Nguồn Gốc

Trịnh Huyền và Hạ Thiền chạy xuống chân núi, ngôi làng đã trở thành một đống đổ nát, nhưng trận động đất đột ngột ngừng lại.

Hạ Thiền có dự cảm chẳng lành, quay đầu nhìn vào trong núi. Hắc Thái Tuế không lan rộng ra ngoài mà chỉ dừng lại ở sườn núi, Tang Tước cũng chưa xuất hiện.

"Tỷ tỷ!"

Hạ Thiền nhắm mắt, cẩn thận cảm nhận sợi tóc mà cô bé đã để lại trên người Tang Tước, nhưng không có bất kỳ tín hiệu phản hồi nào.

"Muội muội, chúng ta tốt nhất nên rời khỏi đây trước." Trịnh Huyền khuyên nhủ.

Hạ Thiền suy nghĩ một lát, vẫn kiên định tin rằng Tang Tước nhất định sẽ không sao. Tỷ tỷ đã bảo cô bé đi, cô bé sẽ nhanh chóng rời đi, tuyệt đối không làm vướng chân tỷ ấy.

Hạ Thiền theo Trịnh Huyền cùng những người khác tiếp tục rút lui.

Lúc này, Trịnh Huyền cũng tràn đầy nghi ngờ về nhiệm vụ lần này. Mệnh lệnh hắn nhận được là bảo vệ Tang Tước và điều tra rõ bí mật đằng sau thôn Ngô Gia, vậy mà chưa kịp điều tra gì, đã xảy ra sự cố lớn đến vậy.

Điều họ có thể làm lúc này là tích cực khắc phục hậu quả, giảm thiểu thương vong, phong tỏa tin tức và ngăn chặn ảnh hưởng lan rộng hơn nữa.

Trịnh Huyền không biết Tang Tước đã liên lạc với Viện Nghiên Cứu ra sao, nhưng số người được cử đi lần này không ít. Hệ thống lưới điện bao quanh thôn chỉ mất ba tiếng đồng hồ để hoàn thành.

Hạ Thiền vẫn luôn đứng ở đầu thôn, nhìn về phía núi Lỗi Thạch chờ Tang Tước. Vì không ai biết rốt cuộc cô bé là gì, cũng không ai dám tùy tiện tiếp xúc với cô bé.

Sau khi động đất ngừng lại, rất nhiều mèo hoang từ khắp nơi chui ra, kêu meo meo tụ tập trong đống đổ nát xung quanh, cùng Hạ Thiền chờ Tang Tước.

Lúc trời tờ mờ sáng, cuối cùng một bóng người xuất hiện trong đống đổ nát phía xa. Mắt Hạ Thiền sáng rực lên, lập tức chạy như bay đến đó.

"Tỷ tỷ!"

Tang Tước cầm một cuộn tranh, sắc mặt tái nhợt, vô cùng mệt mỏi. Cô cũng không gặp phải chuyện gì quá mạo hiểm, chỉ là trong đầu đột nhiên bị nhồi nhét quá nhiều thứ, khiến bộ nhớ quá tải, phản ứng có chút chậm chạp.

Tang Tước để mặc Hạ Thiền ôm lấy mình, nhìn những con mèo xung quanh từng con một đi tới, yếu ớt nói: "Lần này may nhờ muội cứu tỷ, nếu không tỷ lại phải chết một lần nữa rồi."

Hạ Thiền buông Tang Tước ra, ngưng khóc mà mỉm cười.

Trên đầu có máy bay không người lái bay tới, camera chĩa thẳng vào họ. Tang Tước vốn định đưa Hạ Thiền về trước, nhưng cô hiện tại không còn một quẻ tượng nào, tạm thời không thể mở cánh cửa không gian, chỉ có thể mang Hạ Thiền theo bên mình.

"Tiểu Thiền, lát nữa tỷ tỷ phải đi gặp một người, giải quyết một số việc. Muội đi theo tỷ, đừng nói chuyện lung tung và đừng tùy tiện dùng năng lực của muội được không?"

Hạ Thiền ra sức gật đầu, vẻ mặt ngoan ngoãn.

Tang Tước ngẩng đầu nói với máy bay không người lái: "Dẫn đường đi."

Đi theo máy bay không người lái, hai người rời khỏi khu vực bị lưới điện phong tỏa, đến bộ chỉ huy tạm thời do Viện Nghiên Cứu thiết lập. Trên bãi đất trống phía xa có trực thăng đỗ, Hạ Thiền tò mò nhìn, không nhịn được mà bước tới, liền bị Tang Tước túm cổ áo kéo lại bên mình.

Tang Tước đi vào lều vải, quả nhiên nhìn thấy Diệp Thường Thanh đang ngồi bên bàn dài chờ. Bên cạnh ông còn có hai người đàn ông trung niên mặc đồ rằn ri, quân hàm không hề thấp.

Ba người đứng lên, Diệp Thường Thanh nói vài câu khách sáo với hai người kia, rồi họ tạm thời rời khỏi lều vải.

Tiếng bước chân chỉnh tề theo đó truyền đến. Một tiểu đội trang bị đầy đủ súng ống bao vây cả lều vải. Ở bốn phía, mỗi bên đều có một thiết bị đặc biệt có tác dụng che chắn tất cả tín hiệu, đảm bảo an toàn cho cuộc nói chuyện giữa Tang Tước và Diệp Thường Thanh.

Tang Tước đưa Hạ Thiền đến ngồi bên bàn, cầm chai nước trên bàn vặn nắp ra, đưa cho Hạ Thiền.

Hạ Thiền tò mò nghịch ngợm chai nước, giống như mèo con thè lưỡi liếm miệng chai. Phát hiện là nước, cô bé mới cẩn thận từng chút một uống.

Diệp Thường Thanh vẫn luôn đánh giá Hạ Thiền. Về tình báo của cô bé, cấp dưới đã báo cáo lên rồi, quả thực không thể tưởng tượng nổi.

Diệp Thường Thanh hiện tại rất tò mò về Tang Tước và tất cả mọi thứ xung quanh cô. Ông cảm thấy mình dường như chưa bao giờ nhìn rõ cô bé này.

Tang Tước ngồi xuống nói: "Hỏi đi, ngài có gì muốn hỏi thì cứ hỏi đi."

Diệp Thường Thanh cười hiền lành, thu ánh mắt khỏi Hạ Thiền.

"Trước hết, hãy giải thích một chút về chuyện ở đây đi. Động tĩnh quá lớn, cấp trên đều đang rất quan tâm. Tôi còn có nửa tiếng, bắt buộc phải đưa ra một lời giải thích hợp lý cho cấp trên."

Diệp Thường Thanh chỉ vào đồng hồ của mình, ra hiệu rằng áp lực của ông rất lớn.

"Yên tâm đi, tạm thời mà nói, thứ kia sẽ không ra khỏi phạm vi ngọn núi này."

Tang Tước dựa vào ghế, suy nghĩ một lát, thật sự không biết nên bắt đầu từ đâu. Cuối cùng, cô dứt khoát đi thẳng vào vấn đề chính.

"Hiện tại tôi nghi ngờ, nơi này có thể chính là nguồn gốc của sức mạnh bóng tối. Tất cả quỷ quái trên đời đều tồn tại là vì sự tồn tại của nơi này."

Diệp Thường Thanh vốn còn khá thoải mái, nhưng ngay lúc này nghe Tang Tước nói vậy, cả người lập tức ngồi thẳng dậy, sự khiếp sợ trong mắt không sao kiềm nén được.

"Ngài đừng vội kích động. Tôi nói là 'có thể', tôi cũng không thể xác định chắc chắn. Chỉ là khi tôi tiếp xúc với cái Hắc Thái Tuế kia... ừm... tạm thời tôi gọi nó là Hắc Thái Tuế, dù có thể nó không phải, nhưng hình thái rất giống Hắc Thái Tuế tôi từng thấy trong tiểu thuyết. Lúc tôi tiếp xúc với Hắc Thái Tuế, tôi dường như nhìn thấy một số hình ảnh. Đó là một cuộc tế tự, tế tự Sơn Quỷ. Ngài có biết bài thơ tế tự Sơn Quỷ kia không?"

Diệp Thường Thanh đẩy kính mắt: "Biết, tôi cũng đã nghiên cứu qua. Có rất nhiều phiên bản giải thích về bài thơ tế tự kia. Có người cho rằng cô gái được nhắc đến trong thơ chính là bản tôn của Sơn Quỷ, cũng có người cho rằng, cô gái kia là một Vu nữ, đi vào trong núi tìm kiếm tung tích Sơn Quỷ, và bài thơ chính là sự biến đổi tâm cảnh của Vu nữ trong quá trình tìm kiếm đó."

Tang Tước gật đầu: "Hình ảnh tôi nhìn thấy chính là một Vu nữ nước Sở thời xưa. Trong nghi thức tế tự, cô ấy đi vào núi lớn để tìm kiếm Sơn Quỷ. Trong mắt họ, Sơn Quỷ là thần linh của núi lớn, cưỡi báo đỏ, có mèo rừng đi theo. Sau lần tế tự đó, Vu nữ từ trong núi trở về, nói bà ấy nhìn thấy Thần Quốc Vân Mộng Trạch. Vu nữ cũng không hiểu sao lại có được một số thần lực, khiến bách thú trong núi vô cùng thân thiết với bà ấy, đặc biệt là loài mèo rừng."

Diệp Thường Thanh cúi đầu suy tư: "Trong bài thơ 《Cửu Ca · Vân Trung Quân》, Vân Trung Quân sống ở Vân Mộng Trạch. Ngài ấy là thần linh cai quản mưa gió, sấm chớp, cũng là một vị Chính Thần. Theo truyền thuyết, các Chính Thần được nhắc tới trong những bài thơ khác của Cửu Ca cũng đều sống ở Vân Mộng Trạch. Nhưng Sơn Quỷ là một vị thần khá đặc biệt trong số đó, là vị thần không nhận được sắc phong chính thức."

"Cái này không quan trọng. Quan trọng là vào lúc đó, vị Vu nữ này bị các Vu Hí khác cho rằng là hóa thân của Sơn Quỷ ở nhân gian. Họ tin rằng vị Vu nữ này có được thần lực, sẽ có một ngày có thể vũ hóa đăng tiên, đi tới Vân Mộng Thần Quốc. Vị Vu nữ này cũng thực sự sống rất lâu mà không hề già đi, vẫn luôn giữ dáng vẻ thiếu nữ. Về sau, vị Vu nữ này bị một đám người chia nhau ăn thịt."

Diệp Thường Thanh ngẩn ra: "Đây là hình ảnh cháu 'nhìn thấy'?"

Tang Tước gật đầu: "Tôi cũng không biết là ảo giác, hay là ký ức viễn cổ được lưu giữ lại vì oán hận, rồi tôi thu được. Tóm lại, trong phần ký ức này, tôi đã trở thành Vu nữ kia, cứ nằm trên tế đàn, nhìn đám người kia xé nát và nuốt ăn tôi từng chút một. Mà mục đích họ làm như vậy là muốn đoạt lấy thần lực của Vu nữ."

Diệp Thường Thanh vẻ mặt nghiêm túc gật đầu: "Phong tục tế sống người thời nhà Thương vô cùng thịnh hành. Tình huống này nếu là ở thời cổ đại, thực sự rất có khả năng xảy ra. Sau đó thì sao?"

Tang Tước nhíu mày hồi ức: "Sau khi Vu nữ bị chia nhau ăn thịt, thi cốt còn sót lại của bà ấy liền biến thành Hắc Thái Tuế. Sức mạnh bóng tối cũng từ nơi đó mà xuất hiện. Tất cả mọi người ở nơi đó đều chịu nguyền rủa, dần dần chết sạch. Hơn nữa, bắt đầu xuất hiện Tà Túy mà chỉ tồn tại trong tưởng tượng của họ. Tà Túy tàn phá bừa bãi, số lượng ngày càng nhiều, khiến trong vòng trăm dặm thây ngang khắp đồng. Mà lúc đó, người duy nhất sống sót và không chịu nguyền rủa, chỉ có con gái của Vu nữ kia."