Nếu không đến một ván?

Trong tiểu viện.

Ba người ngồi nghiêm chỉnh, Thái tử chậm rãi mở miệng nói: “Phụ hoàng, tin tức Đông Man hưng binh truyền về Đế Đô, tại triều, hơn trăm quan lại nhao nhao dâng thư, mong muốn nghị hòa với Đông Man, đồng thời thả công chúa bị giam cầm ở Ung Châu thành.”

Hạ Hoàng nhìn Thái tử, hỏi: “Con cảm thấy có nên nghị hòa không?”

Thái tử lắc đầu, “Nghị hòa, tiền lệ này không thể mở. Một khi đã mở, Hạ quốc ta liền thành mục tiêu công kích, các nước khác chắc chắn sẽ nhao nhao bắt chước.”

Hạ Hoàng lại nhìn về phía Diệp Quân, “Quân Nhi, con cảm thấy có nên nghị hòa không?”

Diệp Quân nói: “Hoàng huynh nói đúng. Thực ra, từ sau khi đại chiến Tây Sơn kết thúc, Hạ quốc đã là mục tiêu công kích. Ngay cả nghị hòa cũng có thể khiến Đông Man lui binh sao?”

“Lúc này nhất định phải cứng rắn. Chỉ có kiên quyết đến cùng mới có thể giành được thắng lợi, chỉ cần mềm yếu hoặc nhượng bộ, thì những nước đó chính là lũ sói đói ăn thịt người không nhả xương, lấy thế gió cuốn mây tan, chia cắt từng tấc đất của Đại Hạ.”

Hạ Hoàng gật đầu, “Thái tử, Cửu Vương thúc của con vẫn chưa rời khỏi Kinh Thành. Hãy để Tây Lũng Đại Quân dưới trướng ông ấy tiến về biên cảnh phía đông, hợp sức tác chiến cùng quân đội biên phòng dưới trướng Hổ Uy Tướng Quân.”

Thái tử đáp: “Nhi thần tuân mệnh.”

Hạ Hoàng lại nói: “Quân Nhi, sư phụ con lần này mang cho con những hạt giống gì? Những mầm mống mới này đều từ đâu mà có?”

Diệp Quân không cần nghĩ ngợi, “Bẩm Phụ hoàng, tất cả đều đến từ hải ngoại.”

Hải ngoại?

Hạ Hoàng nhắm mắt, mở lời nói: “Con nói là Phù Tang sao?”

Diệp Quân nói: “Phụ hoàng, Phù Tang chỉ là một quốc gia nhỏ bé trên biển. Vùng đất hải ngoại còn phải xuyên qua đại dương mênh mông bát ngát, ở bên kia bờ còn có các quốc gia khác, con người ở đó có sự khác biệt rất lớn so với chúng ta, nhưng họ lại tiên tiến hơn Đại Hạ rất nhiều về phương diện nông nghiệp và công nghiệp.”

Nghe tiếng.

Hạ Hoàng cùng Thái tử ngây người. Tuy không hiểu Diệp Quân nói gì, nhưng cảm thấy rất lợi hại.

“Quân Nhi, thật sự có hải ngoại sao? Con nói những điều này đều là sư phụ con giảng cho con ư?” Hạ Hoàng hỏi.

“Đúng vậy.” Diệp Quân gật đầu.

“Kỳ nhân, quả là kỳ nhân!” Hạ Hoàng kinh hô một tiếng, ngừng lại một lát rồi nói tiếp: “Trẫm cứ thắc mắc vì sao con ta lại yêu nghiệt đến vậy, thì ra là có kỳ nhân như vậy làm sư phụ. Những lời con nói hôm nay đã khiến trẫm mở rộng tầm mắt.”

Diệp Quân cười nhạt, không ngờ chỉ vài câu đơn giản đã khiến Hạ Hoàng kinh ngạc đến vậy. “Phụ hoàng, thiên hạ rộng lớn, không thiếu chuyện kỳ lạ. Với văn trị võ công của Phụ hoàng, tương lai Đại Quân của Hạ quốc ta cũng có thể tiến ra hải ngoại.”

Hạ Hoàng mặt mày hớn hở, “Thật sự sẽ có một ngày như vậy sao?”

Diệp Quân nói: “Sẽ.”

Hạ Hoàng mắt nhìn Diệp Quân, long nhan vô cùng vui mừng, “Quân Nhi, con hãy chuyên tâm ở Tây Sơn tu luyện mầm mống mới, chờ sau khi trồng được lương thực mới, nhất định phải là người đầu tiên báo cho trẫm biết.”

“Nhi thần sẽ làm!” Diệp Quân nhẹ nhàng nói.

Sau khi rời khỏi tiểu viện.

Diệp Quân tiễn Thái tử ra về, Thái tử trầm giọng nói: “Lão Tam, đệ thật sự không có ý định về kinh cùng cô sao?”

“Hoàng huynh, đệ đã nói rồi, đệ muốn ở Tây Sơn trồng trọt. Ở kinh thành có Bá Ôn và Phụng Hiếu giúp Hoàng huynh một tay, không cần đệ nhúng tay vào.”

Thái tử nói: “Lão Tam, Quách tiên sinh cùng Lưu tiên sinh đều là do đệ tìm thấy ở đó. Họ đều là những nhân tài tuyệt thế, những phương châm trị quốc và mưu lược của họ, cô chưa từng nghe thấy bao giờ.”

“Nếu Hạ quốc ta có thêm những nhân tài như vậy, thì còn lo gì không thể đưa binh lực lan tràn ra hải ngoại?”

Diệp Quân mắt nhìn Thái tử, thầm nghĩ, bàn về tài diễn xuất, hỏi thử còn ai hơn?

Hạ Hoàng cùng Thái tử đều tin tưởng sự tồn tại của hải ngoại, sau này rất nhiều chuyện sẽ dễ giải thích hơn nhiều.

Thái tử lại nói: “Lão Tam, Địch đại nhân trở về rồi. Bây giờ mọi chuyện ở Giang Nam đã giao toàn bộ cho Hòa Thân rồi.”

Diệp Quân gật đầu, “Rất tốt, Hòa Thân năng lực cũng không tệ lắm, có lẽ có thể đảm nhiệm được.”

Thái tử khoát tay áo, “Đi thôi, đừng tiễn nữa, đêm đã khuya rồi, đệ về nghỉ ngơi đi.”

Nhìn Thái tử cùng đoàn người rời đi, Diệp Quân đứng lặng rất lâu trên sườn núi, vì tiếp theo Hạ quốc sẽ phải đối mặt với áp lực chưa từng có.

Chiến sự Đông Man một khi bắt đầu, các nước khác đang rục rịch muốn động, chắc chắn sẽ không thể kiềm chế được, nhất là Bắc Tần, bọn họ vẫn luôn dòm ngó.

Một đêm này.

Diệp Quân ngồi nghiêm chỉnh trước bàn đá, mãi miết điêu khắc một khối gỗ. Hắn nhận ra việc điêu khắc có thể giúp hắn tập trung cao độ, suy nghĩ mọi chuyện rất nhanh.

Thời gian trôi qua nhanh chóng.

Đát Kỷ xuất hiện trong viện, một chiếc áo choàng mỏng nhẹ nhàng khoác lên vai Diệp Quân, “Vương Gia, chàng đã thức suốt đêm sao?”

Diệp Quân nói: “Bổn Vương đang suy nghĩ chuyện.”

Đát Kỷ cầm lấy khối gỗ hình tròn trên bàn, “Vương Gia, trên mặt này sao lại có chữ?”

Diệp Quân vừa tiếp tục điêu khắc vừa nói: “Ái phi, đây là cờ tướng, cũng gọi là quân cờ. Chờ Bổn Vương điêu khắc xong hết, sẽ có thời gian dạy Ái phi chơi cờ.”

Cờ tướng?

Một cái tên thật kỳ lạ.

Trong ký ức của Đát Kỷ chỉ có cờ Othello, cờ tướng nàng vẫn là lần đầu tiên nghe thấy. “Chẳng lẽ cờ tướng này lại là Vương Gia phát minh sao!”

Diệp Quân nói: “Không phải Bổn Vương phát minh, là một tiền bối.”

Đát Kỷ gật đầu vẻ nửa hiểu nửa không, “Sở Hà Hán Giới, đây là có ý gì?”

Diệp Quân nói: “Sở và Nhà Hán đại diện cho hai phe cánh, con sông này chính là rào cản giữa họ. Muốn chinh phạt đối phương thì phải vượt qua con sông này trước.”

Sau khi nói xong, hắn lắc đầu, có thể giải thích Sở Hà Hán Giới thành ra thế này, e rằng cũng chỉ có mình hắn thôi.

Thật là tự ngưỡng mộ bản thân, đúng là nhân tài mà.

Đát Kỷ gật đầu vẻ nửa hiểu nửa không, “Vương Gia về phòng nghỉ ngơi một lát đi, thiếp thân đi chuẩn bị bữa sáng đây.”

Diệp Quân nhìn bóng lưng Đát Kỷ rời đi, “Ái phi, một lát nữa hãy đưa bữa sáng cho Phụ hoàng, không cần để A Canh đi nữa, Bổn Vương sẽ tự mình đi.”

“Thiếp thân đã rõ.”

Sáng sớm.

Diệp Quân nghỉ ngơi một hồi, Đát Kỷ mang đến bữa sáng, hắn mới tỉnh dậy. “Ái phi, đã đưa bữa sáng cho Phụ hoàng chưa?”

Đát Kỷ nói: “Vẫn chưa, đã sắp xếp xong rồi.”

Diệp Quân nhận lấy bát canh từ tay Đát Kỷ, ngửa đầu uống cạn một hơi, cầm một khối bánh ngọt trong mâm bỏ vào miệng, rồi mang theo hộp cơm đi ra khỏi phòng.

Nhanh chóng, hắn xuất hiện trong tiểu viện của Hạ Hoàng. Cao Đức gặp Diệp Quân đến, tiến đến đón, “Vương Gia đến rồi, lão nô đến giúp Vương Gia.”

Diệp Quân đưa hộp cơm cho Cao Đức, “Phụ hoàng vẫn còn đang tu luyện sao?”

Cao Đức đáp: “Không, Bệ hạ vừa về phòng.”

Kẽo kẹt.

Một tiếng kẽo kẹt mở cửa truyền đến, Hạ Hoàng từ trong nhà đi ra, “Quân Nhi, bữa sáng là do con mang đến sao?”

“Nhi thần có vật muốn hiến cho Phụ hoàng, vừa hay mang bữa sáng đến cùng luôn.” Diệp Quân trầm giọng nói.

Ánh mắt Hạ Hoàng rơi vào tay Diệp Quân, nheo mắt lại, “Quân Nhi, vật con muốn hiến cho trẫm, chính là vật trong tay con sao?”

“Không sai, Phụ hoàng tại Tây Sơn tĩnh dưỡng, vật này vừa hay có thể giải buồn.” Diệp Quân gật đầu, đưa tay đặt hộp gỗ lên bàn đá.

Hạ Hoàng cùng Cao Đức tiến đến gần, ánh mắt cả hai đồng loạt rơi vào hộp gỗ. Khi Diệp Quân mở hộp ra, trên mặt hai người đều hiện lên vẻ khó hiểu.

“Quân Nhi, đây là vật gì vậy?”

“Phụ hoàng, vật này tên là cờ tướng, ở đây có cách chơi của nó. Phụ hoàng xem qua một chút, sau khi dùng bữa sáng xong, Nhi thần sẽ cùng Phụ hoàng chơi vài ván.”

“Cờ tướng, trẫm chưa từng nghe nói qua. Vật này lại là sư phụ con dạy con sao?”

“Bẩm Phụ hoàng, vật này là do Nhi thần tự mình nghiên cứu, cùng sư phụ không có quan hệ.” Diệp Quân trầm giọng nói.

Tiếp đó.

Hạ Hoàng xem qua bản vẽ cách chơi cờ tướng do Diệp Quân vẽ, trong mắt đều là vẻ kinh ngạc, không thể tin được mà nói: “Quân Nhi, cờ tướng này vậy mà lại đại diện cho sự chém giết giữa hai quân sao?”

“Phụ hoàng, bàn cờ nhỏ bé, biến hóa vạn trạng, là một chiến trường thu nhỏ.”

“Nếu không, chúng ta chơi một ván chứ?”