Chương 207

Khi có manh mối, Tang Tước và Hạ Thiền lập tức lên đường truy tìm tung tích huynh đệ Thừa Ca. Trong khi đó, Hà Bất Ngưng cùng Tiểu Ngũ, Tiểu Lục phải ở lại Trấn Tà Ti để kiểm tra số lượng người trúng Cổ.

Đối với người trúng Cổ nhẹ, chỉ cần sắc nước uống từ ba vị thuốc hùng hoàng, tỏi và xương bồ là có thể bài trừ Cổ độc. Nếu bị trúng Cổ lâu ngày, cần phải tùy thuộc vào loại Cổ mà áp dụng phương pháp trục Cổ tương ứng. Trong quá trình này, nếu không có sự can thiệp từ kẻ hạ Cổ, tỉ lệ thành công của việc trục Cổ là rất cao. Tuy nhiên, một khi người trúng Cổ kích động Cổ trùng trong quá trình trục Cổ, tính mạng họ chắc chắn sẽ không giữ được.

Âm hỏa của Hà Bất Ngưng có khả năng khắc chế Cổ trùng. Hơn nữa, việc Trấn Tà Ti vừa trải qua biến cố lớn như vậy, cần có hắn ở lại trấn giữ để ổn định lòng người. Theo quan điểm của hắn, Quỷ Nhãn dù có thật sự mất đi cũng không sao, điều quan trọng là con người vẫn còn sống. Trấn Tà Ti đã tốn không ít công sức để đào tạo được những người này.

Khi Tang Tước dẫn Hạ Thiền và Huyền Ngọc chuẩn bị lên đường tìm kiếm huynh đệ Thừa Ca, Hà Bất Ngưng gọi cô lại, đưa cho cô một cây pháo tín hiệu của Trấn Tà Ti. Hắn dặn dò: \"Các ngươi tìm được người và xác định được vị trí xong thì hãy tìm cách báo cho ta. Tình trạng của Trì Tam cô cũng đã rõ rồi, Cổ Sư không hề dễ đối phó đâu. Tốt nhất là đợi ta đến rồi hãy ra tay.\"

Tang Tước nhận lời. Cổ thuật cũng là một dạng Vu thuật, Dư Đại từng kể cho cô nghe. Tuy nhiên, mục tiêu của cô là Quỷ Nhãn, nên cô chắc chắn sẽ tiếp cận thăm dò trước một lượt rồi mới cân nhắc xem có cần gọi Hà Bất Ngưng hay không.

Tiếp đó, Hà Bất Ngưng lại gọi riêng Hạ Thiền ra một chỗ. Hắn tháo từ sau thắt lưng ra khẩu s.ú.n.g hỏa mai mà ngay cả khi ngủ cũng không rời, rồi đưa cho Hạ Thiền. Hắn biết Hạ Thiền chắc chắn sẽ đi theo Tang Tước vào nơi nguy hiểm, và hắn không thể ngăn cản. Đúng như lời Tang Tước nói, Hạ Thiền rất thông minh, hắn nên tôn trọng và bồi dưỡng cô bé, chứ không phải giam hãm. Hà Bất Ngưng hướng dẫn Hạ Thiền cách sử dụng s.ú.n.g hỏa mai. Hạ Thiền rất nhanh đã nắm bắt được tư thế cầm s.ú.n.g chính xác, quả thực rất thông minh. Súng hỏa mai cần nhiều thời gian để nạp đạn, nên hiện tại cũng không thể dạy Hạ Thiền quá nhiều. \"Khi tỷ tỷ muội xác định được kẻ đó là Cổ Sư, muội nhất định phải nhân lúc hắn không chú ý, b.ắ.n thẳng vào đầu. Muội chỉ có một cơ hội thôi, nhớ chưa?\"

Hạ Thiền hai tay nắm c.h.ặ.t s.ú.n.g hỏa mai, gật đầu lia lịa: \"Bất Ngưng ca ca cứ yên tâm, Tiểu Thiền sẽ bảo vệ tỷ tỷ.\" Hà Bất Ngưng thở dài. Thôi được rồi, nếu Tang Tước bình an thì cô ấy nhất định cũng sẽ bảo vệ Hạ Thiền bình an. Hắn biết mình đã quá ích kỷ rồi. \"Đi đi.\"

Mái tóc của Hạ Thiền, một khi đã rời khỏi đầu, chỉ cần trong phạm vi mười dặm là cô bé có thể cảm nhận được. Hiện tại, Hạ Thiền vẫn chưa có bất kỳ cảm ứng nào.

Tang Tước dẫn Hạ Thiền đến chuồng ngựa tìm xe lừa, chợt nhớ đến tác dụng phụ \"phá tài\" đang đeo bám cả mình và Hạ Thiền. Cô vội vàng quay lại, gọi Tiểu Lục ra một góc, rồi bảo Hạ Thiền và Tiểu Lục lập một bản khế ước tặng không toàn bộ tài sản. Toàn bộ đồ đạc của cô, bao gồm cả quần áo, giày dép, giờ đã thuộc về Hạ Thiền. Nay lại để Hạ Thiền chuyển tặng cho Tiểu Lục, như vậy chắc chắn sẽ tránh được những tổn thất về sau. Tiểu Lục không hiểu mô tê gì, Tang Tước chỉ nói không có thời gian giải thích, rồi ấn đầu bắt Hạ Thiền và Tiểu Lục ký tên điểm chỉ.

Sau đó, Tang Tước dẫn Hạ Thiền và Huyền Ngọc điều khiển xe lừa, để lừa đen đi về phía cổng thành phía Tây, nơi dẫn ra cửa ải. Vừa lên xe, Hạ Thiền đã lấy khẩu s.ú.n.g hỏa mai mà Hà Bất Ngưng dặn cô bé giấu kỹ ra cho Tang Tước xem. Tang Tước cầm xem thử, đúng là một món đồ cổ, nhưng khẩu s.ú.n.g được bảo dưỡng rất tốt, chứng tỏ Hà Bất Ngưng vô cùng quý trọng nó. Cô thầm nghĩ, sau này có cơ hội, mình phải ra nước ngoài một chuyến, tìm cách kiếm cho bản thân một món hỏa khí. \"Huynh ấy đã đưa cho muội thì muội cứ giữ lấy, tỷ tỷ tin muội có thể sử dụng tốt khẩu s.ú.n.g này.\" \"Dạ!\"

Mái tóc của Hạ Thiền cuộn lên, bọc khẩu s.ú.n.g hỏa mai từng lớp từng lớp, giấu thẳng vào trong tóc phía sau lưng. Như vậy, chẳng ai có thể cướp được.

Tang Tước thầm nghĩ, khẩu s.ú.n.g hỏa mai là vật của Hà Bất Ngưng, chắc chắn sẽ không vì tác dụng phụ của xúc xắc mà vô cớ bị mất đi. Cô tìm cái hộp nhỏ đựng tiền của hai người từ ngăn bí mật dưới gầm xe. Mái tóc Hạ Thiền quấn trên hộp vẫn còn nguyên vẹn, không hề có dấu vết bị phá hoại. \"Tỷ tỷ muốn làm gì vậy?\" Hạ Thiền cảnh giác cao độ, giật phắt lấy cái hộp: \"Tỷ tỷ cần tiền thì cứ nói với Tiểu Thiền, không được lấy trộm nha~\" Tang Tước dở khóc dở cười: \"Tiểu Thiền, hay là muội mở hộp ra xem chúng ta còn bao nhiêu tiền trước đã.\" Hạ Thiền gật đầu, tay đặt lên hộp. Mái tóc quấn bên trên tự động bung ra, Hạ Thiền mở nắp hộp, rồi sững sờ. Cạch! Hạ Thiền đóng nắp hộp lại, dụi dụi mắt, rồi mở ra lần nữa. Không khí ngưng trệ hai giây, sau đó Hạ Thiền òa khóc nức nở. \"Tỷ tỷ, tiền của chúng ta đâu mất rồi? Tiểu Thiền làm mất tiền rồi oa——\"

Tang Tước cầm lấy cái hộp. Ngân phiếu, thỏi bạc và bạc vụn bên trong đều biến mất sạch, chỉ còn lại xâu tiền đồng cô đã xâu bằng chỉ đỏ trước đó. Xâu tiền đồng này cô định dùng khi ném xúc xắc, dặn Hạ Thiền mỗi lần đưa cho cô một đồng, như vậy có thể sử dụng xúc xắc với cái giá thấp nhất. Lúc này, xâu tiền đồng nằm im lìm trong hộp, Tang Tước cảm nhận được sự chế giễu từ xúc xắc. Gần sáu trăm lượng bạc, giờ chỉ còn lại... bảy đồng tiền. Cô còn phải chịu cảnh phá tài sáu ngày, Tiểu Thiền phá tài bốn ngày, thật quá tàn nhẫn!

Tang Tước ném cái hộp sang một bên: \"Thôi Tiểu Thiền đừng khóc nữa. Sau này chúng ta sẽ bắt tên Trì Tam kia đền bù. Hắn mà không đền, chúng ta sẽ đ.á.n.h cho hắn phải đền!\" Hạ Thiền mếu máo gật đầu, hít hít mũi, ngửi thấy mùi canh thịt mới ra lò từ bên ngoài: \"Tỷ tỷ, Tiểu Thiền đói.\" Khóe miệng Tang Tước giật giật: \"Tiểu Thiền, chúng ta không có tiền.\" Họ chỉ còn vỏn vẹn bảy đồng tiền, mà vật giá ở biên giới lại đắt đỏ, một bát canh thịt đã mười văn tiền, không thể mua nổi.

\"Tiểu Thiền có vàng!\" Hạ Thiền nhớ đến cái khóa vàng Hà Bất Ngưng đã mua cho, lập tức vạch cổ áo tìm, nhưng chỉ sờ vào khoảng không. Hạ Thiền ngẩn người, kéo tay áo lên. Chiếc vòng ngọc Âm vật có tơ m.á.u Tang Tước đưa ở tay phải vẫn còn, nhưng chiếc vòng vàng Hà Bất Ngưng mua ở tay trái đã biến mất. Hạ Thiền lại sờ lên đầu, chiếc trâm vàng trên đầu cũng không biết đã biến mất từ lúc nào! \"Oa——\" Tiếng khóc của Hạ Thiền càng lúc càng lớn hơn. Vốn dĩ là một đứa trẻ vô lo vô nghĩ, giờ đây, khi ngửi mùi canh thịt thơm nức bên ngoài, cô bé cũng đã nếm trải nỗi khổ sở khi không có tiền.

Đang khóc nức nở, Hạ Thiền bỗng nín bặt. Cô bé quay đầu nhìn về một hướng, đuôi tóc cuộn lên, bị thu hút vươn về phía đó. \"Tóc!\" Hướng này không phải là hướng ra cửa ải. Chẳng lẽ Thừa Ca vẫn còn trong thành? Hắn chưa trốn về Vân Châu sao? Tang Tước tin tưởng Hạ Thiền, lập tức chui ra khỏi thùng xe, giật dây cương, cho lừa đen đi về hướng Hạ Thiền chỉ.

Chẳng bao lâu sau, họ đến khu dân cư của thường dân ở Thiên Lương Thành. Xung quanh là những khoảng sân gạch ngói thấp bé cũ kỹ, cùng rất nhiều lều lán dựng tạm bợ bằng gậy gỗ và vải, một phần trong số đó đã bị tuyết đè sập. Ở đây không ai dọn tuyết, khắp nơi chỉ còn một màu trắng xóa. Rất nhiều người ăn mặc rách rưới đang vây quanh một đống lửa sưởi ấm, thấy xe lừa thì tò mò nhìn sang. Một đám trẻ con bẩn thỉu bất ngờ chạy ra từ trong ngõ, chạy theo xe lừa, giơ những cái bát vỡ lên, trong mắt tràn đầy sự cầu xin và mong đợi. \"Tiểu thư làm ơn làm phước, cho miếng ăn đi ạ.\" \"Cầu xin cô, cho chút đồ ăn đi ạ.\"

Trong xe lừa còn một ít bánh khô đông cứng ngắc. Tang Tước bảo Hạ Thiền tìm ra, rồi chia cho đám trẻ đó. Bọn trẻ nhận được bánh, nhét vội vào n.g.ự.c rồi chạy biến mất.

Ngõ hẹp, xe lừa không thể vào được. Tang Tước mang theo đồ đạc của mình, định tự mình đi vào, để Hạ Thiền và Huyền Ngọc ở lại trông xe. Nhưng Hạ Thiền lắc đầu, Huyền Ngọc thì kêu meo meo, cả hai đều đòi đi theo. Tang Tước đành để lừa đen tự về trước, vì ở đây dân cư đông đúc, để xe lừa lại sẽ không an toàn. Lừa đen đã sớm cảm nhận được nguy hiểm. Khi Tang Tước bảo nó đi, nó không chút do dự, kéo xe chạy thục mạng, tự mình trở về chuồng ngựa của Trấn Tà Ti.

Theo sự chỉ dẫn của Hạ Thiền, Tang Tước đi thẳng vào sâu trong ngõ. Trên cổng viện phía trước không dán bùa đào theo phong tục của người dân Huyền Triều. Tuyết đọng trên tường viện đã được dọn dẹp, dưới chân tường cổng còn trồng cây mai đông, dưới gốc cây đè mấy hòn đá. Hạ Thiền ôm Huyền Ngọc định tiến lên, nhưng bị Tang Tước kéo giật lại. Cô hất cằm chỉ vào mấy hòn đá dưới gốc mai đông ở cổng. Có vài hòn đá lộ ra đầu cỏ tranh khô bên dưới, lẫn trong tuyết chưa tan, rất khó phát hiện. \"Đó là Cổ đá. Nếu chúng ta cứ thế đi qua, những hòn đá đó sẽ bay vào bụng chúng ta, hoặc chui vào tứ chi, khiến cơ thể chúng ta nặng trĩu, không thể cử động. Không giải Cổ thì không thể ăn uống bài tiết, cuối cùng sẽ bị đói c.h.ế.t hoặc nghẹn c.h.ế.t.\"

Trong sân vang lên tiếng đàn nhị réo rắt, cùng tiếng sáo bầu du dương. \"Tỷ sẽ đi vào từ cửa chính. Huyền Ngọc, mày dẫn Tiểu Thiền vòng ra phía sau từ bên này, cẩn thận một chút.\" Meo~ Huyền Ngọc nhảy xuống khỏi lòng Hạ Thiền. Đất quá lạnh, nó nhấc một chân lên, hất đầu ra hiệu cho Hạ Thiền đi theo nó. Hạ Thiền bóp nhẹ tay Tang Tước, rồi đi theo Huyền Ngọc rời đi.

Tang Tước lặng lẽ tản ra Tà Vụ, phong tỏa toàn bộ khoảng sân. Sau đó, cô lóe lên một cái, xuất hiện giữa sân. Thừa Ca, trong bộ bạch y, đang ngồi dưới hành lang kéo đàn nhị. Tinh Trúc đứng bên cạnh thổi sáo bầu. Hoa mai đông nở rộ, rơi lả tả theo tuyết, tạo thành một bức tranh tuyệt đẹp. Tiếng nhạc ngừng lại. Thừa Ca không tỏ ra quá ngạc nhiên trước sự xuất hiện đột ngột của Tang Tước, hắn cười hỏi: \"Tang cô nương, không ngờ chúng ta lại gặp nhau nhanh đến vậy.\"