Hội hợp (Cầu vé tháng)

Tang Tước không đi vào con ngõ cũ, tránh được con quỷ gõ bát. Cô cảnh giác cao độ, trên đường đến ngõ Thúy Liễu, chỉ cần có bất kỳ động tĩnh nào, cô đều lập tức lùi lại ba thước. Màn đêm đỏ rực như bị máu nhuộm, ánh sáng chói chang chiếu lên những đống tuyết tan chảy khắp nơi, trông tựa như địa ngục ao máu. Xung quanh thỉnh thoảng vang lên tiếng la hét thảm thiết và tiếng bước chân dồn dập, không biết là ai đã gặp phải chuyện gì. "Dạ Du đại nhân, Dạ Du đại nhân cứu tôi——" Có người phía sau lưng Tang Tước kêu cứu. Tang Tước dừng lại một chút, cắn môi không quay đầu mà tiếp tục nhanh chân tiến về phía trước. Bất kể phía sau là tà túy hay người sống, cô đều không thể lãng phí thời gian. Càng sớm đến ngõ Thúy Liễu, càng sớm phá vỡ ác mộng của Trang Bà Bà, cô mới có thể cứu được nhiều người hơn. Đột nhiên, phía trước con đường xuất hiện một chiếc ô giấy dầu màu đỏ. Nó cứ thế lơ lửng giữa đường, như thể có người cầm, nhưng dưới ô lại không hề có ai. Khi Tang Tước chú ý đến chiếc ô đó, vành ô hơi nhấc lên. Cô đột nhiên cảm thấy bị một ánh mắt lạnh lẽo nhìn chằm chằm. Chiếc ô đó nhanh chóng lao về phía cô, và dưới ô cũng xuất hiện một chuỗi dấu chân máu. Tang Tước lùi lại hai bước rồi quay người bỏ chạy, nhanh chóng vọt vào một con ngõ bên cạnh. Vào ngõ, cô liền trèo tường, không đi theo đường thẳng mà cố gắng tạo thêm chướng ngại vật trên đường đi. Cô cũng không dám quay đầu lại, chỉ biết cứ thế trèo tường mà chạy. Khi vào một sân lớn, nhìn rõ cảnh tượng bên trong, Tang Tước suýt nữa thì rơi từ trên tường xuống. Trong sân như đang tổ chức tang lễ, cờ phướn trắng bay phấp phới. Trong sân bày đầy bàn, từng bàn khách đều ngồi bất động trên ghế, trên mặt mang nụ cười kỳ dị. Trên bàn đối diện với tường sân, những người đó nhìn thấy Tang Tước, nhãn cầu chuyển động, chảy ra nước mắt cầu xin, nhưng nụ cười trên môi họ thì không hề thay đổi. Có tiếng nuốt ừng ực và tiếng xé thức ăn truyền đến. Tang Tước lặng lẽ nhìn về phía đó, thấy một ông lão gầy gò, tóc bạc trắng thưa thớt, mặc áo liệm đang ngồi xổm trước bàn cúng, tay cầm con gà cúng mà gặm. Ông ta đột ngột quay đầu, nhìn thấy Tang Tước trên tường, lập tức như dã thú mà chân tay lồm cồm bò tới, tốc độ cực nhanh. Phía sau lưng cũng có gió âm ập đến, Tang Tước vội vàng nhảy xuống tường. Trong tình huống bình thường, thi biến dễ đối phó hơn tà túy, vì chúng có thực thể. Tang Tước từ trong túi lấy ra một lá bùa trừ tà – đây là thứ duy nhất cô có. Cô suy đoán giấc mơ tồn tại vì Trang Bà Bà, và chỉ những thứ tồn tại trong nhận thức của Trang Bà Bà cùng những quy tắc bà ấy thiết lập mới có thể có hiệu lực trong mơ. Bùa trừ tà dán lên đao rồi bốc cháy. Tang Tước một đao chém về phía ông lão áo liệm đang bò tới. Lá bùa trừ tà lập tức cháy hết, ông lão áo liệm đau đớn kêu lên rồi lùi lại. Khóe mắt liếc thấy một vệt đỏ phía sau lưng, Tang Tước vội vàng cúi người né tránh. Chiếc ô giấy màu đỏ xoay tròn bay tới. Ông lão áo liệm vừa nhảy lên đã bị chiếc ô chém bay đầu. Ông lão áo liệm vừa chết, những vị khách ngồi bên bàn đều ngã gục xuống bàn, không rõ sống chết. Tang Tước không kịp kiểm tra sống chết của những người này, lập tức từ cửa nhỏ bên cạnh chạy ra ngoài. Chiếc ô giấy màu đỏ sau khi giết ông lão áo liệm cũng không đuổi theo cô nữa mà dừng lại tại chỗ. Tang Tước chạy một mạch ra khỏi nhà. Vừa chạy ra đường, mắt cá chân cô lại bị một bàn tay lạnh lẽo kéo lại. "Cầu xin cô, thả chúng tôi ra..." Tiếng khóc cầu xin u oán của trẻ con vang lên bên tai, khiến Tang Tước tê dại cả da đầu. Cô từ từ quay đầu, khóe mắt nhìn thấy dưới chân bỗng xuất hiện một bàn tay nhỏ nắm chặt mắt cá chân cô không buông. Hai con sư tử đá hai bên cửa lớn của ngôi nhà vừa rồi nứt ra, để lộ khuôn mặt xanh xao mục nát bên trong: một bé trai, một bé gái. Đồng tử Tang Tước co lại. Trước đây cô chỉ nghe Dư Đại nhắc đến, nói có người tin rằng đồng nam đồng nữ sinh vào thời gian đặc biệt là kim đồng ngọc nữ dưới trướng quỷ thần, có thể trấn trạch trừ tà. Vậy mà thật sự có người làm chuyện này, dùng trẻ con còn sống làm sư tử đá trấn trạch sao? Tang Tước quay đầu nhìn tấm biển của phủ đệ phía sau: Tư Hộ Phủ? Một quan thất phẩm quản lý hộ tịch và nông sự của Tần Châu. Quan viên Huyền Triều đều là loại người này ư? Tiếng tích tắc không ngừng vang lên bên tai khiến Tang Tước đột nhiên tức giận. Cô quay người lại chém hai nhát vào hai con sư tử đá hai bên. Vỏ ngoài của sư tử đá vỡ ra, thi thể hai đứa trẻ ngã xuống đất, trên người chúng còn buộc dây thừng và dán bùa giấy. "Cảm ơn..." Bàn tay nắm chân biến mất, hai thi thể đó cũng dần biến thành tro giấy, theo gió bay đi, chỉ để lại những lá bùa rách nát bay lượn trong đêm. Mặt mày Tang Tước trầm xuống, cô tìm được phương hướng và tiếp tục đến ngõ Thúy Liễu. Bên đường luôn có những thứ kỳ lạ xuất hiện: có người đốt giấy, có người ăn xin. Còn có một đám trẻ không đầu lấy đầu người làm bóng đá. Tang Tước trơ mắt nhìn thấy quả bóng đầu người va vào một người đang chạy trốn trên đường, ngay sau đó đầu người đó rơi xuống đất, trở thành quả bóng mới của đám trẻ. Trước cửa quán ăn, một đám người đang xếp hàng, khóc lóc kêu cứu, nhưng lại không thể rời đi. Khi Tang Tước đi qua, thùng canh của quán ăn bị lật đổ, bên trong toàn là những nguyên liệu canh kinh dị không thể tả được. Trên thực đơn của quán ăn chỉ có các món nội tạng. Gọi món gì, đầu bếp trong quán sẽ moi đi thứ đó trên người. Không gọi cũng sẽ bị moi hết. Ngoài ra, Tang Tước còn gặp một người quen, là Tiết Nhị – kẻ trước đây từng nói năng lung tung với cô, bị cô bẻ một cánh tay, khoét một lỗ trên mặt, cũng là Ngân Du dưới trướng Ngụy Ngũ. Hắn bị mắc kẹt trong một thanh lâu âm u, đáng sợ. Những người phụ nữ bên trong đều là hồng phấn khô lâu, vây quanh Tiết Nhị. Tiết Nhị ở trên lầu nhìn thấy Tang Tước, cố gắng cầu cứu cô, nhưng Tang Tước không để ý. Tang Tước dựa vào sự cẩn trọng và thân pháp linh hoạt, cùng với vài lá bùa trừ tà còn lại trong túi, tránh được phần lớn những nơi từng xảy ra những án mạng kỳ lạ, cuối cùng cũng thuận lợi đến được ngoài ngõ Thúy Liễu. Đầu ngõ Thúy Liễu có một cây liễu trăm năm, con ngõ vì thế mà có tên. Con ngõ này cũng là một con ngõ thẳng, rộng không quá ba mét, hai bên đều là những tiểu viện giống nhau. Con ngõ là một ngõ cụt, không có lối ra khác. Sân lớn nhất ở cuối ngõ chính là nơi ở của Trang Bà Bà. Tang Tước không xông thẳng vào mà cẩn thận quan sát bên ngoài một lúc. Trong ngõ có mùi máu tanh truyền ra, dường như còn có tiếng bước chân "tí tách tí tách". "Tang Nhị!" Đột nhiên nghe thấy giọng của Dư Đại, Tang Tước vui mừng quay người, thấy Dư Đại đang trốn sau một cây cổ thụ đối diện, vẫy tay với cô. Tang Tước không qua ngay, cô giơ đao chỉ về phía Dư Đại và nói: "Nói một chuyện ông biết, Trang Bà Bà không biết, về tôi." Dư Đại ở phía đối diện sững sờ, rồi lại cảm thấy Tang Tước thật thông minh. Ông suy nghĩ một lát rồi nói: "Cô ăn tào phớ phải cho hai muỗng rưỡi ớt, không thích ăn gừng." Nghe vậy, Tang Tước hạ đao xuống và đi về phía đối diện. "Ông đến đây bao lâu rồi?" Tang Tước hỏi Dư Đại. Chỉ cần không có yếu tố khác tác động, Dư Đại có thể nghĩ đến Trang Bà Bà là nguồn gốc ác mộng thì cũng không có gì lạ. "Một lúc rồi. Tôi muốn đợi xem, có thêm vài người cùng vào sẽ an toàn hơn." Dư Đại khẽ nói. Ông không ngừng gãi bụng, dường như có chút không thoải mái. Tang Tước tuy biết phải tìm ra nguồn gốc ác mộng mới có thể rời khỏi ác mộng, nhưng cụ thể phải làm thế nào thì cô cũng không rõ lắm. Gặp Dư Đại ở đây khiến Tang Tước yên tâm không ít. Nhưng sự cảnh giác cần thiết cô vẫn giữ, dù sao trong mơ, cô chỉ có một mạng, cũng không có đường lui. Nhắc đến điều này, ánh mắt Dư Đại có chút u ám: "Chỉ có một cách, là tiêu diệt hoàn toàn Trang Bà Bà trong mơ, để hồn phách của bà không bị Mộng Quỷ ký sinh, mộng cảnh này sẽ bị phá vỡ." Dù Tang Tước đã sớm có chuẩn bị tâm lý, nhưng nghe Dư Đại nói vậy, trong lòng cô vẫn cảm thấy nặng nề. Không lâu sau, lại có tiếng bước chân truyền đến. Tang Tước lập tức cùng Dư Đại trốn sau cây. Nhìn rõ người đến, ánh mắt Dư Đại sáng lên. Đó là Thôi Thành và Lư Đại.