Nỗi buồn và niềm vui [2]

Cái lạnh buốt giá quanh năm không ngừng.

Aurelia và các thành viên của đội chinh phạt đầu tiên vẫn trung thành với lời hứa, đứng đó canh giữ con Rồng.

"...Cô mệt không, Aurelia? Đã mấy tháng kể từ khi chúng ta ở đây. Nghỉ một chút không sao đâu chứ?"

Daphne nhìn quanh.

"Quân tiếp viện từ thị trấn cũng sẽ sớm trở lại. Khi họ đến, chúng ta sẽ báo cáo tình hình cho họ."

"..."

Dù Daphne nói, Aurelia vẫn dán mắt vào con Rồng trước mặt.

Mana trong cơ thể cô cạn nhanh, mặt cô tái nhợt, người đói khát, cơ thể đau nhức và lạnh buốt.

Dù vậy, tay cô vẫn không rời khỏi con Rồng.

"Phải..."

Cứ như thể không gì có thể làm cô xao nhãng.

"A! Họ đến rồi!"

Hoặc ít nhất, cho đến khi cô cảm nhận vài luồng khí tức từ xa và quay đầu lại.

Bốn bóng dáng xuất hiện ở xa. Trông họ thật quen thuộc.

"À—!"

Cô vừa định lên tiếng gọi họ thì Daphne thét lên.

Awooooo—!

Tiếng tru của sói vang vọng trong không khí.

Trước khi bất kỳ ai kịp phản ứng, vài sinh vật hình sói xuất hiện, lao thẳng vào đội quân tiếp viện vừa tới.

"Không, không...!"

Aurelia hét lên, nhưng giọng cô không thể đến được tai họ.

"Á!"

"Cứu!"

"Chó địa ngục! Chúng làm gì ở đây?!"

Máu vương vãi khắp mặt đất, trong khi Aurelia vẫn đứng bất động.

"Cô làm gì vậy, Aurelia!?"

Mặc cho sự phản đối của đồng đội, cô vẫn đứng yên bất động.

Clank! Clank—!

Tiếng chiến đấu vang lên từ xa.

Cuối cùng kết thúc bằng tiếng kêu thảm thiết của đám sinh vật kia.

"..."

Khi mọi chuyện xong xuôi, sự im lặng bao trùm xung quanh. Sự im lặng bị phá vỡ bởi giọng nói của đồng đội cô.

"Haaa... Haaa..."

"Lũ thú đó từ đâu ra?"

"Ôi, không...!"

Daphne vội vàng chạy đến cứu những người bị thương, nhưng đã quá muộn.

"Hãy cầm cự. Tôi-tôi sẽ... Jackson. Là tôi, Daphne. Cầm cự đi."

Dù cô nói vậy, Jackson vẫn nằm trên mặt đất, mắt mở to. Anh không nhìn cô, mà nhìn Aurelia, người cũng đang nhìn lại anh.

Anh cứ thế nhìn cô cho đến hơi thở cuối cùng.

"Jackson!!"

Tiếng kêu tuyệt vọng của Daphne vang vọng.

"..."

Aurelia vẫn đứng lặng lẽ một mình.

Cô phá vỡ sự im lặng bằng những bước chân của mình.

Scrunch.

Cô dừng lại gần thi thể Jackson. Xung quanh còn ba thi thể khác. Aurelia nhận ra khuôn mặt họ. Họ đã có mặt ở buổi lễ tiễn đưa. Ngay trước khi họ khởi hành cho chuyến đi này.

Jackson, Monica, Clara, và Austin.

Aurelia cũng biết tên họ.

"...Cô làm gì vậy?"

Bỏ qua giọng Daphne, Aurelia cúi xuống và đặt tay lên thi thể Jackson.

Một ánh sáng tím nhạt phát ra từ cơ thể cô.

[Điều khiển Thi thể] - Một phép thuật cấp cơ bản cho phép điều khiển xác chết. Thuộc loại phép thuật [Nguyền rủa], nó không phổ biến và bị coi là đáng chê. Nhưng Aurelia lại sở hữu nó.

Đó là phép cô căm ghét đến tận xương tủy.

Căm thù.

Phép thuật này chính là nguyên nhân cái chết của cha mẹ cô. Tài năng xuất chúng về phép [Nguyền rủa] đã khiến cha mẹ cô tìm cách sở hữu nó.

Nếu không vì chuyện đó...

Groooowl—!

Mắt Jackson bừng sáng, một tiếng gầm thoát ra từ môi anh ta.

"Cái này...!"

Mắt Daphne mở to, cô quay đầu đối mặt với Aurelia.

"Cô vừa...?"

"Đợi đã, cô làm gì vậy?"

Những người khác cũng phản đối, nhưng Aurelia lại phớt lờ và chuyển sang thi thể tiếp theo.

Austin.

Anh lớn hơn cô vài tuổi. Một cung thủ tài năng. Nếu có thêm thời gian, Aurelia tin rằng anh sẽ trở thành một trong những người mạnh nhất thị trấn.

Groooowl—!

Đáng tiếc thay, anh cũng trở thành nạn nhân của phép thuật cô.

"Aurelia, cô không nên làm thế. Đây là người chúng ta quen. Chúng ta nên—"

Groooowl—!

Dù mọi người nói gì, không gì có thể ngăn cản Aurelia tiếp tục thi triển phép thuật lên tất cả thành viên của nhóm quân tiếp viện.

Groooowl—!

Khi mọi chuyện xong xuôi, bốn bóng dáng quen thuộc đứng sừng sững trước mặt cô.

Aurelia cảm nhận được ánh mắt kinh ngạc và không tán thành từ những người bạn của mình. Khi họ định nói điều gì đó, cô đã cắt ngang.

"...Họ chết rồi."

"Vâng, nhưng—!"

"Sẽ có thêm người đến."

Aurelia tiếp tục nói, ánh mắt cô dần mất đi sự sống.

"...Chuyện này sẽ tiếp tục lặp lại. Chúng ta phải ngăn chặn nó."

"Nhưng—"

"Đây là cách duy nhất."

Aurelia quay lại và trở về với Rồng. Khi đi, cô tìm kiếm những con chó địa ngục, nhưng không thấy dấu vết nào của chúng.

Cứ như thể chúng không hề quan tâm đến họ.

"Tôi sẽ giết hết chúng..."

Cô tự nhủ với chính mình.

Thời gian trôi qua.

Nhóm tiếp theo đến. Lần này, không chỉ có một nhóm mà là vài nhóm. Aurelia nhận ra từng thành viên trong số họ.

Awoooo—!

Nhưng cảnh tượng kinh hoàng trước đó lại lặp lại.

Chó địa ngục tấn công.

"Á...!"

"Cứu!"

Cô cùng đồng đội cố gắng giúp đỡ, nhưng vô ích.

"Hic... Hic... S-sao lại thế này?"

Lại một lần nữa, mọi người chết.

Groooowl—!

Và thêm những xác sống mới gia nhập vào đội quân của họ.

Một vòng lặp không hồi kết cứ thế tiếp diễn. Cứ vài tháng, hoặc một năm, thị trấn lại gửi những chiến binh giỏi nhất đến chỗ cô, chỉ để họ chết dưới tay đám sói quỷ.

Đôi khi là một nhóm nhỏ, đôi khi là một nhóm lớn với hàng trăm người.

Nhưng mỗi lần họ đến, họ đều thất bại trước những con chó địa ngục.

"Không, dừng lại...!"

Cô hét lên.

"Đừng đến."

Nhưng không ai nghe theo lời cô.

"Các người không thể đánh bại chúng! Dừng lại!"

Cô khóc.

"Hic... Hic... G-gọi cứu viện từ Đế quốc đi."

Nhưng không ai nghe theo lời cô.

"Dừng việc cố chấp lại!"

Mỗi năm, Aurelia cầu xin họ. Nhưng những lời cô nói không thể đến được tai họ.

"..."

Dần dần, cô đã mất đi giọng nói của mình.

Grooowl—

"Giết thầy gọi hồn!"

"Tôi sẽ giết cô!"

"Kẻ ác độc...! Nếu không vì cô, gia đình tôi vẫn còn đây! Khốn kiếp!"

Aurelia cảm nhận được sự giận dữ và khát khao báo thù đã ăn sâu vào tâm trí dân chúng, buộc họ quay lại mỗi lần, bất chấp tình hình vô vọng.

Và...

Tất cả đều đổ dồn về phía cô.

"Này, dậy đi~"

"..."

Một giọng nói phiền phức đánh thức tôi khỏi giấc ngủ say.

Tầm nhìn của tôi dần trở nên rõ ràng.

Đó là Gork.

"Nghỉ đủ chưa...? Cảm thấy khá hơn không?"

"..."

Tôi ngồi dậy và rên lên.

Cơ thể tôi đau nhức, đầu óc quay cuồng.

Nhìn quanh, tôi thấy mặt trời đã bắt đầu lặn. Xoa xoa cổ, tôi định đứng dậy thì khựng lại.

"...Hả?"

"Hurr... Hurr..."

Tôi nghe tiếng cười khàn khàn từ phía trên. Là Gork.

"Có vẻ anh cuối cùng cũng nhận ra."

Nhận ra?

Nhận ra điều gì?

"Cơ thể anh khá hơn, đúng không?"

"...Đúng vậy."

Hay đúng hơn, tôi cảm thấy mình kiểm soát nguyên tố [Nguyền rủa] trong không khí tốt hơn nhiều. Nó trôi chảy mượt mà hơn hẳn.

"Hurr... Hurr."

Gork lại cười.

Trước khi ông kịp giải thích, Liam, đứng ngay sau ông, đã lên tiếng.

"Ai đó đã giúp anh khi anh ngủ."

"Giúp tôi?"

Tôi nhìn quanh.

Ai đã giúp tôi?

"À."

Và ánh mắt tôi dừng lại ở một bóng dáng quen thuộc.

"Cô ấy...?"

Tôi nghiêng đầu.

"Nhưng chẳng phải cô ấy nói sẽ không giúp tôi sao?"

"Hehe, cô ấy là người mềm lòng mà."

Daphne nói từ bên cạnh, tay nghịch một que gỗ, vẽ những vòng tròn trên đất. Tôi nhìn xem cô ấy đang vẽ gì.

Trông khá thô sơ. Đó là một ngôi nhà nhỏ với hai người ở bên trong.

Cô tiếp tục nghịch que, vẽ thêm cây cối, cỏ và hoa. Trông nó giống hệt bức tranh của một đứa trẻ năm tuổi.

Dĩ nhiên, tôi không dám nói ra điều đó.

"Dù cô ấy nói không dạy anh, nhưng chủ yếu là vì không muốn anh chết."

"Nhưng—"

"Chết vì cô ấy mà không được gì."

"..."

Daphne ngẩng đầu, ánh mắt chúng tôi gặp nhau.

"Anh thử cảm nhận cơ thể mình xem."

"..."

Tôi làm theo. Nhắm mắt, tôi xem xét cơ thể. Khi làm vậy, mắt tôi đột nhiên mở to.

"Cái này..."

Có lẽ tôi vẫn đang mơ, nhưng khi kiểm tra cơ thể, tôi thấy nhiều vết thương đã lành hẳn. Vẫn còn chút tổn thương, nhưng đã tốt hơn nhiều so với trước đây. Đặc biệt là khi tôi đã tự làm tổn thương cơ thể mình trong quá trình luyện phép.

"Cô ấy ngại ngùng đó."

Chỉ cần Gork nói vậy là tôi đã nhận ra.

Aurelia.

Dù đáp lại lạnh lùng, cô ấy vẫn muốn giúp tôi.

Đây chính là cách cô ấy dạy tôi.

Cách cô ấy công nhận nỗ lực của tôi.

"..."

Nhìn bóng lưng cô, tôi giữ im lặng. Tôi không cần nói gì cả. Dù có nói, cô ấy cũng sẽ không phản ứng.

Điều tôi cần làm lúc này là luyện tập thật chăm chỉ.

'Đúng, tôi cần luyện tập.'

Thời gian có hạn.

Mỗi giây đều quan trọng.

"Huu."

Tôi vừa hít thở sâu và chuẩn bị luyện tập thì giọng Daphne vang lên.

"Ô, bắt đầu rồi."

Bắt đầu?

"Cái gì—"

Tôi đột ngột ngắt lời, mắt mở to và nhìn quanh. Ngay khi tôi nói, mặt trời lặn hẳn và một luồng năng lượng mạnh mẽ quét qua xung quanh.

Theo luồng năng lượng đó, lũ xác sống vây quanh năm người chúng tôi bỗng chốc biến mất.

Đó là một cảnh tượng quen thuộc.

"Hả...?"

Tôi nhìn quanh trong sự sốc váng trước khi dừng ánh mắt lại ở Aurelia, người vẫn đang quay lưng về phía tôi.

"Chúng đi đâu?"

Giọng tôi dường như không thể đến được tai cô khi cô vẫn im lặng.

Daphne trả lời thay.

"Anh đã biết câu trả lời rồi mà."

"Nhưng—"

"Anh cứ tập trung luyện tập đi. Anh sẽ an toàn khi ở gần chúng tôi."

"Tôi muốn hỏi..."

"Đừng hỏi."

Vẫn còn rất nhiều điều tôi muốn hỏi. Nhưng tôi thấy điều đó thật vô ích.

'Có lẽ cô ấy làm vậy để ngăn các hiệp sĩ thị trấn đến đây?'

Thật hợp lý khi tôi nghĩ về điều đó.

Dù vậy...

'Nếu tôi gửi tin nhắn qua xác sống thì sao? Liệu có thể...'

"Không."

Tôi nhanh chóng gạt ý nghĩ đó.

Ngoài việc tôi không có bút giấy, nghĩ đến việc các hiệp sĩ sẽ tấn công ngay khi xác sống xuất hiện, tin nhắn có lẽ sẽ bị phá hủy ngay lập tức.

Dù vậy, tôi ngẩng đầu.

"Còn tôi thì sao? Không thể để tôi trở về cùng xác sống sao?"

"Xác sống?"

Daphne nghiêng đầu tò mò.

"...Là gì vậy?"

"À, đúng rồi."

Môi tôi khẽ giật và tôi sửa lại.

"Xác chết."

"Xác sống. Tôi thích cái tên này đấy."

Daphne dường như cười dưới mũ trùm. Cô định trả lời thì Liam đã nhanh hơn một bước.

"Chỉ có thể làm vậy với xác chết thôi. Anh nghĩ chúng tôi còn ở đây sao nếu có thể làm khác?"

"Đúng..."

Hợp lý.

Chút hy vọng nhỏ nhoi trong tôi tan biến.

"Đừng lo."

Một bàn tay đặt lên vai tôi.

"Chỉ cần tiếp tục luyện tập. Chúng tôi tin tưởng anh."

Đối diện họ, nhìn họ, tôi cuối cùng gật đầu.

"Được."

Nắm chặt rồi buông lỏng tay, tôi thở dài và nhắm mắt lại.

'Tôi đang ở 73%... Còn 27%. Tôi sẽ làm được.'

Một lần nữa, tôi lại đắm mình vào luyện tập.

| Cấp 1 [Tay Bệnh Tật] EXP + 0.2%

| Cấp 1 [Tay Bệnh Tật] EXP + 0.07%

Lương 5 triệu: Cầu đề cử, cầu thả tim, cầu lưu trữ, để lại bình luận để động viên dịch giả nhé.