Một kiếm trừng phạt

Kiếm hiện lên sắc xanh thần thánh, không nhiễm trần thế, thân kiếm mấp mô.

Cây đèn từ dưới lên là hai mảnh đồng thau cũ kỹ, ở giữa trụ lấy ba căn mảnh đồng trụ chế thành, giản đơn vô cùng.

Ngay cả ngọn nến cũng đã cháy đến đáy, phảng phất một cơn gió nhẹ là muốn tắt.

Người đó vẫn như không động.

Trước mặt hắn, hàng trăm trượng lệ quỷ đã run lẩy bẩy.

"..."

Lệ quỷ trong miệng phát ra tiếng khóc nghẹn ngào, vốn đã mất linh trí, giờ chỉ còn bản năng sợ hãi, cầu xin tha thứ.

Những lời cầu xin của nó vẫn vô dụng.

Biến cố chưa kết thúc!

Ban ngày hóa đêm tối, từng đám lệ quỷ dưới thân, phía sau lưng, khói đen quỷ khí bốc lên.

Rất nhanh, như một vực đen sâu thẳm “Quỷ vực” tràn ra, bắt đầu kéo dài ra bên ngoài.

Tốc độ kinh người.

Không lâu nữa, đã sắp đến Tào Nhị Trụ chân dưới.

Quỷ vực bên trong, theo tiếng “Xoẹt” vang lên, lục tục từng bàn tay quỷ, xương tay, chống đất, đẩy tàn phá thân thể, thi cốt, lệ quỷ đều bị kéo ra.

"Hô!"

"Tê tê!"

"Ôi a, ôi a..."

Trong chớp mắt, Bách Quỷ Dạ Hành vang lên thê lương khủng khiếp.

Tất cả quỷ vật xuất hiện sau đó như xem chướng ngại, tập tễnh hướng trước, không phân hướng, gặp người liền xé, gặp đá liền phá.

Hai bên tranh chấp thành muôn tiếng kêu thống khổ.

Tào Nhị Trụ run rẩy.

Quỷ Phật giới bất ngờ xuất hiện biến cố dị thường.

Hắn đâm ra nghĩ: lẽ ra hôm nay không nên đi ra ngoài, ở tiệm rèn sắt cũng được rồi, sao lại bị phá đám để gặp chuyện này?

"Ngươi rốt cuộc là ai?"

Dù muốn giả trấn định, một tiếng này vẫn lộ vẻ hoảng loạn, bên ngoài mạnh bên trong yếu.

Hỏa khí này, khí thế còn đáng sợ hơn cả Vọng Tắc Thánh Đế từng gặp, thậm chí không thua kém Túy Âm tổ thần.

Hắn muốn lui.

Nhưng không dám quay lưng, sợ loại địch ý kia nhìn thấu, chịu đựng máu mắt mà vẫn cố gắng nhìn chằm chằm.

"..."

Lệ quỷ vẫn run rẩy.

Như chuột gặp mèo, bị áp chế một cách tự nhiên, không cần biết thân thể nào hơn kém, gặp một lần là mất phản kháng.

Thánh Đế tượng rõ ràng không hề để ý tới Tào Nhị Trụ.

Thực tế hắn không một lần chớp mắt, dù trước mặt là tường cao lệ quỷ cũng chẳng thèm liếc.

Hắn chỉ việc đốt đèn, đưa tay.

"Ô!"

Lệ quỷ kêu khóc càng thê lương, cầu xin tha thứ càng dữ dội.

Thánh Đế tượng không quan tâm vật bên ngoài, tay cầm tàn đèn từ bụng đến ngực rồi tới sóng vai... cuối cùng ổn định.

"Không..."

Trong tiếng khóc thảm thiết vang lên, Tào Nhị Trụ bên tai như nghe thấy tiếng thi nhân vừa rồi.

Cùng với đó là một âm thanh buồn vô cớ vang lên từ nơi nào:

"Đốt đèn thú quỷ, đêm dài dằng dặc."

Xùy!

Vừa dứt lời, hàng trăm trượng cao lệ quỷ bốc hơi, cháy hết chỉ còn một sợi khói xanh.

Xuy xuy xuy...

Quỷ vực bao la bên trong, vô số quỷ vật từ lòng đất bò lên, đều bị thiêu tan thành khói xanh.

"Thê."

Xa xa, những quỷ vật quanh Quỷ Phật giới vốn đang lang thang cũng tan biến trong chớp mắt.

Ngàn vạn làn khói xanh lững lờ bay lên.

Tàn đèn trong tay Thánh Đế tượng ánh lên chút sáng nhẹ.

Khói xanh như được triệu hồi, lao về phía bóng nến phía trên một chút ánh sáng.

"Xùy!"

Tào Nhị Trụ mắt chớp chớp thấy ánh nến, sáng hơn một chút.

Hắn cũng không cảm thấy chút ấm áp nào, lạnh tới run.

"Thánh Đế!"

"Hắn nhất định là Thánh Đế, nhưng là Thánh Đế nào đây?"

"Thang trời bị Vô Tụ tiền bối đạp gãy rồi, ngoài Thánh cung ra Thánh Thần đại lục còn đâu có Thánh Đế nữa?"

Tào Nhị Trụ đắm chìm suy nghĩ.

Cùng lúc chính mình vừa rồi hoang mang, trong chớp mắt có đáp án:

"Cái thi nhân ấy, có thể không phải vô chủ, mà là xuất phát từ người này. Sau khi thi thể nổ mạnh, tổ nguyên lực cũng là hắn?"

"Thi nhân vốn không linh trí, lại vì người này mà có ý thức chiến đấu cực hạn, ngay cả lời nói, hành động đều trở nên lịch sự?"

Lời nói thân thiện nhưng mang mạo phạm.

Dù sao, nếu là một thi thể lễ phép thật sự, sẽ không vừa xuất hiện đã chém người.

"Lộc cộc."

Tào Nhị Trụ nuốt nước bọt.

Thánh Đế tượng tại đèn tắt vạn quỷ sau lưng, thân ảnh dần nhạt đi như muốn rút lui.

Lý trí bảo Tào Nhị Trụ đừng can thiệp, không thắng được Thánh Đế, vào lúc này chỉ tự tổn thương.

"Nhưng Tiểu Thụ ca cùng Bát Tôn Am chú đứng Cổ Chiến Thần Đài, có phải chờ một trận chiến là người này?"

"Đã có manh mối, không thể bỏ qua, sao có thể chậm trễ?"

Từ tận lòng dạ dâng lên một dũng khí, Tào Nhị Trụ nhiệt huyết bốc lên, giữa trời gào to:

"Này! Ngươi định chạy đi đâu!"

Lời vừa nói ra, Nhị Trụ đã hối hận.

Thánh Đế tượng sao nghe lời, hắn ngay lập tức trở về thực thể, hơi quay đầu nhìn lại.

"A?"

Tào Nhị Trụ theo Tiểu Thụ ca học được không ít, giờ giật mình nhìn hòn đá nhỏ trên mặt đất.

Cục đá không có gì đặc biệt, chỉ là một viên đá.

Tào Nhị Trụ chỉ vào đá, trầm giọng gọi: "Này, chạy đi đâu, muốn lăn đến chỗ nào..."

Xa xa vang lên giọng điệu bình thản:

"Tào Nhất Hán con trai."

Trong chớp mắt, Tào Nhị Trụ tức giận, nhướng mắt quát: "Ta là Tào Nhị Trụ! Không được gọi là nào đó nào đó nào đó con trai!"

Thánh Đế tượng thâu thu tất cả uy lực, biến thành một trung niên bình thường.

Tào Nhị Trụ quan sát, vẫn không nhận ra mặt.

"Một kiếm."

Giọng nói bình thản, lại như thách thức, tựa thiên địa vang dội, hắn một kiếm không chỗ nào không trảm.

Tào Nhị Trụ bật cười, khí thế dồn vào đan điền, mắt trợn ngạo:

"Đến đây!"

"Lùi một bước, ta sẽ không gọi ngươi Tào Nhị Trụ nữa!"

Người áo trắng vẫn giữ đèn không động.

Địch không động, Tào Nhị Trụ cũng không động.

Người áo trắng đợi tiếp tục.

Hắn không động, Tào Nhị Trụ vẫn không động.

Người áo trắng nhẹ lắc đầu, tay tàn đèn loé lên, ánh nến tắt một hơi, Chớp nhoáng phục hồi thị lực.

"Oanh!"

Cửu thiên tan vỡ, hiện ra một vết rách lớn.

Tựa như cửa địa ngục mở ra, một vệt... không phải kiếm.

Nó chỉ là một vệt ánh sáng!

Một tia xanh đậm, dài hơn cả kiếm quang!

Nhưng khi kiếm quang xuất hiện, vạn dặm quỷ vực sụp đổ, đêm tối bị chém thành ban ngày.

Kiếm quang lóe hiện trên trời.

Khắp nơi sáng rực.

"Tốc độ..."

"Sao nhanh thế!"

Tào Nhị Trụ chân hơi co, vô thức muốn lui, cũng nhận ra người này muốn ta xuất thủ trước.

Lui sao được?

Hoặc khoác lác trước, hoặc thẳng chống đỡ, hay sau này đổi tên thành Tào Tam Trụ?

"Không thể!"

"Cái tên nghe thật kì!"

Tào Nhị Trụ không chần chờ, trực tiếp áp đáy hòm thủ đoạn, rút Phạt Thần Hình Kiếp ra, gào:

"Thần Tiêu Khôi Thủ!"

Lôi minh vang, Nhị Trụ sau lưng nhấc lên mấy trăm trượng lôi điện cự nhân, mang lam đình giáp, vai khoác áo choàng điện, một tay thuẫn, một tay khiêng búa.

Người khổng lồ quét ngang thùng rượu, quanh mình là bầu trời lôi khí, thuẫn búa ngang cắt, điện chớp nổ, án trước Tào Nhị Trụ, chống đỡ kiếm quang phía dưới.

"Khanh."

Kiếm quang xanh đậm chém tới, vang lên âm thanh chói tai.

Tào Nhị Trụ mắt dao động, quai hàm căng, ngực như bóng hơi giãn nở, bất chấp ngạnh chống.

Có tác dụng không?

Một hơi, két một tiếng, búa thuẫn bị chém rời...

Hai hơi, xoẹt, cự nhân bị chặt đầu...

Ba hơi, ầm, Thần Tiêu Khôi Thủ nổ tung như pháo hoa!

"Không thể!"

Tào Nhị Trụ hoảng loạn, mặt tối sầm lại.

Tu luyện hai mươi bảy năm.

Vừa xuất đạo giao thủ Bán Thánh, giằng co Thánh Đế, mặt đối tổ thần, xem ra không có gì nguy hiểm.

Trong ấn tượng của hắn, Thánh Đế là Nhiêu Vọng Tắc.

Vọng Tắc Thánh Đế đến trình độ nào?

Ngồi không động cũng có thể bị Túy Âm đoạt xá.

Đứng dậy đánh cũng chỉ ngang hàng Đạo điện chủ.

Đạo điện chủ là Bán Thánh, không thể sánh với Thập Tôn Tọa.

Thánh Đế không phải thế nhiều hơn nữa, cho dù có tổ thần điều khiển cũng chỉ bấy nhiêu!

"..."

Nhưng giờ đứng trước Thánh Đế tượng, thậm chí không phải Thánh Đế bản thể hay ý niệm, chỉ là một chiếc tượng bình thường.

Hắn ra một kiếm, chẳng mang cảnh giới gì, không phải Phong Đô kiếm, chỉ là một kiếm thuần linh hồn đơn giản.

Tào Nhị Trụ hoảng hốt:

"Hai mươi năm Phạt Thần Hình Kiếp, sao lại không bằng một kiếm đơn giản của hắn?"

"Hô!"

Tay nắm chùy dương lên.

Tiểu Nhị Trụ sắc mặt trắng bệch, gió mạnh đẩy lùi ba bước rưỡi.

Lão cha một búa chưa đánh mà đã dừng giữa không trung, giễu cợt nhìn về: "Ngươi sợ rồi sao?"

Tiểu Nhị Trụ hừ một tiếng, tiến lên, căng ngực uy nghiêm nói:

"Không sợ!"

Lão cha bật cười, lắc đầu.

Lão cha vẫn là lão cha, khác hẳn mọi người khác.

Hắn không trào phúng, chỉ nói:

"Ta một chùy này, 30 năm công lực, ngươi nên sợ."

Bùm!

Búa rơi xuống, tiếng nổ vang dội.

Ánh sáng tung tóe, có cả kiếm quang!

"..."

Thế giới như bị đóng băng.

Tào Nhị Trụ biết rõ một điều: nếu mình lùi, còn có cơ hội dưới kiếm.

Nhưng Nhị Trụ không lùi.

Ta có thể chết đấy, cũng không bước lui để làm tam trụ.

"Xoẹt!"

Kiếm quang chém xuyên bản thân, ý thức hắn ngược trở về lúc nhỏ ở tiệm rèn học chùy.

"Lão cha, Thập Tôn Tọa đó ai mạnh nhất?"

"Không."

"A? Vậy ai là số một?"

"Cái này muốn luận sao?"

"Ngô, còn luận gì nữa?"

"Luận quỷ Đạo trước, luận lực Thần đầu, luận chiến... không phân cao thấp."

"Ngô, cái luận công này thì sao, một chùy thì lực công thế nào?"

"Luận công, ai cũng không bằng cổ kiếm tu, thiên tài cổ kiếm tu, lực công không có giới hạn."

"Bát Tôn Am chú mạnh vậy sao?"

"Không chỉ Bát Tôn Am, Thập Tôn Tọa, Cẩu Hoa, Hựu Mai, tất cả đều không kém, xem ai bước trước một bước."

"Một bước nào?"

"Một bước ấy."

Tiểu Nhị Trụ còn muốn hỏi, nhưng từ đầu đến cuối chưa nghe lão cha nhắc Khôi Lôi Hán là mạnh nhất.

Lão cha lắc đầu, không nói thêm.

Búa lại rơi, ký ức vỡ tan, trở về hiện thực.

"Đương!"

Tiếng nổ lớn từ giấc mơ chạy vào hiện thực, từ Thanh Nguyên Sơn đến Quế Gãy Thánh Sơn đều vang lên.

Tào Nhị Trụ không lui, nhắm mắt chờ chết, chưa từng nghĩ tiếng búa lại có thật.

"Lão cha?"

Mở mắt, kiếm quang biến mất?

Tiếng búa như bị nghiền nát, hòa tan thành bột?

Tào Nhị Trụ nhìn quanh, linh niệm quét lòng đất... lão cha vốn không ở đây!

"Là huyễn thuật?"

"Hay lão cha thật sự ở Thanh Nguyên Sơn, một búa đập tan Thánh Đế một kiếm?"

Cặp mắt hắn rưng rưng.

Dù suy đoán thế nào cũng cảm thấy phi thường.

Nửa năm trước hắn nghĩ có người tài hơn mình.

Nửa năm sau nghĩ Trụ và Thụ đủ, không ai hơn.

Nửa năm sau nữa biết biển lớn vô hạn, mình chỉ là hạt cát.

Nhất luyện linh giới mênh mông, sao lại khác nhau quá lớn?

"A."

Thánh Đế tượng khẽ cười.

Nói xong một kiếm, không phân ai xuất thủ đỡ.

Tào Nhị Trụ mặt trắng bệch, bước chân không chuyển.

Dù thắng ván này, hắn vẫn cảm thấy bản thân thất bại.

Hắn trông nhìn qua.

Thánh Đế tượng liếc lại.

Tào Nhị Trụ hít một hơi sâu, ôm quyền cung kính:

"Xin hỏi tiền bối danh tính?"

Thánh Đế tượng nhàn nhạt lắc đầu, không trả lời, thân ảnh dần tan biến, chỉ còn dư âm:

"Nói với Bát Tôn Am, tắm rửa, thay y phục, đốt hương, dưỡng tâm... Hoa mỗ ít ngày nữa sẽ đến."

"Lý đại nhân ở đâu?"

Hạnh giới, Thủy Tinh cung, Tào Nhị Trụ hỏi người bị bắt.

Hộ vệ bị bắt nhìn trán có vết kiếm sâu, lúng túng trả lời:

"Nhị Trụ gia, tiểu nhân không biết, Lý đại nhân đến vô ảnh đi vô tung, chỉ có Thụ gia mới biết hắn rơi nơi nào."

"Thụ gia đâu?"

"Nhị Trụ gia, tiểu nhân cũng không rõ, Thụ gia khó đoán, lúc nào đi đâu chỉ có Lý đại nhân biết."

Tào Nhị Trụ ngẩn người.

Hắn thả Thụ học gia hộ vệ ra, Hạnh giới bệnh tình ngày càng nặng.

Hắn định tìm Long Hạnh tiền bối, kể chuyện vừa rồi cho Tiểu Thụ ca nghe thì có tiếng sau lưng:

"Nhị Trụ gia đi tìm Thụ gia làm gì?"

Tào Nhị Trụ quay lại, thở mạnh, ôm quyền với Bán Thánh nói:

"Tang Nhân tiền bối."

Bán Thánh Tang Nhân cười ha ha, nhưng đã quá sớm gọi tiền bối sao? Giờ ông chỉ là phó chức ở phòng chu.

Hai cha con các người là ai, một quyền một Bán Thánh Tang Nhân, quá tốt rồi.

Tang Nhân nói: "Nhị Trụ gia, trước ta cùng Chu đại nhân uống rượu, nghe hắn nói Thụ gia và Lý đại nhân đi Hạnh giới."

Úc?

Tiểu Thụ ca đi Hạnh giới tìm Tri Ôn cô nương?

Không, đúng là không mang Lý đại nhân ra ngoài.

Mang người này đi, nhất định không phải để tìm danh Bát Tôn Am, cũng không phải đi tiệm rèn tìm lão cha.

Không biết vì sao, lão cha lại ghét Lý đại nhân.

"Bọn họ đi làm gì?"

Tào Nhị Trụ bình tâm hỏi.

Hắn nhớ nửa năm qua, Tiểu Thụ ca chỉ lo tu luyện, không khi nào lộ diện ở Thánh Thần đại lục.

Hắn đã nghĩ thông rồi?

Muốn hưởng cảm giác được muôn người kính ngưỡng?

Tang Nhân lắc đầu, nói: "Nói là đi tu luyện, luyện nửa năm, chiến trận lịch luyện, ta cũng không rõ ràng..."

Tiểu Thụ ca muốn luyện chiến thật sao?

Tào Nhị Trụ sững người, chưa kịp nói câu nào.

Vừa nghĩ mình chỉ là giấc mộng thì ra ngoài, lại gặp chuyện càng thêm rối.

Hắn thở dài, quay bước rời Thủy Tinh cung.

Tang Nhân nhìn theo, ánh mắt vẫn đọng vết kiếm:

"Nhị Trụ gia đi đâu?"

Tào Nhị Trụ không ngoảnh lại, vung tay nói:

"Về nhà luyện chùy!"

(Giấy Trắng: Chúc đạo hữu luôn vui vẻ bên những người đạo hữu yêu quý.)