Khí tức biến mất, huyết quang đại trận

Một làn sóng dữ dội của khí tức bao phủ bầu trời Độc Long đảo, khiến Cốc Việt sư tôn phải xuất thân hình chiếu để truy tìm dấu vết. Với đôi mắt thần quang như điện, ông quét sạch mọi ngóc ngách, nhưng chẳng thu được chút khí tức nào. Dù đã dồn hết thần lực, ông vẫn không thể phát hiện bất kỳ tàn dư của Thập Nhị Nguyên Thần Chư Thiên bảo châu – nơi từng tràn ngập khí tức mạnh mẽ. Chỉ còn vài tàn dư nhỏ của Diệp Chân, nhưng chúng cũng biến mất không để lại dấu vết. Cuối cùng, Cốc Việt sư tôn buộc phải thừa nhận: khí tức của bảo châu đã hoàn toàn tiêu tán.

Lần trước, khi Diệp Chân dùng Thập Nhị Nguyên Thần Chư Thiên bảo châu nhảy qua giới Na Di để trở về Hồng Hoang đại lục, chuyến hành trình vô cùng gian nan. Bởi lẽ, tại Thận Long châu, ông đã giam giữ tám trăm vạn tội phạm, khiến cho bảo châu tiêu hao năng lượng gấp bội so với bình thường. Còn lần này, Diệp Chân chỉ có vài tùy tùng đơn giản, và mục đích của chuyến đi lần này là đến Huyết Hà cứ điểm. Vì vậy, chuyến đi nhanh chóng và ít tốn sức hơn nhiều.

Dù Cốc Việt sư tôn có thần thông quảng đại, ông cũng không thể truy dấu được nữa. Bất đắc dĩ, ông quay về hướng Độc Long đảo, nghi ngờ rằng kẻ địch kia có thể có mối liên hệ nào đó với hòn đảo này. Ông dồn thần lực vào Độc Long đảo, nhưng tất cả những gì ông nhìn thấy là cảnh tượng phồn hoa náo nhiệt của chợ búa, nơi hàng ngàn người qua lại, hầu hết đều là những cảnh giới vương giả.

Cốc Việt sư tôn thất vọng. Độc Long đảo là một thành thị phồn vinh, không phải là nơi thích hợp để ẩn náu. Tuy nhiên, bởi vì kẻ địch đã từng xuất hiện tại đây lẫn Ngũ Tiên đảo, ông quyết định phái hai thuộc hạ đến đây và Độc Long đảo để canh gác, đề phòng kẻ địch tái xuất hiện.

Trong lúc đó, Diệp Chân đã quay trở về Huyết Hà cứ điểm sau khi tiễn Liễu Phong và Cổ Thiết Kỳ rời đi. Tuy nhiên, thời điểm ông trở về lại đúng vào lúc Lạc Ấp Càn Khôn điện triệu tập trọng thần về triều vào ngày thứ tư sau cuộc họp khẩn cấp.

Quân lệnh khẩn cấp của Nhân Ma chiến trường đại đô đốc phủ khiến nhiều người bất ngờ. Chỉ những người tham gia cuộc họp khẩn cấp mới biết rằng nội dung của cuộc họp đó là tuyệt mật. Tất cả những người tham gia đều phải đặt thần hồn của mình dưới sự giám sát của Tổ Thần điện thông qua thần hồn lạc ấn, cam kết không tiết lộ bất kỳ thông tin nào. Ngoại trừ Bách Lý Phi, chủ nhân của Thiên Miếu Nguyệt điện, người đã được phép báo cáo sự việc này lên cấp trên.

Đại Chu đã phải đưa ra hai quyết định quan trọng. Thứ nhất, họ sẽ tập trung đốt tất cả thi thể sau chiến tranh, kể cả những thi thể của địch quân. Việc này không chỉ nhằm mục đích dọn dẹp chiến trường, mà còn để ngăn chặn Ma tộc lợi dụng xác chết của họ để hồi phục. Họ sẽ phái các tế ti lửa và yêu thú của Tổ Thần điện đến để thiêu hủy tất cả thi thể, đồng thời cung cấp cho các sĩ quan cấp trung những ngọc giản lửa để hỗ trợ.

Thứ hai, họ sẽ tăng cường lực lượng đặc công, trang bị cho họ những dụng cụ thu thập và tốc độ di chuyển nhanh chóng. Mục đích là để họ thu thập thi thể của kẻ địch và đồng minh sau trận chiến.

Đại Chu đã phải đưa ra những quyết định này bởi vì huyết quang bí ẩn tại lòng đất của Huyết Hà cứ điểm đang có nguy cơ bộc phát. Chỉ cần huyết quang bộc phát tại sáu hoặc bảy địa điểm khác nhau, Ma tộc sẽ có thể chiếm lĩnh toàn bộ chiến trường.

Tuy nhiên, Đại Chu đã thất bại trong việc đoạt lại Lai Dương thành trì. Họ đã phải huy động năm mươi vạn quân để phản công, nhưng Ma tộc đã lợi dụng huyết quang để tăng cường sức mạnh của mình. Những chiến binh Ma tộc, đặc biệt là những kẻ luyện tập sức mạnh tà ác, có thể hồi phục nhanh chóng ngay cả khi bị thương nặng. Một chiến binh cấp Giới Vương hậu kỳ đã trải qua một canh giờ trong huyết quang và trở lại chiến trường với thân thể hoàn toàn hồi phục và sức mạnh tăng cường.

Sau một ngày rưỡi chiến đấu, quân đội của Đại Chu đã phải rút lui, để lại mười lăm vạn binh sĩ tử trận. Cuộc phản công thất bại, khiến Đại Chu vô cùng lo ngại. Họ quyết định rút củi dưới đáy nồi bằng cách tập trung đốt thi thể để trì hoãn sự bộc phát của huyết quang.

Đại Chu đã phải đưa ra những quyết định quan trọng khác. Họ sẽ điều động tám trăm vạn lính cấm vệ quân đoàn từ Bắc Hải quận để ứng phó với nguy cơ. Ngoài ra, họ sẽ tăng cường lực lượng tuần tra tại Nhân Ma chiến trường, phái các tuần thú sứ đến đây để tìm kiếm những lối vào huyết quang bí ẩn.

Tổ Thần điện cũng sẽ tăng cường lực lượng tế ti lửa tại chiến trường. Diệp Chân đã được triệu tập tham gia vào việc nghiên cứu và phá giải huyết quang bí ẩn tại Huyết Hà cứ điểm. Ông được trao quyền tham gia và có trách nhiệm bảo vệ chiến trường.

Tuy nhiên, quân lệnh của Nhân Ma chiến trường đại đô đốc phủ đã tước đoạt quyền chỉ huy của Diệp Chân đối với Huyết Hà cứ điểm, thăng cấp nó thành Huyết Hà quân thành và giao quyền chỉ huy cho nguyên soái Hỏa Yên quân Hoa Dũng. Diệp Chân buộc phải chấp nhận quyết định này, dù ông không hài lòng. Ông biết rằng, khi nguyên soái Hoa Dũng đến, mọi chuyện sẽ khó kiểm soát hơn.