Quốc Sư Nam Cẩm: Bi Kịch Phản Bội

Công chúa Thiều đang đắm chìm trong phần ký ức mà hệ thống ban tặng, hoàn toàn không nghe thấy những lời Tiêu Cẩn nói.

Nàng chỉ khẽ nghiêng đầu, dõi theo những hạt bụi li ti nhảy múa trong ánh kim quang.

Nhiều lần, công chúa Thiều có cảm giác một bàn tay nào đó nhẹ nhàng vuốt ve đỉnh đầu nàng, hệt như người mà nàng từng cảm nhận được dưới gốc đào thuở bé.

Nghĩ đến đó, công chúa Thiều mỉm cười. Nàng đứng cạnh bộ chuông đồng, lòng thầm muốn hỏi một câu: "Ngươi là ai?"

Chợt, lời còn chưa kịp thốt ra, nàng quay người lại và nhìn thấy một người khác.

Một người con gái vô cùng xinh đẹp.

Nữ tử khoác trên mình quan phục, bên hông đeo dải lụa, mỗi bước đi đều khiến hoàn bội va vào nhau, tạo nên âm thanh leng keng trong trẻo.

Công chúa Thiều nhìn thấy nốt chu sa giữa trán nữ tử. Nàng mơ hồ nhớ rằng loại nốt ruồi này thường được gọi là chu sa.

Nhưng nghĩ kỹ lại, nàng lại thấy không đúng. Chu sa vốn là vật vô tri, làm sao có thể đẹp tựa nốt ruồi giữa trán của người con gái này được?

Nam Cẩm khẽ rũ mắt, tiến lại gần, chăm chú nhìn khuôn mặt công chúa Thiều một hồi lâu.

Dù nhìn thế nào, nàng cũng thấy đứa trẻ này quá đỗi dịu dàng, chẳng hề giống Dung Liên thanh lãnh, cao ngạo.

Dù trong lòng không thuận mắt, Nam Cẩm vẫn nở nụ cười, cố ý hỏi dù đã biết rõ: "Ngươi là đứa bé ở cung nào, sao lại đến đây?"

Công chúa Thiều đáp: "Tỷ tỷ, ta đến từ Lưu Ly Cung, cũng không biết rốt cuộc đây là nơi nào."

Tỷ tỷ?

Nam Cẩm có chút dở khóc dở cười.

Đương kim Thánh thượng Sở Dụ là em trai thứ mười bốn của Tiên Hoàng, cũng là một vị vương gia nhàn tản nhất. Tính ra, ông ấy là em họ của nàng.

Nàng đã phò trợ Sở Dụ lên ngôi. Theo vai vế, con gái của Sở Dụ phải gọi nàng một tiếng Cẩm cô cô.

Thế nhưng, Sở Thiều lại gọi nàng là tỷ tỷ.

Nam Cẩm nhìn công chúa Thiều, lắc đầu: "Ngươi không nên gọi ta là tỷ tỷ."

"Thế nhưng tỷ tỷ đẹp như vậy."

"Cho nên?"

Công chúa Thiều: "Ta vẫn cho rằng, người đẹp thì phải là tỷ tỷ."

Tiêu Cẩn: "..."

Dù chỉ đứng bên cạnh quan sát, Tiêu Cẩn cũng cảm thấy Sở Thiều thuở bé khó tránh khỏi có chút tinh quái, đa đoan.

Không thể không nói, đối với lời nói này của Sở Thiều, Nam Cẩm vô cùng thích thú. Nàng vốn ghét âm mưu, nhưng lúc này lại cảm thấy vui vẻ vì mưu kế ngây thơ của một đứa trẻ.

Nam Cẩm cười vài tiếng, sau đó nhặt chùy gỗ lên, tùy ý gõ một đoạn nhạc ngắn từ bộ chuông.

Nghe xong khúc nhạc ngắn này, công chúa Thiều nói với Nam Cẩm: "Ta dường như đã nghe qua khúc nhạc này rồi."

Nam Cẩm hỏi: "Nghe qua khi nào?"

Công chúa Thiều trả lời: "Dường như lúc nào cũng từng nghe qua."

Nam Cẩm trầm mặc hồi lâu, sau đó đặt chùy gỗ xuống, nói với công chúa Thiều: "Khúc nhạc này tên là 'Trường Tương Tư'."

Công chúa Thiều nghe thấy câu này, cười rạng rỡ: "Ta nhớ ra rồi! Thì ra mẫu phi cũng từng thổi khúc nhạc này, chỉ có điều mẫu phi dùng sáo tím nên điệu nhạc trong trẻo hơn một chút."

Nam Cẩm lại trầm mặc, hồi lâu mới hỏi: "Sáo tím, so với chuông nhạc thì thế nào?"

Công chúa Thiều: "Tiếng sáo tím du dương, mang nặng nỗi sầu triền miên. Còn tiếng chuông nhạc lại vang lên như ngọc chấn, hùng hậu, hùng vĩ hơn, đồng thời cũng chất chứa bi thương sâu sắc hơn."

Trời chiều dần ngả về tây, ánh nắng cũng theo đó tan biến.

Nam Cẩm gật đầu: "Đúng vậy. Tiếng ngọc chấn và tiếng sáo, vốn không tương xứng, cũng chẳng hòa hợp."

Nói xong, nàng dắt tay công chúa Thiều: "Vi thần Nam Cẩm xin đưa Cửu điện hạ hồi cung."

...

Đôi khi, Nam Cẩm đi ngang Lưu Ly điện, sẽ dừng chân một lát.

Nghe tiếng sáo ngắt quãng vọng ra từ bên trong tường, nàng có thể hình dung ra cô bé với nốt ruồi lệ nơi khóe mắt, đang cầm sáo thổi những khúc nhạc.

Đứa trẻ này chẳng giống Dung Liên, cũng không giống Sở Dụ.

Cũng chẳng biết tính cách này theo ai, suốt ngày chỉ ngồi trong sân, ngẩng đầu nhìn khoảng trời vuông vức, cứ thế nhìn mấy canh giờ.

Nhìn mãi mệt mỏi, công chúa Thiều thỉnh thoảng lại nhìn quanh, khẽ nói: "Rốt cuộc là ngươi mỗi ngày trốn ở đó, hay là Nam Cẩm tỷ tỷ?"

Thực ra đều đúng, đồng thời cũng đều không phải.

Nam Cẩm sẽ không đặt chân vào tòa cung điện này, còn Tiêu Cẩn cũng không thể hiện diện trước mặt công chúa Thiều.

Trong sân đôi khi sẽ nổi lên những cơn gió quái dị. Công chúa Thiều đứng dưới hiên, bị gió thổi đến không mở nổi mắt, váy áo bay phất phới như bướm, tựa như sau lưng mọc ra một đôi cánh.

Tiêu Cẩn đứng phía sau nhìn đôi cánh ấy, đưa tay ra muốn bắt lấy, nhưng lại chỉ nắm được hai ba làn không khí. Trong tay nàng, ngoài không khí vẫn chỉ là không khí.

Cơn gió quái dị dường như cũng đối nghịch với Tiêu Cẩn, thổi càng lúc càng hung hăng, ngang ngược, như thể đang cười nhạo nàng vì đã xem ký ức của người khác mà phát điên.

Đợi đến khi gió ngừng, công chúa Thiều thoắt cái đã leo lên ngọn cây hoa đào.

Thân hình nhỏ bé đứng chót vót trên cao, tầm mắt cũng trở nên bao la. Tiêu Cẩn nhìn những cành hoa đào mảnh khảnh, lại lo lắng Sở Thiều sẽ ngã nhào xuống.

Thế là nàng lại quên mất mình cũng là một "người không khí", đưa tay ra muốn ôm lấy công chúa Thiều, tạo thành một hàng rào vô hình mà chỉ mình nàng có thể nhìn thấy.

Cơn gió lớn đã ngừng, gió xuân thổi vào mặt vô cùng say đắm lòng người.

Gần như khiến công chúa Thiều sinh ra một ảo giác, như thể trong lúc lơ đãng, nàng đã rơi vào một vòng tay ấm áp.

Người ngoài không ai biết, Cửu công chúa rốt cuộc đang nhìn gì.

Chỉ có công chúa Thiều tự mình biết, nàng đứng trên ngọn cây, đang nhìn về một nơi rất xa, tìm kiếm một người có lẽ chưa từng tồn tại.

Người đó là ai? Công chúa Thiều không biết, nhưng nàng cảm thấy núi cao sông dài, rồi một ngày nào đó mình sẽ tìm được thôi.

...

Mấy năm sau, Tề quốc xâm lược, đại quân áp sát biên giới.

Quốc sư Nam Cẩm thay đổi tác phong thường ngày, đứng đầu triều đình, chủ động xin được xuất chinh.

Quần thần xôn xao bàn tán, nhưng không ai dám nhắc đến chuyện nữ tử hỏng việc, gian thần họa quốc, bởi vì không ai biết rốt cuộc Nam Cẩm đang nghĩ gì. Một gian thần, tại sao đột nhiên lại muốn ra tiền tuyến, giao chiến với địch quốc?

Hoàng đế ngồi trên long ỷ, lại vui vẻ chấp thuận.

Ông cũng không hề ngạc nhiên, dù sao Nam Cẩm vốn không nên mang họ Nam, mà phải mang họ Sở.

Cung Thân Vương đã đánh chiếm nửa giang sơn cho Đại Nghiêu, có thể nói là công lao hàng đầu. Nhưng cũng vì lý do này, ông mới bị Cảnh Đế và tiên đế coi là cái gai trong mắt, dẫn đến kết cục cả nhà bị thảm sát.

Dù con gái ông là một kẻ điên, nhưng trên người nàng rốt cuộc cũng chảy dòng máu của Cung Thân Vương phủ.

Con gái của Cung Thân Vương, làm sao có thể dễ dàng dâng giang sơn mà phụ vương đã chinh chiến nửa đời cho người khác?

Thế là, quốc sư Nam Cẩm lĩnh chỉ xuất chinh.

Ngày trước khi xuất chinh, Nam Cẩm cảm thấy mình dường như còn rất nhiều chuyện chưa giải quyết. Cuối cùng tính kỹ lại, tổng cộng chỉ có ba việc.

Việc thứ nhất là thanh lọc quân đội.

Nam Cẩm trình tình báo cho Hoàng đế, nói với ông rằng Ninh Hoàng hậu nhiều năm qua đã cấu kết với Bắc Tề, chứng cứ vô cùng xác thực. Theo luật, lẽ ra bà ta phải bị đánh vào thiên lao, chờ ngày xử trảm.

Việc thứ hai là tế bái cha mẹ.

Thừa dịp hoa đào còn chưa tàn, Nam Cẩm ngồi xe ngựa đến núi hoa đào. Trang viên trên núi hoa đào, nằm giữa sườn núi, có ngôi mộ chôn di vật của cả nhà Cung Thân Vương.

Cung Thân Vương Sở Hoài, Cung Thân Vương phi Nam Lăng, và Cung Thân Vương thế nữ Sở Cẩm.

Nam Cẩm quý là quốc sư, đứng đầu quần thần. Xét về vinh hoa quyền thế, đã không ai bì kịp. Hôm nay, nàng lại được gia phong thêm một tầng danh hiệu: Trấn Quốc đại tướng quân.

Lĩnh chức quan mà phụ vương đã từng đảm nhiệm, nàng nên cầm một ly rượu, tế bái ba người này.

Sau khi tế bái cha mẹ xong, Nam Cẩm rót một chén rượu, đặt trước bia của thế nữ Sở Cẩm. Nàng nhìn chăm chú hồi lâu, nhưng vẫn luôn cảm thấy còn thiếu thứ gì đó.

Cuối cùng, Nam Cẩm mỉm cười, bẻ một nhánh hoa đào còn đẫm sương, coi như lễ tế.

Việc thứ ba là một việc vốn không nên có.

Sau khi rời khỏi núi hoa đào, Nam Cẩm không trở về phủ quốc sư, mà ghé vào hoàng cung một chuyến.

Trong đêm mưa tầm tã, mắt và tóc nàng đều ướt đẫm. Nam Cẩm đi trên đường cung rất lâu, sau đó dừng lại ở cửa Đại điện Lưu Ly.

Nhìn những mái hiên ướt đẫm, Nam Cẩm đột nhiên nhớ đến ngày Dung Liên vào cung, cũng có một trận mưa lớn tương tự.

Người hầu che ô, cẩn thận nâng váy của Dung Liên, sợ bị bùn làm bẩn. Nhưng họ không biết rằng, trước khi Dung Liên đội hoa quan, bước vào Lưu Ly Cung, hình xăm trên vai nàng đã không thể tẩy sạch.

Lúc đó nàng đang đi về phía Tuyên Chính điện. Đi được một đoạn, nàng không để ý dưới chân, suýt nữa thì ngã trong mưa.

Khi được thị nữ kinh hãi đỡ dậy, nàng cười khoát tay, nói với Thiên tử trên ngai vàng: "Dung phi nương nương chính là điềm lành của Đại Nghiêu, bệ hạ nên trân trọng, yêu thương nàng."

Bụi bám trên tường thành, bị nước mưa rửa sạch.

Nam Cẩm không bước vào Lưu Ly Cung, chỉ cầm sáo ngọc lên, hòa cùng tiếng mưa rơi thổi một khúc nhạc.

Ngày hôm sau, quốc sư dẫn binh xuất chinh.

Đế vương cưỡi ngựa trắng, các thần tử theo sát phía sau, tiễn quốc sư đến tận cửa thành.

Chủ soái xua quân Bắc thượng, hành quân ngàn dặm, nhưng chưa từng quay đầu lại liếc nhìn cố hương dù chỉ một lần.

...

Chỉ là Nam Cẩm không ngờ, trận chiến giữa hai nước sau đó, từ đầu đến cuối, chỉ là một âm mưu đã được sắp đặt dành cho nàng.

Quân Tề đã nghỉ ngơi dưỡng sức nhiều năm, đột nhiên nổi dậy, chắc chắn đã có sự chuẩn bị kỹ lưỡng.

Do đó, trận chiến này kéo dài rất lâu, từ đầu đến cuối khó phân thắng bại.

Đợi đến khi Nam Cẩm giữ vững thành trì, thừa dịp sĩ khí tăng vọt, dẫn binh truy đuổi quân Tề. Nào ngờ, viện binh của địch đột nhiên ập đến, từ phía sau đánh bọc sườn, như có thần trợ giúp phá vỡ các cứ điểm trong doanh trại.

Nam Cẩm tử thủ biên giới, nhưng phòng thủ quân sự trong thành dường như đã bị tiết lộ. Quân địch dùng tên lửa, đốt sạch kho lương.

Thấy đã rơi vào thế bí, Nam Cẩm khó tiến thêm một bước, nhưng cũng tuyệt đối không thể lùi dù chỉ một bước.

Nàng nghĩ, tướng lĩnh Tề quốc không có lý do gì lại biết rõ kế sách của mình đến mức này.

Do đó, chỉ có một khả năng — có người đã bán đứng nàng, cùng với tòa thành trì này, và cả những tướng sĩ đang xông pha chiến đấu.

Mấy ngày sau, chủ soái Nam Cẩm thân chinh ra trận, từ mặt bên tấn công, vây khốn pháo đài biên giới của Tề quốc, đúng là quyết định đập nồi dìm thuyền, cùng quân địch liều chết một phen.

Nàng liên tiếp công hạ ba tòa thành trì, nhưng trên đường trở về doanh trại, lại gặp phải mai phục của quân địch, bị trúng mấy mũi tên, sinh tử chưa biết.

Nam Cẩm nằm trong trướng, nhìn quân y bưng mấy chậu nước trong vào, rồi lại bưng máu loãng ra.

Mũi tên hẳn là đã tẩm độc, nếu không thì nàng cũng không đến nỗi không dậy nổi, cũng không cầm nổi kiếm trên tay.

Lăng Thập Nhất đứng trước giường hầu hạ, rũ mắt, khẽ thở dài.

Nam Cẩm nhìn Lăng Thập Nhất.

Hồi lâu không mở miệng, giọng nàng trở nên khàn khàn khó nghe, nhưng từng chữ lại cực kỳ rõ ràng: "Thập Nhất, tại sao lại phản bội ta?"

Lăng Thập Nhất dừng một chút, khẽ nói: "Chủ thượng, thuộc hạ đã theo ngài nhiều năm, vốn không có ý định ra tay với ngài. Chỉ là, thuộc hạ cuối cùng cũng không phải là thần dân của Nghiêu quốc. Người mà thuộc hạ cống hiến sức lực, tự nhiên cũng không phải là quốc sư Nam Cẩm."

Nam Cẩm nằm trên giường, cảm thấy đầu có chút nặng, còn rất đau, nhưng ý thức nàng vô cùng tỉnh táo, ho ra mấy ngụm máu xong, thậm chí còn cười với Lăng Thập Nhất.

"Để ta nghĩ xem, Hoàng hậu cấu kết với Chu Tước của Tề quốc, Tiêu Sương, mà ngươi sau khi rời kinh đô, lại âm thầm qua lại nhiều với Hoàng hậu."

"Thân thủ như vậy, lại tuân theo ý chí như thế, cam nguyện mai danh ẩn tích, ẩn núp nhiều năm ở địch quốc... Người như vậy, chỉ có thể là một trong hai Đường của Tề quốc."

"Vậy nói xem, rốt cuộc ngươi là Đường đại Đường Linh, hay là Đường nhị Đường Vũ?"

Lăng Thập Nhất trầm mặc hồi lâu, sau đó nói: "Đường Vũ là em gái của ta."

Nam Cẩm nhìn thẳng vào mắt Lăng Thập Nhất, giọng nói khàn khàn, không ngừng cười ra tiếng: "Đường Linh, năm đó ngươi tiềm phục ở Kiêm Gia Lâu, cùng ta kết giao, cứu ta trong cơn nguy khốn, giúp ta giết chết các viện chủ, cũng là phụng lệnh của Tiêu Sương?"

Đường Linh gật đầu: "Vâng."

Sau khi nhận được câu trả lời khẳng định, Nam Cẩm không hề tức giận, cũng không mắng chửi, chỉ hỏi: "Ngươi và ta giao hảo nhiều năm, rốt cuộc ngươi đối với ta có mấy phần thật lòng?"

Đường Linh im lặng một lát, đáp: "Chủ thượng, trước đây, ta chưa bao giờ có ý định phản bội người."

Lúc này, với tư cách một người xem náo nhiệt, Tiêu Cẩn đã dần thoát khỏi trạng thái kinh ngạc ban đầu, tỉnh táo trở lại.

Nàng vạn vạn không ngờ rằng, nội chính của Nghiêu quốc lại có liên quan đến Tiêu Sương, mà tâm phúc đáng tin cậy nhất của Nam Cẩm, vậy mà cũng là nhãn tuyến của Tiêu Sương.

Thực tế, Đường Linh đích thực không nói sai. Mười mấy năm qua, nàng vẫn luôn nghe theo sự phân phó của Nam Cẩm, chưa bao giờ có hành vi làm trái.

Chỉ có điều, lần phản bội này, đối với Nam Cẩm mà nói, không nghi ngờ gì là một đòn chí mạng.

Trên đường trở về doanh trại, Nam Cẩm trúng bốn mũi tên, đều là do Đường Linh "ban tặng". Mũi tên găm vào da thịt, vì trên đó có gai tre, quân y phải mất rất nhiều công sức mới lấy ra được cả mũi tên.

Chỉ là đối với chất độc tẩm trên tên, họ lại đành bó tay.

Khi trúng tên, Nam Cẩm không cảm thấy đau đớn bao nhiêu. Nhưng lúc này, vết thương lại đau đến mức nàng không ngừng bật cười.

"Đường Linh, ngươi đã theo ta nhiều năm, hẳn là biết thủ đoạn của ta. Những kẻ phản bội ta đều chết rất thảm. Ngươi bây giờ đã dám phản bội ta, chắc là có đủ tự tin, cho rằng ta không còn cơ hội lật mình."

Đường Linh nói: "Chủ thượng anh minh."

"Anh minh?"

Nam Cẩm nghe lời của Đường Linh, cười đến mức gần như thở không ra hơi: "Chuyện đến nước này, ta mới biết thì ra các ngươi đều đang lừa ta. Ngươi là giả, triều thần là giả, bách tính cũng là giả... Đường đại nhân đừng nói đùa, người ngu như ta, sao có thể coi là anh minh?"

Đường Linh không nói chuyện.

Cho đến khi cơn đau từ vết thương dần tê liệt, Nam Cẩm cuối cùng không cười nữa: "Đường đại nhân, ta còn một điều không hiểu."

Đường Linh nhìn Nam Cẩm: "Ngài xin cứ nói."

"Hành tung quân đội và các cứ điểm của các thành trì, ta chưa từng tiết lộ toàn bộ cho ngươi. Mà chỉ dựa vào ngươi và Hoàng hậu, nói chung cũng không thể tiếp xúc được với những cơ mật quan trọng như vậy."

"Cho nên, ngoài ra, còn có vị quý nhân nào khác muốn giết ta?"

Đường Linh im lặng không nói, hồi lâu mới chậm rãi đáp: "Chủ thượng, ngài nếu đã đoán được, sao còn cần phải hỏi lại?"

Nghe lời của Đường Linh, lúc này Nam Cẩm đã có thể hoàn toàn xác định, kẻ muốn mạng nàng là ai.

"Quả nhiên là Sở Dụ."

"Hoàng đế Đại Nghiêu không quan tâm đến dân chúng lưu lạc, không màng đến sự sống chết của tướng sĩ, cấu kết với bọn sài lang hổ báo của Tề quốc. Thậm chí không tiếc dâng một tòa thành trì, cũng chỉ để dẫn ta vào bẫy, sau đó trừ khử ta?"

Máu tươi tràn ra khóe miệng Nam Cẩm. Nàng không có sức để đưa tay lau, nhìn Đường Linh, hỏi: "Đường đại nhân, ngươi cũng cảm thấy rất buồn cười, phải không?"

"Sở Dụ đáng lẽ nên sớm nói với ta, ban một dải lụa trắng để ta tự sát là được, làm gì phải tốn nhiều công sức như vậy, để bao nhiêu tướng sĩ vô cớ phải chết."

Đường Linh mấp máy môi, chi tiết đáp: "Chủ thượng, theo tính cách của ngài, nếu Hoàng đế Nghiêu quốc bày ra toàn bộ kế hoạch, e rằng ngài sẽ trả lại dải lụa trắng về hoàng cung, rồi treo cổ Hoàng đế lên xà nhà."

Nghe vậy, Nam Cẩm cười lớn, khóe mắt còn mơ hồ rịn ra nước mắt.

"Đúng vậy, ta là gian thần, vốn có thể làm ra chuyện thí quân, Sở Dụ đáng lẽ nên e sợ ta. Chỉ có điều... Đường đại nhân, ta bây giờ đã là người sắp chết, vậy tại sao ngươi lại muốn nói cho ta biết những chuyện này?"

Đường Linh khẽ nói: "Quốc sư đại nhân, thực ra ngài cũng biết, trách nhiệm của ta là để nội chính Nghiêu quốc loạn lên. Mà Chiêu Dương điện hạ cảm thấy, nếu ngài chết như vậy, nội đấu của Nghiêu quốc cũng sẽ chấm dứt."

"Mặc dù Chiêu Dương điện hạ và Hoàng đế Nghiêu quốc đã đạt được thỏa thuận, cũng thu được một số lợi ích, nhưng với tư cách là trưởng công chúa của Tề quốc, nàng không muốn thấy Nghiêu quốc chấm dứt nội đấu, từ đây đi vào quỹ đạo."

"Cho nên nàng suy nghĩ hồi lâu, rồi quyết định giao giải dược cho ngài, giúp ngài trở lại Nghiêu quốc."

Nam Cẩm giơ tay, lau đi nước mắt cười ra: "Đường đại nhân, nếu sau khi ta chết Đại Nghiêu có thể kết thúc nội đấu, vậy tại sao ta không thừa cơ hội tốt này, thuận ý vạn dân, mà chết ở đây luôn?"

"Hay là nói, ngươi nghĩ ta sẽ vì những lời xúi giục của các ngươi, mà điên cuồng đến mức hủy diệt quốc gia của mình?"

Đường Linh lẳng lặng nhìn Nam Cẩm. Một lát sau, trong mắt nàng lộ ra vẻ bất nhẫn.

Dường như nhận ra điều gì đó.

Sắc mặt Nam Cẩm thoáng chốc chuyển thành trắng bệch.

Đường Linh nhìn thẳng vào mắt Nam Cẩm, vẫn là nói ra câu mà nàng không muốn nói: "Quốc sư đại nhân, ngài sẽ."

"Bởi vì trong hai năm qua, ta đã che giấu ngài một thông tin."

Trong nháy mắt, máu toàn thân Nam Cẩm lạnh ngắt.

Nàng nhìn mọi thứ dần đen lại trước mắt, phảng phất như trở về rất nhiều năm trước, lúc vô tri bất lực, đến cả việc sống sót cũng là hy vọng xa vời.

Toàn thân Nam Cẩm run rẩy, giãy giụa muốn đứng dậy từ trên giường, nhưng căn bản không thể. Nàng chỉ nhìn chằm chằm vào Đường Linh, run giọng cầu xin: "Ngươi nói tiếp, cầu xin ngươi, Thập Nhất, ngươi nói cho ta, ngươi nói tiếp..."

Đường Linh dời ánh mắt đi, mới có thể nói tiếp.

"Hai năm trước, Hoàng hậu tìm đến Dung phi, cho nàng một viên cổ độc để nàng gieo vào người ngài. Nhưng cho đến ngày ngài xuất chinh, Dung phi vẫn không có bất kỳ động thái nào."

"Ngài biết đấy, cả Đế hậu đều muốn trừ khử ngài, cho nên Hoàng hậu cũng sẽ không vì thông đồng với địch bán nước mà bị trừng phạt. Tội trạng mà ngài trình cho hoàng đế lúc đó, cũng chỉ là một tờ giấy lộn."

"Thủ đoạn của Hoàng hậu, ngài cũng biết. Nàng... sẽ không để cho Dung phi dễ chịu."

Nghe xong lời của Đường Linh, ngoài dự đoán, Nam Cẩm không có bất kỳ biểu cảm nào, cũng không có bất kỳ phản ứng nào.

Mấp máy môi, nàng hỏi một câu nghe có vẻ ngây thơ, thậm chí ngu xuẩn.

"Nàng còn sống không?"

Đường Linh nhìn Nam Cẩm, không nói gì.

Một thoáng yên tĩnh.

Thần sắc Nam Cẩm cũng trống rỗng một thoáng. Một lát sau, nàng nằm trên giường, tay chân không kiểm soát, bắt đầu co quắp lại.

Giống như một tù nhân bị chém ngang lưng, nàng không thể la lên, chỉ có thể tuyệt vọng co quắp lại thành một cục máu me.

Những lời của Đường Linh bay vào tai, Nam Cẩm đã không còn biết cái gì là thật, cái gì là giả. Mọi thứ trước mắt đen lại, chỉ còn lại câu nói của Đường Linh: "Thực ra, sớm một năm trước, Dung phi nương nương đã chết rồi."

Trong thoáng chốc, Nam Cẩm nghe thấy giọng mình hỏi: "Nàng chết như thế nào?"

Đường Linh trả lời: "Dung nhan hủy hoại, chết không toàn thây."

...

Nam Cẩm uống giải dược.

Mấy tháng sau, nàng kết thúc đàm phán với Tề quốc, ký kết hiệp ước đình chiến, khải hoàn hồi triều.

Ngày trở về kinh, hoa đào nở khắp núi đồi, như gấm như dệt, thiều hoa rực rỡ.

Từ đó về sau, Nghiêu quốc đại loạn.