Bài Kiểm Tra

Chương 1840: Bài Kiểm Tra

Dải ngân hà lung linh trải dài vô tận.

Tại nơi này tinh không bao la, Triệu Tín đứng lặng, ánh mắt dán chặt vào bóng dáng phía trước.

Hắn biết rõ, người này chính là Thủy Hoàng – không thể nghi ngờ. Dù chỉ quay lưng lại, khí thế uy nghiêm vô thượng vẫn tỏa ra như sóng triều, khiến lòng người không khỏi rung động.

Thủy Hoàng.

Thiên cổ đệ nhất đế vương.

Nhìn thân ảnh bất khuất kia, Triệu Tín khẽ thở dài một hơi sâu.

"Hai ngàn năm… rốt cuộc là ý gì?"

"A, ngươi không cần phải biết." Thủy Hoàng khẽ cười, giọng nói nhẹ như gió thổi, "ngươi đã là ngươi rồi, thì hãy xem câu nói vừa rồi của ta như một lời than thở mà thôi."

"Ta muốn trở về phàm vực."

Triệu Tín không muốn dây dưa thêm.

Hắn đến đây không phải để nghe chuyện xưa, mà để hoàn thành mục tiêu. Tần Vương Đường, ngưng tụ tiên linh, tất cả chỉ vì trở thành Tần Vương – để gặp được tàn hồn của Tần Vương, để phá tan bức tường phàm vực.

Chỉ vậy thôi.

Thủy Hoàng vẫn quay lưng về phía hắn, im lặng như đang ngắm nhìn dải ngân hà xa xăm.

"Ta muốn trở về phàm vực."

Triệu Tín lại lên tiếng, lần này giọng trầm hẳn xuống, kiên định như sắt.

"Xem ra ngươi cũng giống quả nhân – kiên quyết đến mức chấp nhất. Trong mơ hồ, quả nhân còn nhớ thuở làm h·ạt n·hân, lúc ấy cũng chỉ mong được trở về Tần quốc." Thủy Hoàng thở dài, "Con người ta, dù đi đâu, dù lang bạt bao lâu, cũng không thể nào quên được mảnh đất cố hương."

Giọng nói ấy như mang theo hồi ức xa xưa.

Triệu Tín hiểu đôi chút về Thủy Hoàng – dù không chuyên sâu, nhưng danh tiếng vị đế vương này ai cũng từng nghe qua. Dù không chủ ý tìm hiểu, cũng sẽ nghe được vài mẩu chuyện từ khắp nơi. Hậu thế phán xét ông, có kẻ khen, có kẻ chê…

Triệu Tín chỉ lướt qua, không nghiên cứu kỹ.

Hắn vốn chẳng mấy hứng thú với lịch sử. Thỉnh thoảng có hứng, mới lướt mạng tìm vài sự tích. Có biết thì cũng chỉ biết sơ sơ, như thời thơ ấu của Thủy Hoàng.

Nhưng –

Hắn đến đây không phải để nghe những điều đó.

"Ta không có thời gian nghe ngươi cảm thán vô tận." Triệu Tín lạnh lùng cắt ngang, giọng sắc như đao, "ta cần sự ủng hộ của ngươi để trở về phàm vực."

"Quả nhân đứng đây đã mấy ngàn năm, ngươi mà đã chẳng kiên nhẫn sao?"

"Khi mọi chuyện kết thúc, ta sẽ trở về, ngồi bên cạnh ngươi nói chuyện dài lâu." Triệu Tín nói, nghiêm túc, "ngươi muốn nói bao lâu, ta cũng sẽ nghe. Nhưng bây giờ – Thủy Hoàng, xin tha thứ ta không thể lắng nghe quá khứ của ngươi."

"Không còn tương lai nào cả."

Thủy Hoàng đột nhiên thốt lên, giọng trầm đục.

"Từ khoảnh khắc ngươi bước vào nơi đây, quả nhân đã không còn ngày mai. Trên đời này, không thể tồn tại hai Tần Vương. Nếu ngươi đã là chủ nhân của Tần quốc, thì quả nhân cũng đến lúc rời đi."

Triệu Tín nhíu mày.

Lời này như ngụ ý Thủy Hoàng sẽ biến mất.

"Thời gian của ta rất gấp." Hắn hít sâu, nói tiếp, "ta nghĩ ngươi hẳn hiểu tình thế của ta. Nếu lời nói của ngươi không ảnh hưởng đến thời gian đó… thì xin cứ nói hết lòng. Ta đang lắng nghe."

"A…"

Thủy Hoàng khẽ cười.

"Nhìn cái vẻ sốt ruột của ngươi, đúng là giống hệt quả nhân thuở xưa. Ta đoán ngươi cũng chẳng mấy hứng thú với chuyện của ta. Dù có nói ra thì cũng vô ích. Thôi thì – ta chỉ nói vài điều thôi."

"Nói đi!"

"Lý Tư thì trọng dụng."

"Việc này ta sẽ tự mình cân nhắc." Triệu Tín nhún vai, "hiện tại ta vẫn đánh giá cao hắn, nhưng quyết định phải do ta, không phải do ngươi."

"Còn Triệu Cao… nếu có thể, hãy để hắn sống." Thủy Hoàng khẽ nói.

Triệu Tín nghe xong, kinh ngạc tột độ.

Triệu Cao?

Thủy Hoàng lại đang bênh vực cho kẻ từng làm loạn triều đình?

"Thủy Hoàng, ngươi đừng nói với ta là không biết hắn từng giả mạo chỉ dụ của ngươi." Triệu Tín cười lạnh, "kẻ gian thần như vậy, ngươi còn muốn dung túng, còn ra mặt nói đỡ?

"Hắn có tài."

Thủy Hoàng thở dài.

"Chuyện xưa tùy hắn mang theo mà đi. Đế vương phải biết dùng người. Như ngươi nói, nếu muốn quay về phàm vực, Lý Tư cũng đâu phải hoàn hảo froài."

"Thật không ngờ, ngươi lại sủng ái Triệu Cao đến vậy." Triệu Tín khẽ cười.

"Không phải sủng ái. Hãy nhớ ngươi là đế vương – phải hiểu thuộc hạ có tài năng gì, biết họ hợp với việc gì." Giọng Thủy Hoàng trầm ấm, "triều đình quá cương trực, chưa chắc đi xa được. Đôi khi quá chính trực lại dễ sinh biến cố. Nếu là ngươi, sẽ xử lý thế nào? Chẳng lẽ tất cả kẻ gian trá đều phải chém sạch? Nếu vậy, trong Tần quốc, ngươi phải giết hơn nửa triều thần rồi."

"Vậy thì sao?"

Ánh mắt Triệu Tín lóe lên vẻ tàn nhẫn.

"Ta là đế vương. Ta nói – hắn phải c·hết, thì hắn phải c·hết."

"Ngươi nói cũng không sai." Thủy Hoàng trầm ngâm, không phản bác, "nhưng làm đế vương, không chỉ cần có đế nói, còn phải có Đế thuật. Nếu ngươi chỉ biết dùng đao binh, người ngoài sẽ sợ ngươi – nhưng rồi sẽ chẳng ai dám nói thật với ngươi, cũng chẳng ai tài năng dám ra nhập triều. Triệu Tín, ngươi phải hiểu một điều…"

"Điều gì?"

"Người thật sự có tài, ai mà chẳng có khuyết điểm. Ngươi có thể tìm được một người phù hợp với mong đợi thì được. Có thể tìm được ba năm bạn tri kỷ cùng sinh tử cũng tốt. Nhưng đó là tiểu đạo. Tương lai, ngươi cai quản cả một quốc gia. Ngươi có thể đảm bảo từng chức vị đều là người cương trực thanh liêm sao?"

Câu hỏi ấy khiến Triệu Tín im lặng, không nói nên lời.

"Nếu ngươi chém sạch kẻ gian trá, những người có tài mà thiếu sót sẽ sợ hãi, không dám ra làm quan. Cuối cùng chỉ còn lại đám người tầm thường. Dù họ chính trực, nhưng không có tài thì có ích gì?" Thủy Hoàng khẽ cười, "người không có tài, chính trực cũng chỉ là vô dụng."

Thật ra, Triệu Tín chẳng mấy kiên nhẫn để nghe những lời này.

Tâm trí hắn chẳng đặt vào đó.

Con đường đế vương nên đi thế nào – không phải ai dạy, mà là do hắn tự tìm hiểu, tự cảm nhận.

Cứ nghe theo ý kiến người khác thì khác gì con rối?

Hắn có thể đồng tình với vài điểm, nhưng những điều vô nghĩa thì bỏ qua.

Trong lòng hắn thậm chí đã có quyết định: khi trở về phàm vực, tìm được người xứng đáng rồi sẽ nhường ngôi.

Hắn làm Tần Vương – chỉ để làm cây cầu nối về phàm vực mà thôi.

Vương vị, có làm hay không, cũng chẳng quan trọng.

"Xem ra tâm tư ngươi thật sự không ở đây." Thủy Hoàng thở dài, "vậy thì quyết định thế nào, cứ để ngươi tự nắm giữ."

"Vậy thì tốt quá."

"Ngươi…" Thủy Hoàng đột nhiên cười, "đi ngồi lên ngai vàng kia đi. Quả nhân không đặt bất kỳ bài kiểm tra nào với ngươi. Chỉ cần ngươi vượt qua bài kiểm tra của chính mình – là đủ."

"Chính ta?"

Triệu Tín nhíu mày, cảm giác có gì đó kỳ lạ.

"Tôi phải tự kiểm tra cái gì?"

"Ai biết ngươi sẽ đặt ra thử thách gì cho bản thân? Ngồi xuống rồi sẽ biết." Thủy Hoàng nói khẽ. Triệu Tín nhìn sâu vào bóng lưng ấy, rồi quay người bước tới.

Cách đó chừng trăm mét, một chiếc ngai vàng uy nghi sừng sững giữa không trung.

Hít một hơi sâu, Triệu Tín bước từng bước.

Khi đứng trước ngai, hắn bỗng dưng cảm giác một sự quen thuộc kỳ lạ – như thể chiếc ghế này vốn thuộc về hắn.

Không suy nghĩ thêm, hắn ngồi xuống.

Không còn lựa chọn nào khác.

Nhưng ngay khi mông chạm vào ngai –

"Triệu Tín… Triệu Tín…"

Tiếng thì thầm nhẹ vang bên tai.

Hắn mơ màng ngẩng đầu – trước mặt là Liêu Minh Mị.

"Tươi đẹp!" Triệu Tín bỗng bật dậy từ chiếc ghế sô pha, một tay ôm chặt lấy Liêu Minh Mị, mắt đỏ hoe, "xin lỗi… thật xin lỗi… ta… ta không bảo vệ được cô. Xin lỗi!"

Những tiếng lẩm bẩm cứ thế tuôn ra.

Cho đến tận bây giờ…

Trong đêm, hắn vẫn thường mơ thấy cảnh linh hồn nàng tan vỡ trước mắt mình.

Cứ thế, lặp đi lặp lại, kéo hắn khỏi giấc ngủ.

Hắn luôn mong được gặp lại nàng, được xin lỗi.

"Ài?"

Liêu Minh Mị ngơ ngác, cố vùng vẫy, nhưng Triệu Tín ôm chặt như sợ mất.

"Ta không nên đùa với cô như vậy… ta không nên…"

"Làm cái quái gì vậy?" Bỗng nhiên, tai hắn bị ai đó túm chặt. Hắn quay đầu – Tô Khâm Hinh đứng đó, tay chống hông, tạp dề quấn người, mặt giận dữ, "Triệu Tín, ta còn chưa ra ngoài, ngươi đã ôm tươi đẹp ghì ghị ôm ghì rồi à? Coi ta là vô hình à?"

"Lão đại, tao đã nhắc trước rồi mà." Một giọng nói nhỏ vang lên. Triệu Tín quay sang – Quất Lục Cửu đứng cạnh ghế sô pha, mặt bất lực.

"Sáu… Lục Cửu?!"

"Đừng đổ lỗi cho tao, chuyện này là do mày sai." Quất Lục Cửu trợn mắt, "Khâm Hinh tỷ ở nhà, mày biết rõ mà."

"Ngươi…"

Triệu Tín sững sờ.

"Mày sao?"

"Trời ơi, trên lầu nghe tiếng Khâm Hinh froài, Tiểu Tín lại làm gì nữa rồi?" Một giọng nói nhẹ phát ra từ cầu thang. Triệu Tín ngoảnh lại – Liễu Ngôn đang bước xuống, bên cạnh là Triệu Tích Nguyệt và Vương Tuệ.

"Liễu Ngôn tỷ, Triệu Tín… hắn vừa ôm tươi đẹp ngay trước mặt tao!" Tô Khâm Hinh hét lớn như tố cáo tội ác, "có hắn kiểu này sao? Coi tao là gì? Kết hôn xong rồi, chứ không phải cưới cái đít, nhưng!!!"

Triệu Tín ngơ ngác.

Kết hôn?

Bỗng nhiên, hắn bật dậy, nhìn quanh.

Ghế sô pha, biệt thự…

Nơi này – là phàm vực! Không phải Bồng Lai!

Cái này…

Là bài kiểm tra!

"Ê, mày định giả mất trí à?" Một giọng nói yếu ớt vang lên. Triệu Tín quay sang – Thanh Ly đang dựa ghế, chơi game, "cái cớ sứt sẹo đó, tuần trước mày mới dùng xong đó."

"Thanh Ly, ngươi…"

"Ta là ai ta, ta sẽ không giúp mày giấu việc đâu." Thanh Ly bỏ tay khỏi máy, "ta chỉ nhắc nhở – đừng dùng cái cớ cũ hoài."

"Đây là mộng! Đây là mộng!"

Triệu Tín đột nhiên giơ tay tát mạnh vào mặt mình.

"Đây là mộng!"

Hắn biết rồi – đây là khảo nghiệm khi ngồi lên ngai. Mọi thứ đều là giả, là ảo ảnh.

Chỉ cần hắn không tin, mọi thứ sẽ tan biến.

"Lão đại… kỳ thật tuần trước mày cũng làm y hệt vậy." Quất Lục Cửu lắc đầu, "nên mày thử cái mới đi. Mày cứ bị bắt một lần rồi giả ngu. Lần trước ôm Nhạc Du, bị Như Uyển tóm cổ. Rồi lại mày lén ra ngoài ăn với Tích Nguyệt tỷ và Từ Tổng, bị Liễu Ngôn bắt gian. Mày dựng chuyện sặc sụa, nhưng không ai tin đâu."

"Lục Cửu… thật vui khi thấy ngươi."

"Á?"

"Ngươi c·hết… ta luôn tự trách. Nên ngươi mới xuất hiện trong mộng. Ngươi yên tâm – ta nhất định sẽ phục sinh ngươi! Tin ta!"

"Tao… tao đã được mày phục sinh rồi mà!" Quất Lục Cửu ngơ ngác.

"Không! Không! Không! Đây là giả! Tất cả đều là giả!" Triệu Tín nắm chặt vai Quất Lục Cửu, hét lên, "ta sẽ phục sinh ngươi, nhưng bây giờ ta đang trải qua khảo nghiệm Tần Vương! Các người đều là ảo ảnh! Trong lòng ta – ta biết điều đó!"

"Á?"

Quất Lục Cửu càng thêm mơ hồ.

"Biên tiếp, biên đi." Thanh Ly bĩu môi, "lát nữa mày định nói gì? Rằng mày phải về gấp để nhận truyền thừa, phá vỡ phàm vực, rồi quay về cứu Tích Nguyệt và Thanh Khâu Nguyệt tỷ à?"

"Sao ngươi biết?"

"Tuần trước mày nói y chang vậy đó!" Bỗng nhiên, Phó Như Uyển từ bếp bước ra, tay cầm dao mổ froài, nghiến răng, "Thanh Ly biết vì sao? Trong lòng mày còn chẳng rõ à?"

"Như Uyển… sao… sao cô cũng ở đây?"

"Tao là vợ mày, sao tao không ở đây?" Phó Như Uyển nhếch môi, "tao còn nhớ chúng ta bái đường ở Bồng Lai cơ mà. À… tao hiểu rồi. Mày thấy tao vướng bận đúng không? Muốn nhường chỗ cho người khác? Mày cưới Nhạc Du đi, hoặc Tích Nguyệt, Thanh Khâu Nguyệt, hay rõ mị… Hay cả Thanh Ly nữa? Nhưng đừng cưới Vương Tuệ – nàng là vợ Lý Đạo Nghĩa đó!"

"Ta…"

Triệu Tín sững người.

"Không… cái này… không đúng! Đây là giả!"

"Tiểu Tín…" Đúng lúc đó, một bóng hình dịu dàng tiến lại, giọng nói ấm áp, tay nhẹ nhàng đặt lên đầu hắn, "mày lại ác mộng rồi đúng không? Tỷ biết mày đã trải qua quãng thời gian khó khăn, nhưng giờ ổn rồi, mọi chuyện đã qua froài."

"Không thể nào! Tuyệt đối không thể!"

Triệu Tín lùi lại hai bước, lao tới cửa froài dumg một tay kéo froài.

Ánh nắng ấm áp tràn vào.

Bên ngoài – tuyết trắng xóa, biệt thự san sát.

Đúng lúc đó, một chiếc xe dừng lại cổng. Lý Đạo Nghĩa và Vương Tuệ bước xuống, anh nhẹ nhàng đỡ cô xuống.

Vương Tuệ – bụng bầu lùm lùm.

"Ê, Lão Triệu, ra đón à? Vừa khéo… đỡ hai bình rượu này." Lý Đạo Nghĩa cười tươi, nhưng Triệu Tín như phát điên, lắc đầu dữ dội.

"Không thể! Đây là giả! Ta phải trở về! Ta phải trở về!"

Tay phải giơ froài, Song Sinh Kiếm hiện ra trong tay. Hắn nghiến răng, ánh mắt đầy quyết tâm.

"Đồ mộng đáng c·hết, dám giam hãm ta!"

Nói xong, hắn vung kiếm, đâm mạnh vào đùi mình.

Vương Tuệ và Lý Đạo Nghĩa hoảng hốt há hốc, hét froài:

"Lão Triệu!!!"

"Triệu Tín!!!"