Vị Thần Của Ta

“Phì… Kh.”

Aoife đưa tay che miệng, cố hết sức để nén tiếng cười. Thế nhưng, có vẻ cô ấy không làm tốt lắm.

“Huynh không thấy say sao?”

“…Đệ say đến mức nôn thốc nôn tháo ra ngoài thì thôi.”

“Ồ.”

Thì ra là vậy. Ta cũng không chắc lắm, vì ở kiếp trước ta chưa từng say đến mức phải nôn thốc nôn tháo như thế.

“Nhưng đầu đệ vẫn còn đau nhức lắm.”

Cô ấy đi về phía bàn trong phòng sinh hoạt chung, lấy vài viên thuốc rồi nuốt chửng.

“Thứ này cũng có tác dụng đấy.”

“Ừ…”

Ta rời mắt khỏi cô ấy, nhìn xuống sàn nhà, nơi một cô bé đang nằm bẹp dí, đôi mắt trống rỗng thẫn thờ nhìn lên trần nhà.

Ánh mắt ấy như muốn nói:

Sự phản bội luôn đến từ những người mà huynh tin tưởng nhất.

À thì, đúng là như vậy thật... Ta vội rời mắt khỏi cô bé. Chuyện xảy ra cũng không hẳn là lỗi của con bé, vì ta có thể đoán đại khái tình hình, nhưng nhìn cái cách mọi người đang chằm chằm nhìn mình, ta quyết định tạm hoãn việc thưởng cho con bé lại.

Mấy đứa chết tiệt này thật là...

“Hửm?”

Ngay giữa dòng suy nghĩ, ta chợt nhận ra điều gì đó.

‘Delilah đâu rồi? Ta thề là vừa nãy cô ấy vẫn còn ở đây mà.’

Ta cau mày nhìn quanh phòng sinh hoạt chung nhưng không thấy bóng dáng cô ấy đâu. Khi ta quay sang nhìn Leon, đệ ấy chỉ lắc đầu đáp lại.

“Đừng hỏi đệ.”

“Gì chứ? Ta còn chưa kịp…”

Khoan đã.

Ta khựng lại, lùi một bước.

‘Khả năng giao tiếp bằng mắt của chúng ta đã tiến hóa lên một cấp độ mới rồi sao?’

Đến mức có thể đoán được cả suy nghĩ của ta như vậy luôn à...

“Gì vậy? Sao đệ lại làm cái mặt đó hả Leon? Đệ cũng say rồi à? Đây, uống thuốc đi.”

Nhắm mắt lại, ta quyết định phớt lờ hết những gì đang diễn ra xung quanh. Vì sức khỏe tinh thần của chính mình, đây chắc chắn là lựa chọn tốt nhất.

‘Vì cô ấy đã đi rồi, ta cũng về phòng thôi.’

Dù có chút tò mò tại sao cô ấy lại đi cùng ta rồi đột ngột rời đi như thế, nhưng ta cũng không nghĩ ngợi quá nhiều. Có lẽ cô ấy có việc gì đó gấp gáp. Cảm thấy mệt mỏi, ta bước lên cầu thang và dừng lại trước cửa phòng mình.

Cạch!

“Khà.”

Vừa ngáp nhẹ một cái, ta chợt thấy một bóng dáng mờ nhạt hiện ra ở cuối phòng.

“Ha.”

Sao trước giờ ta không nghĩ tới chuyện này nhỉ?

Ta dừng bước giữa chừng, nhận ra Delilah đang ngồi chễm chệ trên chiếc ghế của ta, quay lưng về phía cửa. Lắc đầu ngán ngẩm, ta cởi bỏ chiếc áo khoác ngoài và treo nó sang một bên.

“Hóa ra cô ở đây. Thảo nào ta tìm mãi không thấy.”

Kỳ lạ thay, cô ấy không hề đáp lại. Bình thường cô ấy sẽ trả lời ta ngay lập tức.

Cô ấy đang tập trung vào cái gì mà đến mức không nhận ra sự hiện diện của ta? Ta thử gọi lại lần nữa.

“Delilah?”

“Uht.”

Vai cô ấy run lên kèm theo một âm thanh kỳ quái thoát ra từ miệng.

Uht…?

Ta quan sát Delilah. Trông cô ấy vẫn vô cảm như mọi khi, nhưng… âm thanh vừa rồi là cái gì thế?

Ta nheo mắt nhìn.

“Delilah.”

“…Vâng?”

“Cô có thể nhìn ta một chút không?”

“Tôi đang nhìn đây.”

Đầu cô ấy chậm rãi xoay về phía ta. Chẳng có gì khác biệt cả. Vậy nên ta từ từ thả lỏng và tiếp tục câu chuyện.

“Đúng rồi, cô nói cô muốn—”

“Uht.”

Vai cô ấy lại run lên, rồi đầu lại ngoảnh đi chỗ khác. Ta khựng lại trước khi kịp mở miệng lần nữa.

“Vậy… như ta đang—”

“Uht.”

“…nói…”

“Uahut.”

Uahut?

“Nếu muốn cười thì cô cứ cười đi.”

“Không, không có gì đâu.”

Vỗ mặt bằng cả hai tay, Delilah trút hết thứ mà cô ấy đang cố kìm nén bấy lâu trước khi trở lại vẻ mặt vô cảm thường ngày. Ta ngồi xuống cạnh cô ấy.

“Là về chuyện của Theresa đúng không?”

Đầu cô ấy lại ngoảnh đi khỏi hướng ta.

Ừ, thế là ta biết đủ rồi. Cô ấy thực sự đã chứng kiến toàn bộ màn kịch đó. Dù vậy ta vẫn thấy ngạc nhiên. Ta không nghĩ Delilah lại có thể cười như thế. Cảm giác này khá là mới mẻ.

“Được rồi. Ta ổn rồi.”

Delilah với lấy thanh sô-cô-la của mình và cắn một miếng. Sau đó, cô ấy đưa cho ta một viên.

“Muốn thử không?”

“…Được thôi.”

Ngay khi ta vừa với tay định lấy một viên thì Delilah đột ngột dừng lại. Sau đó, nheo mắt, cô ấy rụt thanh sô-cô-la lại. Hành động đó khiến ta vô cùng ngạc nhiên.

Không phải cô ấy vừa mới…?

“Ơ kìa?”

“Trước đó đã.”

Toàn bộ khí chất của Delilah đột ngột thay đổi, trở nên vô cùng áp đảo. Miệng ta khô khốc trước cảnh tượng đó. Chuyện gì vậy? Sao cô ấy tự dưng lại như thế?

Trước khi ta kịp hiểu được suy nghĩ của cô, cô ấy duỗi tay về phía trước và nói bằng tông giọng lạnh lùng:

“Trả lại đi.”

Trả lại…? Cái gì cơ—

“Trả lại thứ mà huynh đã trộm của tôi.”

“Hả?”

Khi Delilah trở về thì trời đã về khuya.

Tiếng gót giày nhẹ nhàng vang vọng khi cô xuất hiện trong văn phòng. Hai tay ấn lên bụng, cô cầm theo vài chiếc vỏ giấy gói. Bên trong đó là những viên sô-cô-la riêng lẻ.

Với vẻ mặt hài lòng, Delilah thả đống vỏ giấy lên bàn.

Đúng rồi, phải như vậy mới đúng.

Delilah gật đầu đầy mãn nguyện.

Dù phải vất vả để thu hồi lại tất cả, nhưng cuối cùng chúng cũng đã trở về tay cô. Cho dù lúc đó cô đã để lại chỗ sô-cô-la ấy cho Julien, nhưng vì cô đã hết sạch hàng dự trữ, nên kết quả là chúng mặc nhiên quay trở lại thuộc về cô.

Delilah không lãng phí thêm một giây nào, cô lấy một viên và bỏ ngay vào miệng.

“…”

Đôi mắt cô nheo lại vì thích thú. Kết cấu mềm mại và dai dai. Hơi ấm lan tỏa và...

“Ồ.”

Mở mắt ra, cô sực nhớ ra điều gì đó. Cô tiến tới bàn làm việc, ngồi xuống và mở ngăn kéo lấy ra một cuốn nhật ký quen thuộc. Mở trang sách, cô chấm bút mực và bắt đầu viết.

Xẹt xẹt~

Một tia hài lòng lướt qua nét mặt khi ngòi bút lướt nhanh trên mặt giấy.

“Xong rồi.”

Viết xong, cô vui vẻ gật đầu. Cuốn sách ngày càng trở nên hoàn thiện hơn.

[⚫ Huynh ấy thích đút cho tôi ăn.]

Vài ngày tiếp theo trôi qua một cách nhanh chóng.

Mọi thứ đều được tạm dừng, không có chuyện gì đáng kể xảy ra và mọi người đều có vài ngày để nghỉ ngơi.

Sáng sớm.

Cốc cốc—

Ta giật mình tỉnh giấc vì tiếng gõ cửa đột ngột. Kiểm tra giờ giấc, ta không nén nổi một tiếng rên rỉ. Những ngày lễ hội thong thả đã kết thúc rồi. Hôm nay chính là ngày diễn ra buổi Nghe Xưng Tội.

Vì buổi lễ đã bị hoãn lại vài ngày, các thành viên cấp cao của các giáo hội đều không còn hiện diện nữa. Theo thông báo, buổi lễ sẽ do các Linh mục phụ trách.

Bản thân ta không quan tâm lắm nên cũng chẳng bị ảnh hưởng gì. Tuy nhiên, điều đó không thể đem ra nói với những người cực kỳ sùng đạo được.

Cốc cốc—

Mặc kệ tiếng gõ cửa, ta ngồi dậy và đi vào phòng tắm để rửa mặt.

Cảm nhận dòng nước lạnh buốt chảy trên mặt, đầu óc ta dần trở nên tỉnh táo hơn. Vuốt ngược tóc ra sau, ta liếc nhìn chiếc nhẫn và siết chặt nắm đấm.

‘Việc tiêu hao mana quả thực không phải chuyện đùa.’

Để giữ cho Julien bị phong ấn hoàn toàn trong nhẫn, ta phải liên tục bơm mana vào đó. Khoảnh khắc mana của ta cạn kiệt cũng là lúc hiệu lực phong ấn biến mất, và hắn ta sẽ lại chiếm quyền kiểm soát cơ thể một lần nữa. Đây chính là lý do tại sao đây không phải là giải pháp vĩnh viễn mà chỉ là tạm thời. Ta phải luôn để mắt đến lượng mana của mình.

Cốc cốc—

Ta vẫn phớt lờ tiếng gõ cửa và bắt đầu thay đồ.

“Ra ngoài ngay.”

Một giọng nói bị bóp nghẹt vang lên từ phía bên kia cánh cửa.

Là Leon.

“Nhanh lên cái coi.”

Ta vẫn tiếp tục thong thả làm việc của mình. Phải, ta cố ý làm vậy đấy.

“…Cái thằng khốn này.”

Ta lại càng chậm hơn nữa. Cài từng cúc áo từ dưới lên trên, rồi ta lại tháo ra cài lại một lần nữa, từng cái một từ trên xuống dưới. Đúng thế, thứ tự là rất quan trọng. Ta không thể làm sai thứ tự được.

“Nhanh lên đi mà!”

Cúi xuống, ta bắt đầu buộc dây giày. Ta thử thắt vài kiểu nút khác nhau cho đến khi có được một cái khiến mình hài lòng.

“Đệ sẽ ném huynh ra khỏi—”

Cạch!

Chỉ đến lúc này ta mới chịu mở cửa. Chào đón ta là Leon với khuôn mặt lạnh lùng và vô cảm đến cực điểm.

“Chào buổi sáng nhé.”

Ta thản nhiên bước qua đệ ấy rồi đi xuống cầu thang.

‘Có một hiệp sĩ đi kèm đúng là tốt thật.’

Với những sự kiện vừa xảy ra gần đây, Leon bị buộc phải luôn ở bên cạnh khi ta di chuyển. Vì đó là công việc của đệ ấy nên đây không phải là thứ đệ ấy có thể từ chối. Ta tận dụng triệt để tình huống này và bắt đệ ấy phải hộ tống mình đến nơi các thành viên của Giáo hội Oracleus đang tụ tập.

“…Cuối cùng cũng tới nơi rồi.”

Điều tuyệt vời nhất là Leon thậm chí còn không thuộc giáo hội này. Đệ ấy sẽ phải quay về khu vực của mình ở phía bên kia Học viện. Cảm nhận được ánh mắt của đệ ấy, ta khẽ cúi đầu cảm ơn.

“Đệ có thể đi được rồi đấy.”

“Quả là một buổi sáng tuyệt vời.”

Ta vươn vai thư giãn và chuyển sự chú ý về phía tòa nhà lớn sừng sững ngay trước mặt. Dù không phải là nhà thờ chính thức, nhưng nhìn từ bên ngoài, nó trông giống hệt một nhà thờ lớn được xây từ đá tối màu.

Milton Hall.

Nhìn quanh một lượt, ta bước chân vào bên trong tòa nhà.

“Chào mừng huynh.”

Vài linh mục cất lời chào ta ngay lối vào, tà áo choàng quen thuộc của họ tung bay trong khi mùi nhang thoang thoảng dịu nhẹ trong không khí. Phía sau họ là một hành lang dài hun hút với những cánh cửa gỗ san sát hai bên.

‘Đó là nơi diễn ra buổi Nghe Xưng Tội sao?’

Theo những gì ta được biết, buổi Nghe Xưng Tội thực chất là một cuộc gặp gỡ một-một với một linh mục của giáo hội.

Ta chào lại hai vị linh mục ở cửa và đưa thẻ học viên của mình ra. Họ liếc nhìn nhanh rồi chỉ tay về phía một căn phòng nhất định.

“Phía bên kia.”

“…Cảm ơn.”

Dù nhận ra ánh mắt có chút kỳ lạ của họ, nhưng ta cũng không nghĩ ngợi nhiều. Dù sao thì sau những gì đã xảy ra tại Hội nghị, ta cũng đã trở nên khá nổi tiếng rồi.

“Căn phòng này à?”

Dừng lại trước cánh cửa mà họ vừa chỉ, ta nhìn quanh để xác nhận lần cuối rồi đưa tay nắm lấy tay nắm cửa và xoay nhẹ.

Cạch!

Hịên ra trước mắt ta là một căn phòng với ánh sáng mờ ảo, diện tích chỉ bằng khoảng một phần tư phòng ta. Nó được trang trí vô cùng đơn sơ và tràn ngập mùi nhang nồng nặc. Giữa những ánh nến lập lòe, sự chú ý của ta va phải một bóng dáng già nua đang ngồi ngay giữa phòng.

Ông ta mặc một bộ áo choàng trắng toát trông rất lạ lùng, và sự hiện diện của ông mang lại một cảm giác vô cùng kỳ dị. Nó giống như là...

“…Cái gì thế này?”

Ta nhìn xuống bàn tay mình và nhận ra nó đang run rẩy nhẹ. Nét mặt ta thay đổi, nhưng ngay khi ta nhận ra có điều gì đó không ổn, cánh cửa đã sầm một cái đóng lại.

Rầm!

Cơ thể ta cứng đờ tại chỗ. Bóng dáng ấy từ từ xoay đầu lại, để lộ một đôi mắt trắng đục vô hồn.

“Ta biết là mình không lầm mà.”

Giọng nói của ông ta vang vọng khắp căn phòng, nhẹ nhàng như đang mơn trớn vành tai ta. Khi đầu ông ta xoay hẳn lại, một giọt nước mắt lăn dài trên gò má già nua.

Tí tách!

Ông lão run rẩy duỗi bàn tay về phía ta, giọng nói lạc đi vì xúc động:

“Ta biết là mình sẽ được gặp lại huynh mà… Vị thần của ta.”