Pháo hoa

Chương 1719: Pháo hoa

Nếu nói ai dễ sụp đổ nhất, có lẽ Vương Yên mới là người tan vỡ sâu nhất.

Nhưng hắn vẫn cố kìm nén.

Là một Niệm Lực Sư tinh thần, trong hệ thống võ giả, hắn là tồn tại đặc biệt. Sau khi gia nhập hệ thống đặc biệt, hắn đã nhiều lần lập chiến công lớn nơi trận tuyến chống lại yêu ma, hung thú xâm lấn.

Nỗi hận sâu sắc với yêu ma khiến hắn quyết liệt, không chút khoan nhượng mỗi khi đối mặt chúng.

Chỉ trong chưa đầy ba tháng, cấp trên đã giao cho hắn một doanh binh để chỉ huy.

Cho đến một ngày...

Trong lúc đang trực, hắn nhận được một tin.

Triệu Tín, đã chiến tử!

Lúc đầu, hắn không tin. Hắn nghĩ có lẽ trùng tên. Nhưng sau khi xác minh chắc chắn đó chính là Triệu Tín mà hắn quen biết, hắn lập tức điên cuồng thu thập mọi thông tin liên quan.

Tổ chức xác định vị trí tia sáng vàng rực đêm hôm đó.

Lạc Thành.

Hắn điều động một đội biệt kích tinh nhuệ tới Lạc Thành. Trong quá trình điều tra, họ thu được nhiều mẫu đất nhiễm máu, cùng vài mảnh vải vóc trông giống quần áo của nhân loại.

Trong đó, vải vóc là của Triệu Tín, máu trên đất cũng thuộc về hắn.

Từ đó, tổ chức đưa ra kết luận: Triệu Tín đã hy sinh tại địa quật.

Tia sáng kia có thể là do Triệu Tín tự bạo trước khi chết, nên không tìm thấy thi thể.

Bất kỳ ai thấy kết luận này cũng đều thấy hoang đường. Vương Yên đã nhiều lần xin được trực tiếp tiến vào Lạc Thành tìm kiếm, cứu hộ, nhưng đều bị từ chối.

Hắn đề nghị không công bố tin tử vong.

Ngay cả việc phán định tử vong một cách sơ sài như vậy, cũng vẫn bị bác bỏ.

Hắn uất ức!

Uất ức nhất là khi cấp trên đột ngột điều chuyển hắn tới Tây Bắc – một hành động rõ ràng ngụ ý: cấm hắn tham gia bất kỳ việc gì liên quan đến Triệu Tín.

Ban đầu, khi hắn gọi điện còn có người nghe máy.

Sau này, không ai còn thèm nhấc máy.

Hắn đứng nhìn tổ chức vội vã đưa ra quyết định, rồi công bố ra ngoài – ngược lại còn làm lớn chuyện, cả nước phát thông báo mặc niệm tưởng niệm.

Lúc ấy, dường như mọi thứ đã được đóng đinh ghim cố định.

Một bài điếu văn dài hàng nghìn chữ được phát đi, ca ngợi công lao to lớn của Triệu Tín lúc còn sống.

Nhưng chỉ ngày hôm sau, trên mạng đã tràn ngập những lời chửi rủa dữ dội.

Người ta nói Triệu Tín kiêu căng tự phụ.

Công khai rút súng sát hại người khác.

Tham ô của cải, lợi dụng quyền lực thao túng thị trường, độc quyền khai thác. Khi sự việc bị phanh phui, cả Triệu Thị Tập Đoàn cũng bị vạ lây.

Người ta còn công kích đời sống riêng tư hỗn loạn của hắn.

Nói hắn sống phóng túng, chung sống cùng nhiều nữ nhân trong một nhà.

Tô Khâm Hinh, Giang Giai và những người khác bị lôi kéo vào. Cuối cùng, chính Đam Đài Thống Soái dùng uy quyền dập tắt sự việc.

Bị thị phi, bị chửi rủa – đó cũng là một trong những nguyên nhân khiến Tô Khâm Hinh sụp đổ tinh thần, uất ức đến tột cùng.

Người ta còn tung tin Triệu Tín từng cố tình phong thành, dùng thế lực uy hiếp – nếu không được đáp ứng yêu cầu trở thành Trưởng ban Quản lý Thành Bang, hắn sẽ khiến cả thành rơi vào diệt vong.

Cấp trên bất đắc dĩ phải chấp nhận vì lo cho an nguy của bách tính.

Việc thành lập Thành Bang Quản Lý Cục không phải vì dân, mà là để thu vén của cải. Người ta cố tình nhấn mạnh: từ khi thành lập tới khi nắm quyền nửa Lạc Thành, Triệu Thị Tập Đoàn chỉ mất đúng một năm – toàn bộ là nhờ Triệu Tín thao túng quyền lực.

Hắn chưa từng là người đặt lòng vì dân.

Hắn là một tên ác bá!

Là một con quỷ hút máu!

Với luận điệu như vậy, không một ai đứng ra minh oan cho Triệu Tín. Ngược lại, cấp trên còn giải tán Thành Bang Quản Lý Cục – hành động này tựa hồ thừa nhận những lời đồn thổi trên mạng, khiến dư luận càng thêm bùng nổ.

Vương Yên tiếp tục báo cáo, yêu cầu cấp trên đưa ra lời giải thích thỏa đáng cho nhân dân.

Toàn bộ chìm vào im lặng.

Không một hồi âm.

Vương Yên từng cho người điều tra những kẻ phát động bạo loạn trên mạng. Hóa ra, rất nhiều trong số đó là những V lớn đi theo trào lưu. Nhưng nguồn phát tán ban đầu thì hắn không tài nào truy ra.

Khi dư luận lên đến đỉnh điểm, những tiếng nói bênh vực Triệu Tín chỉ còn vang lên thưa thớt.

Chỉ còn vài người vẫn kiên trì đứng về phía hắn.

Trong số đó, có một người là Lạc Thiên Ân.

Nàng là người duy nhất chịu áp lực đến tận cùng vẫn đứng vững bên cạnh Triệu Tín. Ban đầu, fan hâm mộ tin tưởng và ủng hộ nàng. Sau này, nàng cũng trở thành mục tiêu bị công kích.

Người ta còn bịa đặt, cho rằng nàng là tình nhân bí mật của Triệu Tín.

Trong chốc lát, Lạc Thiên Ân bị mất hàng tá người theo dõi. Nhưng nàng vẫn tiếp tục lên tiếng minh oan cho Triệu Tín. Chỉ là lúc này, nàng không còn là một V lớn uy tín – lời nói của nàng không còn ai chú ý, cũng chẳng tạo được hướng dẫn dư luận nào.

Vương Yên cảm thấy không cam lòng thay cho Lạc Thiên Ân.

Cũng cảm nhận được sự kiên trì đau đớn của nàng giữa một thế giới đầy áp lực.

Điều khiến hắn không thể chấp nhận nhất là…

Một cô gái nhỏ bé còn dám dùng ngòi bút làm vũ khí, liều mình minh oan cho Triệu Tín trên mạng, vậy mà hắn – một đấng nam nhi – lại chẳng thể làm gì.

Chấp nhận! Chấp nhận! Chấp nhận!

Phục tùng! Phục tùng! Phục tùng!

Hắn không làm gì cả.

Hắn chỉ có thể kìm nén, không ngừng nhắc nhở bản thân phải tỉnh táo. Hắn muốn tận chức tận trách giữ vững phòng tuyến Tây Bắc, không để một tấc nào, để bảo vệ bách tính phía sau lưng.

Nhưng mỗi khi thấy những người dân kia dùng bàn phím gõ ra những lời độc ác trên mạng…

Hắn thật sự muốn buông tay, để hung thú tràn vào, nuốt chửng hết thảy bọn họ.

Tiếc là, chỉ là ảo tưởng. Hắn không thể làm vậy.

Dù lòng đầy oán hận, đầy uất ức, hắn vẫn phải giữ vững phòng tuyến này. Còn chuyện Triệu Tín, hắn chỉ có thể âm thầm sám hối mỗi đêm khuya.

Thật ra, thỉnh thoảng hắn cũng nghĩ, dân chúng như vậy theo gió thay lòng – cũng không thể trách họ.

Ngu dân!

Chính là vậy!

Họ không có tư tưởng riêng, chỉ biết chạy theo luồng gió. Biết đâu ngày nào đó, khi cả mạng lưới bắt đầu minh oan cho Triệu Tín, những kẻ từng dùng lời lẽ độc ác nhất để chửi rủa hắn, lại theo đó ca ngợi Triệu Tín. Rồi họ sẽ quay sang công kích những người vẫn kiên trì nói Triệu Tín là kẻ ác, quên mất chính họ từng là một phần trong đám đông đó.

Họ luôn đứng về phía đông người.

Họ cho rằng…

Nhiều người, chính là chính nghĩa!

Trong mắt họ, chính nghĩa được đo bằng số đông – và đó là tiêu chuẩn duy nhất.

Một người ức hiếp một người, gọi là ức hiếp.

Một trăm người ức hiếp một người, gọi là bắt nạt.

Một ngàn người ức hiếp một người thì sao?

Một vạn người ức hiếp một người thì sao?

Lúc ấy, nó được gọi là chính nghĩa!

Trong mắt Vương Yên, tất cả chuyện này dường như có bàn tay giấu mặt đẩy vào. Nhưng tay ấy là ai, hắn không muốn nghĩ, cũng không dám nghĩ.

Hắn chỉ có thể mỗi khi màn đêm buông xuống, ngồi trong căn phòng tôn lạnh lẽo này, tự tê dại trong cô độc.

Cho tới hôm nay…

Hắn tựa hồ không kìm nén được cảm xúc nữa.

Hắn muốn biết!

“Thu ca.” Sau một hồi im lặng dài, Vương Yên từ từ ngẩng đầu, nói, “ngươi nói xem, có phải cấp trên có người muốn hại chết Triệu Tín không? Những chuyện trên mạng kia, kỳ thật đều là…?”

“Im ngay.”

Thu Vân Sinh đột nhiên nghiêm mặt.

“Những lời này không phải ngươi nên nói, đồng chí Vương Yên. Chúng ta lấy phục tùng mệnh lệnh làm thiên chức. Cấp trên muốn gì, chúng ta làm nấy. Từ lúc ngươi chọn gia nhập hệ thống này, ta đã nói rõ mọi chuyện. Ý đồ của cấp trên, không phải ngươi hay ta có thể phỏng đoán. Ta cũng rất đau lòng khi Triệu Tín hy sinh. Ta cũng phẫn nộ trước những lời chửi rủa trên mạng. Nhưng hãy nhớ kỹ, chúng ta là chiến sĩ – nhiệm vụ là bảo vệ quốc gia, chứ không phải để ý tới những cơn bão mạng xã hội. Kẻ thù của chúng ta là yêu ma, không phải đồng bào.”

“Nhưng mà… lòng người đôi khi còn độc ác hơn cả yêu ma.” Vương Yên thì thầm.

Nghe vậy, Thu Vân Sinh bỗng im lặng. Chính sự im lặng ấy cũng là một cách gián tiếp thừa nhận lời Vương Yên.

Lòng người, thỉnh thoảng, chẳng phải cũng độc sao?

Yêu ma ít ra còn giết ngươi ngay trước mặt. Nhưng con người thì có thể giết ngươi một cách vô hình, bằng đủ thủ đoạn – khiến ngươi chết đi còn mang tiếng xấu muôn đời.

“Đi thôi, đi tuần tra.”

Thu Vân Sinh vỗ vai Vương Yên, nói.

“Lính gác vừa báo, yêu ma bên ngoài có hành động bất thường. Có thể đêm nay chúng sẽ tấn công cứ điểm này. Ngươi là Niệm Lực Sư công kích chủ chốt, nhất định không được…”

Oanh!!!

Chưa kịp dứt lời, một tiếng nổ long trời khiến cả phòng Vương Yên và Thu Vân Sinh mất thính giác trong chốc lát. Tai ù ù, hai người liếc nhau rồi lao ra ngoài.

“Xảy ra chuyện gì?”

Thu Vân Sinh cau mày gào to, thính lực dần hồi phục. Chợt, hắn cảm nhận được mặt đất rung nhẹ. Vương Yên cũng nhíu mày.

“Phía tây bắc! Có số lượng lớn yêu ma tràn vào!”

“Hướng tây bắc, bắn pháo hiệu!” Thu Vân Sinh gằn giọng, lập tức bắn một quả pháo sáng. Ngay lúc đó, mắt hai người đồng loạt co rút.

“Vũ khí hạng nặng, bắn phủ đầu khu vực tây bắc! Mở điện lưới công suất tối đa!”

Oanh!

Phanh phanh phanh phanh!

Cộc cộc cộc cộc cộc cộc…

Tiếng súng kéo dài không ngớt. Vương Yên siết chặt mặt mày, lao thẳng tới điện lưới. Sau lưng hắn, sáu thanh phi đao bạc hiện lên.

Dưới sự điều khiển niệm lực, phi đao bay múa trong không trung, thu gặt sinh mạng yêu ma.

Không ai ngờ, tiếng nổ lớn ấy vang tới tận Băng Thành. Dù là Chu Mộc Ngôn đang ngồi ăn, hay Khâu Nguyên Khải mắt đỏ hoe, hay cả nhóm người trong phòng Tô Khâm Hinh – ai nấy đều giật mình, nhìn nhau rồi chạy ngay ra phòng ăn.

“Các cậu nghe thấy không?”

“Tiếng lớn thế này mà không nghe thấy à?” Khâu Nguyên Khải cau mày. Vừa dứt lời, bên ngoài cửa sổ bỗng bùng nổ ánh lửa rực rỡ.

Tất cả đổ xô ra cửa sổ, ngước nhìn pháo hoa rực rỡ trên trời, nở nụ cười. Một người thì thầm:

“Pháo hoa này… đẹp thật.”

……

Trên mái hiên, Triệu Tín vẫn đang mải mê xem động thái Tô Khâm Hinh đăng. Ánh mắt hắn đờ đẫn, ký ức phàm trần như phim chiếu lồng trong đầu.

Bên tai vang lên tiếng tuyết kẽo kẹt dưới chân.

“Này…”

Vai bị vỗ nhẹ. Hắn ngoảnh lại, thấy Phó Hạ mặc áo thêu tia sét đứng bên cạnh, từ từ ngồi xuống.

“Không lạnh à?”

Triệu Tín liếc nhìn chỗ nàng ngồi trên tuyết. Phó Hạ nhíu mày.

“Ngươi còn không thấy lạnh, sao ta phải lạnh?”

“Ta thì…” Triệu Tín đứng lên, lộ ra mái ngói đen, “chỗ này tao quét sạch tuyết rồi. Lúc tao tới, tuyết đã bị hốt hết.”

Phó Hạ: “…”

“Ngươi ngồi đây.” Triệu Tín đứng dậy nhường chỗ, lại quét thêm một chỗ trống bên cạnh. Nhưng khi hắn ngồi xuống, thấy Phó Hạ vẫn ngồi nguyên chỗ cũ, “Tao đã dọn chỗ nhường cho mày.”

Phó Hạ không nói, chỉ liếc mắt về chỗ vừa nãy Triệu Tín ngồi.

Chợt, Triệu Tín nhận ra: lúc quét tuyết, hắn lại quét cả tuyết về đúng chỗ ngồi ban đầu. Cười gượng, hắn dùng tay áo lau sạch tuyết, bĩu môi froài. Phó Hạ mới chịu dời chỗ.

Hai người ngồi cạnh nhau trên mái nhà, im lặng.

Lâu sau, Phó Hạ ngẩng đầu nhìn trời imb, thì thầm:

“Hôm nay… cám ơn.”

“Ừ.”

“Tôi biết anh đang giúp tôi trút giận. Dù không khí bữa tiệc hơi căng, nhưng tôi rất cảm kích.”

“Ừ.”

Phó Hạ bỗng nhíu mày, ngoảnh lại, vỗ mạnh vai Triệu Tín.

“Anh chỉ biết ừ à?”

“Thế thì còn nói gì nữa?” Triệu Tín ngơ ngác, “cô cảm ơn tôi, tôi ừ là tôi nhận cảm ơn đó. Có gì sai?”

“Anh nhận?”

“Tôi không được nhận à? Việc hôm nay cô rõ ràng nên cảm ơn tôi. Cô đến đây cảm ơn, cũng hợp lý thôi.”

“Ê!”

Phó Hạ trợn mắt nhìn Triệu Tín, khó tin.

“Anh… anh lại cho rằng việc tôi cảm ơn là điều đương nhiên?”

“Câu hỏi của cô mới kỳ lạ.” Triệu Tín nhíu mày, “nếu cô cảm kích, thì cảm ơn tôi. Tôi nhận là đương nhiên. Nếu cô không muốn, cho rằng tôi xen vào, thì đừng cảm ơn. Tôi cũng chẳng bắt cô phải nói lời cám ơn. Đây là lựa chọn của cô – không phải của tôi!”

Nghe xong, Phó Hạ mím môi, mãi lâu thở dài.

“Đi đi, đi chỗ khác!”

Triệu Tín chỉ nhìn nàng với ánh mắt kỳ lạ.

“Thôi thì cô cứ nhận lấy lời cảm ơn đó vậy. Tôi cảm ơn anh… cảm ơn anh vì giúp tôi tạo ra nhiều kẻ thù như vậy, cảm ơn anh vì khiến tộc nhân sợ tôi.” Phó Hạ nhíu chiếc mũi tinh xảo. Triệu Tín nghe xong liền nhún vai:

“Những kẻ đó chưa chắc là thù địch, cũng không cùng cấp độ với cô. Nếu cô coi họ là địch, vậy tôi đúng là đánh giá cao cô rồi. Còn chuyện tộc nhân sợ cô – chưa chắc đã xấu. Họ sợ cô thì tránh được bao phiền toái. Về sau, cũng chẳng dám cố tình gây sự với cô. Như vậy chẳng tốt sao?”

“Anh…”

Phó Hạ bỗng nắm chặt tay, khóe mắt liếc thấy Phó Linh, Vương Thảng, phu nhân Trần Dục đang liên tục lắc đầu dưới nhà.

Nàng lặng lẽ buông tay, khẽ cắn môi.

“Tốt. Tôi thừa nhận… hôm nay anh giúp tôi đại ân. Anh đứng ra thay tôi, tôi rất cảm động. Chiếc nhẫn và áo thêu tia sét, tôi cũng rất thích. Món nhân tình này, tôi sẽ trả lại.”

“Ừ.”

Triệu Tín vẫn nhạt nhẽo đáp lại, không ngờ đột nhiên…

Oanh!!!

Một tiếng nổ chấn động tai khiến cả phủ đệ ngẩng đầu. Kể cả Chu Trị đang uống say sụp mặt trên bàn cũng giật mình ngẩng đầu.

Âm thanh lạ lẫm. Triệu Tín nhíu mày nhìn quanh, rồi thấy bầu trời bỗng nở rộ muôn vàn pháo hoa rực rỡ.

Lúc này hắn mới thở phào.

“Pháo hoa à… hù chết tôi…”

Sau quả pháo hoa đầu tiên, bầu trời liên tục bung nở những chùm pháo rực rỡ. Tiểu Mạn, Miên Mị, các nữ quyến trong viện đều nở nụ cười ngước nhìn. Chu Trị, Trần Dục, Vương Thảng cũng say sưa ngắm. Vương Thảng còn ợ rượu say.

“Cảnh này… tôi muốn làm một bài thơ…”

“Làm thơ cái gì, đến… uống rượu!” Trần Dục nhướng mày, giơ chén đập mạnh xuống bàn, “uống!”

Trên mái hiên, Triệu Tín cũng ngắm pháo hoa giữa trời đêm. Phó Hạ chăm chú nhìn gò má hắn, khẽ cắn môi, rồi từ từ dịch người sát lại gần.

Nàng hít một hơi thật sâu, nắm lấy tay Triệu Tín, sau đó khẽ cắn môi, tựa đầu vào vai hắn.

Khi nàng tựa vào, cả người nàng cứng đờ.

Tiểu Mạn đang ngắm pháo hoa bỗng phát hiện cảnh tượng trên mái nhà, nhảy cẫng lên chỉ tay. Các nữ quyến khác cũng ngẩng lên.

Ánh trăng làm nền, pháo hoa làm cảnh.

Trên mái nhà lầu phong thu, Phó Hạ tựa vai Triệu Tín, tay nắm tay hắn. Trái tim cô phập phồng không dứt, nhưng bị tiếng pháo hoa vang ghị che lấp.

Lâu sau, Phó Hạ khẽ khàng thì thầm:

“Pháo hoa này… thật đẹp.”

“Ừ… thật rất đẹp.” Triệu Tín khẽ nói, ngước nhìn những chùm pháo cuối cùng trên trời. Chắc ở phàm giới, pháo hoa lúc này cũng đẹp lắm.

Phó Hạ rúc sâu vào vai hắn, ánh mắt không rời khỏi gương mặt Triệu Tín.

Pháo hoa đẹp thật.

Nhưng với Phó Hạ…

Cô chỉ nhìn mình hắn.