Tiếng Vỗ Tay

Lão Hạc ôm chặt con hạc trắng, tay ấn nút trên bộ đàm.

"Tôi là Hạc Phong."

Không có bất kỳ lời dẫn hay số hiệu nào, chỉ bốn chữ đơn giản vừa dứt lời, đầu dây bên kia lập tức đáp lại bằng giọng trầm thấp.

[Tình hình thế nào? Tôi thấy tên trong 'ảnh lưu niệm' của bọn họ đã biến mất... Cho dù người đó thực sự là 【6 Cơ】, thì cũng chỉ là cấp ba, sao có thể giết được bọn họ?]

Rõ ràng, người ở đầu dây bên kia cũng cảm thấy khó tin về cái chết của hai người vừa rồi. Hơn nữa, tên của hai người đó biến mất chỉ cách nhau chưa đến một phút, điều này cho thấy rất có thể Trần Linh đã giết cả hai gần như cùng lúc... Điều này càng làm mọi chuyện trở nên quỷ dị.

"Chúng ta trúng kế rồi." Gương mặt Lão Hạc tái mét. "Giờ tôi đang rút lui khỏi trấn Liễu, ngươi mau gỡ bỏ 【vòng tròn】 trước! Nếu không, e rằng cả tôi cũng sẽ mất mạng ở đây!"

[Cái gì?!] Giọng bên kia bộ đàm kinh ngạc rõ rệt.

"Nghe tôi nói! Trong trấn Liễu tuyệt đối không chỉ có một tên 【6 Cơ】. Mọi chuyện ở đây rất hỗn loạn, chúng ta còn nghe thấy cả tiếng hát hí khúc... Sau đó..."

"Cạch... cạch... cạch..."

"Lại có một..."

"Cạch... cạch... cạch..."

Chưa nói hết câu, cổ họng Lão Hạc đột nhiên vang lên những âm thanh lạ lùng như tiếng bánh răng kim loại đang nghiến vào nhau. Âm thanh trầm đục, ghê rợn.

Cả người ông ta đứng sững tại chỗ.

[Hạc Phong, ông nói gì cơ?] Người bên kia bộ đàm không hiểu, hỏi lại: [Các người nghe được tiếng hát hí khúc, rồi sau đó thì sao?]

"Nhưng... cạch... cạch... cạch... bàng... sau..."

Giọng của Lão Hạc càng lúc càng quái dị, cuối cùng hoàn toàn không thể phát ra lời. Đồng thời, ông cảm thấy cơ thể mình nặng trĩu, thậm chí ngay cả ngón tay cũng không thể điều khiển được nữa...

Bộ đàm tuột khỏi bàn tay đã cứng đơ của ông, rơi xuống giữa không trung, rồi 'phịch' một tiếng nát vụn trên mặt đất.

Cùng lúc đó, con hạc trắng dưới chân ông càng lúc càng bay yếu dần, như đang phải mang một vật nặng không tưởng. Nó khó nhọc vỗ cánh hai lần rồi cắm đầu rơi thẳng xuống đất!

Trong ánh mắt kinh hãi của Lão Hạc, ông cúi nhìn thân thể mình cứng ngắc, chẳng biết từ bao giờ, bề mặt da thịt ông đã bị bao phủ bởi lớp kim loại sáng bóng. Tứ chi đang dần biến thành những bánh xe thép, thân thể nhẵn nhụi bắt đầu mọc ra các chi tiết góc cạnh...

Ngay khoảnh khắc ấy, ông đột nhiên nhớ tới bóng dáng tên mang khăn trùm đầu khi chết, câu nói cuối cùng của hắn vẫn còn văng vẳng bên tai:

"Chúng ta... hình như... biến thành ròng rọc rồi?"

...

"Biến ròng rọc thành người?"

Trần Linh dụi mắt, không thể tin được nhìn về phía chiếc ròng rọc sắt đang trườn bò lên sân khấu lần thứ bảy.

Trong tầm mắt cậu, chiếc ròng rọc kia đang từng chút một biến hóa thành hình người. Dù tổng thể vẫn giữ hình dáng ròng rọc, nhưng từ phần đầu đã lờ mờ hiện ra những đường nét khuôn mặt, đôi mắt tựa đinh tán, khe nứt như nếp nhăn, hai lỗ hổng như tai và tay nắm.

Trần Linh thậm chí còn có thể nhìn rõ sự kinh hãi và hoang mang trên cái “khuôn mặt” đó!

Nếu như trước đó, cậu còn có thể cố gắng chấp nhận việc sân khấu kịch đang ảnh hưởng đến hiện thực, thì cảnh tượng trước mắt đã hoàn toàn nằm ngoài sức tưởng tượng và hiểu biết của cậu. Rốt cuộc thì... ròng rọc hóa thành người, hay người bị biến thành ròng rọc?

Trong khoảnh khắc ấy, ranh giới giữa hí kịch và thực tại dường như cũng trở nên mơ hồ. Thế giới trở nên điên đảo, hoang đường và quỷ dị.

Khi chiếc ròng rọc quái dị bằng sắt đặc đang tiến gần, trên sân khấu, Cao Sủng, vị chiến thần áo trắng chậm rãi nâng cây thương đầu hổ Tam Kim lên...

Mũi thương nhắm thẳng về phía chiếc xe.

Thấy vậy, Lão Hạc, nửa người nửa ròng rọc, vô cùng kinh hoàng, điên cuồng muốn kích hoạt kỹ năng để thoát thân. Nhưng giờ đây, ông hoàn toàn không cảm nhận được chút tinh thần lực nào từ cơ thể quái dị này.

Ông điên cuồng quay bánh xe, tạo thành một đường cong trên sân khấu, vòng qua trước mặt Cao Sủng, hoảng hốt lao thẳng xuống khu vực khán đài.

Chính lúc đó, ánh mắt ông vô tình bắt gặp bóng dáng áo đỏ ở hàng ghế đầu tiên, đứng sững lại.

Là hắn?!

Là Trần Linh — 【6 Cơ】!

Thấy khuôn mặt giống hệt với hình ảnh trong 'ảnh lưu niệm', Lão Hạc lập tức nhận ra Trần Linh. Ông không thể ngờ, mục tiêu mà họ cần tiêu diệt lại đột nhiên xuất hiện trước mắt vào lúc này.

Thảo nào Trần Linh đã ẩn náu ở đây từ đầu... chẳng trách 'ảnh lưu niệm' không thể định vị được vị trí của hắn.

Trong đôi mắt tựa đinh tán của Lão Hạc phản chiếu hình bóng Trần Linh. Sau một thoáng do dự, ông rít lên như tiếng tàu hỏa, tăng tốc lao thẳng xuống khu vực khán đài, nơi Trần Linh đang ngồi!

Cơ thể ông đã bị biến thành quái vật biến dị, bị mắc kẹt trong không gian của sân khấu. Rất khó thoát ra. Nếu bắt được Trần Linh, có lẽ vẫn còn cơ hội đàm phán… hoặc ít nhất cũng có thể kéo cậu ta chết cùng!

Lão Hạc há miệng như muốn hét lên tên Trần Linh, nhưng chỉ phát ra những âm thanh “cạch cạch” kim loại khô khốc.

Trần Linh, ngồi ở hàng đầu tiên, nhìn thấy con quái vật lao về phía mình, không khỏi kinh hãi. Lúc này muốn tránh đi cũng đã không kịp nữa, bên cạnh cậu còn có Lý Thanh Sơn đang nhập định.

Tụng ——!

Ngay lúc con ròng rọc sắt sắp nhảy ra khỏi sân khấu, một cây thương đầu hổ Tam Kim từ trên cao giáng xuống!

Dưới mũi thương lóe lên ánh kim loại lạnh lẽo, chiếc xe quái vật tưởng chừng cứng rắn lại như làm bằng giấy, một bóng trắng từ mép sân khấu xuất hiện, chỉ một nhát quét ngang, đã chém đôi thân thể ròng rọc đó!

Máu văng tung tóe, tàn tích vỡ nát.

Trong ánh mắt kinh hoàng và đau đớn của Lão Hạc, thân thể ông sụp đổ và vỡ nát rơi xuống sân khấu, vang lên tiếng động nặng nề.

Ngay cả mảnh vụn bay xa nhất cũng không rơi khỏi sân khấu mà dừng lại ngay mép, không vượt qua khỏi ranh giới giữa sân khấu và khán phòng.

Lão Hạc gục ngã trên sân khấu, đôi mắt trừng trừng nhìn Trần Linh phía dưới, cho đến khi ý thức dần tan biến, đôi mắt cuối cùng biến thành hai chiếc đinh tán kim loại sáng loáng.

Một chiếc ròng rọc già nua, cứ thế bỏ mạng ngay tại ranh giới sân khấu.

Trần Linh vẫn còn đang căng thẳng tột độ, ngơ ngác nhìn cảnh tượng này. Một lúc lâu sau, cậu mới dần lấy lại được bình tĩnh.

Ngẩng đầu lên, cậu thấy một bóng dáng tay cầm trường thương đứng giữa đống máu và mảnh vỡ, ánh đèn cam sau lưng phản chiếu thành vầng hào quang vàng kim quanh thân như một chiến thần áo trắng bước ra từ truyền thuyết.

Trên sân khấu và dưới khán đài, ánh mắt hai người chạm nhau trong thoáng chốc.

Bóng dáng áo trắng mỉm cười nhẹ nhàng, sau đó quay lưng đi, hướng về phía Ngột Thuật xa xa hát lớn:

"Cho dù chen chúc, mặc cho Phiên binh hỗn loạn, kẻ có cánh cũng không thoát!"

Anh ta giương thương, một lần nữa xông vào màn kịch.

Trần Linh ngồi dưới ánh đèn lờ mờ của khán phòng, khoác trên mình bộ hí phục đỏ chót, bất động như một pho tượng.

Phần diễn tiếp theo không còn ai bị giết, chứng tỏ kẻ địch đến truy sát cậu đều đã bị tiêu diệt. Sau một màn kịch đặc sắc, vở diễn cũng đi đến hồi kết thúc.

Dù không hiểu rõ nội dung, Trần Linh vẫn lặng lẽ ngồi yên cho đến khi toàn bộ vở diễn kết thúc.

Khi một nhân vật tựa như Nhạc Phi cất giọng hát lên những lời cuối cùng, ánh đèn trên sân khấu vụt tắt, làn sương mờ ảo lại bao phủ lấy sân khấu.

Trong bóng tối và tĩnh lặng đó, bộ hí phục đỏ dưới khán đài khẽ lay động.

Cậu lặng lẽ giơ hai tay lên…

Một tràng pháo tay cô độc mà nhiệt liệt vang lên.

Từng bóng người bước ra từ màn đêm của sân khấu…