Cửa tiệm rèn Tào thị

Đông vực Táng Kiếm Mộ. Ngàn vạn kiếm khách mỗi bước đều hướng về Đông Sơn để triều bái, tạo thành một trận khí thế hùng tráng. Trước mắt họ là một thanh kiếm khổng lồ không lưỡi, dựng ngược lên trời như thân cây đại thụ, chỉ còn lại vỏ kiếm làm nền, vẫn cao vút chọc thẳng vào mây.

Trong lòng Đông Sơn, kiếm ý tung hoành khắp nơi. Ca hát vang vọng, âm thanh trầm bồng, du dương như một bộ hát kịch được diễn ra giữa không trung, lúc cao lúc thấp đầy hào hứng.

Cho đến khi phía cửu thiên, kim quang như quyển trục thu liễm, bốn phía bá khí chuyển động, tiếng hát chợt lặng, Đông Sơn bên trong lập tức im phăng phắc.

"Trăm đời đổi ta Bát Tôn Am..."

Chậc chậc, tinh thần phế nhược lâu nay cuối cùng tìm lại chút phóng đãng không trói buộc như mấy chục năm trước... "Thật hoài niệm." Ôn Đình một thân đồ hóa trang, chân trần đi giữa mây sương, trong giọng nói tràn đầy hồi tưởng.

Không lâu sau, tựa như có âm thanh khóc minh nơi Ao Rửa Kiếm vọng tới. Ôn Đình nghiêng tai lắng nghe, khóe môi khẽ nhếch, bước nhanh tiến tới.

"Lạch cạch." Một cước giẫm vào Ao Rửa Kiếm, bọt nước tung lên khắp mặt.

Nguyên nhân của tiếng khóc kia là một thanh kiếm gãy. Theo lý luận, Táng Kiếm Mộ thu nạp toàn kiếm vô chủ, chủ nhân thì lạc tung hoặc mất liên lạc; cũng có ít kiếm bị ném bỏ trở lại, nhưng vẫn giữ nguyên sinh cơ. Tuy nhiên trước mắt là thanh kiếm gãy đang khóc, thân kiếm còn dính nước.

Không rõ bởi nước trong Ao Rửa Kiếm bắn lên, hay chính thanh kiếm gãy đã rơi lệ cả ngàn năm.

Ôn Đình cười, quỳ xuống, nhìn thanh kiếm gãy đang run rẩy vì uất ức, giơ tay nhẹ nhàng vuốt.

"Ong ong ong!"

Kiếm gãy khựng lại, kịch liệt gồng mình không chịu nhục.

Trên mặt Ôn Đình là nụ cười trào phúng. "Thanh Cư à, Thanh Cư, ngươi lại làm khổ mình sao? Ta từng bảo ngươi một lần, cứ đi tìm chủ nhân. Ngươi không nghe, giờ người đã trở về, ngươi lại bị ném bỏ, cả đời đành chờ ở chốn tối tăm không mặt trời này..."

"Ha ha ha, buồn cười, buồn cười!"

"Ô ô ô!"

Thanh kiếm càng khóc càng thê thiết. Nó muốn đột ra, bay lên, đưa kiếm mũi chém thẳng người trước mặt. Tuy nhiên ở Ao Rửa Kiếm, nếu kiếm không chủ thì đời đời không thể ra khỏi đó, tất phải giấu mình trong bóng tối.

"Chậc chậc chậc..." Ôn Đình sách miệng, biểu tình ác ma. Thanh Cư càng khóc, hắn lấy ra một cái bình ngọc, từng giọt từng giọt thu dưỡng nước mắt của thanh kiếm.

"Nhiều chút... nhiều chút..."

Đây là nước mắt ngàn năm hiếm thấy! Ta thu thập không nhiều, ngươi cứ khóc hết sức vào!

"Khanh khanh khanh..." Kiếm gãy không chịu nhục, bạo phát kiếm ý, khiến Ao Rửa Kiếm rung chuyển, đáy kiếm phảng phất rung lên.

"Thế này có thể tổn thương ta được sao?" Ôn Đình thờ ơ, để kiếm ý phá hoại khắp nơi, như gió mát quất lên mặt chỉ làm tóc và áo xoay nhẹ. Hắn bấm tay chặt hơn, lại dùng lực nhấn xuống chỗ kiếm gãy.

"Ô ô ô!" Thanh Cư lại đau đến chảy nước mắt.

Ôn Đình cười ha ha, vừa nhận nước mắt vào bình, vừa tiếp tục trào phúng.

"Khóc tốt lắm! Ta nhìn ngươi cùng ta ở đây hao tổn tới bao giờ... Chẳng tìm được chủ sao? Ngươi cả đời gắn bó với chữ ’Khuất’ rồi! Còn chờ Bát Tôn Am? Ngươi sao không lên trời đi!"

Ở Trung vực, một cửa tiệm thợ rèn bình thường. Tấm bảng đề 《Tào thị tiệm thợ rèn》, bên trong lò rèn. Một đại hán cường tráng, thủ dài cánh tay như Kỳ Lân, đang đứng hồi hộp. Đến lúc không chịu nổi, hắn hét lớn:

"Còn chưa xong? Trại heo nhà ta hơn ba mươi con đang chờ lấy đao. Ngươi cứ định lấy thời hạn đó để phơi nắng? Ta heo còn giết nổi không đây?!"

"Két két." Nửa cánh cửa gỗ bị mở, luồng nhiệt nóng phả ra, đại hán bị ép lùi vài bước, mặt nóng bừng.

Rồi tiếng bước chân nặng vang, một tiểu cự nhân oai phong bước ra. Dáng người cao lớn như bức tường, nửa người trên cường tráng như trâu, ánh mắt hiền hòa. Đại hán chỉ còn cách khom lưng mới có thể nhìn thấy người trước mặt.

Tiểu cự nhân tay cầm thanh đao mổ heo, hai đầu ngón tay vừa bóp đã xiết chặt. Hắn thân hình to lớn, sống lưng thẳng, như thể có thể nâng ba cái đầu mô heo một lúc.

"Đại ca, đại ca..." Đại hán run rẩy. "Đao rồi sao? Ta đến nhận đao đây, ngài đừng vất vả..."

"Cầm đi." Tiểu cự nhân ồm ồm, không có chút kiên nhẫn, chỉ đưa tay ra, cũng không quay đầu vào.

"Quái nhân..." Đại hán lầm bầm, tay vẫn quơ, cảm giác thanh đao vừa nặng vừa sắc, ném tiền, quay đi mất dạng.

Tiệm rèn Tào thị ở khu lân cận vẫn nổi tiếng. Cha con Tào thị luyện sắt khéo, số lượng đao kiếm không kém ai, giá lại rẻ. Chỉ có điều họ khiến người ta nghi ngờ: dáng vẻ xưa nay như cự nhân, ngôn từ lại bất thiện, dù nhìn cũng không giống người thường.

Người ta truyền tai rằng không lâu trước đó, có người thấy Tào Nhị Trụ, chính là tiểu cự nhân vừa rồi, từ Thanh Nguyên Sơn trở về với đôi tay trâu một bên, một bên như hổ chống đỡ. Đâu đó còn có tin là người gặp được hình tượng chiến đấu của hắn, cực kỳ tàn bạo, một quyền đập nổ cả đầu xương của đối phương. Người ta bảo kiểu người này không cần đao, tay cũng có thể xé nát.

Trong lò rèn, Tào Nhị Trụ bước tới trước hộc than, nâng lên chiếc chuỳ sắt đặc chế, một tay đập, một tay vẫn gượng nén khí tức vừa rồi. Hắn ngâm:

"Trăm đời đổi ta Bát Tôn Am, ta bằng vào ta lệnh triệu thần quang..."

Thực ra hắn có văn hóa chứ không như người ta tưởng, chỉ là trẻ con mà thôi. Trên mặt tiểu cự nhân, gương mặt dữ tợn kẹp hai viên mắt, trong mắt hiện ra một ước mơ.

Hai mươi sáu tuổi, đang ở tuổi thanh xuân lửa đỏ. Ai thấy cảnh thánh tích vừa rồi không cảm thấy lòng tràn đầy khát vọng? Tào Nhị Trụ nhớ lại cả đời mình.

Mẹ sinh nở cực khổ mà qua đời, em gái vì cha tính khí dữ mà rời đi, còn mình thì ở tiệm rèn này đánh sắt hơn hai mươi năm. Đôi khi chịu không nổi những người phàm tục. Rõ ràng mình mạnh, sao lại chẳng thể sử dụng sức mạnh? Chẳng khác nào phế vật. Hắn ao ước có thể rời tiệm rèn, bước vào lãnh vực thần bí, cùng luyện linh sư đẳng cấp giao đấu, nhưng lão cha chỉ cho hắn đấu với thép, không cho hắn bước chân vào luyện linh cảnh.

"Trăm đời đổi ta Bát Tôn Am..." Tào Nhị Trụ vừa niệm câu này, ngay lập tức huyết khí dâng lên, thất khiếu phun nhiệt hơi, một lực không rõ xuất hiện khiến hắn phản kháng.

"Lão cha!" Hắn quay đầu, tay vẫn đánh, nhìn lên phía phong bế đỉnh, không thấy ánh mặt trời hậu viện.

Trong hậu viện âm u, một tia lam điện băng qua, quấn quanh một gã cự nhân khôi ngô. Người khổng lồ này cũng trần như nhộng, nhưng vẫn khoác áo khoác dài. Tay hắn ôm một thùng rượu lớn như ụ đá, lấp kín toàn bộ không gian hậu viện. Điện quang loé qua, hiện ra đùi tay cơ bắp, tầm tay đủ gánh ba cái đầu mô heo vừa rồi.

"Nấc..." Một tiếng rượu nấc vang lên, mùi rượu lan tỏa, mũi thở "Ân" đáp lại tiếng gọi Tào Nhị Trụ, chứng tỏ lão cha còn tỉnh táo.

Tào Nhị Trụ hít một hơi sâu, hét to:

"Lão cha! Phạt Thần Hình Kiếp ta tinh thông, triệt thần niệm sáu hình thái, Quân Tử Bạo Chùy Pháp ta học đến tầng thứ mười hai cuối cùng, thân thể không thể thăng cấp, luyện linh cảnh giới không có, ta muốn vương tọa Đạo cảnh..."

"Nấc!" Một tiếng rượu nấc thô nặng phá vỡ lời hắn, theo sau là tiếng u ám như nói mớ mà như sấm ầm ầm: "Nói... trọng điểm, nấc!"

Tào Nhị Trụ rùng mình, yếu ớt nói: "Lão cha, ta... muốn ra ngoài..."

"Ra ngoài đi đâu?"

"Ra... ra cửa."

"Bao xa?"

"Rất... rất xa."

"Bao lâu trở về?"

"Không... không biết..."

Một tiếng bùng lên. Lò rèn vang như sấm nổ. Hai tia điện giao thoa lao tới:

"Nhị Trụ, ngươi đang nói gì?"

Tào Nhị Trụ không dám đối mặt, quay qua đập chuỳ vào phôi sắt, nghĩ tới hào khí "Trăm đời đổi ta Bát Tôn Am", cố nói: "Ta chỉ muốn ra ngoài... nhìn thấy thế giới bên ngoài..." "Ngươi ra ngoài, ai nuôi ta?" Một tiếng thô trầm như sấm trong bóng tối vang lên.

Tào Nhị Trụ dừng tay, gõ chuỳ đỏ rực vào đầu, mắt có mê lan: "Cũng chỉ là..."

"Nấc!" Lại một phát rượu nấc. Cự nhân hậu viện uống cạn bình rượu, quăng đi, hết rượu nhưng thanh tỉnh hơn, nói:

"Bên ngoài nguy hiểm, ngươi Bát thúc có phải bị Bát Tôn Am lừa? Hắn vừa nói một tiếng, là đưa ngươi đứa trẻ đó ra chịu chết!"

"Ngươi bao nhiêu tuổi? Ngươi nói nói con trai, ngươi có biết ngoài luyện linh giới nguy hiểm cỡ nào không?"

Tào Nhị Trụ rụt cổ: "Nguy hiểm lắm sao?"

Hậu viện cự nhân thở dài, lần này không quát lớn mà nói nghiêm chỉnh: "Ngươi Bát thúc thiên phú chiến tông sư, Thái Hư đánh Thánh Đế, nhưng vẫn bị người đánh bại hàng mấy chục năm, ngươi nói bên ngoài nguy hiểm sao?"

"Luyện linh giới, nơi nào chẳng có loại ngươi Bát thúc thiên tài! Mà Bát thúc của ngươi ngày đó còn đánh không nổi ta! Ngươi tưởng đánh qua ta sao? Không thể, ngươi ra ngoài làm gì?"

Tào Nhị Trụ khúm núm. Hắn còn đánh không lại lão cha, làm sao chống lại những thiên tài ngoài kia? Nhưng nghe lời đồn, Bát thúc kia cũng không nhiều. Hậu viện cự nhân nhíu mày, như đã biết con trai có ý định bỏ nhà ra đi. Hắn hỏi:

"Ngươi nắm Lôi hệ áo nghĩa chưa?"

"Còn... còn thiếu chút nữa." Tào Nhị Trụ xấu hổ mặt đỏ.

"Hừ! Chưa nắm áo nghĩa, còn muốn ra ngoài lăn lộn?" Lão cha trào phúng, như ngày xưa: "Thế giới ngoài kia đầy áo nghĩa! Lão tử nhấc tay ra cho ngươi xem Bát Tôn Am, Vũ Mặc, hãy nghĩ xem họ đáng sợ thế nào? Thiên tài đầy đất, ngươi ra ngoài làm gì? Cả áo nghĩa cũng chưa nắm, muốn nghênh chiến sao? Chữ Chết cũng không biết viết thế nào!"

Tào Nhị Trụ nghe mà rưng rưng mắt, cuối cùng bỏ ý định đi luyện linh.

"Ta đã biết..."

"Đừng nói chuyện đó nữa, lão tử không có rượu. Đi hầm lấy rượu lên."

"Ừ, tốt." Tào Nhất Hán nhìn con, lại nghĩ tới tiểu oa nhi đi xuống tầng hầm, lâm vào trầm tư.

"Trăm đời đổi ta Bát Tôn Am..." A, đúng là cuồng! Không phải muốn trở về sao? Hắn co người, khí hải thánh nguyên như sấm nổ, dường như muốn thức tỉnh.

Hơi thở đứt, lực lượng lan tỏa khắp thân, muốn đập vỡ từng tầng xiềng xích...

"Thảo!" Tào Nhất Hán chửi, quay người nằm nửa chừng. Hắn giận, xé một vòng sắt trên cổ, còn đeo chín cái lệnh bài, mỗi cái đều viết chữ "Cấm". Hắn muốn nắm chặt, bóp nát đợt xuất khí... Nhưng cuối cùng, Tào Nhất Hán nhịn xuống.

"Đồ Cấm Võ Lệnh, chín cái đều ép không nổi Bán Thánh cảnh giới, Đạo Khung Thương ngươi chính là phế vật!" Hậu viện cự nhân chỉ trần mắng: "Bựa lão đạo, muốn lão tử không động, lại mang rượu tới!"

Cùng lúc đó, vì một cuốn Thánh Đế kim chiếu, vì một câu "Trăm đời đổi ta Bát Tôn Am", toàn thế giới gần như người người đều hiểu câu này là tuyên bố: "Ta trở về!" Lần này không còn là đứng sau Thánh thần điện đường, ẩn mình trong bóng tối nữa. Mà là công khai, Thánh nô Bát Tôn Am hướng toàn bộ năm vực đại lục, trịnh trọng tuyên bố: "Ta trở về!"

Nếu nói lần trước ở Vân Lôn dãy núi, thánh lực phun lên như dư âm, khiến nhiều người muốn kiểm chứng nhưng không dám, liệu Bát Tôn Am có trở lại? Lần này Thánh Đế kim chiếu vừa xuống, không ai còn hoài nghi!

Đông vực kiếm khách cuồng nhiệt, năm vực Bán Thánh khiếp sợ... Người khởi xướng Bát Tôn Am lại đang ở vách núi cô âm, tuyên chiếu rồi mất hộ thần của Thánh Đế, như sao sa rơi xuống, đập thẳng trở lại.

"Xúi quẩy." Quỷ Nước còn đang đắm chìm trong khí phách Bát Tôn Am, một giây sau thấy hình bóng gầy gò kia đập tới—"Lão Bát Kiếm Tiên", tức giận đến mức đỏ mặt. Quá yếu! Nước loáng thoáng, chỉ còn nước, thở dài: "Nước, nước..." Bát Tôn Am giống như bị rút kiệt, đứng lên yếu ớt, thậm chí thanh âm cũng không còn khí lực.

Sầm Kiều Phu che mặt đưa rượu, chẳng nói nửa lời, dường như thấy mình không còn mặt mũi đối diện Thánh Đế kim chiếu.

"Lộc cộc lộc cộc..." Bát Tôn Am rót mấy miệng rượu mới lấy lại chút khí lực, không còn dáng vẻ hèn yếu.

"Long long long..." Không khí vang lên tiếng phá.

Bát Tôn Am ngẩng mắt, thấy một thiên không thành từ trên trời rơi xuống, lao xuống hướng này. Cổ thành rơi tốc độ kinh khủng, có thể đập chết toàn nơi này trong chớp mắt.

"Thu lưới đi." Bát Tôn Am ngoảnh nhìn Quỷ Nước.

"Ngươi... ngươi..." Quỷ Nước chưa kịp động thì bên sườn một tiếng lạ xuất hiện.

Bát Tôn Am giật mình, quay đầu. Thấy một lão nhi mất một tay một chân, bị Thánh Đế khí tức đánh biến trở lại, đang há miệng, hai chân kẹp chặt, người như tiểu nữ nhi. Nguyên thần bệnh nhân kia mắt đỏ ngầu, khiếp sợ tột độ, tóc đã điểm bạc.

"Ngươi... ngươi..." Tu Viễn Khách xúc động không nói nên lời.

"?" Bát Tôn Am nhíu mày.

"Ta... ta..." Tu Viễn Khách suýt ngất đi.

Bát Tôn Am hít dài, nhìn kỹ người xa lạ, rồi quay lại nhìn Sầm Kiều Phu và Quỷ Nước.

"Cái này... cảm xúc gì?"

(Giấy Trắng: Chúc đạo hữu luôn vui vẻ bên những người đạo hữu yêu quý.) Truyện quân sự đã hoàn, đi từ thời cổ đại đến hiện đại, nhiều nhân vật lịch sử xuất hiện, chiến trường khốc liệt từng chi tiết. Hàm Ngư xuất phẩm đương nhiên là tinh phẩm.