Hành Động Trả Thù Bắt Đầu

Trong nha môn Tây Tuần Thú tại Thanh Châu, Tây Tuần Thú Tiển Thiên Cổ đang xem một văn thư vừa mới nhận được từ Tuần Tra Ti và quân bộ - bản công văn liên danh. Càng đọc, sắc mặt ông ta càng trở nên âm trầm.

"Hừ, chỉ là công tội bù trừ, phạt mất một năm bổng lộc thôi sao?" Tiển Thiên Cổ khẽ nhếch môi, giọng đầy mỉa mai. "Chuyện lớn như thế này, lại xử lý qua loa kiểu này? Lão hoàng đế thật sự là hết lòng che chở cho cái tên Diệp Chân này!"

Nói xong, Tiển Thiên Cổ liền xé nát văn thư thành từng mảnh nhỏ.

"Xem ra, lão hoàng đế quyết tâm đối phó chúng ta rồi..."

Vệ Cương vừa nói, chợt giật mình, vội thêm: "Đại nhân, việc này hiện tại cũng chỉ có thể dừng ở mức độ này, xem như công không bù nổi tội. Nhưng… chúng ta có nên đề phòng Diệp Chân quay lại trả thù không? Dựa theo phong cách xử sự trước đây của hắn, tên này chắc chắn sẽ không dễ dàng bỏ qua."

"Trả thù? Diệp Chân dám trả thù ta?" Tiển Thiên Cổ liếc nhìn Vệ Cương.

"Đúng vậy, đại nhân. Kỳ thực, lần xâm lược có tổ chức của quân đội Ma tộc lần này, mục đích rõ ràng như ban ngày. Người bên Diệp Chân chỉ cần hơi động não, cũng có thể nghĩ ngay đến đại nhân."

"Nhưng… cũng chỉ là suy đoán. Không có chứng cứ, làm gì được chúng ta?"

"Không có chứng cứ, không có nghĩa là họ sẽ không trả thù," Vệ Cương trầm giọng nói.

Tiển Thiên Cổ gật đầu nhẹ. "Có khả năng. Nhưng Diệp Chân, hắn dùng gì để trả thù lão phu chứ?"

Ông cười lạnh một tiếng, ngắt lời Vệ Cương: "Dù sao, như ngươi nói, chuyện này cũng không thể không phòng bị."

"Truyền lệnh xuống: các Tuần Phong Sứ và thự nha tăng cường cảnh giới. Đồng thời, tăng cường nhân lực giám sát động tĩnh của đám cao thủ tại Bắc Hải quận. Bất kỳ điều động võ giả nào, dù chỉ một nhóm nhỏ, cũng phải tra xét nghiêm ngặt, báo cáo tức thì!"

"Vâng!" Vệ Cương lĩnh mệnh.

...

Dù rằng công văn từ nha môn Tây Tuần Thú đã về đến tay, và dù quân Ma tộc xâm lược đã bị Diệp Chân tiêu diệt trên danh nghĩa, nhưng hậu quả của vụ việc vẫn cực kỳ nghiêm trọng.

Hơn hai vạn dân thường thiệt mạng, cùng với làn sóng hoảng loạn lan rộng trong dân chúng, không thể nào xem nhẹ.

Tấu chương buộc tội Diệp Chân vì không làm tròn trách nhiệm đổ về Lạc Ấp như tuyết rơi. Nhưng lúc này, Nhân Tôn Hoàng Cơ Long đã ra tay quyết liệt.

Trước hết, ông ta để quân bộ công nhận chiến công của Diệp Chân. Sau đó, gán trách nhiệm vụ xâm lược có tổ chức của Ma tộc cho sự lơi lỏng phòng thủ tại chiến tuyến Nhân-Ma.

Tiếp đó, bằng thủ đoạn "giết gà dọa khỉ", ông lệnh cho Tuần Tra Ti và Bí Giám điều tra những Ngự sử tại Ngự Sử Đài nhảy ra hăng hái nhất.

Có thể họ không phạm tội, hoặc đã được dọn dẹp sạch sẽ. Nhưng gia quyến và thân thích của họ, chỉ cần truy xét kỹ, vẫn tìm ra vài chuyện vi phạm kỷ cương, pháp luật.

Hoặc là, dùng chiêu "minh thăng ám hàng" – một thủ đoạn mà Nhân Tôn Hoàng Cơ Long đã chơi rất thuần thục.

Tóm lại, sau sáu bảy ngày tranh cãi tại triều đình, vụ việc kết thúc bằng án "công tội bù trừ, phạt mất một năm bổng lộc" đối với Diệp Chân.

Dù sao, những ngôn quan cấp trung và hạ tầng, khi đối mặt với đợt phản công điên cuồng như chó dại từ Tuần Tra Ti, cũng không thể nào kiên trì lâu hơn.

Khi thánh chỉ khiển trách được gửi đến Bắc Hải quận, toàn bộ quan lại tại đây, kể cả Diệp Chân, đều chẳng thèm coi trọng.

Sự thật chân chính vẫn còn đó – chỉ là chẳng ai có thể lật tẩy ra mà thôi.

Tại Bắc Hải quận, đặc biệt là những tâm phúc của Diệp Chân, ai nấy đều mong chờ điều ông từng đề cập: một cuộc trả thù.

Trả thù Tây Tuần Thú.

Dù là những huynh đệ trong nội bộ Đệ Nhị Lộ Tuần Phong Sứ bị ám sát vì chuyện này, hay là hiểm họa diệt môn suýt nữa đổ xuống đầu Đệ Nhị Lộ,

cùng bốn thôn trấn bị biến thành phế tích, tạo nên cảnh tượng mười dặm lều quàn chứa linh cữu thảm thương – tất cả đều khiến họ phẫn nộ tột cùng.

Quân Ma tộc là thủ phạm trực tiếp, nhưng chính Tiển Thiên Cổ – Tây Tuần Thú – mới là kẻ thúc đẩy thảm kịch này.

Ma tộc và nhân tộc đối đầu đã mười vạn năm, giống như xưa kia yêu thú và nhân tộc: yêu thú ăn thịt người, nhân tộc săn yêu thú để luyện đan, tu luyện.

Đó là sự đối lập chủng tộc, là bản năng trời sinh.

Nhưng Tiển Thiên Cổ – một nhân tộc – lại vì những mục đích thâm sâu không thể nói, ra tay tàn sát bách tính. Từ góc độ tình cảm, phe Diệp Chân căm hận ông ta còn hơn cả Ma tộc.

Tất cả những thuộc hạ trung thành đang ngóng chờ Diệp Chân vạch ra kế hoạch, điều động họ để trả thù Tiển Thiên Cổ.

Thế nhưng, vài ngày trôi qua, Diệp Chân chẳng điều động ai.

Ông chỉ ra một lệnh duy nhất: tiếp tục tăng cường việc xây dựng trạm canh gác cho Đệ Nhị Lộ Tuần Phong Sứ.

Trong phạm vi quản hạt, mỗi châu, mỗi quận huyện, mỗi trấn – không những phải tăng mật thám, nâng cao tính bí mật của họ, mà còn phải tăng phong thám.

Phong thám – như tên gọi, là những thám tử di động như gió, linh hoạt và ẩn nấp hơn. Nhưng do tốn kém và thiếu nhân lực, trước đây phong thám chỉ hoạt động đến cấp huyện, rất ít khi xuống tận thôn trấn.

Sự kiện lần này chính là hồi chuông cảnh tỉnh.

Nếu sau khi thôn trấn đầu tiên bị Ma tộc tập kích, mật thám Đệ Nhị Lộ đã kịp thời cảnh báo, thì thảm kịch sau đó có thể tránh được phần lớn. Đồng thời, Đệ Nhị Lộ có thể nhanh chóng thông báo cho châu phủ và biên quân điều binh vây quét.

Dù kết quả ra sao, cũng sẽ không bị động như trước – suýt nữa cả ban lãnh đạo Đệ Nhị Lộ bị xử quân pháp.

Tất nhiên, việc tăng cường phong thám sẽ khiến kinh phí Đệ Nhị Lộ Tuần Phong Sứ căng thẳng.

Nhưng Diệp Chân không mảy may quan tâm. Toàn bộ đãi ngộ nhân viên không giảm, chi phí tăng thêm do ông – với tư cách lãnh chúa – tự bỏ túi chi trả.

Không phải vì Diệp Chân dư dả linh thạch đến mức thừa thãi, mà vì trong kế hoạch của ông, khoản chi tiêu này cuối cùng sẽ do chính Tiển Thiên Cổ thanh toán.

Việc thứ hai Diệp Chân làm là bí mật liên hệ với Mã Nguyên Cẩn – chính giám Nội Vụ Giám Tây Tuần Thú – chất vấn vì sao một việc trọng đại như vậy mà không cảnh báo ông.

Nếu Mã Nguyên Cẩn là quân cờ vô dụng, hoặc không tận tâm, Diệp Chân không ngại lập tức loại bỏ anh ta.

Tuy nhiên, Mã Nguyên Cẩn kêu oan thấu trời.

Ngay cả ông ta – chính giám Nội Vụ Giám – cũng không rõ chuyện này, huống chi là Tả Tòng Sự Trì Tĩnh Sơn.

Toàn bộ sự việc đều do Hữu Tòng Sự Vệ Cương một tay thao túng. Khi họ biết, thì chỉ biết là có quân Ma tộc xâm lược có tổ chức, chứ không hề hay biết chi tiết thực sự.

Cuối cùng, Diệp Chân chấp nhận lời giải thích này.

Cũng phải thôi – ngay cả Tiển Thiên Cổ, hay chính Diệp Chân, nếu làm chuyện này, cũng sẽ cực kỳ cẩn trọng, biết càng ít người càng tốt.

"Lần này, ta tạm tha cho ngươi. Nhưng trong vòng nửa tháng, ta muốn ngươi đưa cho ta toàn bộ tình báo chi tiết về từng châu, quận, huyện trong phạm vi quản lý của Tây Tuần Thú – càng chi tiết càng tốt," Diệp Chân ra lệnh.

"Cái này... Tôi sẽ cố gắng hết sức," Mã Nguyên Cẩn trả lời hơi ấp úng.

Nhưng đáp án tiếp theo của Diệp Chân khiến chính giám Nội Vụ Giám Tây Tuần Thú – Mã Nguyên Cẩn – đột nhiên run rẩy không kiềm chế được.

"Ta không cần phế vật!"

Một câu nói, như thông điệp cuối cùng: Nếu ngươi không làm được việc này, thì ngươi chính là phế vật.

Vậy thì Diệp Chân giữ ngươi lại để làm gì?

Ý tứ rõ ràng đến mức không thể nào hiểu lầm.

Sau khi hoàn thành hai việc này, trong khi các tâm phúc tại Bắc Hải quận đang háo hức chờ đợi Diệp Chân hành động trả thù...

Diệp Chân lại làm điều vượt ngoài dự đoán của tất cả: ông tuyên bố sẽ bế quan tu luyện lần nữa.

Giữa muôn vàn ánh mắt nghi hoặc của thuộc hạ, Diệp Chân một lần nữa bước vào tĩnh thất, đóng cửa bế quan.

Không ai hay biết, quyết định bế quan lần này chỉ là lớp màn che mắt.

Sau khi bố trí hàng loạt pháp trận che giấu cảnh giới, Diệp Chân để lại một phân thân thận ảnh. Một vệt huyết quang lóe lên – thân thể thật của ông bỗng nhiên biến mất tại chỗ.

Hành động trả thù – chính thức bắt đầu!