Hồi 1214: Tham vọng tước vị

Mấy hôm trước, khi trò chuyện cùng Công chúa Giải Ưu, Diệp Chân cảm thấy yên tâm hơn đôi chút.

Về cơ bản, nếu không xảy ra biến cố gì, chàng có thể rời khỏi Tây Điền Quận Quốc với phần thưởng yên ổn.

Tuy nhiên, Diệp Chân biết rằng từ sau buổi trò chuyện đó, Công chúa Giải Ưu đã phái người đi truy tìm Tưởng Hào, Quách Dục cùng ba người khác. Dẫu vậy, dù có điều động toàn bộ mật thám trong thiên hạ, cô vẫn không thể tìm thấy họ.

Do vậy, những ngày gần đây, Diệp Chân đã sẵn sàng một chiếc xe ngựa khác, lặng lẽ theo đại quân đến vùng đất tu luyện.

Đại quân hành quân khá chậm, nếu chỉ một mình, Diệp Chân chỉ mất một ngày là đến nơi, nhưng đoàn quân này phải mất hai mươi ngày mới tiến quân được.

Dù chậm rãi, nhưng mỗi ngày họ vẫn tiến quân được cả vạn dặm, đủ khiến người ta kinh ngạc.

Những binh sĩ đi theo lộ trình thông thường, dù chỉ đạt cảnh giới Hồn Hải, nhưng mỗi bước đi đều dài tới vài chục mét, như thể đang bay.

Hơn nữa, quân đoàn này được huấn luyện tinh nhuệ, hơn vạn binh sĩ chỉnh tề, bước đi như gió, khiến người ta có cảm giác như nhìn thấy một đoàn quân yêu thú.

Diệp Chân phóng khoáng, nhanh chóng hòa nhập với nhóm binh sĩ này, trò chuyện cùng họ, từ đó hiểu rõ giá trị của chức vị Ân Kỵ úy và sự quý giá của Niệm Linh Đan.

Anh càng nhận ra Niệm Linh Đan còn quý giá hơn mình tưởng tượng.

Hầu hết binh sĩ đều chỉ biết tên và giá trị của Niệm Linh Đan, nhưng chưa ai luyện hóa được nửa viên.

Ngay cả những đội trưởng thuộc cấp thấp nhất, nếu lập được chiến công, cũng chỉ có thể nhận thưởng Niệm Linh Đan hàng năm.

Hàng năm, đế quốc cấp hạn ngạch mua mười viên Niệm Linh Đan. Giá chính thức của mỗi viên là một khối linh thạch thượng phẩm, 120 khối linh thạch trung phẩm, hoặc 15.000 khối linh thạch hạ phẩm—một mức giá vô cùng đắt đỏ.

Trên chợ đen, giá của Niệm Linh Đan thậm chí còn cao hơn. Một viên có thể đổi lấy 150 khối linh thạch trung phẩm hoặc hai vạn khối linh thạch hạ phẩm.

Thậm chí, một nhóm mười viên đôi khi có thể đổi được mười hai khối linh thạch thượng phẩm, thậm chí lên tới mười lăm khối.

Chính nhờ giá trị đó, chức vị trở nên hấp dẫn đến mức nóng bỏng.

Dù không thể thế tập chức vị Thiết Kỵ úy thấp nhất, nhưng nó vẫn rất có giá trị.

Có được chức vị này, chỉ cần không chết, chỉ trong mười năm, người ta có thể tích lũy đủ tiền của để sống sung túc.

Tại Hồng Hoang đại lục, không sợ không có linh thạch, chỉ sợ không có chức vị. Chỉ cần có chức vị, những thương nhân gian ác sẽ sẵn lòng cung cấp linh thạch cho ngươi.

Để đạt được chức vị Thiết Kỵ úy thấp nhất, chỉ cần chém giết kẻ địch cấp ba—chủ yếu là quân ma tộc, yêu tộc và thuộc hạ của họ.

Đại Chu Đế Quốc có danh sách giá trị thủ cấp vô cùng tỉ mỉ.

Diệp Chân thậm chí có thể tưởng tượng ra cảnh: nếu giết được Kim Hoa Ma Vương—một ma tộc sở hữu huyết mạch cao quý đã từng xuất hiện trong Thượng Cổ Ma Thần Điện—thì chàng có thể được phong tước ngay lập tức.

Tại Đại Chu Đế Quốc, tước vị từ cao đến thấp gồm vua, công, hầu, bá, nam, tử, mỗi cấp chia làm ba loại. Dưới sáu cấp tước vị còn có chức vị, chia làm bốn loại: úy, giáo, tướng, soái, mỗi loại bốn đẳng, tổng cộng mười sáu cấp.

Tây Điền Quận Quốc treo giải thưởng Ân Kỵ úy chính là chức vị đẳng thứ tư, hàng năm có thể nhận năm viên Niệm Linh Đan từ đế quốc. Ngoài ra, họ còn có hạn ngạch mua một trăm viên mỗi năm.

Nếu Diệp Chân đầy đủ tiền của, một năm có thể mua tới 105 viên Niệm Linh Đan, đủ để chàng tu luyện.

Theo lời của các binh sĩ, chức vị Ân Kỵ úy mang lại lợi ích to lớn, đủ để khai sáng một dòng họ.

Chính vì lợi ích to lớn từ tước vị và chức vụ, toàn bộ Hồng Hoang đại lục hình thành nên một tầng lớp quý tộc khép kín.

Khám phá thêm sản phẩm bán chạy nhất

Tất cả lợi ích đều xuất phát từ việc bảo vệ đặc quyền này. Có người nói, ngay cả hoàng đế Đại Chu Đế Quốc, dù uy nghiêm đến mấy, cũng không dám tùy tiện thay đổi quy tắc.

Do đó, việc phong thưởng quân công trở nên vô cùng khắc nghiệt.

Tại Tây Điền Quận Quốc, trừ phi gửi tinh binh đến chiến trường chống ma tộc, bằng không sẽ không thể nhận được tước vị hay chức vụ.

Muốn đạt được tước vị, chỉ có cách ra chiến trường mạo hiểm.

Năm đó, Địa Tâm Hỏa Soái cũng chỉ nhận được chức vị thấp nhất—đẳng thứ mười sáu.

Dù vậy, dựa vào ký ức truyền thừa, Địch Bách Mạch vẫn lập được công lao, đủ để phong tước vương, nhưng ông chỉ dừng lại ở tước công.

Nguyên nhân rất đơn giản: tại Đại Chu Đế Quốc, các tước vị phong quốc có thể lẫn nhau chinh phạt, nhưng không thể thu được sự công nhận chính thức từ đế quốc.

Dù có thể chiếm đoạt quốc gia khác, nhưng không thể thu được chiến công chính thức.

Tuy nhiên, binh sĩ vẫn cần được thưởng công, nếu không ai dám bán mạng cống hiến.

Do đó, các đại phong quốc hàng năm phái tinh binh đến chiến trường, thu hoạch chiến công và chiết khấu lại cho đế quốc.

Những quý tộc chân chính luôn dự trữ chiến công, sẵn sàng phong thưởng thuộc hạ lúc cần thiết.

Đại Chu Đế Quốc nắm giữ quyền phong tước và chức vị, nhưng tước vị phải do đế quốc chính thức cấp ấn tỷ.

Nếu không có ấn tỷ, tước vị phong trong quốc gia cũng không đáng giá là bao.

Do đó, các phong quốc muốn phong thưởng thuộc hạ, buộc phải đem đầu người và chiến công đổi lấy hối đoái chính thức của đế quốc, sau đó mới có thể nhận được sắc phong tước vị và chức vụ.

Công chúa Giải Ưu mang theo ấn tỷ của đế quốc, khiến lời tuyên bố của cô trở nên uy tín, không ai dám giả mạo.

Chính vì vậy, giải thưởng Ân Kỵ úy tại Tây Điền Quận Quốc là do Quốc chủ Tây Điền Bá đổi lấy thủ cấp ma tộc và hối đoái chính thức của đế quốc.

Tại cấp bậc của Tây Điền Quận Quốc, chức vị Ân Kỵ úy thấp hơn tước vị phong quốc. Chỉ khi đến thành đô của đế quốc hoặc đạt được tước vị cao hơn, người ta mới có thể chính thức nhận thưởng.

Do Tây Điền Quận Quốc quốc lực yếu, mỗi năm thu hoạch từ chiến trường ma tộc ít ỏi, khiến chức vị càng trở nên quý giá.

Ngay cả các tướng lĩnh như La Nhâm, cũng chỉ có chức vị Ân Kỵ úy thấp nhất.

Một chức vị Ân Kỵ úy có thể thống lĩnh vạn quân?

Diệp Chân không khỏi kinh ngạc, nhưng cũng không khỏi hy vọng.

Tuy nhiên, chức vị này không chỉ mang lại lợi ích đó. Những đặc quyền của nó vô cùng hấp dẫn.

Nếu Diệp Chân tình nguyện ở lại Tây Điền Quận Quốc, chỉ cần nhận chức tướng quân chỉ huy vạn quân, tương lai sẽ vô cùng rộng mở.

Song, Tây Điền Quận Quốc nhỏ bé này không thể chứa nổi Diệp Chân.

Hơn nữa, chàng e rằng sẽ không bao giờ có thể ngủ yên giấc.

Công chúa Giải Ưu trở về Tây Điền Quận Quốc nhưng không gây sóng gió như Diệp Chân tưởng. Thay vào đó, cô lặng lẽ tiến vào cung thành.

Còn Diệp Chân, bị một nhóm người mang theo âm khí dẫn vào một tòa phủ tĩnh mịch.

Hàng ngày, anh được hầu hạ bằng rượu ngon, thức ăn ngon, không bị thất lễ, nhưng cũng không được vội vã. Chàng yên tâm tu luyện, chờ đợi thời cơ.

Sau sáu ngày, một vị thái giám gầy gò, mặt mày nhợt nhạt bước vào nơi Diệp Chân ở, khom mình cung kính:

"Xin chàng trai trẻ tắm rửa sạch sẽ, thay áo quần."

"Sao vậy?" Diệp Chân tỏ vẻ nghi hoặc.