Ngoại truyện 14: Thành viên mới

“Hôm nay Guide bảo sẽ gửi mèo đi.”

Nghe thư ký báo lại, Seo Jun khẽ nghiêng đầu, trong lòng hơi ngạc nhiên. Dù Si Woo từng nói sẽ suy nghĩ trong một tuần, cậu vẫn đinh ninh cuối cùng cậu ấy sẽ giữ con mèo lại nuôi. Rõ ràng Si Woo thích nó đến mức cả ngày cứ ôm ấp không rời.

“Thôi, vào trong đã.”

Seo Jun dẫn thư ký bước vào căn hộ. Cậu cũng đã thầm yêu thích mèo con một chút, nên cảm thấy hơi tiếc nuối. Nhưng cậu không buồn bã đến mức như thư ký. Chỉ là cảm giác trống trải sẽ kéo dài một thời gian mà thôi.

Lo lắng không biết Si Woo có ổn không, Seo Jun cũng bước vào. Ngay từ khi vừa đi qua hành lang, cậu đã cảm nhận được một bầu không khí khác lạ.

“Các huynh… đang làm gì vậy?”

Thì ra đó chính là nguồn phát ra khí chất ảm đạm. Geon Ho và Ji Han đang ngồi cách xa nhau tại bàn bếp, tỏa ra vẻ trầm tư. Vì ghế sofa trong phòng khách đã được dọn đi nên giờ chỉ còn chỗ ngồi ở bàn bếp.

Dù Seo Jun đã đến, cả hai vẫn chỉ ngẩn người nhìn vào khoảng không. Geon Ho thì không nói, nhưng đến cả Ji Han cũng chẳng buồn chào đón tiểu đệ. Tâm trạng của họ không cho phép.

“Guide đang ở trong phòng sao?”

Thư ký đặt chiếc lồng vận chuyển lên bàn và hỏi. Lúc đó Ji Han mới khẽ gật đầu.

Si Woo hiện đang ở trong phòng cùng mèo con để chào tạm biệt lần cuối. Vì Si Woo nói muốn ở riêng với nó nên Geon Ho và Ji Han đã lập tức nhường chỗ.

Tính ra cũng đã hơn một tiếng kể từ khi cậu ấy bước vào phòng. Ban đầu còn nghe tiếng mèo kêu meo meo – tức là nó đã trở lại bản thể, nhưng giờ lại im lặng.

Có vẻ như cuộc trò chuyện đã kết thúc, nhưng cậu ấy vẫn không chịu ra ngoài. Geon Ho và Ji Han chỉ biết chờ đợi, mỗi người chìm trong suy nghĩ riêng.

Để nó đi như vậy mới là đúng, phải không. Dù sao đây cũng là quyết định của Si Woo. Nhưng trông cậu ấy lại chẳng muốn chia xa. Từng suy nghĩ giằng co cứ qua lại trong đầu họ.

“Chẳng phải cứ nuôi luôn là được sao?”

Seo Jun nhìn hai huynh trưởng với vẻ không hiểu. Thư ký cũng có vẻ đồng tình, lén lút liếc nhìn họ.

“Có gì không ổn à? Hội trưởng cũng đâu phản đối.”

“Han Si Woo nói là không nuôi.”

Cuối cùng Geon Ho lên tiếng. Nhưng Seo Jun lại càng thấy bực bội.

“Vì sao ạ? Guide là người thích nó nhất mà.”

“Cậu ấy nói muốn dành tình cảm nhiều hơn cho bọn mình.”

Ji Han thay Geon Ho giải thích. Ban đầu khi nghe Si Woo nói vậy, huynh ấy cũng thấy khó hiểu. Nhưng Si Woo rất kiên quyết, lại có lý do rõ ràng. Sau khi nghe lý do, huynh ấy không thể mạnh miệng phản đối được.

“… Guide thật sự nói vậy à? Rằng muốn yêu thương bọn mình nhiều hơn?”

“Đại khái vậy.”

Ji Han nhún vai, trả lời qua loa. Muốn quan tâm cho bọn mình nhiều hơn thì cũng chẳng khác gì muốn yêu thương bọn mình nhiều hơn cả.

Seo Jun gượng gạo kéo khóe miệng đang nhếch lên xuống để giữ nét mặt. Dù câu nói đó cảm động đến mức tim nhói lên, nhưng cậu vẫn chưa hoàn toàn hiểu được.

“Thích hết thì được mà. Có gì đâu mà thành vấn đề. Cũng đâu phải sống xa cách nhau đâu.”

“Có vẻ với cậu ấy thì khó.”

Mỗi người có tính cách và năng lượng khác nhau. Si Woo thấy mình không có đủ sức để lo cho tất cả.

Trong tuần qua, vì mải chú ý đến con mèo nên cậu ấy đã không hoàn thành tốt vai trò của Guide. Đã để Geon Ho thấy tủi thân, còn Ji Han đau bệnh mà cũng chẳng hay biết.

Để rèn luyện thể lực, từ nay Si Woo sẽ thường xuyên ra ngoài hơn, cũng dự định bắt đầu lại việc trực tiếp làm nhiệm vụ tại hiện trường. Như vậy thì con mèo sẽ phải ở một mình trong căn nhà rộng lớn này.

Dù có thuê người trông cũng chẳng ích gì. Dù sao thì họ cũng đâu phải là gia đình.

Những suy nghĩ ấy Si Woo không hề kể chi tiết cho Geon Ho và Ji Han, nhưng họ không cần nói cũng hiểu. Chỉ có Seo Jun là không thể chấp nhận nổi.

“Có gì mà khó chứ? Cũng đâu phải một mình nuôi, cả bọn mình cùng chăm thì được mà.”

Việc chẳng có gì đáng để xem là vấn đề, sao Guide lại cứ coi như là chuyện lớn? Seo Jun thấy khó chịu thì Ji Han mỉm cười, khẽ lẩm bẩm.

“Ra là tiểu đệ của chúng ta cũng có phần đơn giản đấy.”

“Muốn thì đi nói thử xem.”

Geon Ho dùng năng lực đẩy nhẹ sau lưng Seo Jun. Mà Seo Jun cũng định làm vậy thật.

Cậu tiến thẳng đến trước cửa phòng của Si Woo. Cậu định sẽ chẳng nghĩ ngợi nhiều, chỉ nói thẳng một câu: hãy làm theo trái tim mình thôi.

“……”

Rõ ràng trong lòng là vậy, thế mà lại kỳ lạ, không sao giơ tay lên gõ cửa nổi.

“Tiểu đệ à, ngủ gật rồi?”

Từ phía sau, Ji Han trêu chọc. Geon Ho thì cố tình thở dài thật to để Seo Jun nghe thấy.

Seo Jun mặc kệ mấy vị huynh trưởng, lấy lại bình tĩnh. Chỉ là vì bầu không khí nặng nề họ tạo ra trong bếp khiến cậu ấy hơi chùn bước thôi.

Trong lúc còn đang nghĩ phải dùng lời nào để thuyết phục Si Woo thì bỗng cửa bật mở.

“Thư ký đến rồi?”

Khe cửa mở ra, gương mặt trắng trẻo của Si Woo lộ ra. Seo Jun khựng lại, quên sạch lời định nói, chỉ biết gật đầu.

Si Woo vẫn bình thản, chẳng hề có vẻ buồn bã. Nhìn cậu chỉ khoác mỗi chiếc sơ mi, chắc vừa từ bản thể trở lại.

“Bảo là mười phút nữa sẽ ra.”

“Vâng… nhưng mà, huynh có ổn không…?”

“Ừ, ổn mà.”

Khi Si Woo định khép cửa lại, Seo Jun nhanh chân chen bàn chân vào chặn.

“Sao vậy?”

“À, cái đó…”

Đến khi định mở miệng thì lại chẳng thốt nên lời. Vì trái ngược với nỗi lo của mình, trông Si Woo lại quá mức bình tĩnh và dứt khoát.

“Guide, hay là… nuôi đi ạ.”

Sau một hồi ngập ngừng, câu thốt ra chẳng ra gì, đến mức bản thân Seo Jun cũng thấy buồn cười. Trong bếp, Geon Ho nghe lỏm được thì cười khẩy trêu chọc.

“Cậu muốn nuôi à?”

Si Woo bình thản ngước nhìn cậu. Seo Jun chớp mắt, ấp úng.

“Guide muốn nuôi mà.”

“Không sao đâu. Còn cậu thì?”

Em thì… nuôi cũng được, không nuôi cũng chẳng sao.

Nghe câu trả lời mơ hồ đó, Si Woo chỉ lặp lại rằng mười phút nữa sẽ đi. Đúng lúc ấy, chú mèo đang nằm trên giường cất tiếng meo, hướng về phía Si Woo.

Cửa đóng lại, Seo Jun gãi sau gáy rồi quay về bếp chỗ các huynh. Nhìn thấy quyết tâm trong mắt Si Woo, cậu chẳng tìm được lời nào để thuyết phục thêm.

Có lẽ… thật sự ổn cũng nên.

.

.

Meo.

Si Woo cài cúc áo sơ mi, bước lên giường. Ngay khi cậu đến gần, con mèo lập tức chui vào lòng. Cậu hôn nhẹ lên đỉnh đầu nó, cọ mũi vào mái lông mềm.

“Thêm mười phút nữa rồi đi nhé.”

Trong lúc nó trở lại bản thể, cậu đã ân cần chải lông khắp thân hình bé nhỏ ấy. Lông nó vẫn còn ẩm vì ướt nước bọt, chứa chan tình thương của cậu.

“Ra ngoài rồi hãy sống theo ý mình. Hiểu chưa?”

Trong suốt thời gian chải lông, cậu đã lặp đi lặp lại vô số lần những lời tương tự.

Bị làm lơ thì đừng chịu đựng. Mèo thì không được nhịn. Nếu chủ nhân không hợp thì phải kêu ngay. Cậu sẽ thường xuyên gọi video.

“Cứ nũng nịu nhiều vào, như bây giờ ấy.”

Nhưng cũng phải đối xử tốt với người cho ăn. Con người dễ buồn lắm. Họ cần ai đó để an ủi. Và đó chính là vai trò, cũng là nghĩa vụ của mèo nhà, dù chẳng ai nhận ra.

“Vậy thì ai cũng sẽ thương thôi.”

Cậu gom hết số súp thưởng cho mèo đã tích trữ, nhét đầy một hộp. Ngoài ra còn chuẩn bị cả loại hạt cao cấp và vô số đồ ăn bổ dưỡng. Đó là “của hối lộ”, nhờ họ chăm sóc nó cho tốt.

“Bắt chước tao thì chẳng ai thương đâu.”

Cậu lo rằng con mèo sẽ học theo thói quen của mình. Ở hội Baekya, vì mấy người đó gu thẩm mỹ kỳ lạ nên mới bám lấy cậu. Người khác thì một ngày cũng không chịu nổi, tống cổ ra khỏi hội ngay. Thực tế cậu đã bị đuổi hơn mười lần rồi.

Chợt nhớ lại chuyện cũ, lòng cậu trĩu nặng. Lấy cớ đó, cậu chẳng thèm nhìn đồng hồ nữa, cứ ôm mèo chặt trong chăn.

Cậu muốn nuôi đến cháy lòng, nhưng phải kìm lại. Không thể tham lam.

Cuộc đời Si Woo, hễ tham lam là gặp họa. Bây giờ cậu đã hạnh phúc rồi, nhưng nếu cố có thêm, sợ sẽ bị trừng phạt. Dù giờ chẳng còn ai có thể phạt cậu nữa.

Cậu tự nhủ, rồi bế mèo dậy. Phải nhanh chóng đưa nó đến gia đình mới – nơi sẽ đồng hành cả đời. Thậm chí cậu còn chưa kịp đặt tên cho nó.

Meo!

Khi vừa xuống giường, con mèo bỗng bật khóc toáng. Nó nhảy phóc lên vai cậu, ôm chặt lấy cổ, hệt như lần đầu Geon Ho bế.

Meo! Meoo!

“Không được. Phải đi thôi.”

Meo! Meo-ow!

“Ra đó ăn nhiều vào, sống thật tốt nhé. Nhà cũng rộng, giàu có lắm.”

Si Woo cắn chặt răng để không khóc. Nhưng tiếng kêu xé lòng ấy lại khiến nước mắt cứ thế trào ra, chẳng chờ cậu cho phép.

Đã nói mười phút nữa sẽ đi, hỏng rồi. Cắn môi, cậu ngồi sụp xuống, úp mặt vào giường, khóc nghẹn. Tự thấy mình thật đáng thương vì đưa ra quyết định này.

Nhưng… biết sao được. Cậu không tự tin có thể gánh nổi.

Cậu vội lau nước mắt. Thấy cậu bật khóc, mèo con liền im bặt. Nó chỉ lặng lẽ tựa vào vai cậu, ở bên cạnh.

“Xin lỗi.”

Không thể ở cùng mà lại lỡ gắn bó. Mèo ngước nhìn cậu, đôi mắt tròn xoe chớp nhẹ. Si Woo né tránh ánh mắt đó, cố lấy lại hơi thở.

Đi rửa mặt thôi. May là mắt không sưng lắm.

Cậu vừa định bước vào phòng tắm thì cửa đột ngột bật mở, chẳng cần gõ.

“……”

Si Woo trông thấy Tae Beom bước thẳng vào, khóe môi rũ xuống. Chỉ vừa nhìn thấy Hội trưởng trong bộ vest, lòng cậu bỗng nghẹn, nước mắt tuôn ào ạt.

Tae Beom không hỏi tại sao. Chỉ lặng lẽ ôm lấy Si Woo đang dang tay chờ, giọng trầm ấm an ủi. “Thư ký của tôi cho về rồi.”

Ý là – mèo sẽ ở lại. Chúng ta sẽ nuôi. Si Woo bật khóc nức nở, lắc đầu. Cậu muốn nói rằng mình không nuôi, nhưng con mèo lại ôm chặt lấy cổ huynh ấy khiến lời nghẹn nơi cuống họng.

“Em đặt tên đi.”

Tae Beom khẽ ra hiệu nhìn con mèo bám dính lấy Si Woo.

“Đó sẽ là cái tên đi cùng cả đời, nên hãy nghĩ kỹ.”

Huynh ấy nâng cằm Si Woo lên, buộc ánh mắt chạm nhau.

“Đây là mệnh lệnh.”

Giọng dứt khoát khiến Si Woo không thể khước từ. Tae Beom đỡ cậu ngồi xuống giường, dịu dàng lấy khăn tay chấm nước mắt.

Nhưng Si Woo vẫn khóc mãi. Cậu vừa được lau khô, nước mắt lại tuôn, kề má vào mèo.

“Chỉ cần làm trong khả năng của em thôi.”

“……”

“Không cần phải lo chu toàn mọi thứ.”

Tae Beom không cần nghe, cũng hiểu hết lòng cậu. Hiểu nỗi sợ, sự do dự, tất cả.

Bàn tay to lớn nắm lấy bàn tay trắng trẻo kia. Chiếc tay giả giờ đây chẳng còn lạnh, chỉ còn hơi ấm giống trái tim của chủ nhân.

“Ổn cả mà.”

Như mọi khi, chỉ vài chữ ngắn ngủi, nhưng bao hàm cả an ủi lẫn lời hứa. Mọi thứ sẽ ổn, và huynh ấy sẽ làm nó ổn. Si Woo cảm nhận trọn vẹn tất cả.

“Đúng vậy, Han Si Woo. Ổn hết cả!”

Ngay sau đó, Geon Ho, Ji Han và Seo Jun – những người nãy giờ đứng trước cửa theo dõi – cũng bước vào, đồng loạt phụ họa lời Tae Beom.

Lẽ ra phải làm thế từ đầu. Nhưng bấy lâu nay họ cứ nghĩ phải để Si Woo tự quyết, tưởng rằng đó mới là điều cậu muốn. Nếu cảm xúc được nối liền, thì đã khác rồi.

“Bọn em sẽ nuôi. Huynh không cần lo gì hết.”

“Đúng đấy. Đừng bận tâm nữa.”

Bốn chàng trai cao lớn vây quanh, dốc hết lời hứa để trấn an.

Geon Ho thì dứt khoát đặt tên luôn cho mèo: Si Ho – ghép từ tên mình và Si Woo. Ji Han lập tức chọc ghẹo, Seo Jun thì làm lơ, đến cả Tae Beom cũng coi như không nghe thấy.

Còn Si Woo, cậu chỉ khẽ cười. Ôm chặt thân hình nhỏ bé yếu ớt kia – một thành viên mới của gia đình.

Thế là, thêm một sinh mệnh nữa cần được bảo vệ. Một tồn tại để tất cả cùng chung sức giữ gìn.