Lòng tin và nghi ngờ

"Tiển gia quả thật quá ngông cuồng! Dám cả quân biên phòng của trẫm cũng đụng vào! Ngư Triêu Ân, ngươi nói cho trẫm, ngoài tây, còn bao nhiêu thống soái đại doanh biên phòng như Bình Nghi mà cấu kết với nha môn Tây Tuần Thú?"

Trong điện Thủy Nguyên của hoàng thành Lạc Ấp, Nhân Tôn Hoàng Cơ Long cầm tấu chương vừa mới nhận được, giận dữ đến mức cuồng nộ.

Nha môn Tây Tuần Thú dĩ nhiên công khai tha tội cho Trần Khắc Bình, suýt chút nữa thành công.

Ngư Triêu Ân, Đại tổng quản giám sát nội cung, khom người thấp giọng tấu: "Tâu bệ hạ, xin đừng quá phẫn nộ. Tiển gia tại phương tây hùng mạnh trải qua ba triều, nếu không có giao kết với các thống soái biên quân đóng giữ, người ngoài cũng khó lòng tin. Nhưng mấy năm gần đây, bệ hạ tăng cường điều chỉnh nhân sự các thống soái phương tây, cho nên dù có quan hệ giữa biên quân và Tiển gia, phần lớn cũng là do nha môn Tây Tuần Thú dụ dỗ hoặc ép buộc. Dẫu có thế tục, nhưng trước mặt pháp lý rõ ràng, lão nô tin rằng, các thống soái này vẫn có thể tin cậy được!"

Nghe xong, Cơ Long mới nguôi giận phần nào, hỏi: "Trẫm nhớ, thống soái biên quân phương tây mỗi mấy năm điều chỉnh một lần? Lần trước là cách nay bao lâu?"

"Tâu bệ hạ, lần trước điều chỉnh thống soái đóng quân phương tây là cách đây ba mươi tám năm."

"Ba mươi tám năm... rõ ràng đã sinh vấn đề. Thời gian luân phiên quá dài! Truyền chỉ trẫm: Trần Khắc Bình cấu kết với Tây Tuần Thú, che mắt thiên tử. Để phòng ngừa cẩn thận, bộ quân vụ phải tiến hành luân chuyển thống soái toàn bộ biên phòng trên thiên hạ. Trần Khắc Bình và Trì Tĩnh Sơn xử theo án Trì Tĩnh Sơn, giao cho quan lại thẩm vấn!"

Nói tới đây, Cơ Long ánh mắt khẽ động: "Ứng cử viên thống soái Bình Nghi, trẫm muốn cấm quân cử một tướng điền cử. Ngươi hiểu ý trẫm chứ?"

Đại tổng quản giám sát lập tức cúi thấp người: "Lão nô rõ ràng!"

"Diệp Chân vất vả lắm mới đứng vững được bên Tây Tuần Thú, trẫm đây phải hỗ trợ chút lực! Đúng rồi, bên quân công tư, đã xác định phần thưởng quân công cho Diệp Chân chưa?" Cơ Long hỏi tiếp.

"Tâu bệ hạ, linh ảnh đã xác minh, số lượng cụ thể đang được điều tra, chắc chắn không sai. Nhưng..."

Cơ Long nhíu mày: "Nhưng sao? Nói mau!"

"Bệ hạ... mấy vị đại đầu mục bí giám từ những lần tình báo trước về Diệp Chân phát hiện một vài đầu mối... lão nô không biết có nên tấu hay không?" Ngư Triêu Ân do dự.

Cơ Long bực mình: "Lão cẩu này, đừng giở trò trước mặt trẫm! Có điều nghi ngờ, nói ngay!"

"Tâu bệ hạ, một năm trước, khi Diệp Chân còn làm việc tại phủ Trường Nhạc Công Chúa, từng bị huyết linh tử sĩ ám sát. Sau điều tra, huyết linh tử sĩ kia có liên hệ với Điền Châu Công – Điền Gia Vũ.

Nhưng chỉ vài ngày sau vụ ám sát, phủ Điền Gia Vũ gặp đại họa: Huyết Ma xông vào, trưởng tôn Tùng Sơn Hầu – Điền Sơn bị giết. Kinh thành Lạc Ấp chấn động. Cuối cùng, Huyết Ma biến mất tại phủ An Linh Hầu Cơ Già, khiến Cơ Già bị đoạt tước!

Trong vụ án này, An Linh Hầu họ Cơ và Điền Gia Vũ mới là người có thù với Diệp Chân.

Gần đây, theo báo cáo bí mật, Trần Khắc Bình mang đại quân đến cướp công Diệp Chân, suýt thành công. Nhưng đúng lúc đó, Huyết Ma đột nhiên xuất hiện, xông thẳng vào đại doanh Trần Khắc Bình, giết quân tan tác và khiến Trần Khắc Bình mang trọng tội.

Vài ngày sau, khi Trần Khắc Bình dựng chứng giả, Diệp Chân tới bắt người, thì tòng sự Tây Tuần Thú – Trì Tĩnh Sơn cũng vừa lúc xuất hiện, dựng ba tội danh lớn nhằm bắt Diệp Chân, gần như thành công.

Thế nhưng lại đúng lúc đó, Huyết Ma lần thứ hai xuất hiện, giải vây cho Diệp Chân một cách kỳ lạ, khiến cục diện đảo ngược hoàn toàn! Dù mỗi lần Huyết Ma xuất hiện đều có lý do hợp lý, nhưng tất cả đều liên quan đến Diệp Chân, đều giúp hắn thoát nạn và khiến đối thủ rơi vào nguy cơ.

Điều đó... không bình thường chút nào!" Ngư Triêu Ân chậm rãi trình bày.

"Vì vậy, các đại đầu mục nghi ngờ: Diệp Chân rất có thể có liên hệ với Ma tộc. Tối thiểu, cũng dính dáng đến Huyết Ma này!"

Cơ Long nghe xong, vẻ mặt không chút lay động: "Vậy các ngươi cho rằng, Diệp Chân thực sự có quan hệ với Ma tộc?"

"Tâu bệ hạ, Diệp Chân hành sự cực kỳ táo bạo. Mới tới Bắc Hải quận, đã cưỡng chế thu cấm hồn quận úy Đường Hổ, đoạt hồn úy thủ Kiều Hoành. Bí giám điều tra ngầm, phát hiện thuật thu cấm hồn của hắn cực kỳ cao minh.

Vì vậy, các đầu mục suy đoán: khả năng bảy phần Diệp Chân có một Ma nô! Dĩ nhiên, cũng có thể có liên hệ khác với Ma tộc."

"Có liên hệ với Ma tộc? Dám dùng Ma nô gây họa hại người? Lá gan hắn cũng lớn thật! Nhưng nếu không có lá gan lớn như vậy, sao có thể đứng vững tại Tây Tuần Thú?"

Cơ Long trầm ngâm, rồi quát: "Việc này, không cần điều tra thêm! Chỉ cần Diệp Chân còn chống lại Tây Tuần Thú, còn vì trẫm làm việc, thì đừng nói một Ma nô, dù có chơi thêm chút nữa, thì sao?"

"Lão nô tuân chỉ!"

So với không khí trong hoàng cung, không khí trong phủ Mật Quốc Công lại nặng nề như núi.

Tiển Thiên Cổ, Tây Tuần Thú, tức giận tột độ, ngay trước mặt Vệ Cương, xé nát một nữ tỳ thành từng mảnh. Phẫn nộ của hắn, có thể hình dung.

Nhưng cũng dễ hiểu.

Vài ngày trước, Diệp Chân vừa đại náo nha môn Tây Tuần Thú, đoạt được đặc quyền năm năm không cần tuân điều lệnh, không cần báo cáo. Trong chớp mắt, không những khiến thống soái Bình Nghi biên phòng đại doanh bị giết chết, mà còn khiến tòng sự Trì Tĩnh Sơn của họ suýt rơi vào nguy cơ.

Thống soái Bình Nghi bị giết, mối quan hệ với Tây Tuần Thú nha môn cũng bị lộ. Dĩ nhiên người kế nhiệm sẽ được chọn lọc kỹ càng, muốn lôi kéo về phe họ càng khó khăn.

Tuy điều này chưa động đến gốc rễ.

Nhưng việc Trì Tĩnh Sơn bị liên lụy khiến Tiển Thiên Cổ căm tức vô cùng.

Vị trí tòng sự Tây Tuần Thú cực kỳ then chốt. Không cần tài năng cao, nhưng điều quan trọng nhất là trung thành – trung thành tuyệt đối với Tiển gia!

Điều đó... mới là khó.

Một khi Trì Tĩnh Sơn bị gạt khỏi vị trí, trong thời gian ngắn, hắn không tìm được người kế nhiệm thích hợp.

Sau khi trút hết lửa giận, Tiển Thiên Cổ từ từ rửa tay trong chậu nước Vệ Cương bưng tới, sắc mặt u ám như nước đục.

"Lần này là bản tọa coi thường họ Diệp. Không ngờ hắn còn có tay bài như vậy, lúc nào cũng có Ma tộc ra đỡ đạn. Xem ra, chúng ta hiểu rõ đối thủ này còn quá ít!" Tiển Thiên Cổ nói.

"Đại nhân, thuộc hạ đã phái người điều tra nội tình họ Diệp trong vùng đất Ma tộc. Nhưng lực lượng bên đó có hạn, người biết cũng hiểu, việc này cần thời gian!"

"Bản tọa rõ. Nhưng lần này sự tình rắc rối. Nếu nha môn Tây Tuần Thú xảy ra chuyện, hoàng đế lão nhi sẽ không tha. Vụ núi Tĩnh này... e là phiền toái.

Bản tọa tạm thời chưa thể rời khỏi đây. Tối nay, ngươi khởi hành, nắm quyền điều hành nha môn Tây Tuần Thú. Ghi nhớ: việc quan trọng nhất trong thời gian ngắn là trấn thủ nha môn, tuyệt đối không để xảy ra sơ suất! Còn tên Diệp tặc kia... vài ngày nữa bản tọa trở về, tự tay xử lý hắn!"

"Vâng, thuộc hạ lĩnh mệnh! Nhưng đại nhân, Trì tòng sự biết quá nhiều việc trọng yếu của chúng ta. Nếu bỏ mặc..."

Tiển Thiên Cổ đứng dậy, sắc mặt u ám: "Bản tọa rõ. Bản tọa đã sai người gửi thiếp mời các Nghị Chính Thân Vương, chính là để bảo vệ Trì Tĩnh Sơn!"

Lạc Ấp xử lý vụ việc nhanh chóng. Mới một ngày sau, khi Diệp Chân từ Bình Nghi biên phòng đại doanh trở về thành Bắc Hải, phán quyết đối với Trần Khắc Bình và Trì Tĩnh Sơn đã được ban xuống.

Thống soái Trần Khắc Bình bị xử trảm, tru di tam tộc, tịch thu gia sản – hình phạt cực nặng.

Diệp Chân hiểu rõ dụng ý: giết gà dọa khỉ. Nhưng xử lý Trì Tĩnh Sơn lại có vẻ nhẹ tay, đồng thời cũng cho thấy năng lực của Tiển Thiên Cổ.

Trong buổi nghị án, Tiển Thiên Cổ khăng khăng Trì Tĩnh Sơn bị Trần Khắc Bình lừa dối, được sự ủng hộ của vài Nghị Chính Thân Vương. Cuối cùng, Trì Tĩnh Sơn chỉ bị xử về tội giám sát sơ suất: cách chức, đánh roi một trăm, phạt bổng ba năm.

Nhưng trớ trêu thay, chưa đầy nửa ngày sau, Diệp Chân nhận được mật báo từ thám tử chôn cấy trong nha môn Tây Tuần Thú: Trì Tĩnh Sơn tuy bị cách chức tòng sự, nhưng lập tức được Tiển Thiên Cổ bổ nhiệm lại vào chức vụ mới.

Lấp đầy chức chính giám sát nội vụ – chức vụ mà trước đây do người bị Diệp Chân làm tàn phế để lại.

Hơn nữa, trong thông cáo của nha môn, họ nhấn mạnh rằng Trì Tĩnh Sơn chỉ là đổi tên chức vụ, vẫn tiếp tục đảm nhiệm chức tòng sự Tây Tuần Thú.

Kết quả này, Diệp Chân đã dự liệu từ trước.

Nếu nòng cốt nha môn Tây Tuần Thú dễ bị hạ gục như vậy, họ đã chẳng thể trở thành tai họa lớn trong lòng Nhân Tôn Hoàng Cơ Long.

Hơn nữa, lần này sự kiện, đặc biệt là việc cả hai phe biên phòng đại doanh và Tây Tuần Thú cùng cấu kết, chứng tỏ thực lực của Tiển Thiên Cổ có thể còn lớn hơn bề ngoài rất nhiều.

Diệp Chân bắt đầu hiểu vì sao Cơ Long kiêng nể đến vậy.

"Đại nhân, linh thám Ngưu Nhị khẩn báo: gần Bắc Hải, rất nhiều thủy yêu tu vi cực mạnh xuất hiện trên bờ. Chỉ riêng cường giả Giới Vương cảnh đã hơn trăm tên! Theo phán đoán của Ngưu Nhị, người dẫn đầu rất có thể là Bích Lân Long Vương của Bích Lân Long Cung Bắc Hải!" – Tuần Tra Thần Tướng Phong Cửu Mạch và Liễu Phong đồng thời báo cáo.

"Dự kiến khi nào tới thành Bắc Hải?" Diệp Chân hỏi.

"Hai đến ba ngày!"

"Theo dõi sát sao! Một khi Bích Lân Long Vương xuất hiện trong khu vực vạn dặm quanh Bắc Hải, lập tức báo lại cho ta!" Diệp Chân ra lệnh.

Lệnh này khiến Liễu Phong và Phong Cửu Mạch trợn mắt há hốc: "Đại nhân, Bích Lân Long Vương không phải hạng thường! Là tồn tại ngang hàng Đạo cảnh, thần thông quảng đại!

Chưa nói tới hơn trăm cường giả Giới Vương cảnh, chỉ riêng một mình hắn, chúng ta cũng không thể đối đầu! Dù có ngàn cỗ Phá Thiên Tru Long Nỗ, e cũng chẳng giết nổi hắn!" Phong Cửu Mạch vội vàng thốt.

"Thì sao?" Diệp Chân thờ ơ.

"Đại nhân, còn kịp, nên cầu viện Lạc Ấp, cầu viện Tổ Thần Điện!" Phong Cửu Mạch đề nghị.

"Cầu viện? Có tác dụng không? Tổ Thần Điện bảo vệ được nhất thời, nhưng bảo vệ được cả đời sao?

Tất cả lui xuống! Ta tự có tính toán!" Diệp Chân quát.

Trong hoài nghi, Liễu Phong và Phong Cửu Mạch từ từ rút lui.