Chiến tranh là tiền, lửa là đá

Giữa bầu trời đêm đen sẫm, hơn hai trăm chiếc phi thuyền biến thành những vệt sáng lướt qua, giống như một trận mưa sao băng đồng loạt bừng lên rồi biến mất.

Dưới sự bảo vệ dày đặc của phi thuyền tại kỳ hạm trung tâm — Diệp Chân Bắc Hải số Soái cấp phi thuyền — Diệp Chân đang nhìn những tin tức vừa được truyền đến từ ngọc giản, cười không ngậm được mồm.

Hơn mười ngày trước, Diệp Chân đã dùng Thái Cổ thận khí huyễn hóa thành hình dạng của Chính Diệu thành trấn thủ sứ Cơ Quản, lừa gạt được tới 580 vạn khối linh thạch thượng phẩm, cùng hơn ba vạn đại quân trang bị quân giới hiện đại, khiến cho người khác cũng phải ngạc nhiên.

Phải biết, toàn bộ thu nhập tài chính hàng năm của Bắc Hải quận cũng chỉ vỏn vẹn ba trăm vạn khối linh thạch thượng phẩm. Sau khi trừ đi quân phí, chi tiêu dân sinh, lương bổng quan viên và các khoản thuế, số tiền còn lại trong tay Diệp Chân chẳng đủ ba mươi vạn khối linh thạch thượng phẩm.

Đây là lý do vì sao Bắc Hải quận hiện nay lại phồn vinh ổn định đến vậy, tất nhiên, cũng chính là nhờ vào sự phát triển vượt bậc mà Diệp Chân đã dốc sức đầu tư.

Nhưng không thể tưởng tượng nổi, Diệp Chân lại có thể chiếm được tới 580 vạn khối linh thạch thượng phẩm.

Lần này, trong kế hoạch phòng thủ chiến trường Nhân Ma, Diệp Chân đã ngốn cạn toàn bộ của cải của Bắc Hải quận trong mấy năm qua. Với số lượng lớn linh thạch này bổ sung, lần này phòng thủ chiến trường, Diệp Chân càng thêm tự tin.

Chiến tranh, đôi khi, giành lấy tiền bạc chính là giành lấy sinh mệnh, đốt lửa chính là đốt linh thạch!

Diệp Chân đã chiếm được khối tài sản quý giá nhất, nhưng lại khiến Khai Nguyên hầu Cơ Quản rơi vào tình cảnh không đường lên trời, không lối xuống đất.

Theo lời của những gián điệp được Diệp Chân cài vào Chính Diệu thành, Khai Nguyên hầu Cơ Quản bị bọn thương hội ép muốn treo cổ, nhưng nguyên nhân thực sự khiến Cơ Quản muốn tìm đến cái chết, lại là bởi ba vạn bộ quân giới hiện đại đã biến mất không dấu vết.

Chiến tranh, ngoài tiền bạc ra, vẫn là trận đấu của tình báo.

Dù rằng lần này phòng thủ chiến trường Nhân Ma là do Diệp Chân và Bắc Hải Thiên Lãng quân cùng hiệp lực, nhưng theo Diệp Chân, đây lại là một trận chiến nhằm vào chính bản thân mình và Bắc Hải Thiên Lãng quân.

Ngay từ trước khi Diệp Chân lên đường, quản lý tình báo Ngưu Nhị đã bí mật phái hàng loạt gián điệp được bồi dưỡng từ Bắc Hải quận thâm nhập vào các thành phố quan trọng trên chiến trường Nhân Ma, trong đó có Chính Diệu thành.

Đúng như Diệp Chân dự đoán, sau khi ông đến đây, những gián điệp này đã lặng lẽ len lỏi vào mọi ngóc ngách của thành phố.

Hiện tại, họ đã bắt đầu gửi về vô số tin tức tình báo cho Diệp Chân.

Nghe nói, chỉ vì lo sợ có biến loạn, Khai Nguyên hầu Cơ Quản đã tiêu hết toàn bộ gia sản của mình.

Con số này còn chưa tính đến những khoản tiền vay nóng từ các sĩ quan cao cấp.

Thậm chí, Cơ Quản còn vội vàng liên hệ với những thương hội lớn, muốn bán hết khoáng sản và tài sản của mình.

Hơn nữa, Cơ Quản còn tìm đến những thương hội lớn, nhờ họ hỗ trợ trong các khoản đầu tư bất động sản.

Tóm lại, Khai Nguyên hầu Cơ Quản giờ đây đã vỡ nợ hoàn toàn, không còn gì để mất.

Nhận được những tin tình báo này, Diệp Chân cười rất tươi.

Nếu không phải vì khoản quân giới mất tích kia gây ra trở ngại, Diệp Chân đã muốn trực tiếp nói với Cơ Quản rằng chính mình đã lừa hắn.

Có lẽ giờ đây, ruột gan của Cơ Quản đã kịp trở nên xanh lè vì hối hận.

Bất quá, Diệp Chân hiện đang hành đạo tu luyện trong không gian khổ tu của Thận Long châu, đang trong quá trình đánh bóng những thông tin quân sự về số hiệu và danh hiệu trên những bộ quân giới đã bị đánh cắp.

Khi những bộ quân giới này được đánh bóng xong, Diệp Chân sẽ có thể sử dụng chúng một cách hợp pháp.

Đến lúc đó, trước mặt Khai Nguyên hầu Cơ Quản, Diệp Chân có thể khoe khoang một phen.

"Đại nhân, phía trước hai mươi tám ngàn dặm, có một loạt tập trung đông đảo, nghe tiếng động rất ít, dự đoán cẩn thận số lượng có thể lên đến tám ngàn người trở lên. Hơn nữa, xung quanh không có doanh trại, đại nhân cần hết sức cẩn thận."

Giữa lúc Diệp Chân đang lặng nghe, bỗng có giọng nói của Đại Nhĩ Đóa Nhiếp Đinh vọng vào tai ông.

"Liễu Phong, mang binh khí đến!"

Lần này, Diệp Chân mang theo toàn bộ tài nguyên chiến lược của Bắc Hải Thiên Lãng quân ra trận, chính là để lấy tấm bản đồ địa lý linh đồ của chiến trường Nhân Ma.

Ngoài những cứ điểm quân sự bí mật bên ngoài, toàn bộ quy mô chiến trường Nhân Ma có quy mô trên vạn người đều thuộc về Đại Chu một phương quân sự thành lũy, đều có ghi chú.

Tuy nhiên, những ghi chú này chẳng qua chỉ là ghi chú mà thôi.

Đây là tấm bản đồ quân sự linh đồ được bí chế từ Đại Chu Tổ Thần Điện, chỉ có thể thông qua thần niệm và quân ấn rót vào trận pháp đặc biệt để quan sát, khác biệt hoàn toàn so với việc nhìn bản đồ thông thường, tính bảo mật vô cùng cao.

Chỉ trong chốc lát, Diệp Chân đã tìm được vị trí chính xác của đại quân địch đang hành quân phía trước hai mươi tám ngàn dặm.

Đó là một ngọn núi tên Đăng Tâm sơn.

Sau khi nhìn lướt qua tấm bản đồ, sắc mặt Diệp Chân liền biến sắc.

Trong phạm vi năm ngàn dặm quanh Đăng Tâm sơn, theo cấp bậc quân sự trên tấm bản đồ, không thể tìm thấy bất kỳ cứ điểm quân sự nào.

Cơ bản mà nói, Đại Chu trên chiến trường Nhân Ma có mấy loại cứ điểm quân sự.

Một loại là cứ điểm quân sự trên mười vạn người, những cứ điểm này có vị trí địa lý quan trọng, phạm vi phòng thủ rộng, loại khác là những doanh trại có từ vạn người đến vài vạn người, tầm quan trọng so với cứ điểm quân sự thấp hơn một chút, nhưng nếu mất đi, sẽ dễ dàng ảnh hưởng đến toàn cục.

Còn lại là những cứ điểm quân sự dưới vạn người, thường là những đơn vị đồn trú nhỏ, có nhiệm vụ tuần tra, bảo vệ tuyến đường liên lạc.

Theo như lời của Đại Nhĩ Đóa, xung quanh Đăng Tâm sơn không có doanh trại, nhưng lại có tám ngàn người, điều này rất đáng nghi ngờ.

Liễu Phong cũng nảy sinh nghi ngờ, "Đại nhân, có cần ra lệnh cho quân đội chuẩn bị chiến đấu không?"

"Không!"

Diệp Chân lắc đầu, "Mới tám ngàn người, chưa đến mức phải lo lắng. Nếu là quân địch thiện chiến, có thể sẽ gây ra một số khó khăn, nhưng nếu không phải, vậy là quá tốt, có thể để cho các huynh đệ dưới trướng luyện tập một chút."

Liễu Phong gật đầu, rồi hỏi, "Đại nhân, như vậy có cần báo tin cho tuần tra Thần tướng, trọng điểm tuần tra không?"

"Không cần!"

"Tám ngàn người, coi như là rèn luyện cho quân đội chúng ta khả năng tác chiến cơ bản." Nói xong, Diệp Chân suy nghĩ một chút, rồi ra lệnh: "Mệnh lệnh cho toàn quân binh lính chuẩn bị sẵn sàng chiến đấu, một khi quân ta có hỗn loạn, lập tức chuẩn bị viện trợ phản kích."

Sau khi suy nghĩ thêm, Diệp Chân quyết định chuẩn bị thêm một chút.

Dù rằng ông không trực tiếp chỉ huy binh lính, nhưng mỗi binh sĩ dưới quyền đều là sinh mệnh quý giá.

Dù rằng ông là người hiền lành không thích cầm quân, nhưng khi đại quân trở về, Diệp Chân vẫn muốn mang càng nhiều người sống trở về.

"Nhiếp Đinh, tiếp tục theo dõi, nếu có biến động hoặc tin tức mới, lập tức báo cho ta."

"Vâng!"

Một loạt mệnh lệnh được truyền đạt xuống kỳ hạm Bắc Hải số, toàn quân phi thuyền với tốc độ hai vạn dặm mỗi canh giờ, sẽ đến Đăng Tâm sơn trong nửa canh giờ nữa.

Bắc Hải Thiên Lãng quân của Diệp Chân, một nửa là những lão binh từng tham gia xuất chinh dẹp loạn sơn tặc từ thuở mới chiếm cứ Bắc Hải quận, vô cùng dũng mãnh.

Một nửa còn lại là tân binh, mặc dù đã được huấn luyện lâu dài, từng trải qua nhiều trận máu lửa, nhưng kinh nghiệm chiến đấu vẫn còn thiếu.

Giống như Đăng Tâm sơn kia, tám ngàn người, quả thật có vấn đề.

Toàn quân phi thuyền biên đội trên đường đi, liên tục tiếp nhận tin tức, sắc mặt Diệp Chân dần trở nên nghiêm trọng.

Sự thật chứng minh, quận úy Đường Hổ, Cổ Thiết Kỳ và bọn họ đã huấn luyện đội tuần tra thần tướng Phong Cửu Mạch vô cùng xuất sắc.

Đầu tiên, khi đại quân rời khỏi Đăng Tâm sơn năm ngàn dặm, tuần tra thần tướng đã phát hiện ra sự bất thường tại đây.

Sau khi thu thập tình báo, Diệp Chân lại nhờ Đại Nhĩ Đóa Nhiếp Đinh sử dụng Thiên Âm thần thông xác minh, kết quả khiến cho ông không khỏi kinh ngạc.

Hơn mười ba ngàn người!

Ít nhất mười ba ngàn đại quân đã được giấu kín tại Đăng Tâm sơn, hơn nữa còn sử dụng trận pháp che giấu khí tức.

Khi đại quân tiến đến cách Đăng Tâm sơn ba ngàn dặm, tiên phong trinh sát phi thuyền đã phát hiện ra sự bất thường, Đăng Tâm sơn trong núi rừng phi thuyền đã biến mất, phải đề cao cảnh giác, đề nghị toàn quân chuẩn bị chiến đấu, thay đổi đội hình phi thuyền.

Nghe được tin tức này, sắc mặt Diệp Chân mới dịu lại, ông ngồi xuống chiếc ghế, trao toàn quyền chỉ huy cho Cổ Thiết Kỳ và Liễu Phong.

Diệp Chân vốn là thống soái đông chinh, khả năng chỉ huy tác chiến không hề kém cỏi.

Tuy nhiên, hiện tại bản thân ông cũng là chiến lực đỉnh cao của Bắc Hải Thiên Lãng quân, một khi có đại chiến, không thể lúc nào cũng ngồi yên chỉ huy.

Do đó, ông cần phải bồi dưỡng một nhóm tướng lĩnh có thể ngồi yên chỉ huy đại quân.

Cả Cổ Thiết Kỳ lẫn Liễu Phong đều xuất thân từ tướng môn, vô cùng thích hợp.

Lần này xuất chinh, Diệp Chân đã mang theo cả hai người ra trận.

Hai người theo hầu ông gần mười năm, Diệp Chân từng hứa sẽ dẫn dắt họ bước vào tương lai tươi sáng.

Giờ đây, trên chiến trường chính là cơ hội để họ thể hiện bản thân.

Còn chức tuần phong sứ thứ hai của Bắc Hải quận, Diệp Chân ủy thác cho tuần tra thần tướng Phong Cửu Mạch.

Chẳng mấy chốc, dưới sự chỉ huy của Cổ Thiết Kỳ và Liễu Phong, quân đội bắt đầu tác chiến.

Còn Diệp Chân, nhấm nháp chén trà linh thạch, từ từ tế phẩm lên, thần niệm lan tỏa, giống như một người đứng từ trên cao quan sát chiến trường, bắt đầu phân tích tình hình.

Về mặt lý luận, Diệp Chân nghĩ rằng mười ba ngàn quân địch phục kích hai mươi hai vạn đại quân của mình, quả thật không thể nào.

Chỉ có thể là dùng binh pháp bí truyền, tinh nhuệ trong tinh nhuệ.

Nhưng vấn đề là, liệu địch có thể nắm chắc như vậy không?

Ngay khi Diệp Chân đang trầm tư, Thiên Lãng quân đột nhiên dừng lại, toàn bộ phi thuyền màn sáng bừng lên, từng nhóm binh sĩ bước ra theo nhịp.

Thuẫn đội phía trước, trung quân tay trái cầm nỏ theo sát phía sau, toàn bộ nỏ lên dây cung, những mũi tên nhọn đen kịt tỏa ra ánh sáng nghiêm nghị.

Gần như cùng lúc, lệnh vang lên, tiên phong quân soái Xa Bôn dẫn ba vạn quân tiên phong, quân soái thứ hai lắc chiến cánh trái, lần lượt tiến về phía vị trí phục binh của địch tại Đăng Tâm sơn.

"Đại nhân, phục quân có động tĩnh!" Đại Nhĩ Đóa hô to, "Địch đầu lĩnh dưới quyền của hạ lệnh công kích!"

"Hạ lệnh tiến công!"

Mệnh lệnh lạnh lùng của Diệp Chân vang lên ngay lập tức, thân ảnh ông biến mất khỏi kỳ hạm Bắc Hải số.

Trong nháy mắt sau đó, những mũi tên đã được phóng ra.