Những Lời Đồn Và Ánh Mắt

Chỉ trong vòng một tháng, lục địa Tứ Hư đã trở thành tâm điểm của vô số lời đồn thổi.

Lời đồn đầu tiên kể về chuyện Diệp Tuần, trưởng lão chấp kiếm của Thương Vân Tông, đã thông đồng với ngoại tộc, thậm chí còn nhận hối lộ của ma tộc khiến họ xâm nhập lục địa. Hắn dựng lên trận pháp ảo để vu khống, hại chết gần trăm tu sĩ trong cuộc tấn công đó.

Lời đồn thứ hai lại nói về một vị cao nhân vừa xuất thế.

Người đó tên là Thời Cố, phẩm đức cao thượng, khí lượng phi thường. Truyền rằng, chính hắn là nạn nhân bị Diệp Tuần hãm hại trước đây, nhưng thay vì trả thù, hắn lại cứu vớt những tu sĩ bị lừa lọc khỏi tay Diệp Tuần. Điều khiến người ta kinh ngạc hơn cả là võ công của hắn nhiều khả năng đã đạt đến cảnh giới Hợp Thể.

Ban đầu, lời đồn thứ nhất còn khiến người ta hoài nghi, nhưng sau khi Thương Diễm Tông—nơi từng hết lòng ủng hộ Diệp Tuần—đột ngột tuyên bố cắt đứt mọi quan hệ với hắn, toàn lục địa chấn động.

Sau cơn chấn động ấy, ánh mắt của mọi người đổ dồn về phía Thời Cố.

Nếu lời đồn đầu vẫn khiến người ta bán tín bán nghi, thì khi lời đồn thứ hai xuất hiện, chẳng ai còn tin nữa.

Danh tiếng của Thời Cố vốn không mấy nổi bật, chỉ là một Kim Đan kỳ tầm thường, thậm chí chức vị trưởng lão của hắn còn mập mờ không rõ.

Nhưng dần dần, tình thế đổi chiều.

Đầu tiên, vài đệ tử của Tứ Đại Tông Môn kể rằng, khi ma tộc tấn công, Thời Cố đã xuất thủ giết chết vô số quân ma, thậm chí còn chém một tướng ma ngay trước mặt địch quân.

Sau đó, lại có người tình cờ nghe các đại nhân bàn tán, nhắc đến Thời Cố đều không khỏi khen ngợi võ công của hắn.

Mà khi chuyện Diệp Tuần được chứng thực, Thời Cố lập tức được tâng bốc đến mức “trên trời tuyệt diệt, dưới đất vô song”. Thậm chí có kẻ còn đồn rằng hắn chính là vị cứu tinh do Thiên Đạo phái đến, nhằm giải thoát lục địa khỏi cảnh binh đao.

Nghe vậy, Thương Diễm Hư và Thiên Phượng Hư đều bật cười khinh bạc: “Cứu tinh gì mà chỉ cứu được một tộc của mình?”

Dù lời đồn có thêu dệt đến đâu, có một điều không thể phủ nhận—sự tò mò của mọi người về Thời Cố đã lên đến đỉnh điểm.

Đáng tiếc, dù người ta có tìm khắp tứ phương, vẫn chẳng thể tìm được tung tích của hắn. Sau trận pháp ảo lần ấy, Thời Cố biến mất không để lại dấu vết.

Ngoài hai lời đồn trên, còn có một tin đồn thứ ba, ít người biết đến, nhưng mỗi khi nhắc đến, họ đều đề phòng như thể sợ trời nghe thấy.

Tin đồn ấy gắn liền với Cửu Thịnh Thiên Tôn.

Gần đây, ma tộc đột nhiên gia tăng tấn công, chiếm lấy vô số môn phái và thành trì. Dân chúng hoảng sợ, tu sĩ cũng bận lo chuyện của mình. Trong hoàn cảnh ấy, lẽ ra mọi người nên nghĩ đến Cửu Thịnh Thiên Tôn để cứu giúp.

Thế nhưng, trước Cửu Quang Điện, người quỳ cầu xin càng lúc càng đông, còn Cửu Thịnh Thiên Tôn lại im lặng như tờ.

Ban đầu, mọi người nghĩ rằng thành ý chưa đủ, liền quỳ lạy tới ba lần chín lạy, máu tươi thấm đầy mặt đất.

Nhưng khi từng người một kiệt sức ngã gục, vẫn chẳng nhận được bất kỳ hồi đáp nào.

Nếu đây xảy ra hai mươi năm trước, có lẽ chẳng ai ngạc nhiên, bởi suốt mấy ngàn năm qua, Cửu Thịnh Hư đã từng trải nhiều lần nguy khốn, nhưng Cửu Thịnh Thiên Tôn chưa từng can thiệp.

Thế nhưng, hai mươi năm trước, Cửu Thịnh Thiên Tôn từng xuất thủ, diệt trừ Úc Mục—Ma Đế phương Bắc, thậm chí tiêu diệt nửa ma tộc.

Thế là, vài kẻ bất bình xuất hiện.

Họ vốn chỉ chiếm thiểu số, nhưng khi ai ai cũng tôn kính Cửu Thịnh Thiên Tôn, bỗng có người dám nói ra, bỗng trở nên nổi bật.

Mỗi người mỗi ý. Có kẻ nói Cửu Thịnh Thiên Tôn nhận cúng tế mà chẳng ra tay cứu giúp, lại có kẻ bảo ngài chỉ quan tâm đến con gái mình, chẳng màng sinh tử của thiên hạ.

Tin đồn vừa lan ra, một bộ phận tu sĩ cuồng tín liền nổi dậy, cùng phe kia tranh luận kịch liệt, thậm chí đánh nhau dữ dội.

Sau khi bị đánh, có kẻ im bặt, không dám nói lời nào chống đối nữa. Nhưng cũng có kẻ phẫn nộ, phản kích kịch liệt. Trong đó, kẻ hành động mạnh nhất là một tên đã phá hủy một ngôi Cửu Quang Miếu thờ Cửu Thịnh Thiên Tôn.

Đó chính là chọc phải tổ ong vò vẽ vậy.

Bởi ai cũng biết, ở Cửu Thịnh Hư, phá hủy miếu thờ Cửu Quang còn tồi tệ hơn là phá hủy sơn môn của Tứ Đại Tông Môn.

Kẻ phá miếu ấy vốn là một tu sĩ, võ công chỉ mới đạt tới Trúc Cơ kỳ, bị bắt sau đó bị lột trần y phục, bị đem ra đường lăng nhục, sau đó bị đưa ra chợ loạn thi hành hình phạt “thiên đao vạn quả”, còn được đặt biệt danh là “giết một răn trăm”.

Thế nhưng, chẳng ai ngờ rằng, dù bị đối xử tàn khốc đến thế, kẻ đó vẫn chẳng hề sợ hãi. Toàn thân đầy máu, cười cuồng loạn, lớn tiếng mắng thiên hạ ngu muội, cho rằng kẻ trộm là thần giả, còn tuyên bố rằng một ngày nào đó lục địa sẽ bị Cửu Thịnh Thiên Tôn hủy diệt.

Nói chưa dứt lời, kẻ đó đã rút kiếm tự sát, máu tươi nhuộm đỏ nửa bầu trời.

Úc Chiêm nghe được những chuyện này khi đang ngồi tại đại điện chính của Thương Vân Tông. Lúc này, nơi đây đã bị biến thành doanh trại tiền tuyến cho trận chiến sắp tới của Cừu Y. Trong điện ngồi đầy những nhân vật chỉ cần dậm chân là có thể khiến Thương Diễm Hư run rẩy, Ma Đế phương Nam và phương Đông cũng có mặt trong đó.

“Huynh đệ Úc à, ngươi nghĩ sao?”

Cừu Y quay sang nhìn Úc Chiêm, những người khác cũng lần lượt quay đầu.

Úc Chiêm ngồi dưới Cừu Y, địa vị thấp hơn hai vị Ma Đế một bậc, nhưng vẫn cao hơn những người như đường chủ Hộ Pháp. Chiếc mặt nạ bạc che giấu phần lớn khuôn mặt, chỉ còn đôi môi mỏng lộ ra vẻ thờ ơ.

“Kẻ tự xưng là trời, tất nhiên sẽ chẳng tùy tiện can thiệp chuyện phàm trần.”

Úc Chiêm vừa nói vừa lười biếng dựa lưng vào ghế, giấu đi chút giễu cợt nơi đáy mắt.

Từ khi hắn đề xuất để quân ma tộc xâm nhập lãnh địa, buộc phải phá vỡ luật lệ, đến nay đã tròn một tháng.

Một tháng trời, bọn họ vẫn còn do dự không biết có nên ra tay hay không.

Muốn có dã tâm, lại chẳng dám liều mạng, đời nào có chuyện tốt đẹp như vậy?

Úc Chiêm chống cằm, thi triển một kỹ thuật mới học được từ Thời Cố.

— Ngẩn người.

Chỉ là hắn không giống Úc Chiêm, đầu óc có thể thả lỏng khi thả lỏng, nên vừa ngẩn ngơ một lúc liền bắt đầu suy nghĩ chính sự.

Thực ra, phần lớn lời đồn bên ngoài đều là do Úc Chiêm sai người tung ra.

Nhưng chuyện đồn Thời Cố là cứu tinh, hắn chưa bao giờ ra lệnh.

Còn kẻ phá miếu Cửu Quang rồi bị giết chết, rốt cuộc là kẻ nhiệt huyết ấy từ đâu ra?

Lông mày nhíu nhẹ, Úc Chiêm đặt ngón tay lên tay vịn ghế, khẽ gõ.

Chuyện này nói lớn thì chẳng có gì to tát, nhìn bề ngoài chẳng có gì đáng ngờ, nhưng Úc Chiêm cảm thấy không thể chỉ dùng hai chữ “nhiệt huyết” để giải thích.

Hắn biết hơn ai hết thủ đoạn tẩy não của Cửu Thịnh Thiên Tôn sâu sắc đến mức nào.

Thậm chí nếu không phải lần này hắn tung tin đồn, dù có quỳ lạy đến chết dưới Cửu Quang Điện, bọn họ cũng chẳng dám nghi ngờ nửa lời.

Hay mai gửi thư cho Tả Ngọc, bảo hắn điều tra một chuyến.

Úc Chiêm suy nghĩ miên man.

Tiếng đàn cầm êm dịu từ dưới đài vọng lên, là những nữ nhân tộc đang nhẹ nhàng múa dưới đó. Sau khi vờ như nói nửa câu, Úc Chiêm không nói thêm lời nào, còn Cừu Y vốn chẳng có ý định hỏi ý kiến hắn, hỏi xong liền quay sang bàn luận với những người khác.

Đêm ấy, sấm gầm rền, mưa rơi lộp bộp.

Nơi đây là biên giới của Cửu Thịnh Hư, Úc Chiêm che dù đứng giữa màn mưa, chẳng chút ngạc nhiên trước kết cục này.

Phía xa, vô số lá cờ đỏ đen dày đặc tạo nên một trận pháp kỳ lạ. Ba vị Ma Đế hợp thể đứng tại ba mắt trận, linh lực cuồn cuộn.

Úc Chiêm cúi mắt nhìn trận pháp trước mặt, thoáng hiện vẻ hoài niệm.

Trận pháp này chính là do mẫu thân của hắn, Lam Thư, truyền lại.

Lam Thư từng bái sư tại Cửu Quang Điện, võ công kỳ thực không tầm thường, nhưng từ nhỏ ít tiếp xúc với bên ngoài, cũng chẳng chịu áp lực tu luyện, nên thường lười nhác. Khi dạy Úc Chiêm, nàng cũng chỉ dạy qua loa, chẳng mấy khi nghiêm túc.

Thế nhưng, Lam Thư biết rất nhiều chuyện, trong đó có cả cách áp chế pháp tắc.

Nàng là người rất thuần khiết. Sự thuần khiết ấy không nằm ở tính cách, mà ở cách đối nhân xử thế.

Dù tuổi thật của nàng có thể lớn hơn cả Úc Mục, thế nhưng cái gọi là đề phòng người khác, nàng chẳng hề biết đến. Năm đó, Úc Mục hỏi nàng học những thuật pháp nghịch tắc từ đâu, nàng không chút do dự mà trả lời thật, khiến cha con bọn họ đều bất ngờ.

— Bởi vì Cửu Thịnh Thiên Tôn cứ mười năm lại thi triển pháp tắc một lần, lâu dần Lam Thư mới học được.

Nghĩ đến đây, Úc Chiêm cúi mắt, nhìn về phía xa.

Nơi đó có một tầng kết giới trong suốt ẩn hiện bao trùm toàn lục địa. Người thường không thể nhìn thấy, nhưng Úc Chiêm—kẻ có huyết mạch Thiên Tôn—lại nhìn rõ từng đường nét.

Đó chính là pháp tắc của Cửu Thịnh Thiên Tôn.

Một tia chớp xé ngang bầu trời, soi sáng bóng dáng Úc Chiêm giữa màn mưa, át cả lời thì thầm khẽ của hắn.

“Đồ giả mạo kém cỏi, có thể tồn tại được bao lâu chứ?”

Trong tứ Hư, pháp tắc ảnh hưởng đến Thương Diễm Hư yếu nhất, cũng bởi vậy mà trong ma tộc, hỗn huyết nhân tộc xuất hiện nhiều nhất nơi đây.

Và nguyên nhân, chính là nhờ vào những lá cờ Âm Dương xuất hiện khắp nơi trong Thương Diễm Hư.

Tổ tiên từng nói, cờ Âm Dương liên kết thiên mệnh.

Người đời hiểu lầm, cứ tưởng chỉ là bói toán tương lai, đoán xét thiên mệnh.

Nhưng thật ra, cái gọi là thiên mệnh ở đây, chính là Thiên Đạo.

Cửu Thịnh Thiên Tôn dùng pháp tắc của mình thay thế Thiên Đạo trong suốt bao năm qua, Úc Chiêm không tin Thiên Đạo sẽ cứ thế làm ngơ.

Và việc hắn cần làm, chính là mượn sức ma tộc cùng Thiên Đạo, xé nát pháp tắc ấy.

Sấm sét càng lúc càng dày đặc, như thể có thể giáng xuống bất cứ lúc nào, xé nát mọi thứ.

Rốt cuộc—

“Ầm!!!”

Tiếng nổ chấn động đất trời, đi kèm tiếng vỡ lanh lảnh, không phải do sét đánh, mà giống như thứ gì đó bằng thủy tinh vỡ tan.

Trong mắt Úc Chiêm, lớp kết giới trong suốt kia từng chút một nứt ra, rồi biến mất hoàn toàn.

…

Cung điện trắng sáng và rộng lớn.

Bàn tay đang chơi cờ bất chợt dừng lại, người tóc bạc mắt trắng nhìn đối diện, giọng trầm thấp.

“Ta tưởng ngoài chồng mù mắt của ngươi ra, chẳng còn ai dám khiêu khích ta nữa.”

Phía đối diện hoàn toàn im lặng.

Người chơi cờ dường như quen với điều này, không tỏ vẻ ngạc nhiên, chỉ thì thầm đầy nghi hoặc: “Sẽ là ai đây…”