỹ càng để ứng phó với đại sư huynh Đạo môn rồi chứ?"

"Việc nhỏ," Địa Tạng cười: "Ta đã phái mười vạn yêu tộc. Sau nửa canh giờ, sẽ bắt đầu vây công Tiêu Dao tiên tông. Nếu Đại Pháp Sư muốn xuất hiện, ắt sẽ tự đến đó."

Một hung thú khác hỏi: "Vạn nhất Đại Pháp Sư nhanh chóng đến Độ Tiên môn thì sao?"

Các hung thú đều lo lắng: "Đúng vậy, đại nhân! Đại Pháp Sư thực lực mạnh mẽ, có thể lập tức xuất hiện tại Độ Tiên môn..."

"Địa Tạng đại nhân, việc này cần bàn bạc kỹ hơn, không thì chỉ khiến chúng ta tự chui vào chỗ chết!"

Địa Tạng lạnh lùng nói: "Nếu Đại Pháp Sư bỏ mặc Tiêu Dao tiên tông mà vội đến cứu Độ Tiên môn, thì rõ ràng Độ Tiên môn có vấn đề. Từ đó có thể kết luận — nơi đó ẩn chứa bí mật của Nhân giáo.

Mà Thủy Thần theo hầu, chẳng phải là bằng chứng sao? Các vị yên tâm, ta chắc chắn sẽ không để các vị lộ diện sớm. Yêu tộc sẽ là người dò đường."

"Hôm nay, chỉ cần tìm ra Thủy Thần đang ẩn náu ở đâu, sau này tính tiếp."

Đại nhân nói thật sâu xa, Văn Tịnh chỉ biết cười khổ.

"Được, nếu nô gia đoán không sai, hôm nay sự việc này chỉ là một kế hoạch vòng vo của đại nhân mà thôi.

Tìm kiếm Thủy Thần theo hầu, thử mượn nhân quả với Yêu tộc để trừ khử hắn, rồi từ đó đẩy Yêu tộc vào tuyệt cảnh, khiến họ không còn lựa chọn nào khác ngoài việc gia nhập Linh Sơn."

Nhưng Địa Tạng đột nhiên nói: "Văn Tịnh, có những lúc quá thông minh cũng không tốt."

Văn Tịnh đạo nhân nụ cười cứng lại, trong đôi mắt đẹp thoáng hiện ánh lạnh.

Địa Tạng mỉm cười như không, tựa hồ không nhìn thấy, bắt đầu sắp xếp kế hoạch tiếp theo cho các hung thú.

Những nữ vương lúc này vẻ ngoài kiên cường, nhưng trong lòng lại lo lắng không yên.

Hôm nay, Địa Tạng nhắc đến tên nàng nhiều lần — rõ ràng là đang thăm dò. Với Đế Thính thần thú ở bên, nàng không thể không đề phòng.

Nhưng tại sao... Câu nói gần đây nhất của Địa Tạng: "Chắc chắn sẽ không có sai sót" — lại khiến nàng cảm thấy một tia khinh miệt?

Địa Tạng là ai, Văn Tịnh không rõ. Nhưng cái Thủy Thần kia thì thật sự...

Khụ... Không thể nói, không thể nói.

Tại Đông Thắng Thần Châu, nơi giao nhau giữa Độ Tiên môn và các tiên tông khác, trong những khu rừng rậm trải dài hàng chục dặm.

Một khí tức cực kỳ ngột ngạt đang âm thầm hội tụ. Dưới đất, những lỗ hổng lớn chưa từng thấy bắt đầu hiện ra.

Trong Tiểu Quỳnh Phong, phòng đan.

Lý Trường Thọ đang đi qua đi lại, đầu óc đầy hình ảnh hỗn loạn, tâm trạng có chút bối rối.