Gieo mầm và thiệp hồng

Tiểu Dục nghe xong không khỏi tiếc nuối thốt lên: “Năm sáu năm liền đấy, lúc đó ủy viên Chu đã chuyển đi rồi, đến lúc thu hoạch, công lao lại thuộc về người khác.”

Nghe vậy, Nghiên cứu viên Mục và Chu Phục nhìn nhau, đều bật cười.

Chu Phục tay giữ vô lăng nói: “Cô ấy nói như trẻ con vậy, đừng để bụng. Chỉ cần kinh tế thị trấn phát triển, công lao tính toán làm gì. Hơn nữa, người đóng góp nhiều nhất chính là bà con nhân dân, cuối cùng vẫn là họ trồng, họ chăm sóc.”

Trình Giang Tuyết nhìn ra ngoài cửa sổ xe và nói: “Đừng nói vậy ủy viên Chu, Tiểu Dục thật sự quan tâm anh, sợ anh phải chịu thiệt thòi.”

“…Đúng vậy, các đồng chí trong đội xóa đói giảm nghèo chúng tôi rất quan tâm nhau.” Chu Phục nói.

Ủy viên Chu thật là cẩn trọng, dè dặt, ngay cả lúc báo cáo tư tưởng ở phòng tổ chức cũng không đến mức gượng gạo như vậy, Ngô Giai Di nghe xong chỉ biết mím chặt môi.

Đến cánh đồng, rất nhiều đàn ông đang vung cuốc, mồ hôi trên trán lấp lánh dưới ánh nắng mặt trời, nhỏ xuống đất, lập tức làm ướt một vệt nhỏ.

Các bà, các chị thì đi theo sau, ngồi xổm bên luống đất, cẩn thận đỡ từng cây giống non xanh, tưới nước, như đang tô điểm cho cánh đồng một lớp áo mới tinh khôi.

Thấy Chu Phục và Nghiên cứu viên Mục đến, họ liên tục gọi “ủy viên”, “thầy”, hỏi khoảng cách giữa các cây giống có đúng không.

Nghiên cứu viên Mục do Chu Phục mời đến, đến từ Viện Khoa học Nông nghiệp tỉnh, cũng là người làm việc thực tế, anh xắn quần lên, ngồi xổm xuống, chỉnh lại kính, nhìn xung quanh, khen ngợi: “Đúng, đúng rồi, công việc này làm rất tỉ mỉ.”

Chu Phục cũng cười: “Đây là Bạch Cương, người trồng trọt giỏi của làng chúng tôi, cũng là bí thư chi bộ làng Bạch Trang, trước đây từng kinh doanh vườn cây ăn quả, tôi nhờ anh ấy quản lý khu vực này.”

“Phải, sau này làm ăn không tốt, phá sản, nợ nần chồng chất, hai năm nay mới trả hết.” Bạch Cương lau mồ hôi, mời Chu Phục: “Ủy viên Chu, tối nay đến nhà tôi ăn bữa cơm, tôi mời anh vài chén rượu.”

“Thôi, sao có thể để anh mời? Không cần đâu.”

Bạch Cương kiên trì: “Ôi, con đường làm giàu này là nhờ anh khai thông cho chúng tôi rồi, ăn một bữa thì đáng gì?”

“Tối nay tôi có việc rồi, tôi xin nhận lòng tốt của anh.” Chu Phục xua tay.

Các cán bộ thị trấn bận rộn tới lui, Trình Giang Tuyết không rõ, cũng không xuống đồng để làm phiền, chỉ ngồi trên tảng đá bên đường.

Chu Phục lấy một chiếc mũ rơm mới từ cốp xe ra, đưa tay ra phía sau, đội lên đầu cô.

“Làm gì vậy?” Trình Giang Tuyết giật mình, giữ vành mũ, hỏi.

Ngô Giai Di cười lớn: “Làm rối hết cả tóc cô Trình rồi, ủy viên Chu, ai lại đội mũ kiểu đó.”

“Còn hơn là bị cháy nắng.” Chu Phục nói xong lại tiếp tục xuống đồng.

Gió thổi qua lớp đất mới lật, mang theo một mùi ẩm ướt và mùi đất tươi, hòa lẫn với mùi mồ hôi trên lưng mọi người tạo nên một sức sống mạnh mẽ nhưng cũng thật mộc mạc.

Mảnh đất này, những người lao động này, những khuôn mặt đen sạm đỏ rực dưới ánh mặt trời này, đều trở nên sống động, tự do, như hóa thành mưa, thành mây, lướt qua mảnh đất đang ươm mầm hy vọng này.

Chu Phục chăm sóc cây giống xong, rửa tay, ngồi xuống bên cạnh Trình Giang Tuyết, đưa cho cô một chai nước.

Trình Giang Tuyết nhận lấy, cảm ơn anh.

Chu Phục cũng lấy một chai, ngẩng đầu lên, ngửa cổ tu từng ngụm lớn ừng ực.

Yết hầu nhô ra của anh lộ rõ trong tầm mắt cô, theo động tác nuốt, chuyển động nhanh chóng và gợi cảm lên xuống.

Vài giọt nước chảy xuống cằm anh, len lỏi, đi vào cổ áo sơ mi ướt đẫm mồ hôi, để lại một vệt ẩm ướt.

Trình Giang Tuyết nhìn cũng thấy khát nước, quay mặt đi, uống nước của mình.

Anh cứ thế ngồi sát bên, không khí dưới bóng cây trở nên đặc quánh lại một chút, gần như bị hơi thở nam tính ấm áp và sống động từ cơ thể anh lấn át.

Cô cụp mắt, tay đặt trên đầu gối vô thức co rúm lại.

Không trách được tối nào cô cũng gặp ác mộng, là do ở gần anh quá lâu chăng.

Trình Giang Tuyết hắng giọng: “Anh làm cách nào mời được Nghiên cứu viên Mục vậy?”

Chuyên gia của Viện Khoa học Nông nghiệp tỉnh, anh nói mời là mời được sao. Thảo nào bà con lại không phục, không kính trọng anh chứ.

Chu Phục nói: “Quen biết lúc họp, tối đó đi dạo cùng nhau một lúc, tôi nói chuyện chi tiết với anh ấy, anh ấy đồng ý đến xem giúp tôi.”

“Chỉ đơn giản vậy thôi?” Trình Giang Tuyết hỏi.

Chu Phục gật đầu: “Chỉ đơn giản vậy thôi. Đừng lúc nào cũng nghĩ mọi việc quá khó khăn, cũng đừng quá định kiến về những người làm nghiên cứu khoa học, cho rằng họ không quan tâm đến nỗi khổ của người dân. Họ cũng thường xuyên cần thực hành lý thuyết, gặp cơ hội thì cứ mạnh dạn làm, mạnh dạn nói ra.”

Trình Giang Tuyết thở dài thườn thượt nói: “Anh nói là do sức hút cá nhân của anh thì tôi còn phục hơn một chút.”

“Em luôn so sánh với tôi làm gì?” Chu Phục buồn cười, quay đầu nhìn cô.

Trình Giang Tuyết cũng nhìn anh: “Sao, anh đi xóa đói giảm nghèo, tôi đi dạy tình nguyện, không thể so sánh à?”

Chu Phục nhếch môi, cười nhạt: “Không cần so sánh, tôi có bất kỳ tài năng hay nói đúng hơn là bản lĩnh gì đều có thể phục vụ em bất cứ lúc nào cũng được, em cứ coi đó là của riêng mình đi. Như vậy thì sẽ không cần tranh đua nữa chứ gì?”

Bỗng nhiên có một cơn gió thổi qua, Trình Giang Tuyết vội vàng đưa tay giữ lấy mũ.

Lòng cô thắt lại không rõ nguyên do, cổ họng như bị một cục bông to nhét vào, hô hấp cũng trở nên khó khăn.

Tim cô đập thình thịch, vùng vẫy, phập phồng trong lồng ngực, như một con thú nhỏ không cam chịu bị bắt.

Chai nước bị anh vô tình đặt dưới chân phát ra tiếng “cạch” nhẹ.

Khi Chu Phục quay mặt lại, anh thấy vành tai cô đỏ ửng: “Em thấy nóng à?”

Giọng nói đó cũng như dính hơi nước, ẩm ướt, nhẹ nhàng len lỏi vào tai cô.

Trình Giang Tuyết không nói gì.

Chu Phục lại giả vờ vô tình nhắc đến: “Cô gái Tiểu Dục này rất đơn thuần, không hề có chút đề phòng nào cả, có gì nói thẳng. Hơn nữa cô ấy đã kết hôn từ năm ngoái rồi.”

“Anh nói với tôi chuyện này làm gì?” Trình Giang Tuyết chống tay lên má, hỏi.

Chu Phục cũng không nói thẳng: “Tôi ăn trưa quá no, khó chịu quá chừng, nên muốn giới thiệu cho em một cán bộ xóa đói giảm nghèo, được không?”

Trình Giang Tuyết chưa kịp trả lời, từ xa đã thấy hai người đi tới, là Ngô Trân Ngọc và Bạch Đại Dũng.

Người đàn ông mặc một chiếc áo sơ mi mới, ngay cả quần cũng được ủi thẳng thớm, đi trên con đường làng giống như một người chủ hôn lạc vào nhầm chỗ.

Họ nắm trong tay rất nhiều thiệp mời màu đỏ, được bàn tay mập mạp của hắn làm nền, càng thêm chói mắt.

“Chủ nhật tuần sau, tôi và Trân Ngọc kết hôn, đúng Chủ nhật đó nhé, mọi người nhớ đến uống chén rượu mừng.”

Bạch Đại Dũng gặp ai cũng đưa thiệp, mặt nở nụ cười rạng rỡ, giọng nói cao hơn tám độ, mang theo niềm vui như cộng hưởng từ lồng ngực hắn.

Ngô Trân Ngọc đi sau hắn, mặc một chiếc váy màu hồng đào cũng mới tinh, thắt lưng bó chặt, càng làm nổi bật sự gượng gạo, cứng nhắc trong từng cử động của cô ấy.

Cô ấy cũng cười, khóe môi cong vừa phải, lộ ra hàm răng trắng.

Ẩn dưới nụ cười đó là một nỗi buồn trống rỗng, vô định.

Cứ như thể mọi sự náo nhiệt đều là của người khác, cô ấy chỉ là diễn viên phụ đến để lấp đầy chỗ trống.

Ánh mắt dò xét, trêu chọc của dân làng lướt qua mặt hai người họ.

Những ánh nhìn đó như cắn vào da thịt cô ấy, như những con muỗi không thể đuổi đi, cũng không thể bắt được trong buổi chiều hè, nghĩ đến là thấy phiền phức.

“Chuyện gì thế này?” Trình Giang Tuyết quay sang hỏi Chu Phục.

Anh gác một chân lên, nhẹ nhàng an ủi: “Tiểu Ngô không thoát được, chắc chắn là có nỗi khó khăn riêng, em đã giúp cô ấy một lần rồi, không cần quá tự trách, cũng đừng can thiệp nữa.”

Trình Giang Tuyết thở dài: “Gia đình cô ấy vẫn không đồng ý.”

Bạch Cương chống cuốc đi tới, cũng chăm chú nhìn một lúc: “Không chỉ không đồng ý, kế toán Ngô thấy con gái định bỏ làng đi, Trân Ngọc còn chưa kịp lên xe, ông ấy đã tức đến mức phát bệnh ngay tại chỗ, được đưa đến bệnh viện huyện cấp cứu, nằm viện một tuần.”

Lại có người dân nói: “Nhà Bạch Đại Dũng là một trong những nhà giàu có nhất thị trấn này, kế toán Ngô là người thích chiếm lợi thế đến mức nào chứ, có thể bỏ qua cơ hội tốt như vậy sao được? Dù có bắt ông ấy trả lại 188.000 tiền sính lễ, ông ấy cũng không chịu đâu.”

“Haizz, thật là tạo nghiệt.”

Ngoài ra, Trình Giang Tuyết cũng không biết nói gì khác.

Qua Ngô Trân Ngọc, cô dường như lại thấy đề tài triết học muôn thuở trong dòng chảy lịch sử nhân loại, cuộc đấu tranh giữa tự do cá nhân và ràng buộc huyết thống.

Nhìn như vậy, nhà họ Ngô không trở thành bến đỗ của sự thấu hiểu mà ngược lại trở thành nơi vận hành quyền lực, và người bị áp bức, bị hy sinh chỉ có mình Trân Ngọc.

Khi họ đến gần, Bạch Đại Dũng như biết điều gì đó, ánh mắt âm u nhìn chằm chằm Chu Phục nhưng lại hèn nhát không dám làm gì.

Ngô Trân Ngọc không muốn lại gần, bị hắn kéo mạnh đến bên cạnh.

Bạch Đại Dũng nói với cô ấy: “Phát cho hai người họ đi, một cái cho ủy viên Chu, một cái cho cô Trình.”

Ngô Trân Ngọc chậm rãi đưa thiệp ra: “Ủy viên Chu, Chủ nhật tuần sau tôi và Đại Dũng tổ chức hôn lễ, mời anh đến tham dự.”

“Được, chúc mừng hai vị.” Chu Phục hào phóng nhận lấy tấm thiệp.

Gió thổi làm mép thiệp mời trong tay anh xào xạc.

Bạch Đại Dũng nịnh nọt nói: “Ủy viên Chu đúng là đa tài, không chỉ đẹp trai sáng sủa, làm tốt công tác xây dựng Đảng, còn có thể dẫn dắt mọi người xuống đồng nữa.”

“Công việc cách mạng mà, phải biết làm mọi việc, và làm tốt mọi việc.” Chu Phục cũng nói những lời khách sáo với hắn.

Trước mặt Bạch Đại Dũng, Trình Giang Tuyết không hỏi gì thêm để tránh gây thêm mâu thuẫn.

Cô cũng gật đầu chúc mừng: “Cảm ơn, nếu có thời gian tôi sẽ đến.”

“Cũng cảm ơn cô, cô Trình.” Ngô Trân Ngọc nhìn vào mắt cô nói, “Nhưng sau này cô đừng bận tâm cho tôi nữa, tôi lấy anh ấy rồi sẽ rất tốt, bố mẹ tôi đều vui.”

Không biết cô ấy nói những lời này với tâm trạng gì.

Nhưng Trình Giang Tuyết nghe xong, lòng cô chua xót khó tả, lại bất lực.

Đến lúc này, cô thà rằng Trân Ngọc không có ý thức tự chủ mạnh mẽ đến thế, có lẽ cô ấy sẽ dễ dàng hơn một chút.

Trình Giang Tuyết khẽ kéo khóe môi, nhận lấy tấm thiệp vào lòng bàn tay: “Trân Ngọc, vậy tôi chỉ có thể chúc cô hạnh phúc.”

“Vâng, tôi sẽ sống tốt.”

Ngô Trân Ngọc lại khoác tay Bạch Đại Dũng bỏ đi, đi phát thiệp cho Tiểu Dục và những người khác.

Mệt mỏi cả ngày, buổi tối ăn cơm ở nông trang, Trình Giang Tuyết không còn mấy khẩu vị.

Ngô Giai Di vừa uống canh vừa nhìn tấm thiệp mời nhận được buổi chiều, cảm thán: “Đến cả Trân Ngọc cũng sắp kết hôn rồi, con gái độc thân trong thị trấn ngày càng ít, tôi thấy Tả Thiến cũng sắp rồi đây, sáng nay cô ấy về nhà từ sớm, chắc là đi gặp bạn trai.”