Chu Phục Đến Thăm, Cha Vợ Ngăn Cản

“Giống nhau thôi, lần sau cháu cứ đến chơi một mình, đừng mang nhiều đồ thế này.” Dịch Tang Ninh vừa lòng xoa nhẹ đuôi tóc cô: “Lớn lên xinh đẹp hệt mẹ. Đồng Đồng bảo cháu đang dạy ở trường cấp ba trực thuộc, có bạn trai chưa? Để dì giới thiệu cho vài người nhé, thế nào?”

“Không thế nào cả!” Một giọng nữ sắc bén, lạnh lùng từ ngoài cửa vọng vào, cắt ngang câu chuyện: “Mẹ, mẹ đừng có làm mai bừa bãi thế chứ!”

Dịch Tang Ninh nghe giọng đã biết là con gái mình.

Bà chậc chậc hai tiếng: “Con xem kìa, người còn chưa vào đã ra lệnh rồi.”

Cố Quý Đồng bước nhanh tới, nói: “Người ta có bạn trai đàng hoàng rồi, mẹ biết là ai không?”

“Ai thế?” Dịch Tang Ninh khiêm tốn hỏi.

Cố Quý Đồng cởi áo khoác đưa cho người giúp việc, hỏi: “Ban đầu mẹ và bố muốn gả con cho ai nhất?”

Dịch Tang Ninh vui mừng nói: “Nhà họ Chu! Tốt quá, tốt quá, vậy là phù sa vẫn chưa chảy ra ruộng ngoài rồi.”

…Phù sa.

Trình Giang Tuyết thầm nghĩ, không biết cái ‘phù sa’ kia đang làm gì, cũng chẳng nói khi nào sẽ đến thăm cô.

Tạ Hàn Thanh vừa bước vào, Dịch Tang Ninh trước mặt con rể lập tức thay đổi thần sắc, không còn cười quá thoải mái nữa mà trở nên trang trọng hơn một chút.

“Mẹ.” Tạ Hàn Thanh điềm đạm gật đầu chào mẹ vợ, rồi quay sang phía kia nói: “Bố, chúng con về rồi.”

“Đi, đi, vào trong ngồi.”

Trình Giang Tuyết kéo Cố Quý Đồng lại, hỏi: “Này, hai cậu kết hôn rồi, tớ nên gọi anh ấy là gì đây? Gọi anh không còn hợp nữa.”

“Em rể chứ.” Cố Quý Đồng thản nhiên đáp: “Tớ chẳng phải nhỏ tuổi hơn cậu sao?”

Trình Giang Tuyết khó xử: “Cũng phải gọi ra được sao? Anh ấy lớn hơn tớ nhiều lắm.”

“Có gì mà không gọi được?” Cố Quý Đồng vừa bóc quýt vừa nói: “Mặt dày của cậu bị cấy sang Chu Phục hết rồi sao? Anh ta về Bắc Kinh chưa được hai ngày, gặp Lão Tạ là một tiếng ‘em rể’ này, một tiếng ‘em rể’ kia, cậu sợ gì?”

“…Anh ấy còn chiếm tiện nghi trước rồi.”

Cố Quý Đồng ăn một múi quýt, thản nhiên nuốt xuống: “Ngọt quá, cậu ăn thử không?”

“Ừm.” Thấy cô ấy ăn ngon lành như thế, Trình Giang Tuyết cũng cho vào miệng. Vừa nhai một cái đã ê răng, cô nhăn mũi nói: “Cố Quý Đồng, cậu lại lừa tớ rồi!”

Hai người cười đùa một lúc.

Cố Quý Đồng nói: “Đi thôi, chúng ta ra ngoài ngồi nói chuyện.”

“Bố mẹ cậu còn đang đợi cậu kìa.” Trình Giang Tuyết thấy không ổn, nghĩ bụng khách khứa không nên làm thế.

Nhưng Cố Quý Đồng kéo cô đi, nói: “Ôi dào, có con rể ở bên, họ không quan tâm sống chết của tớ đâu. Lão Tạ chỉ có tác dụng thanh lọc đó thôi, chứ không thì ai thèm lấy anh ta.”

Họ vừa ra đến bãi cỏ, một chiếc Bentley màu đen từ từ lái đến. Người anh cùng cha khác mẹ của Cố Quý Đồng oai phong bước xuống xe.

Cố Quý Đồng huýt sáo: “Nhìn kìa, cái trần nhà của giới cán bộ tự bù tiền cho người khác, Hôn Quân số một Giang Thành Cố Dục Hoài đang đi về phía chúng ta.”

“Thôi đi, coi chừng anh cậu nghe thấy đấy.” Trình Giang Tuyết mím môi cười.

Cố Quý Đồng mới quay lại, nói: “Được rồi, kể tớ nghe quá trình hai người làm lành đi.”

Ra khỏi nhà họ Cố, trời đã tối hẳn.

Trình Giang Tuyết về đến nhà, vừa bước vào cửa đã thấy một bầu không khí náo nhiệt bao trùm lấy cô.

“Quyết định này của con là đúng đắn, chú cũng ủng hộ con.” Giọng Trình Thu Đường vang lên rất cao: “Bố mẹ con mặc dù vẫn còn ở Bắc Kinh nhưng đã nghỉ hưu rồi, sớm muộn gì cũng phải về nhà thôi.”

Quyết định gì thế mà ông đã ủng hộ rồi, cô thầm nghĩ.

Trình Giang Tuyết đi vào, thấy đối diện bố mình là một thanh niên mặc vest chỉnh tề, tóc chải gọn gàng không một sợi rối.

Cô thấy bóng lưng này quen thuộc, nhìn kỹ hơn rồi lên tiếng chào: “Quách Chấn Cường, cậu cũng về rồi à?”

“Đúng vậy, tôi xin được việc ở Học viện Kịch nghệ rồi.” Mao Mao đứng dậy nói: “Hôm nay tôi không có việc gì, nên ghé thăm chú và dì.”

Trình Giang Tuyết cởi khăn quàng cổ, cười gật đầu nói: “Tốt quá.”

Cô rót một cốc nước nóng, rồi ngồi xuống chiếc ghế sofa trải đệm sa-tanh hoa văn màu tím sẫm.

Trên cái bàn dài bên cửa sổ đặt một chiếc bình sứ xanh hoa lam. Ánh đèn phản chiếu mờ ảo, trong bình là những cành hoa mai mới cắm, tỏa mùi thơm nhưng không ngửi thấy chút vị ngọt nào, chỉ thấy một sự lạnh lẽo lơ lửng trong không khí ấm áp.

Gặp Mao Mao, Trình Thu Đường dường như đặc biệt vui vẻ, nói nhiều hẳn lên, tiếng cười sang sảng. Trong tai Trình Giang Tuyết, tiếng cười đó nghe như tiếng chuông bị sứt cạnh, kêu ong ong, lẫn với tạp âm chói tai.

Cô ngồi một lúc cũng không chen vào cuộc trò chuyện của họ được.

Cô dứt khoát đứng dậy đi tìm mẹ.

Giang Chi Ý đang bày bàn ăn, bà nói: “Bà nội được cô út đón đi rồi, anh con cũng đi theo chăm sóc. Tối nay chỉ có mấy mẹ con mình ăn cơm thôi.”

“Mao Mao không ở lại chứ?” Trình Giang Tuyết hỏi nhỏ.

Giang Chi Ý đặt một đôi đũa xuống, bà cười: “Làm gì có kiểu đãi khách như con. Không thấy bố con nói chuyện vui vẻ sao? Ăn một bữa cơm thì có sao, cậu ấy còn là đồng nghiệp của mẹ nữa.”

Đến bữa tối, Trình Giang Tuyết bị kéo ngồi cạnh Mao Mao.

“Tôi nghe dì nói sáu tháng nay cậu dạy tình nguyện ở Tây Nam?” Mao Mao hỏi.

Cô “ồ” một tiếng, ánh mắt thu về từ cành lựu trơ trụi ngoài cửa sổ.

Trình Giang Tuyết gắp một miếng rau, đáp: “Trường có kế hoạch, tôi đăng ký thôi.”

Mao Mao gật đầu: “Cậu trông có vẻ là người giàu lòng nhân ái, mẹ tôi hay nói thế.”

“Mẹ cậu còn ở nhà bàn tán về tôi à?” Cô hơi ngạc nhiên.

Trình Thu Đường rót cho anh ta một chén hoàng tửu, nói: “Lúc nhỏ nhìn con lớn lên, nói vài câu thì có sao.”

Mao Mao nâng chén, lại hỏi: “Tiểu Tuyết uống không?”

Cô cười: “Lát nữa tôi uống, đợi ăn xong con cua này đã, để xua cái lạnh đi.”

“Đừng lát nữa.” Trình Thu Đường mặt đầy ý cười, đề nghị: “Chúng ta cùng nâng cốc.”

Sau bữa ăn, vỏ cua chất thành một đống đồi nhỏ màu đỏ son trong đĩa sứ trắng ngà.

Mùi thơm chua của nước chấm giấm gừng vương vấn trong không khí, hòa quyện với vị nồng ấm, hậu vị dai dẳng của hoàng tửu.

Hai má Trình Giang Tuyết nóng bừng, mí mắt nặng trĩu. Chiếc đèn tường pha lê hóa thành một đám sương mù ánh sáng mờ ảo.

Cô không say lắm, nhưng càng không muốn ngồi lại thêm nữa.

Tranh thủ lúc Mao Mao đi rửa tay, Trình Giang Tuyết cũng xin phép: “Mẹ, con hơi chóng mặt, con xin phép lên lầu trước đây.”

“Được, con tự đi được không?” Giang Chi Ý lo lắng hỏi: “Mới uống có hai chén thôi mà, sao lại thành ra thế này?”

Đợi cô đi rồi, Trình Thu Đường mới nói: “Con bé có say đâu, chỉ là không muốn ở đây thôi.”

Giang Chi Ý trách khẽ ông: “Cũng tại ông tác hợp quá lộ liễu, làm con gái thấy phản cảm. Nó vốn dĩ rất thân với Mao Mao, giờ thì bạn bè cũng thành ra khó xử.”

“Tôi không phải muốn nó tiếp xúc thêm vài chàng trai sao?” Trình Thu Đường lại nốc một ngụm rượu.

Giang Chi Ý nói: “Nó tiếp xúc chưa đủ sao? Ông xem, trừ Chu Phục ra, đứa nào mà nó không chê? Nó đã thích thằng bé đó rồi, ông có làm được gì đâu?”

Lời vừa dứt, điện thoại của Trình Giang Tuyết để trên bàn reo lên.

“Tổng đài Alipay?” Trình Thu Đường nhìn tên người gọi, cầm lên, lẩm bẩm: “Tết cũng phải tăng ca à.”

Ông tiện tay nghe máy: “Alo?”

Chu Phục vừa đến Giang Thành, vừa hạ cánh đã vội vã đến đường Ích Nam. Cuộc gọi này anh dựa vào cửa xe để gọi, tiện thể hít thở và hút một điếu thuốc.

Thuốc chưa kịp châm đã bị giọng đàn ông trung niên kia làm cho giật mình.

Trình Giang Tuyết đang ở nhà, vậy người đàn ông ở độ tuổi đó có thể cầm điện thoại cô, chỉ có thể là bố cô mà thôi.

Anh lập tức bình tĩnh lại, lấy điếu thuốc ra khỏi môi, nói: “Chào chú, cháu là Chu Phục.”

“Cậu nói cậu là ai?” Trình Thu Đường không dám tin, lặp lại.

“Chu Phục.” Giọng anh vẫn ôn hòa: “Cháu mạo muội làm phiền, cháu muốn hỏi Bàn Bàn cô ấy có ở nhà không ạ?”

Trình Thu Đường nghiến răng nói: “Cậu nói thẳng, cậu có việc gì?”

Chu Phục bên kia lại càng điềm tĩnh hơn, anh nói: “Việc không ít ạ. Đến thăm chú là một chuyện, gặp cô ấy cũng là một chuyện. Mong chú đừng trách cháu đường đột.”

“Thăm tôi thì thôi đi, tôi không dám nhận.” Trình Thu Đường nói thẳng: “Con bé đã ngủ rồi, cũng không cần cậu đến thăm. Cậu về đi.”

Con chim sẻ trên cành cây khô nhảy hai cái, mí mắt Chu Phục cũng khẽ động đậy.

Anh im lặng một lát rồi khẽ cười: “Vậy chắc cô ấy đang giận, trách cháu đến muộn. Phiền chú nói với cô ấy một tiếng, cháu sẽ đợi ở ngã tư đường bên kia, cô ấy ra lúc nào cũng được.”

“Tối nay con bé sẽ không ra đâu, cậu cũng không cần đợi.”

Trình Thu Đường nói xong thì cúp máy.

Phía Chu Phục, lòng bàn tay anh nắm chặt điện thoại.

Không phải đã nói là đã trao đổi với bố mẹ cô một lần rồi sao?

Xem ra là chưa trao đổi ổn thỏa rồi.

Gió phương Nam ẩm ướt và lạnh buốt, luồn lách qua những cành cây trơ trụi.

Chu Phục đứng dưới cột điện đối diện con phố, một bóng đen dài và nghiêng.

Như thể sắp bị màn đêm lạnh giá nuốt chửng bất cứ lúc nào.

Anh không dám vào xe nghỉ ngơi, sợ rằng giây phút tiếp theo Trình Giang Tuyết bước ra, cô sẽ không nhìn thấy anh.

Cổ áo khoác dạ đen được là phẳng phiu vẫn không ngăn được gió lùa vào cổ, lạnh thấu xương.

Anh không thể hút thuốc được nữa, ngón tay bị gió lạnh thổi quá lâu đã cứng đờ, không co duỗi được.

Vết thương mới trên chân bắt đầu đau âm ỉ, nhắc nhở anh nên trở về nơi ấm áp.

Nhưng Chu Phục vẫn đứng yên bất động.

Đợi nửa tiếng, anh chợt nghe thấy tiếng kẽo kẹt, không biết nhà nào mở cửa.

Ánh sáng ấm áp và tiếng người bên trong ào ra như ai đó đổ một chậu nước ấm lên mặt băng, rồi lập tức tan biến vào không khí lạnh buốt.

Sau vài câu chào tạm biệt, anh thấy Quách Chấn Cường bước ra.

Là anh ta, cái người nhảy múa đó, tên gọi ở nhà là gì Mao nhỉ? Lông gà lông vịt gì đó, anh không nhớ rõ.

Lúc Trình Giang Tuyết ở phố Trường An, anh ta thường xuyên đến tìm cô.

Có lần Chu Phục đến thấy họ đang xem hoạt hình. Anh xem theo hai tập, không vui nên đi vào phòng ngủ nằm. Trình Giang Tuyết cuối cùng cũng không vào dỗ anh, chỉ coi như anh đã ngủ rồi.

Đáng đời.

Lão Trịnh lúc đó mắng anh không sai, bảo anh “hỏa táng rồi vẫn còn sót lại cái miệng”.

Giống như năm đó Trình Giang Tuyết nói đưa anh về nhà, anh còn do dự, chần chừ, không đồng ý ngay lập tức.

Bây giờ thì hay rồi, bị từ chối thẳng thừng ngay ngoài cửa.

Quách Chấn Cường không nhìn thấy anh, đi thẳng qua.